听完郭常等人的汇报，二人久久无语，情况竟比他们想像的要坏得多。
零陵附近的乱民虽然没有再度挥军进攻了，但却武陵郡的一伙乱民合并在了一起，首领却是个二十多岁的年青人。两股乱民合并后，声势大振，竟引得周围数郡的乱民争相来投，人数更扩充到六万余众。目前已攻占武陵郡周围的所有县城，将武陵郡团团围住，武陵仅有五千守军，看样子不日就会被攻克。
让杨诚二人更为担心的是，这个名叫谢明伦的年青人，竟懂得收买民心。所有县城一被攻克，做得第一件事就是开仓放粮，所率部下与民秋毫无犯，并迅速组织人民恢复生产，领地内颇有一番欣欣向荣的景像。听说附近各县的民众，对这支军队均是翘首以盼，奔走而投的人不计其数。若是假以时日，这人无疑会成为他们最强劲的对手。
平乱大军的消息也让二人丝毫也高兴不起来。十几万大军最近正停留在洞庭湖，对只有三千水寇的裴成奇束手无策，几番交锋下来，甚至还折损了数千士卒。平乱大军的南路统帅正是章盛的孙子章明忠，但叶浩天久在长安，对这人再熟悉不过。虽然章盛一生战功无数，但他这个孙子却是徒有虚名，只会嘴上夸夸其谈，根本就没有领兵打仗的经验。现在遭此挫败，肯定不会就此罢休。
裴成奇人数虽少，但纵横洞庭数十余年，就连大陈鼎盛之时，也拿他毫无办法。章明忠这一耗，恐怕短时间内根本没办法到达安平了。更让二人可气的是，这章明忠竟发动全军，要建造战舰在水面上堂堂正正的击败裴成奇。虽然大军十几万人，但等战舰造成，恐怕也是一月之后了。况且裴成奇并非常人，就算官军造成战舰，胜负仍然未可知。
而岭南这边，郁林郡守见黄功伟势大，在黄功伟大军未到之前，便匆匆带着全郡兵马物资撤到合浦，想借着两郡之力和合浦险峻的城池，抵挡黄功伟的进攻。黄功伟虽然不费一兵一卒的得到郁林郡，但却是个空城，大怒之下，更加疯狂的强行征丁，短时间内已增加到八万多人。目前正齐集人手，准备强攻合蒲郡。
唯一的好消息便是，黄功伟几乎抽调了所有的力量去攻合蒲，苍梧郡和南海郡两郡防守的兵力仅在一千左右。这让二人稍稍感到欣慰，不过由于南方一向被视为蛮夷之地，驻兵本就不多，郁林和合蒲两郡的兵马加起来，也不过八千左右。虽然城池坚固，但若无良将镇守，再加上百姓对官府的不满，能否守住黄功伟的疯狂攻击，二人并不乐观。
让郭常等人下去休息后，叶浩天拉着杨诚直向内衙走去。现在平乱大军是各寨顾忌二人的重要因素，若是这个情况让各寨知悉，恐怕不知道会出现什么样的变故，是以叶浩天要寻一无人处，与杨诚好好商议一番。
二人在当日叶浩天与左飞鸿激斗的小院坐下后，叶浩天终于再保持不住平静，泄气的说道：“唉，没想到这里刚有点起色，局势竟变成了这个样子。”
“看来得马上行动了。”杨诚虽然也知现在形势恶劣，但心情显然要比叶浩天好很多。这段时间对各寨进一步了解后，他仍然比较乐观，这支队伍的素质可以算得上中上之质，只要加以训练，再经历几场战争的磨炼，不难成为一支精锐之师。况且他在征北军中十年，打了无数的恶仗和硬仗，心志自是坚定无比。
“行动是该马上行动，但若是你走之后，零陵被那个谢明伦攻下，那我可怎么办？”叶浩天忧虑的说道。
“刘介平也是老谋深算之人，若是刻意防守，应该可以撑得了一段时间吧。”杨诚说得也没有什么把握，他现在实在搞不明白刘介平倒底是个什么样的人。若说他没有才能，偏偏数度击败黄功伟，使得安平虽然空废，却无人敢占；若是说他有才能，却凭着优势的兵力，仍然只能惨胜几千难民。况且这个谢明伦根据传闻也不是普通人，刘介平在没有援兵的情况下，恐怕维持不了多久。
“你说这个章大将军，真是老糊涂了，章明忠这小子，以前和我辩论兵法，也讨不了什么好。我虽然读过不少兵书，倒底还是有点自知之明，要真刀真抢的领兵做战，哪里和兵书上一般。害得我这大好局面，眼看就要成了镜花水月了。”叶浩天忿忿的说道。
“现在抱怨也没有用，现在一切还得依靠我们自己。”杨诚安慰的说道。
“那你准备什么时候出发？”叶浩天定神问道。朝廷是越来越让他搞不懂了，以家族现在的这个样子 ，恐怕也是无遐故及自己。现在他唯一所能依靠的，也只有杨诚和现在这支安平联军了。
“事不宜迟，既然现在苍梧空虚，合蒲的形势也异常危急，我打算召集各军，一个时辰后立即出发。”杨诚坚定的说道。
