从iMac、iPod、MacbookAir、iPhone，再到iPad，苹果推出的所有产品都体现了乔布斯的品位。1999年，苹果推出第二代iMac时，乔布斯重新定义了计算机的外形，让人们知道了电脑在实用之外，也可以拥有独特、炫目的外形，iMac有着红、黄、蓝、绿、紫五种颜色。乔布斯说：“它让你想舔上一口。”当苹果推出纯白、薄得像张卡片一样的iPod时，与市场上充斥着的各种颜色的播放器相比，它简直“酷毙了”。2008年，当乔布斯从一个小小的牛皮纸袋里拿出MacbookAir时，全场掌声响起，苹果又重新定义了笔记本的外形。当乔布斯推出只有一个按键、全部采用触摸屏控制技术的iPhone时，主流媒体引用乔布斯的话说：“这是一款让你一见钟情的手机。”2010年，iPad面市，苹果再次让人们感受到了乔布斯的品位，原来电脑可以只是一个平板屏幕，不用有键盘和鼠标。
苹果推出的每一个产品都是同类产品中的王者，都有着“乔布斯式”的品位，曾经担任过微软公司高管的史蒂夫·珀尔曼说道：“乔布斯帮助创建了最好的桌面电脑、最佳的便携式音乐播放器、最时尚的智能手机，以及目前最酷的平板电脑。”
当然，苹果的产品并不是完美无缺的，iPhone全触摸技术使用起来并不方便，iPhone4遭遇“信号”问题，然而，当苹果手机存在功能缺陷时，却丝毫没有影响其火爆的销售。由此可见，消费者买的已经不仅仅是一种实在的产品，他们真正想购买的是有个性、不那么随波逐流、有点品位的产品。
乔布斯不仅拥有消费者想要的品位，还能准确洞悉消费者的未来需求，像比尔·盖茨说的那样，“他是一个活在未来的人”。创新是苹果成功的关键所在，微软让人觉得过时了，比尔·盖茨的时代已经过去——比尔·盖茨已转入慈善事业，而不是和苹果竞争，微软靠的是软件，而非硬件。学软件的工程师还是推崇微软平台的电脑，而时尚的媒体却更加推崇苹果产品。苹果把握IT和消费者电子产品年轻化市场，苹果的产品始终在大学的校园中占有重要的一席之地，每个美国大学书店都有卖苹果电脑及相关消费者产品，并给学生以10%的优惠购买，这足以看出苹果的目的所在。乔布斯希望这些年轻人都用苹果产品，让他们保持年轻时尚。
人们或许还会记得20世纪90年代那个叫“随身听”的小玩意儿，几乎人手一台。日本索尼公司的产品“Walkman”几乎成为了那个产业的代名词。这个产品实在太普及了，以至于没有人相信我们还需要另外一种音乐收听方式。可是，乔布斯在满大街人都用随身听听音乐的时候却说：“人们会爱上比随身听小很多的数字播放器。”2001年，苹果发布iPod，随后iPod席卷全球。MP3技术最先来自韩国的三星电子，但是只有苹果才在iPod上把MP3技术发挥得淋漓尽致。日本索尼公司一直致力于开发视听消费产品，为了拓展产业链，它们还收购了美国好莱坞的哥伦比亚影视公司，不断地拓展美国的影视、音乐市场。苹果公司的iPod是对索尼公司的巨大挑战，而索尼还以为苹果只专注于电脑，看不起苹果这个竞争对手，结果却被苹果抢占了音乐市场的大半山。
事实上，从2003年开始，iPod的销售额已经远远超过苹果电脑的销售额。2007年，乔布斯将苹果电脑公司更名为苹果公司，以此显示苹果要向消费电子领域转型的决心。比尔·盖茨不看好乔布斯的新动作。直到2005年，他在面对路透社的采访时仍坚持说：“我不认为iPod会在今后的发展中取得持续的成功，只需和苹果现在的Mac电脑进行对比即可，不也一样成了明日黄花。”
如果说在视听消费电子产品上，比尔·盖茨落后于苹果，是微软自己在这个领域没有多大投入，没有类似产品，无伤大雅。但在移动终端的争夺中，微软却结结实实地栽了一个大跟头，而这也是微软在未来发展中不被看好的最重要原因之一。
IT行业正在发生巨变，个人计算机的鼎盛时期已经过去，正在被移动设备所取代。就像业内人士所说的，“在未来几年，人们会习惯从台式机或笔记本电脑转为通过大屏幕、高清晰、高处理能力的手机上享受娱乐内容”。这就像是20世纪80年代，个人计算机取代大型计算机一样。在那场苹果与微软的较量中，微软取得了绝对优势，占有了90%以上的市场份额，只给苹果留下了一口“残羹冷炙”。
