穷人也有三担，母女三人的东西不算很值钱，但敝帚自珍，自己用的物品一向小心爱护，件件看着都清爽干净，并不输于那些花许多银子买的东西。
乐晴和刘妈妈搬移整理箱笼等物，夏依晴照看庞如雪，庞如雪怀孕三个月，不再害喜呕吐，胃口才刚好些，未料又遇到这样的事情，情志郁抑，晚餐只吃下小半碗菜汤泡饭，已至深夜，夏依晴将煨在小火上熬好的米粥倒在碗里晾好，拿给她喝。
庞如雪喝了半碗小米粥，接过夏依晴手上帕子擦拭嘴角，擦着擦着，眼泪又滴落下来。
夏依晴柔声劝解：“娘，不要难过了，等明天爹爹回来，咱们问他个究竟，他是读书明理的人，不能够像老太太她们那样糊涂：打压正室，以妾为妻，这要传出去，他就别想做官了！”
庞如雪流泪道：“娘无能，半辈子就这般糊里糊涂地过去，娘已不再图什么了，唯愿你和你妹妹能够安好……黄氏娘家在当地有权势，你爹爹日后官会越做越大，你们要依靠他才能过好日子，你不能……”
“娘啊！”夏依晴拉着庞如雪的手，有些着急道：“这么多年来，我们靠得着爹爹了吗？他的俸禄由黄姨娘收管，给夏金氏、童氏花用，哪里轮到我们看一眼？娘病卧在床，他回来祭祖顺便过来看看，连坐都不肯坐一会，放下两盒点心，几两药材，有用吗？甚至有时候他回来都不曾踏步进南院，隔天就离开了！如果不是娘从小告诉我们，我们是嫡出的女儿，连我都要相信老太太和童氏的话，听由她们将你贬为妾室，尊黄姨娘为母亲……我和妹妹，只好永远被压入五指山下去了！”
庞如雪哭着摇头：“娘如何忍心让你们沦落到那一步？娘当年与你爹……我们确确实实是原配夫妻，有婚书为证，你和晴儿是嫡女啊，可是老太太……老太太说为了你爹爹的前途，也为了你和乐儿将来的幸福……晴儿，你快及笄了，娘希望你能嫁个好人家，从此过上好日子，再不要吃苦受穷！你祖母说、说只要我肯隐居在后侧院，将长房长媳的名份全部让给黄氏，待爱之定了亲，黄氏就、就立马为你寻一门好亲事，配本城知根知底、大户人家的嫡子，这样，你以后也能照顾妹妹，还有我肚子里这个……”
前世和今生的修养加起来，让夏依晴一直表现良好，很有大家闺秀那种不露声色的端华气度，但面对庞如雪，她有时候也无法淡定，此时就给气了个倒仰，直接用恨铁不成钢的语气对庞如雪说道：
“娘！你吃过老太太的亏还少吗？空口无凭之事，你竟然还能相信！她当初从你手上哄走一万两银子，必定给过你无数个承诺吧？有哪几样兑现了？老太太势利狠毒，用你的银子将夏家捧上来，家道中兴了，她就不再管你的死活！夏修平薄情寡义，娶了新人弃旧人，为官途拼命巴结黄家，还要宠妾灭妻……娘！你该清醒了，夏家，夏修平，不值得你死心塌地！他们如此无情，我们也无需讲道义，不如离休了干净！”
庞如雪哭得更厉害了：“你！不许这般编排你爹爹！他为了前程，也为了你们！晴儿，你怎么能够变成这样？娘教你的规矩都忘了吗？你今日竟敢打祖母和婶娘，带着妹妹与长辈争执，还直呼你爹爹的名讳，要让你爹休了为娘……晴儿啊，你、你真的要做逆女吗？”
夏依晴双眼垂下泪珠，她不是伤心，是被这个糊涂娘气哭了！
“不做逆女，难道要做庶女吗？你如今的情形，与一个被休弃的下堂妇有什么两样？娘，你真的屈服了吗？你要想清楚，之前是正室和嫡出的身份，我们娘几个在夏家还过得那样凄惨，我从三岁开始学着服侍娘亲，跪在娘亲病榻前学琴棋书画，六七岁拈针引线学绣艺，到九岁，带着妹妹自谋生路，辛苦挣钱医治娘亲……若你为妾，我和乐晴为庶出，搬到封闭得死紧的后侧院去住，远离侧门，你认为刘妈妈和刘伯能够扛着大包小包轻轻松松地穿过整个后院，路过老太太和二叔三叔的院门到达后侧院？娘，失去了那个侧门的便利，我们便失去了活路！到时候，不被老太太和那所谓的正室嫡女气死，我们也会饿死的！”
庞如雪怔住，一把抓住夏依晴：“你爹爹不会让你们饿死，他心里有你们！他上次回来说过，等你及笄，他要为你摆酒席，办及笄礼，还要请贵人为你赞礼！”
夏依晴拭去泪水，冷笑：“是么？上次他来，我和妹妹没给他半句好话，若不是娘亲心软，他都不能留下住夜，娘的肚子里也不会怀上这一个，他还肯为我办及笄礼？我看他是居心叵测！”
庞如雪脸色发白：“晴儿！你……那是你爹爹啊！”
“娘！”
夏乐晴掀帘进来，扑到庞如雪床前哭道：“我活了十二岁，爹爹的面统共见不到几次，我认得他，他记得我么？每一次来看娘，都是我开的院门，他只将我当老太太买来给你使唤的小丫头！咱们南院有使奴唤婢这么好的命么？若是今夜老太太用强，我和姐姐命在旦夕，喊一声爹爹，有用吗？他保得住我们吗？”
庞如雪抱着乐晴，再一次痛哭失声：“儿啊，是娘没用……”
“不是娘没用，是他们不好！”
夏依晴打断庞如雪的哭泣，紧紧握住她的手：“他们将我们母女逼到如此境地，难道我们可以忍受下来吗？娘真的能狠得下心，为了爹爹的仕途和夏家的体面，甘愿葬送自己女儿的前程，让我和妹妹沦为庶女、任人践踏？”
庞如雪脸上挂满泪珠，连连摇头。
夏依晴又说道：“娘，我们一定要坚持住，不能再后退半步！否则，娘儿几个就等着让她们生吞活剥了！夏家人如此轻贱我们母女，抬举黄氏，无非是因为黄家有点权势，不过是个五品的知府，就这般不得了，若是娘也有个强势的娘家，咱们就不用怕他们了！”
庞如雪抽了抽鼻子，低垂下头，夏乐晴却不放过她，摇着她的手追问：“娘，为何我们没有外祖父？我和姐姐长大了，与娘生死相依，有什么事，就不能跟我们说吗？”
这个问题，姐妹俩问了很多年，庞如雪一直避而不答，夏依晴虽然很想知道答案，但这次仍然不抱多大的希望。
出乎意料的是，庞如雪低头叹气之后，竟然开口了：“为娘，也是有娘家的……远在京城！”
