林氏想是这些日子受了累，夜里又着了凉，人就有些咳嗽。
因着这咳嗽，喉咙便肿痛起来，连话也懒怠说。偏是林氏还不想花钱请郎中，总是说：“没啥，过两日就好了。这点儿小事哪值得特意去请郎中哩？”
蒋大拴发了话也不管用，反正林氏该干啥还干啥。为了不让大家听见她咳嗽，就死命忍着，憋得脸通红。
凤来看在眼里，急在心里。自己的爹腿脚受伤困在床上，娘亲就是这个家的支撑，她要是再倒下，这个家可怎么得了哟！
思前想后，就借着打猪草的名目，在湖边到处转悠。她想看看，能不能找着治疗咽喉肿痛的草药，赶快让林氏的病好起来。
她记得有一种叫蛤蟆草的植物，多生长在水边，这种草性温，中医用来解毒消肿，治疗咽炎很是有效。
凤来找了很久，都没有看见这种草。
此时天气已经变冷了，湖上的风一阵一阵地刮过来，连耳朵都生疼哩。
凤来搓了搓冰冷的小手，还是不肯就这样放弃。
眼看着天快要黑了，凤来正要怏怏回家，打算明日再来寻找的时候，突然眼前一亮，连忙蹲下身子仔细察看。
深绿色的叶子并不好看，仿佛不小心被烫得起了皱褶；疙疙瘩瘩的外形，和丑陋的癞蛤蟆还真有些象呢！不是蛤蟆草又是什么呢？
凤来见好几棵蛤蟆草簇拥在一块儿，心里不禁涌起踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫的感慨！
连忙把蛤蟆草小心翼翼地挖了出来，放进自己的背篓里。
还没到家门口，就听见福来在唤：“凤来哎，回家吃饭喽！”
见凤来出现，福来好看的眉头轻轻皱了皱：”你跑哪里去了？害我到处找你。“她担心这个小妹妹呢。
勤来一看凤来的背篓，一把将凤来扯到一边说：”凤来，你出去这么些时候，都挖了个啥呀？“
象他有时候打猪草，因为贪玩，猪草太少，又怕受责备，回家时就用细小的树枝撑在背篓下面，再把猪草平铺在树棍的最上面。一眼看上去，就象满满一背篓猪草似的。
当然了，这个时候，走路就需慢慢走，不能小跑也不能使劲摇晃，要不，那撑着的半背篓猪草又会塌下去，变成只够遮背篓底的那么一点了。
勤来正想拿他的这一招教给凤来的，就听见凤来说：“姐，我帮娘找到了一种草药，可以让喉咙肿痛好起来。”
福来哦了一声，拿起那几棵蛤蟆草仔细看了看，便让凤来赶紧上桌吃饭。
吃过饭，凤来用清水把蛤蟆草洗净了，再交给福来放入锅里，加水煮沸。
福来看着那变成鲜亮红色的水，疑惑地说：“这个能治喉咙肿痛么？”
凤来肯定地点点头：“能的。”
晾凉了一些，福来便端给了林氏。
林氏喝了一口，眉头拧到了一块儿说：“好苦啊！比黄连还要苦。”
凤来赶紧道：“娘，都说是良药苦口哩！”
林氏相信凤来，便硬着头皮强灌了下去。
还别说，这蛤蟆草的效果真不是盖的，前后喝了几次，林氏的咽喉肿痛竟神奇的好了。
这下子，家里人更是对凤来刮目相看。
林氏得了空，便买了棉花，帮家里几个孩子做一身新棉袄。
家里的棉被，也因为年数太多，已经有些破旧不堪，所以林氏也请来弹棉花匠新制几床棉被。
凤来前世还真没看过棉被是怎么制成的。这会子见匠人们左手持弓，右手持槌，用木槌敲打弓弦，发出“嘣、蹦、蹦”单调而有节奏的声音。
随着一声声弦响，一堆新棉花在弹棉花匠的敲打下，棉花皮子弹松软了，被絮慢慢形成，然后还要经过整形、拉线、平压这些工序。
其中那个年青匠人爱说话，他对凤来道：“棉花弓的弓弦都拿牛筋做成，弹力很好，但若是弹到手上，那可是钻心的疼。你瞧瞧我的手指甲。”
凤来一看，果然他的几个手指甲还是淤青色。
那人又说：“指甲再也回不到原来的颜色了。”
所以凤来总结了一下：不管干啥活，都不容易。
弹棉花匠尽管蒙着口鼻，但一天下来，嘴和鼻孔还是黑的，头发上、眉毛上、衣服上都挂着被打散的细细的棉花。一眼看上去，活脱脱年画里的老寿星。
蒋吕氏也不知从哪里听到的风声，屁颠颠的就跑了来，脸上挤出一堆的笑，对林氏说：“好媳妇，你顺便也帮你爹和我弹床新棉被呗！家里的棉被，旧得不成样子啦！人一上了年纪啊，就怕冷得很！你能眼看着家里两个老人受冻？”