“我只是担心，若是黄功伟回过头来，那我们几乎就是两面受敌，到时……”叶浩天忧虑的说道，想着现在的形势，心神再也定不下来。
“放心吧，等我回来，便再也没有黄功伟这个人了。”杨诚拍了拍叶浩天肩膀，头也不回的大步向外走去。
叶浩天怔怔的看着杨诚远去的背影，过了许久，嘴唇轻启，吐出两个字：“吹牛。”
急促的鼓声从校场传出，顿时响彻整座安平县城，在方圆十里的山野间四散回荡。
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清晨，长安城大将军府的一座别致的小院里，老态聋钟的章盛正蹲在一个小池旁边，面色平静的将一颗颗的鱼食，缓缓的抛入池水中，引得一群红鲤争相抢食。
岁月如刀，这个当年数度与匈奴数百年来最伟大的大单于柯里撒针锋相对，让如日中天的匈奴大军，始终无法踏进长安半步的一代名将，也经受不了岁月的消磨，再不复当年的英姿。看到这个皱纹满面，步履蹒跚的老人，谁还能想像得到，这便是当年仅凭数百人，在绝对劣势下仍然将数万匈奴铁骑打得落荒而逃，闻名色变的威武大将军呢。
“哗！”池中红鲤泛起一阵水花，极快的游向深处。章盛眉头微皱，无奈的放下手中的鱼食，缓缓的立起身来。一个锦衣中年人快步走到他的身前，恭敬的施礼后说道：“爹，忠儿又吃败仗了。”这锦衣中年人正是章盛的儿子，骠骑将军章华。
看着章华一脸焦急的样子，章盛脸上微微有些不耐烦，不紧不慢的向一旁的卧椅走去。看着章盛并不开口，章华脸色更加焦急，却再不敢开口，紧紧的跟在后面。
“说吧。”章盛舒服的坐了下来，淡淡的说道，眼睛却盯着椅旁开得正艳的*。
“刚收到一剑的飞鸽传书，昨日水寇趁夜袭营，火烧了三处粮仓，官军死伤过千。”章华忧虑的说道。章明忠此番出战，全赖他力争而来，但如今却困在洞庭湖边，数度受挫，让他这个做爹的怎么不心忧。
“小裴这小子倒也还有他爹的风格，不错，不错。”章盛赞许的说道。
“爹，你怎么说这话。忠儿倒底是你的孙子，你总不能让他初次领兵，就吃败而回吧。”章华略有不满的说道。
“初次领兵？你倒也还清楚啊。若是初次领兵就让他大胜而回，那我才死不瞑目了。”章盛白了章华一眼，毫不客气的说道。
“那……难道我们就坐视不理？”章华为难的说道。他虽然没有他父亲那样的声望和才干，却也是立过几次战功，自然知道战场艰险。章家三代单代，这个儿子他可没少花心思。章盛年事已高，自己虽然官至膘骑将军，却也是蒙父荫，否则凭他那点战功，哪里能爬得到这个位置。
虽然章华才能平平，但却有非常明白，现在章家仗着父亲的威名，自是倍受尊崇。但若是章盛一旦撒手西去，虽然他可以借着余威不愁官位不保，但到了章明忠那里，恐怕就再难有今日的风光了。是以这次平乱，章盛本想让四大家族去折腾，但他去不愿放过这个机会，几番力争，才为儿子争得了南路统帅之职。本以为这次平乱完全没有任何阻碍，哪料到这才到洞庭湖，就被困住了。
“不要以为我不知道你那点小算盘。忠儿自幼熟读兵书，自以为精通兵法，不把别人放在眼里。但战场上瞬息万变，以他那只会纸上谈兵的水平，吃点败仗更好。多历练历练，到时我死了也安心了。”章盛叹气说道。人说虎父无犬子，但到了他这里，却是情况大异。从儿子到孙子，一个比一个能说会道，但就是他战场上那套，却连皮毛都够不上。
“现在其他三路都很顺利，唯独忠儿这一路受困，这样下去，那我们章家颜面何存啊。”章华犹不死心，焦急的说道。
“看看你现在这个样子。章家的颜面早就让你们父子两丢尽了！这才不过吃了点小亏，就能让你急成这样子。若是当年我那样被百倍的敌人围困，你还不被吓趴下了？我还有几年可活的，就不能让我清静清静。”章盛生气的说道。
章华见说不动父亲，跺了跺脚，转身向外走去。刚到院门，章盛低沉的声音传来：“等死伤过半了，再来找我。”章华闻言一顿，回头眼光复杂的看了一眼正闭目养神的章盛，无奈的摇了摇头，走出院门，向外而去。
章华的脚步声消失之后，躺在椅上的章盛缓缓的睁开眼睛，精光闪闪的眼睛盯着天空，喃喃自语：“先皇啊，大乱将始，虽然一切还在掌握之中，但老臣实在有心无力啊，若是不能完成你交待的任务，希望九泉之下，你能谅解老臣。我实在是太老了，若是再年轻二十岁，这天下哪能翻得起什么浪。可惜现在……”