一个相关的证据是：2009年，微软基于个人计算机软件产品的收入经历了1986年以来的首次下滑。苹果的电脑产品也遭受了同样的命运，但它在移动互联网和相关服务方面所取得的丰厚利润，却让它风头占尽。在移动终端市场上，苹果有iPhone和iPad两种天王级的产品。iPad在上市的头两个月中，售出了200万部，几乎每3秒售出一部。在移动终端争霸战中，微软从一开始就落后了。微软到现在为止，没有一款移动产品能与苹果产品抗衡。
苹果向消费性电子产品的转型，成功地占有新的市场份额。日本索尼公司是苹果MP3最大的竞争对手，而且早在苹果iPod播放器进入市场前已经占据大部分市场份额，而且索尼也进入了美国的音乐市场。遗憾的是，索尼没有及时地将电子音乐市场把握住，对苹果公司进入音乐市场过于轻敌，还以为苹果做电脑行，对MP3音乐行业不在行。
这是时代变迁的信号：个人计算机将会被移动终端取代，就像当初个人计算机取代巨型计算机一样。在这个过程中，如果微软还不改变战略，仍然在移动终端上没有突破，那它在20世纪末所取得的辉煌将随着时代的改变逐渐褪去，被苹果这个竞争者所取代。提前印证微软命运的是蓝色巨人IBM的经历。作为曾经的巨型计算机行业领袖企业，IBM在个人计算机业务上始终无法突破，如今只好把电脑业务卖给联想电脑，自己转入IT服务领域。而联想电脑目前也在跟随苹果做手机，乐Phone可以看成是iPhone的中国版。苹果产品让中国IT领袖企业的“山寨”化复制，苹果的成就是多么让人羡慕。
占尽先机的乔布斯当然可以潇洒地说：“这个时代正在发生变化，传统个人计算机迷们感到他们的世界正在远去。”而这恰恰是苹果市值被广泛看好的最重要原因，也正是微软在未来不被看好的最重要原因。
第三节iPad：革命，骗局？
iPad屏幕：9.7英寸
技术：支持multi-touch多点触控
待机时间：10小时
类型：WiFi和WiFi+3G版本
价格：499美元～829美元
容量：16GB、32GB或64GB闪存
上市时间：2010年4月3日
销售情况：上市当天售出30万部；上市28天销售过100万部；上市60天售出200万部；上市80天销量达到300万部。
发展趋势：有权威机构预测，2010年年底前，iPad的全球销量将达到813万台，为苹果公司带来至少40亿美元的收入。
如果苹果没有在2010年4月3日推出自己的平板电脑iPad，恐怕很少有人知道微软早在2002年就已经推出了自己的平板电脑TabletPC，尽管它现在仍在销售。
比尔·盖茨一直以来都是平板电脑的倡导者，早在2001年接受采访时比尔·盖茨就表示：“PC使得电脑从企业进入到千家万户。平板电脑则具备了尖端PC技术，并使得用户可以随处使用这些技术。正因如此，我已经将平板电脑作为日常电脑来使用。这几乎是一款没有任何缺陷的PC。”而在那时，乔布斯恰恰是反对平板电脑的，他不像比尔·盖茨那样认为平板电脑将是计算机的未来，他在2003年接受采访时曾说：“我们没有计划生产平板电脑。现在看起来人们需要用键盘。我们认为无键盘的平板电脑会失败。”
有意思的是，一直坚持平板电脑是计算机未来发展方向的比尔·盖茨并没有让它火爆起来，微软也没有在平板电脑的争夺中占得先机。反而是直到2007年还反对平板电脑的乔布斯掀起了一场关于个人计算机的革命，苹果后来居上，在平板电脑领域拔得头筹。
2002年11月，微软就在美国发布了平板电脑TabletPC，它采用X86处理器和WindowsXPTabletPCEdition操作系统。微软对TabletPC的定义是：无须翻盖，没有键盘，小到可以放在手袋里，可以支持手写和语音输入。为了研发TabletPC，微软耗时三年，数百人参与其中，在研发经费上更是投入了数亿美元，此外，还投入了7000万美元进行市场推广。
比尔·盖茨对TabletPC寄予厚望，他曾豪情万丈地说，TabletPC将在5年之内成为美国销量最大的PC，10年内取代笔记本电脑成为便携式PC的主流。
TabletPC并没有像比尔·盖茨所预计的那样，变成非常流行的产品。TabletPC自诞生之日起就饱受非议，在销售上更是惨遭失败。TabletPC每年销量只有数百万台。
事实上，很多电脑厂商如惠普、宏碁、联想等都在平板电脑市场遭遇惨败。8年过去了，平板电脑正在远离人们的视线，也不再有人看好平板电脑市场。可就在人们的质疑与否定声中，苹果的平板电脑iPad闪亮登场。