林氏不便推辞，就点点头说：“娘只管把棉花拿过来就是，工钱我出！”
哪晓得蒋吕氏根本没想着自己出棉花，人家纯粹就是为占便宜来的！
“你这儿不是有棉花么？既是弹了三床，多我一床也没啥呀！”蒋吕氏脸不红心不跳地说。
林氏想了想，有些为难地说：“怕是新棉花不够哩，要不我再给娘买些棉花来？”
蒋吕氏盯着林氏道：“你可一定得用新棉花啊，若是把旧棉被打散，再和新棉花掺在一块儿做的，我可是不依的！”
林氏哦了一声，算是做了回答。
转头见凤来脸上又一付看不惯的样子，连忙轻轻摇头示意她不要开口。她是觉着，自己做媳妇的，就是出钱帮公婆做一床新棉被，也不是啥大不了的事情。
谁知蒋吕氏还不满意，她锐利的眼睛一瞟，又开腔了：“不是我说你，我要是不开这个口，怕是你死也想不到要帮两个老的也做床新被子吧？”
说着唉了口气：“现在的人呐，就没几个有良心的！”
凤来很想问问她：当初你做媳妇的时候，可有想到帮你公婆做床新被子？
她依昔听村里的老人说过，蒋吕氏年轻那会儿，可没少给蒋信的老娘气受。也许时间长了，蒋吕氏就把这碴给忘了？
蒋吕氏又对着弹棉花的匠人说：“你们听见我的话不？我要新棉花做的被子！”
此时正到了压磨棉被的时候，两位匠人各站一边，双手抓住大圆木磨盘，用力推动压磨棉被，一时顾不得答蒋吕氏的话。
蒋吕氏恼了，用手指着一个紫红脸膛的匠人说：“你耳朵聋了，听不见我说话是咋的？”
林氏连忙打圆场：“师傅，我这就去买棉花。原来说好弹三床新棉被，这会子要劳烦师傅们弹四床了。”
匠人晓得林氏是个和善的人，因此也就不计较，只点点头说：“晓得了。”
林氏又拉着蒋吕氏说：“娘若是不放心，不如陪着我买棉花去？”
蒋吕氏从鼻孔里哼了一声，也顺势走了。
林氏和蒋吕氏出去了，凤来看着那紫红脸膛的匠人一人站在磨盘上，以全身的重量继续压磨棉被。
只见他有节奏地扭动身子，前前后后，左左右右地压去，以此让棉被紧紧相连，既柔软而有韧性，又可提高使用寿命。
凤来觉得特别有趣，几乎忍不住要笑出声来。
她忽然想起来：蒋吕氏的新棉被，不但自己的娘亲要搭新棉花，要出工钱，怕是连被面和里子的钱，都要由林氏兜里掏出来呢！
蒋家村占地大，人口多，因此村里的杂货店开了两家，经营的品种也齐全，倒不须买个啥都必得往镇上跑。
果然凤来没有猜错，蒋吕氏借口被面子和里子都破了，干脆新棉被配个新被面新里子呗！
见林氏一时没答话，她那脸跟帘子似的，当着人吧嗒一声就挂下来了。嘴里嘟嘟囔囔地说：“不孝敬老人要遭雷劈哩！”
林氏不想和蒋吕氏吵，只得依着她，在杂货铺里挑了两块棉布，一块格子纹作里子，一块红底黄花的做被面。
蒋吕氏的脸，这才多云转晴了。
弹棉花的匠人花了两天功夫，算是把四床新棉被都做得了。
林氏亲自把新棉被送到蒋吕氏的屋里，又被她拉着把新被面和新里子缝起来。
林氏倒没有二话，弯腰躬背，就替蒋吕氏尽心尽意缝好了。
凤来不满地骨嘟着嘴，心里说：这老太婆就会找着老实人欺负，她在胡氏跟前怕是不敢这么着吧？
被胡氏看见，那双吊梢三角眼斜了又斜，偷偷和蒋三贵说：“瞧你那大嫂，又是送新棉被，又是帮你娘缝纫。这样殷勤，也不晓得她肚里打得是什么算盘！别是想从你娘这儿捞啥油水吧？”
自从上次想从林氏那儿骗两个钱没成功，胡氏就看林氏越发不顺眼了。
蒋三贵嗤地一声笑：“大嫂能打什么算盘？要想从我娘那儿占便宜，得好处，那可比石头上栽花难多了！我长这么大，只看见过我娘占人便宜，没看见过我娘被人占了便宜去的。”
胡氏轻轻拿脚踢了蒋三贵一下子道：“瞧你得意个什么劲儿！你怎么就没跟你娘好好学学呢？笨货一个！”
蒋三贵讨好地说：“我要太精明能干啰，怎么显得出你来呢？我屋里有你这么个当家娘子，我就心满意足啦！”
胡氏在他胳膊上掐了一把：“死相！日后你凡事听我的，管保你吃不了亏就是了！”
