承元二十八年，子南随同君父虞展成到宛国参加诸侯会盟。
那年子南十八岁，也许是宛君宛施泽有意想撮合子南和已经到及笄之年的爱女宛如，就带子南来到璞玉阁。
璞玉阁是专门教授王室女子琴棋书画，礼仪规范的地方。上午习礼仪，下午学才艺。
璞玉阁的主事，是个年长的嬷嬷，姓顾，人称顾妈妈。她每天按淑女的规格教小公主们言行举止。顾妈妈为人严谨，刻板，整天挺着腰杆，板着脸，说起来总是一套一套的大道理。小公主们都不喜欢她，在暗地里，给她起了个外号叫麦麸馍馍。
麦麸馍馍有个雷打不动的习惯，就是到每日辰时，都要去一趟茅房，而且一蹲就是半个时辰。这个时候，她就会让孩子们头顶着一碗水，依墙而立，保持姿势不动，直到她回来。回来后，她若是发现，谁头上的水洒了，中午时，她会让那个孩子在大家午休时，再站一炷香的功夫。
即便这么严格，也有调皮的孩子，摸准这个时间，溜出去玩。
那天，子南就是在这个时刻光临璞玉阁的。
室外秋高气爽，蝉鸣聒噪。璞玉阁里却很安静！谨言寡语，也是她们修习的一项内容。
宛君带着子南走进室内，小公主们面面相觑，她们在为难，不知是该参见国君，还是继续修习。
宛君适时发话了：“你们继续，君父就是随意进来看看。”
宛君的目光梭巡一周，问道：“宛如，怎么不见宛若？”
一个身材修长，目光盈盈的女孩，支吾着说道：“不知是不是去后花园了？”
正在这时，一个五六岁光景的小女孩，呜呜地抹着眼泪进来了。
宛君俯下身，慈爱地说：“宛晴，你怎么了？”
“若姐姐，她欺负我！呜呜”
“她怎么欺负你了？”宛君询问道。
“她用烂柿子砸我！你看！她把我的新衣服都弄脏了！”宛晴边哭边指着衣摆上的污迹，委屈地说道。
“宛如，宛若是不是经常这时候偷溜出去玩。”
“这，也不是经常。”宛如有些迟疑地说道。
“你过来带宛晴去换件衣服。”
“是！”宛如取下头上的水，袅袅婷婷地走了过来。
“晴儿，你跟如姐姐回去换件衣服。君父去找若姐姐，一定好好说她一顿。”
“君父骗人！君父从来不舍得骂若姐姐。”
“这次一定！”
“好！”宛晴稚气地说。
宛君目送着宛如带着宛晴出了璞玉阁。
宛君的慈父情，让子南心里有种异样的温暖，就像秋天一样天高云淡，秋爽宜人！
这时候，顾妈妈带着助手金姑姑，急匆匆地赶来，想是有人向她禀报国君来了！她没好意思说明自己为何没有在现场督促小公主们，只得下跪，请罪道：
“属下失职，请君上责罚！”
“孩子们学习礼仪规范，最重要的是自觉，是将学到的礼仪表现在举止风度上，如果时时刻刻督促才能做到，那学习礼仪的意义何在。顾主事，这事与你无关，你起来吧！”
“君上英明！”麦麸馍馍起身，懦懦地向后退两步，垂首恭恭敬敬地站好，然后对金姑姑说：
“你去把宛若公主找回来！”
“好的！”金姑姑应道，
“顾主事，你们继续上课，寡人自己去看看。”宛君阻止道。他随即回头对子南说：“我们去后院走走！”
宛君和子南出了璞玉阁，沿着一条弯曲的走廊向前走。路上，宛君说：
“宛若这孩子从小就淘得很。夫人总抱怨是因为寡人太骄纵她。你不知道，这孩子那个机灵调皮！”宛君话中掩饰不住对女儿的赞赏和疼爱。
子南心里不禁好奇：这个叫宛若的小公主，该是怎样一个机滑，顽劣的小公主。
走廊的尽头就是一个花园。古松苍枝遒劲，生机盎然；古杉，银杏，红枫枝干挺立，叶子已经色彩斑斓。红墙绿瓦，亭台楼阁掩映在树影婆娑中。
拐角的假山上，覆盖着爬山虎，大面积红黄相间的叶子，遮蔽了假山应有的冷峻。假山下有一湾溪水，潺潺流出，让这个花园显得静谧而不失灵动。
“若儿！若儿！”宛君唤道。
花园里鸟鸣啾啾，四处搜寻，不见有宛若的踪迹。
宛君和子南沿着石径，向西北角走去，一拐弯，一颗高大的柿子树赫然在望。大树枝繁叶茂，硕果累累。
“若儿，你快出来！君父知道你在这。”宛君在树下说道。
树上蝉鸣喧嚣，风吹过，树叶沙沙作响，没有人应声。
子南绕着树搜寻了一圈。
“陛下，小公主不会回去了吧？”子南问道。
“不会的！”宛君一笑，笃定地说。