美国时间2010年4月3日。苹果iPad在纽约第五大道的苹果专卖店开始正式销售。现场约有700多人在排队等候。5月28日，iPad开始在加拿大、澳大利亚、日本、英国和法国等9个国家发售。发售现场依然火爆。在东京苹果店，店门刚一打开，就有数百名消费者涌入店内，希望抢先拿到iPad。在悉尼的苹果旗舰店，约有500人在雨中排队等候iPad的发售。在iPad没有发售的地区，则涌入大量水货，山寨机也开始充斥市场。
iPad上市80天内，销量已经突破300万部。以至于苹果首席运营长库克在面对iPad的火爆销售场景时，感叹地说：“这让我们震惊。”
iPad的上市更是引起了上网本生产厂商和电子书厂商的恐慌。为了应对iPad的冲击，索尼下调了其电子阅读器TouchEdition的售价，从每台249.99美元下调至169.99美元，把基本款PocketEdition的售价从每台169.99美元下调至149.99美元。亚马逊也采取了相同的降价战略，KindleDX从每台489美元降到379美元。当iPad大获成功后，很多电脑生产厂商又在蠢蠢欲动，决定跟风推出自己的平板电脑。
iPad打破了微软TabletPC上市以来所有平板电脑都遭遇滑铁卢的魔咒。可是，为什么苹果的iPad可以打破魔咒？在极其靓丽的销售成绩背后，iPad究竟隐藏着什么？与TabletPC相比，它到底有哪些过人之处？苹果会在其他电脑厂商的夹击中，在平板电脑市场继续领先吗？
相较于TabletPC，iPad的成功首先在于它的定位。比尔·盖茨对TabletPC的定位是笔记本电脑的取代品，他认为平板电脑可以取代笔记本电脑。其实，如果把平板电脑定位为取代笔记本电脑的产品必然会失败。把平板电脑定位于此，人们自然会把它拿来和笔记本电脑做比较，其输入困难、性价比低等劣势自然一览无余。
乔布斯对iPad的定位却是介于笔记本电脑和智能手机之间的一种电子产品，无键盘、可玩游戏、看电影、看电子书、编辑文档、手指操作。他并没有想着用iPad去取代笔记本电脑，尽管事实上他正在这么做。这样的定位让乔布斯抓住了智能手机和笔记本电脑之间的空白市场，在这个新市场上，苹果没有竞争对手。而且，如果把它定位为一种新产品，消费者就不会有这样的疑问：我有了一台笔记本电脑，为什么还要再买一台iPad？
TabletPC失败的另外一个重要原因还在于其昂贵的价格。TabletPC产品售价普遍高达上千美元，这自然注定它会成为一个小众产品。在这方面，乔布斯已经吸取了他在NeXT的教训。当年，乔布斯被斯卡利踢出自己一手创办的苹果后，成立了NeXT公司，稍后推出了“会让人目瞪口呆”的NeXT电脑，尽管它技术先进，外观高雅，但定价却高达6500美元，这让大多数人望而却步。尽管乔布斯配备了50人的庞大营销团队，可NeXT电脑在1989年全年只售出360台。经过这次教训后，乔布斯知道，价格是产品最重要的竞争手段。所以，iPad并没有采用高价策略，一部iPad最低只要499美元。
TabletPC的另外一个致命弱点还在于它电池的续航能力只有2～3小时，这样短的续航能力与笔记本电脑相比，没有任何优势。iPad电池的续航能力长达10小时，是笔记本电脑的两倍多。用乔布斯的话说：“我充电一次，就可以从旧金山到东京的飞机上一路观看视频。”这样出色的续航能力当然是其有竞争力的愿因之一。
加之苹果产品一直以来的高品位，iPad同样具有经典的乔布斯风格，外观简洁、美观，时尚感十足，就像曾经在苹果公司担任过研发的一位高管所说的，“整个产品反映出史蒂夫·乔布斯对细节的关注和对极简主义的追求——恰到好处，而不是堆砌一个又一个功能”。这当然也是它更具吸引力的愿因之一。
与TabletPC和所有平板电脑相比，iPad的最大优势还在于其所提供的丰富内容。乔布斯为iPad寻求到了更多的内容支持，通过与其他内容生产商合作，iPad能够作为图书、报纸和杂志的阅读器。除了用做电子阅读器之外，iPad还可以运行iTunes及其他应用程序，下载自己想看的电影、电视节目，想玩的游戏，想用的软件总之，iPad与笔记本电脑不同，它不是工具，而是玩具。它不是用来创建和操纵的，而是用来消费和娱乐的。
如此看来，iPad俨然已经成为平板电脑的领军者。可是，在乔布斯兴奋地鼓吹着新时代到来的时候，很多人都认为iPad与其说是革命，不如说是骗局。为什么人们会认为iPad是一场骗局？它究竟是昙花一现还是真正像PC一样的革命性产品？
