黛玉一面说一面起身，吩咐雪雁将古琴收回房里。
雪风吹过，惜春偏竟还没戴雪帽，小脸儿红彤彤的，双手只握着脸道：“这句话该问姐姐呢！”
黛玉听了一笑，拢了拢斗篷，笑道：“只是看着后院的一株梅花，有感而发罢了。”
探春瞅着黛玉笑道：“好端端的，感什么发什么了？依我说，你身子不好的，就少着风了。”
说着挽着黛玉的手，回黛玉房间，笑道：“说来也真真是好笑的，昨儿个二哥哥还巴巴求我来。”
黛玉拂着颊边的一丝秀发，笑语如珠：“这可奇了，他要什么没有？偏求你什么？”
探春笑得爽朗，道：“你还问呢，只因前儿那太医说你身子不好，他竟是来借医书来了。可巧我也不看这个的，只好把从你那里拿的那本医书与了他，如今竟钻研去了，只怕比上学还用心。”
进了屋里，紫鹃忙迎了上来，又是替黛玉换衣裳，又是拢上了熏笼，又叫春纤倒了茶上来。
惜春利落地爬上了黛玉日常坐卧的正面大炕，笑道：“紫鹃姐姐倒是妥当细致的，再不能有人比的。”
说着指着入画道：“你也跟紫鹃姐姐学一些，别问你三件事儿，你一句不知道的！”
入画还只是个九岁的女孩子，憨厚地笑着。
忽见鸳鸯进来笑道：“北静王太妃下了帖子赏梅，请老太太和姑娘们都去呢！”
说着又瞅着黛玉，笑道：“林姑娘也去的，老太太特特吩咐了我来告诉姑娘一声。”
探春和惜春都是奇怪，但是北静王太妃乃是当今太后一胎同生的亲妹子，自是尊贵异常。
因此探春和惜春忙回自己屋里换衣裳，惟恐有一丝儿疏忽，丢了体统。
三春本就和黛玉一样，都住在贾母这里的，只有黛玉和宝玉住在贾母里间罢了，因此来去也是极方便的。
“今儿是出门，又是到北静王府里，虽然姑娘有孝，可也要好生妆扮了！”
紫鹃一面替黛玉换衣梳头，一面嘴里不住唠叨着。
浅橘色缎子白狐皮小袄子，罩了一件鹅黄贡缎银狐对襟褂子，系着一条竹青色玄狐腿皮长裙。
黛玉年纪形容虽小，却因自幼留头，因此青丝却是极长，柔顺如水，黑亮如漆，紫鹃细心地梳了一个盘花偏髻，以蓝绳系就，只一二朵黄色小腊梅花点缀，蓝绳黄花鹅黄竹青搭配，既不显得素净，却更显得娇嫩欲滴。
一时逶迤到了贾母房里，只见贾母白发苍颜却周身环绕红颜。
迎春、探春、惜春和湘云都已经打扮好了，三春都是一样的妆饰，大红百子缂丝袄儿，桃红缎银狐皮褂，松花色百褶裙，只是绣的花色不同罢了，或迎春，或玫瑰，或玉兰，年纪虽小，却是各带着一枚嵌珠累丝黄金花环束住发髻，颈中都是一个黄金璎珞，虽富贵却不显得奢华。
惟独湘云打扮得最是华丽，一袭崭新的大红灰鼠里外发烧大褂子，绣着大朵的海棠，举止爽朗，一张面容俏若海棠。
贾母眉头略略一皱，要知道到王府里去赏梅，虽说大红是正色，若是媳妇子也罢了，原是出门的规矩，但是姑娘们却不能喧宾夺主，便是大红也只一点，断没有浑身皆红，因此三春姐妹才是一色桃红，只斗篷是大红羽缎，但坐卧却不必穿的，黛玉又因孝期中，所以素雅，但是湘云却是一身大红，未免有些过了头。
凤姐儿为人伶俐，只看贾母脸色便知端的，忙拂过湘云裙摆上染上的一点胭脂，笑道：“这件衣裳竟脏了，可巧才做了给三妹妹的新衣裳，三妹妹又和云妹妹身量相对，妹妹且换上，更娇艳一些。”
湘云瞅着凤姐儿笑道：“不必了，大红色瞧不出来，由着它罢了。”
凤姐儿听了，素知湘云性子，总不喜别人比她略得人眼，这是她自幼性子，自己也不好解劝，只得罢了，好生预备了各色车轿拜礼等，亲送了贾母黛玉等上车上轿。
黛玉因和探春坐一辆青绸翠幄车，想来贾母也是因湘云素性爽直，言语无忌，所以不让她和黛玉一车。
想起当年见到北静王父子的事情，黛玉因问探春道：“我记得北静王妃才是太后的亲妹子。”
探春听了笑道：“姐姐这却不知了，前北静王爷因说精力大不如前，所以已将王位继给了现任的北静王爷，名叫水溶。因此是如今的太妃是太后的亲妹子，老太妃虽然也尚在，只是早已不管家了，素日最是爱念佛的。”
