韩侂胄死后，不久宋廷就下诏将韩侂胄记录在册的事迹重新编写，这样一来，他本来的面目就被抹煞了，变成了一个跳梁大丑。同时他也成了众多主和派和遍布天下的理学之士肆意攻击的对象。宋代文人的笔记中，多是从反面来塑造他；理学之士修的《国史》，称他是奸臣；元朝文人修的《宋史》，更是把他列入“奸臣传”内，与秦桧、贾似道同流。这样一来，韩侂胄就变成了一个遗臭万年的大恶大奸之人。
英雄莫问出处
宋宁宗嘉定年间，金主完颜洵迫于成吉思汗铁骑的强大攻势，迁都至汴梁，为了开疆拓土，摆脱蒙军威胁，他撕毁宋金的“嘉定和议”，兵分三路向宋发兵。
一时间战云密布，形势危急。宋宁宗赵扩赶紧召集群臣商量对策，老将赵放出班启奏：“微臣保举一人，可堪抗金大任。”宋宁宗让他快讲，他继续道：“大将秦巨文武兼备，报国心切，是国之柱石，令其统率三军定能驱逐胡虏，保我圣朝无虞。”
赵放的话音刚落，立即有人站出来反对：“秦巨乃逆臣缪丑秦桧之曾孙，如此之人岂可大用？一旦他统兵阵前倒戈，与金合兵一处，那后果不堪设想！其祖恶贯天下，万人唾骂，重用这种人，必然贻害国家，望圣上三思！”
赵放立即反驳：“秦巨是秦桧后人不假，但人各有心，心志各异，岂能以先祖的好坏来断定子孙的品行？”马上又有人出班反击。
这时宋宁宗一摆手，道：“好了，不用争了，朕暂且相信赵老将军，那就让秦巨去蕲州任通判兼领守备事务吧，蕲州可也是战略要地。至于抗金的大任，众卿另荐良将吧。”
秦巨带着全家妻儿老小一共七口来蕲州赴任，听说秦巨是秦桧的曾孙，蕲州许多将士不服气，当地百姓也是指指点点。秦巨顶着巨大的压力，筑城布防，训练士卒，事事当先，对百姓秋毫无犯，他的举动赢得了众多人的好感，但也有人持谨慎怀疑的态度。
这天秦巨从防御工事现场退下来，准备返回住宅时已是月上城楼，他拖着一身泥土和疲倦，踏着一路银霜往回走。突然从路旁一棵树上跳下一个身影，来人蒙着脸手持大刀拦截住去路。秦巨一惊之际，快速从腰间拔出佩剑，抖擞精神问：“来者何人？想干什么？”蒙面人道：“无须知道我是谁，我知道你是奸贼秦桧的曾孙就够了，秦桧卖国从金人那里得了不少钱财，想必你小子继承了不少吧，大爷我今天是想打打秋风，弄两个钱花花。”
秦巨道：“先祖是先祖，我是我，我与他各不相干，他的财产也与我无关！我是个穷当兵的，你向我打秋风，那是找错人了！”
蒙面人“嘿嘿”冷笑：“秦贼门中能出清廉之士？那可真是天下奇闻啊！你凭什么做蕲州城的守备，如果不是托老贼的福荫得来的，你有什么能耐，敢与我比划比划吗？”说着抖动着手中寒光闪闪的大刀。
秦巨微微一笑：“既然只是比划，何必兵戎相见，秦某就用拳脚向壮士讨教几招。”说着扔掉手中佩剑。蒙面人叫声“好”也扔了大刀。
蒙面人出手狠辣，似带着沉郁的仇恨；秦巨灵活招架，能闪则闪，打得比较谨慎。打了多时，不分胜负，蒙面人显得有些急躁，而秦巨还是那么从容不迫。急中出现闪失，秦巨抓住蒙面人的一个破绽，飞起一脚将其踢倒在地。他欲上前探看时，从另一棵树上又跳下一个蒙面人。
“守备大人好功夫，请赐教！”蒙面乙说着当面一拳砸来，秦巨侧身闪过。他监修了一天城墙，本来就疲惫，刚才一战又耗去不少气力，现在与这个更厉害的角色打起来，他有些力不从心，终于一个不留神也被踢倒在地。
蒙面乙道：“这下扯平了。”“那可没完。”蒙面甲向秦巨冲过来，蒙面乙伸手拽住他的胳臂，喝道：“兄弟，不可鲁莽，我们两人车轮战他一个，已经占了便宜，如果再乘人之危加以伤害，有辱先祖遗风！”蒙面甲闻听此言，瞅着秦巨没动。蒙面乙松开手，抱拳道：“将军好身手，但愿不似乃祖，能够表里如一，不使士卒百姓失望，做一个顶天立地的大丈夫！”