“若儿，你再不出来，君父可要生气了！”宛君提高分贝说道。
“君父，我在这呢！”一个清脆的声音是从旁边的一颗古松上发出来的，宛君和子南的目光同时向右转。只见密密匝匝地葱绿中，宛若用手拨开了一道缝，露出粉雕玉琢的小脑袋，五官精致而甜美，眨巴着大眼睛，可爱得没法说。
“又淘气了！爬那么高，多危险，快下来！”宛君爱怜地说。
“知道了，我这就下来！”说完，树缝合拢，宛若的小脑袋，又被葱茏的枝叶遮蔽了。
“啊！”一声尖叫，从树上传出。一个身穿粉红衣裙的的娃娃，面朝下，从树上坠落，眼看就要摔得鼻青脸肿了，子南眼疾手快，一个卧倒，用手拦腰抱住了娃娃，子南不由吓出一身冷汗，正暗自庆幸：还好自己的身手够快！
“咯咯”树上想起了铃儿般清脆的笑声。
子南定晴一看，手中抱住的竟是一个布娃娃，不过这个布娃娃制作得也太逼真了！
子南起身，掸了掸衣服上的灰尘。
“子南，你没事吧！”
“不碍事！”
“这孩子太不像话了！”宛君说着，走到树下，把宛若从树上提溜下来。宛若在君父的怀里，抱着他的脖子，冲着子南做了个鬼脸。她的可爱让子南生不起气来。
见君父生气了，宛若用粉嫩的笑脸，摩挲着他的脸，娇嗲地说：“君父最好了，君父从来不舍得骂若儿的，是不是？”
这一招非独门秘笈，宛若屡试不爽。
宛君可以抵挡战场上的千军万马，却永远抵挡不住宝贝女儿的撒娇。孩子与父母之间的血缘关系是一种非常奇妙的东西，一个眼神，一个动作，一句贴心的话，都能搭起一座桥梁直通彼此的心理。宛君对宛若的那份由衷的疼爱，怜惜，很轻易就被勾起来。
“你爬到树上做什么？你以为躲在树丛里，顾妈妈就找不着你了？”宛君依然故意板着脸，说道。
“君父，你看，这是什么？”宛若张开小手，手心里攥着一个蝉壳。
“这是蝉蜕化留下的壳，就好比是蝉脱下的衣服。”
“君父，蝉脱掉外壳，就能长出翅膀，在树上飞。若儿天天换衣服，为什么我长不出翅膀来呢？”
“这是上天只赐给蝉的恩泽。传说，蝉蜕壳以后就可以获得永生了。”
“君父，什么是永生？”
“就是永远不会死？”
“怪不得年年夏天，它们都叫得那么欢畅，原来它们是在炫耀啊！”
宛君和子南听了，不由哈哈大笑。
蝉在中国古代象征复活和永生，蝉的幼虫形象始见于商代青铜器上，从周朝后期到汉代的葬礼中，人们总把一个玉蝉放入死者口中以求庇护和永生。
宛君抱着宛若边走边说，不觉间已经来到荷塘边的凉亭里。虽然已经入秋，映日的残荷还有别样的温婉。
“若儿为什么要乘顾妈妈不在偷溜出来？”
“因为若儿喜欢像柳树一样婀娜多姿，不喜欢像白杨树一般，直愣愣地。”
“这跟你不上课有关系吗？”
“当然有，顾妈妈自己像根筷子，就想把我们每个人都削成筷子。”
“顾妈妈怎么像根筷子了？”
“你看她，走路僵僵的，站着直挺挺的，不像筷子像什么？”
子南被逗笑了。宛君却不得不板着脸，说道：“若儿，顾妈妈是你的老师，以后不可以对长辈这般无礼。”
“知道了！”宛若咕哝道。
正在这时，御前侍卫出现了，参见完国君，说道：“君上，天子特使求见！”
“将特使迎进召康殿，寡人随后就来！”宛君应道，转身对子南说：“子南，麻烦你替寡人，将宛若送回璞玉阁。”
“好的！”子南应道。
宛君摸摸宛若的脸，把她的小丫髻理了理，爱怜地说：“君父忙去了，若儿你回去继续上课，不然母夫人知道了，可要生气了。还有，宛晴是你妹妹，以后不可以以大欺小，知道没有？”
“若儿明白。”宛若颔首道。
宛君大踏步走开了。
子南过来拉住她的小手，那小手软乎乎的，攥在手心，有种异样的温柔在心里漫溢。
“来，子南哥哥送你回去上课，上完课咱们再来玩。”
“子南哥哥，来！”宛若招呼他。
“怎么，害怕回去被顾妈妈骂，要哥哥给你求情啊？”
“不是，我想告诉你一个秘密。”子南好奇地蹲下去，宛若贴近他的耳边说道：
“子南哥哥，你长得真俊！”
“这就是你要告诉我的秘密？”
“嗯！”宛若郑重其事地点头。
瞧，这马屁拍的，一点不着痕迹。
子南也想如法炮制，就说：“那哥哥也告诉你一个秘密。”