黛玉恍然，笑道：“却是这样的，我倒是不知的。只是这样年轻就袭了王爵，想来也是累的。”
到了北静王府，却见老太妃和王太妃都已在了，贾母忙带着姐妹们上前见礼。
老太妃比贾母年纪还要小好些，笑道：“罢了，咱们都是世交，拘这么些俗礼做什么。”
想是老年人爱热闹，眼睛只看着几个姑娘们，嘴里笑道：“老太君好福气，竟有这么些水灵灵的孙女。”
迎春带着妹妹上前见礼，老太妃喜得忙一手拉一个，细细打量了，只管赞好的。
最后才又拉着黛玉的手，上下更仔细，笑对贾母道：“说不得，竟是江南水乡里掐出来的玉人儿。”
贾母忙笑道：“这是老身的外孙女儿，正是江南苏州人氏。”
老太妃听了更是喜欢，拉着黛玉坐在身畔，细细端详半日，笑道：“都说江南青梅如画，翠柳如丝，更有一种诗情画意，叫人见了就不愿意离开。今儿见了这人儿，才觉得那江南的山水，真真是钟灵毓秀之地。”
姐妹五人初次见老太妃和太妃，自然都是有表礼相赠。
只是都是用掐丝珐琅的锦盒装着，外表一般无异，也不露谁厚谁薄。
贾母却是心中会意，知道北静王府和林家交好，今日赏梅，亦不过就是见黛玉的一个托词罢了。
北静太妃已吩咐人在园子里治了酒席，这边请入席时，却是在一个极宽敞的亭子里。
四面是窗，皆是玻璃做制，透着玻璃看着亭外的梅花，分外显得精神可爱。
今儿的雪，虽不是很大，却是漫天飞舞，如玉蝶蹁跹，给寂静的园林，平添了一丝灵动的韵致。
只因老太妃偏爱红梅，因此红颜映雪，霎是好看。
更有几株苍松翠竹，一点浓绿，映照这姣妍的红梅，愈加鲜明。
一些极精巧的假山怪石，早已给薄薄的雪盖了一层，又因北静王爷水溶之意，并未曾除去，却是晶莹剔透。
两个小丫鬟推开窗子，一股清新幽雅之气徐徐传来，说不出的温润，有些江南水乡的雾气湿润之意。
贾母赞道：“好花，好景色，衬着这大雪，越发好看了！”
老太妃笑道：“虽然花好景好，却哪里及得上老太君家这几个花朵儿似的孙女呢，一个一个容貌才气竟都是少见的。我早说，天底下一点子灵秀妩媚之气，尽叫你们家占全了。”
贾母听了先是一笑，但是想起曾经金尊玉贵的宝贝女儿贾敏，眼底却不由得一点黯然。
“怕就怕好处占得全了，反不是好事儿，连鬼神也妒的。再者女孩子凭她们怎么好，哪怕是个天仙下凡，到底只是个女儿家，倒是家里竟没一个能独挑大梁的爷们。”
老太妃听了忙劝道：“你又说这些做什么？如今的世家子弟里，哪有几个竟真是好的？没的淘气罢了。我素闻你那叫宝玉的哥儿极聪敏的，又生得好清俊模样儿，偏我这个孙子才是淘气，也只喜欢风花雪月罢了。”
贾母听了老太妃的话，目光微微一跳，想起近日传闻，北静王府好似要与水溶选王妃的事情。
难道，北静王府今日请来赏梅，竟是这个主意不成？
若是三春姐妹中的一个也还罢了，自是她们的福分，只是如今瞧来却是很不像的。
再者北静王府的门第何其高贵，也只有黛玉这样清贵世家的千金才相配，北静王府必看不中三春姐妹的。
想到这里，贾母神色微微有些变了，她一心想叫黛玉留在自己身边，千防万防却未曾想到北静王府和林家的交好，若是定亲，原也是一举两得之事，两家也必定是乐见其成。
正想到这里，却听老太妃笑道：“我那个孙子，如今算来也有十三岁了，别的没怎么着，倒是书画上还好。”
老太妃说到这里，王太妃却笑道：“哪里有老太妃这样夸自己孙子的，不过就是略齐整好些，得人意儿罢了。这样的哥儿，很不该溺爱的，岂能只顾自己一点子享福，却不顾苍生之苦？竟是好生教养了，激出那一点子男儿志气，才是好的。”
这样的话，竟好似是说自己家里的宝玉一般，使得贾母不由得目光一跳。
探春接口笑道：“我们是小孩儿家，并不懂得什么的，只是知道男儿在世，原该建功立业，并不图什么名利，只是为承担家业罢了。若果然一味溺爱，只浑浑噩噩图个风花雪月，倒不是福分了。”