秦巨听罢，不禁心头一热，也抱拳道：“多谢壮士良言，秦某铭记在心！”
“后会有期，请自珍重！”两个蒙面人说着纵身消失在阴暗处。
距蕲州不远的枣阳、襄阳每天都会传来战报，秦巨登城督防，一刻不敢放松，密切关注局势变化。
这天晚上，秦巨走下城墙回住所用饭时，家将来报，说是有一个中年人自称有要事要见他。秦巨立即放下筷子道：“将客人带到我的书房来！”
在书房里，秦巨见来人一身夜行衣，行踪诡秘。他问：“你是何人？找秦某有何贵干？”来人趋身向前，低声道：“我是金太子完颜守绪派来的特使。”秦巨一惊，中年人接着道：“我太子知道秦将军勇猛善战，韬略过人，是难得的帅才，十分欣赏，可叹宋朝皇帝有眼无珠，让将军在小小蕲州任个区区守备，实在是屈才。想当年将军的太爷爷秦相国英明果敢、顾全大局，为免宋金两国交战致使生灵涂炭，而主动请和休战，双方皆大欢喜，何其美哉！不日我太子将兵临蕲州，届时还望将军学习先祖，识得大体，打开城门，迎我金兵入关，共谋大计，到时绝对不会亏待将军！”
“呸！”秦巨愤然起身，厉声喝斥，“一派胡言！你也是大宋子民，却卖主求荣说出这种混淆是非的话来，真是不知天下还有‘羞耻’二字！如不念你是两军来使，定杀之以解恨，快滚吧！”
中年人并没有畏缩，恳求道：“将军三思！这是我太子的一点心意，请笑纳。”说着递过一张一万两的银票，秦巨接过撕成碎末，一扬手撒到中年人的脸上，大声道：“回去告诉你的主子，秦某恭候大驾光临！”
中年人“哼”一声，道：“秦桧的家里能出英雄？谁会相信！不日金军兵临城下，看你能硬到几时？”说罢转身而去。
果然，这一天金太子完颜守绪率军兵临蕲州城下。他先不忙着攻城，而是让手下人喊话，说得天花乱坠，许之高官重金。秦巨毫不理会，调兵遣将，严阵以待，准备决一死战。
完颜守绪见喊话无用，决定先给守城将士一个下马威，他命人先于城外环列抛石机，向城内抛掷铁火硇，引起多处爆炸，打在城楼上城楼被摧毁，打中守城士兵和城中百姓即死。秦巨也下令放霹雳炮还击，可是霹雳炮太少，很快就用完了；完颜守绪的铁火硇也有限，不敢滥用，见宋兵死伤甚多，决定攻破城门杀入城中。
完颜守绪登上楼车，一声令下：“攻城！”金兵推出车弩放箭，宋兵用皮帘将其折落；金兵又用搭车扒毁女墙，宋兵即用木女头填充；金兵架云梯强攻，宋兵就用狼牙拍击之。宋兵在防御过程中，不时将飞钩投到金兵群中，再迅速牵挽绳索铁链，每次可钩杀二三人。
金兵经过几轮进攻，死伤不少，尽管如此金兵依然远多于守城宋兵。这天金兵暂停进攻，秦巨在城墙上含泪料理死伤士兵。这时有士兵来报，城中许多百姓带着粮食鸡鸭鱼肉来看望将士。
秦巨迎上去致谢，百姓中当先一个中年人握着一杆长枪，用一种惊异的目光看着他，看得他有些不自在：“大哥怎么这样看秦某？”中年人道：“我为将军感到吃惊，将军真是好样的，一点也不似乃祖，实在令人敬佩！”秦巨连说惭愧，然后问：“请问壮士贵姓高名？”中年人挺直腰杆，正色道：“令金兵闻风丧胆的大元帅岳飞是我的太爷爷，我乃是他的曾孙！”秦巨闻听又惊又喜：“原来是岳帅的后人，失敬失敬！”