一群大雁从小院上空飞过，章盛脸上泛起一阵笑容，似乎这群大雁正把他的心愿带去……
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“咻……”黑暗中，数支羽箭疾射而出，城楼上打着呵欠的几名士兵应声而倒。“吱呀。”随着城门的缓缓打开，震天的战鼓声在南海城中骤然响起。
两千身着布衣的左家精锐迅速的通过城门后，立即分成数组，毫不犹豫的向预定的地点扑去。不多时，中箭的惨叫声和喊杀声立即在城内各处响起。
黄功伟在防守上确实毫无经验，杨诚他们几乎是毫无阻碍的就清除掉了苍梧的城防，然后打开城门，迅速的占领了整座郡城。守城的六百多贼兵还没来得及做什么底抗，就在安平军密集的箭雨下死伤殆尽。攻下苍梧后，杨诚留下崔刚和吴老六的部队后，便马不停蹄的赶来南海，准备一举将黄功伟防守薄弱的两座郡城攻下。
南海郡的守军更少，仅三百人左右，由于事前摸清了驻军的分布，所以前锋一得以进城，立即就向贼兵驻守的地方攻去。黑暗之中，贼军只见四处都是人影，摸不清到底有多少人来攻，早已乱了阵脚。在左家精锐的无情射杀下，城中的喊杀声很快便越来越小，直至再度恢复宁静。
杨诚和左擒虎立在刚刚攻下的郡守府，静静的看着不断归来的各军将领。众人脸上尽是兴奋之色，这也难怪，这两仗实在打得太过轻松，安平联军几乎没有什么损伤，就取得了初战的胜利。而且收获也远远超出他们的意料，黄功伟根本没有料到安平各寨竟会对他发起进攻，是以根本没有派重兵把守，若是他现在知道这两郡被克，恐怕会气得吐血。
“还是照老规矩，能运走的运走，运不了的就地分给百姓。”杨诚淡淡的说道。这次缴获的物资非常丰厚，为了保持战力，杨诚只抽出中军和后军的一千人负责运输，其余的人员仍然随时保持战斗状态。现在还不是得意的时候，虽然抢夺了大量的物资，但黄功伟的实力并没有什么损失，若是轻敌大意，恐怕到时连后悔的机会也没有。
“这……统领大人，反正现在黄功伟离得还远，不如全军把物资多运点去安平。”叶锋所攻的正是南海的仓库，那么多的物资足以让惯做强盗的他心动。自从大军出发后，杨诚便完全把军中称谓放到了安平联军中，他自是安平联统领，左擒虎为副统领。
“我之前怎么说的？黄功伟的大军随时可能杀回，若我们被这些东西拖住，到时连命都保不住！”杨诚生气的说道。开始这些人倒还对自己比较顺从，但打胜一仗后，便逐渐不安份起来。特别是吴老六和叶锋的手下，背地里干了不少中饱私囊的事，而且强盗贪得无厌的本性也逐渐显露。
“哪有那么快，不是还正在合浦打得热闹吗？”叶锋见杨诚发火，不满的嘀咕道。
“我们得到的消息是十天前，到现在恐怕早已发生变化了。”杨诚努力压低声音，现在自己威望不著，对这些人还得尽量拉拢。
“我赞成统领大人的话，现在只不过取得了一点小小的胜利，还不是得意忘形的时候。”左擒虎开口说道。这一路上他极力支持杨诚，不论杨诚下达什么命运，均坚定的站在杨诚一边。各寨慑于左家的威势，虽然心中不满，却也不敢有什么异动。
“好吧，遵命就是。”叶锋无奈的说道。这次来南海的就除了杨诚和左擒虎，便只有他、洪承业和封飞二人。封飞自然不用说了，左擒虎说什么便是什么。洪承业却一向难得开口，从来不提反对意见。剩下他一个人自然也起不了什么作用，况且他又一向敬重左擒虎，见左擒虎开口了，虽然心中有千般不愿，也只好压下。
“大军今晚在城内休息一晚，明天一早便立即赶回苍梧。承业，你在你的人里选一百老实忠厚之人，留在南海，负责安民和分发粮食，再向百姓讲明朝廷的减税诏令。”杨诚正色说道。
孙承业点了点头，径自下去安排。“统领大人莫非想收取南海？”封飞疑惑的问道。攻下苍梧后，杨诚也只是留下人搬运物资，并没有安排一人留守，以是封飞有此一问。
“有这个想法，南海毕竟离苍梧有点距离，若是下一步行动顺利，岂止南海，苍梧我也不想让黄功伟再踏进一步了。”杨诚点头说道。
“能行吗？”叶锋和封飞不信的问道。毕竟黄功伟足有八万之众，以他们现在这点实力想要守住苍梧，几乎是不可能的。
“成不成就得看破舟他们这次的行动了。”杨诚将眼光投向西方，淡淡的说道。