岳飞遇害后，他的四子岳震、五子岳霆来到岳飞曾屯兵驻守过的蕲州境内的黄梅县杨梅岭隐居，宋孝宗时，岳飞平反昭雪，岳震封朝奉大夫，岳霆封朝散大夫，但兄弟俩不愿为官，在此娶妻生子九人，传授岳家拳和岳家枪，形成岳东垸、岳西垸。当岳震、岳霆两位老人听说朝廷派秦桧的曾孙秦巨来守蕲州，十分担忧；后来见他筑城布防训练士兵精心勤恳，有些刮目相看，但仍不放心，便让两个孙子蒙面扮成强盗打劫秦巨，是想摸摸他的底；秦巨的高洁令人惊疑，接着又让一个孙子扮作金国使者说降，试探他是否会为高官重金所动，不料秦巨大义凛然，豪气干云。此次秦巨面临强敌，毫不畏惧，立在城头督战杀敌，更是令岳家子弟动容。
秦巨听了哈哈大笑：“秦某没让岳家军失望吧。”中年人点头称赞不已，又道：“此次金兵南下，是求生存之地，孤注一掷来犯，势必凶狠，但已是强弩之末，不足惧！我岳家子弟一切听从秦将军号令，定要与众将士守住蕲州城！”秦巨热泪盈眶，连声道谢。
完颜守绪稍作修整，决定一股作气消灭守城残兵，他清楚一旦拖下去大军的粮草供应就会紧张，如果宋兵的援军到了更是麻烦。
金兵先向城内投掷了一通铁火硇，一时间士兵、百姓死伤许多，城头城内四处火起。金兵再用扬尘车让守城士兵睁不开眼，然后迅速抬巨木撞击城门，尽管守城将士和岳家子弟奋力拼杀和阻挡，终因金兵为数众多，力量悬殊，城门被撞开。金兵往里冲，然而冲上去的全倒下了。
原来秦巨带领士兵用塞门刀车堵在了门口，他们与岳家子弟筑成一道人墙，凡欲进城者一律斩杀。这时秦巨的妻儿老小也来现场协助作战，顿时士气高涨，杀得更勇猛了，让攻上来的金兵一批批倒下。
此时的秦巨已成血人，身上受了重伤。士兵们劝他带领家人离开，待援兵赶来再图收复。秦巨决然摇摇头：“我已决心与此城共存亡！”说罢吃力地挥剑斩杀了一名冲上来的金兵。
终于抵挡不住金兵的强大攻势，金兵摧毁塞门刀车，潮水一样涌了进来。秦巨拼尽最后的力气顽强杀敌，完颜守绪觉得他还有利用价值，将他及家人逼到一个城楼上。秦巨面对金兵哈哈大笑，突然拉住一双儿女毅然投入城下熊熊燃烧的烈火中，另外四个家人也跟着跳了下去……
彩凤逗金龙
明熹宗朱由校做皇帝一塌糊涂，但对木匠活却有极高的悟性，魏忠贤投其所好，深得朱由校喜欢。
有一次，朱由校用一种极轻的木料制成一条飞龙，取名“九天遨游缀金龙”。那龙嘴中含一颗珠子，发红光，像在吐火；龙眼镶嵌宝石，仿佛两盏赤金灯；龙身上贴着黄灿灿的金箔鳞片，舒展开有一丈来长，盘叠起来却不过一尺……朱由校兴致很高，在御花园宴请文武百官，一起观看金龙飞天。
这晚弦月在天，朱由校展开金龙，在龙尾的一个机关上拧几下，龙尾摆动起来，越摆越快，终于脱手而出，在夜幕下腾空游走，光彩夺目，煞是好看。
突然，从夜空东南角飞过来一只彩凤，羽翅斑斓七彩纷呈。只见彩凤飞到金龙面前，翩翩起舞，嘴里哼起《孔雀东南飞》，一咏三叹，缠绵悱恻，仿佛有一种勾魂夺魄的魔力。
不一会儿，彩凤转身向东南方飞去，金龙像着了魔一样跟在后面追。朱由校急了，死死拽住细线往回拉，不料金龙往前冲的劲头很足，魏忠贤见状赶紧过来帮着拉，还僵持着，只听见“嘣”的一声，金丝细线断了，眨眼工夫金龙就不见了。
这下朱由校耍起了小孩脾气，扯开嗓子哭喊起来：“朕的金龙让彩凤勾引去了，快给我找回来！”魏忠贤赶紧下令锦衣卫火速追查，一定要把皇上的宝贝找回来，同时捉拿彩凤主人！
锦衣卫们在东南方仔细搜寻，却连一根彩凤毛都没有找到。这下魏忠贤寝食难安了：自己身为东厂总督，直接负责皇上的安全。这回倒好，皇上的“金龙”居然在自己眼皮下丢失了！金龙若能找回来倒好；若找不回来，皇上一旦震怒，恐怕自己脑袋不保。情急之下，魏忠贤派出自己的贴身侍卫，带领东厂特务四处秘密查探，一见可疑之人立即抓获、审讯甚至严刑逼问，同时传皇帝圣旨，命令各府县追查金龙的下落。一时间闹得全国上下人心惶惶，鸡犬不宁。可皇帝的金龙还是不见踪影。
这天，一个身着绸缎，面庞富态的老头儿来到魏忠贤府前，说有一件宝物要献给魏大人。魏忠贤什么样的奇珍异宝没见过？一般的东西他眼皮都懒得抬，所以不大理睬。老头儿也不多说，从怀中掏出一个小木匣，侍卫接过递到魏忠贤面前。他一看，先是一惊，然后阴沉着脸大喝一声：“来人啦，将此人拿下，拖出去砍了！”老头儿“扑通”跪倒，大声告饶：“冤枉啊厂公，请您老人家听小老头儿把话讲明再杀不迟。”原来匣子里面赫然躺着一只彩凤！叠起来只有巴掌大小，展开却有两尺多长，在彩凤颈部的机关上按一下，彩凤便开始哼唱《孔雀东南飞》。魏忠贤呵斥道：“你是谁？你把万岁爷的金龙藏到哪里去了？”老头儿谄媚一笑，道：“在下沈清滢，是白川府‘沈记商行’的老板，此次来京做一笔生意，至于这只彩凤……”
据沈清滢交代，此次随他来京的还有一个叫程立本的人，是位篾匠，自小从名师练成一双巧手，竹子到了他的手里就仿佛有了灵气，可以随心所欲制成各种奇巧物事，这只“能歌善舞七彩凤”就是他的得意之作。此次程立本随沈清滢进京游玩，将彩凤带在身上，沿路表演。那天晚上，他们见天空中有一只喷火金龙，程立本一时兴起，放出自己的彩凤，本来只想与金龙在空中嬉戏一番，不料金龙对彩凤一见钟情，硬是被彩凤勾引过来。
魏忠贤听完，不解地问：“那彩凤怎么在你手里？”沈清滢答：“当我们把金龙拿到手里一看，都大惊失色，因为上面竟然有万岁爷的题签。我劝程立本立即交还皇上并请罪，不料这家伙财迷心窍，看中了上面的宝珠和金箔，将金龙藏起。我见劝不动，便心生一计，用麻药将他麻倒，四处翻找，却没有看到金龙，只找到了这只彩凤，于是揣上它就直奔您这儿来了。”说完，沈清滢又呈上一份厚礼，分明是想借机求个官衔。魏忠贤哈哈一笑，并不推脱。
接着，在沈清滢的带领下，魏忠贤率领一队锦衣卫亲自前往捉拿程立本。到了住处，程立本仍在昏睡，厂卫没费吹灰之力就将他五花大绑，然后严刑逼问金龙藏在何处。程立本受刑不过，只得老实交代，金龙很快失而复得。
第二天早朝，魏忠贤禀明了事情始末，同时献上“能歌善舞七彩凤”，说是给皇上的金龙找了一位皇妃，说得朱由校眉开眼笑。魏忠贤为了多培植一个死党，便趁机在皇上面前替沈清滢美言了几句，朱由校听毕急宣沈清滢上殿。行罢三拜九叩之礼，朱由校先是详细询问了其中的细节，然后说：“你替朕找回金龙，立下大功一件，朕赐你黄金三千两，封你做白川知府。”话音刚落，吏部尚书出班启奏：“陛下，微臣请求暂缓圣命，白川知府叶天成尚在任，不宜任意去留。”朱由校不悦道：“朕一言九鼎，既已出口，岂能收回？只怪这叶天成不识时务，偏做了白川知府。传朕的旨意：摘掉他的乌纱，脱掉他的官服，沈清滢即日赴任。”然后又将程立本交由魏忠贤从重处置，程立本最终被千刀万剐而惨死。
再说那沈清滢来到白川府上任前，正值夏秋之交，长江发大水，泛滥成灾，白川府成了一座水城，一时间饥民遍野，瘟疫肆虐。沈清滢到任后，开仓放粮，分发衣物药品，同时亲自上堤督战，堵截决口，修筑堤坝，很快控制了恐慌的局面。
三个月后的一天，沈清滢通告白川府全城百姓到青松岭东坡聚集，百姓们都不知他要干什么。等大家陆续汇聚到青松岭后，沈清滢来了，身后几个壮汉抬着一口棺材和一块盖着白绢的长方形青石。
