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第306章 清香传得天心在 未话寻常草木知

第二十一回清香传得天心在未话寻常草木知

范昭(许时今)对广州十三行所知不多,道:“早听说大清国有三大经济集团,十三行、盐商和晋商,请胡爷爷多讲讲。”胡庸笑道:“孙姑爷也想入十三行么?”范昭道:“不。家训森严,范氏子弟自当谨守。”胡庸微微一笑,道:“如今,在广州的洋行有十七家,算是十三行的鼎盛时期。大洋行有同文行、广利行、怡和行。胡家的义和行入行晚,在十三行中比较中庸吧。”安含玉笑道:“亲家自谦了。单说亲家这所大宅院,我们云家就比不上呢。”胡庸微微一笑,道:“老夫人才是真人不露相啊。云将军押送西洋商船,粤海关和广州水师,我等可羡慕得很呢。”安含玉微微一笑,道:“我和儿子吃朝廷的俸禄,自当尽忠职守。你瞧,这么晚了,我儿不能在我身边事孝,也是因为公务繁忙呀。明儿一早,又要押送苏州商船返航了。我想我儿多留一日都难呀。”胡庸连连颔首,道:“老夫人说的是。云将军连日押送西洋商船,事关海防民生,自当勤勉职守,上报皇恩。”胡义山道:“爹,孩儿听说老夫人在镇江广行善事,有‘活菩萨’之称。今日再见老夫人的威仪,倍觉荣耀。”胡庸点点头,道:“《左传》有云:‘太上有立德,其次有立功,其次有立言,虽久不废,此之谓三不朽。’亲家有大德大功于社稷百姓,谁人不仰啊?”安含玉被胡庸一恭维,心底乐开了花,暗道:“大清五品官不少,五品诰命就太少了。”胡义海笑道:“爹,还有啊,咱们胡家的女婿,江阴的孝廉公,做了几件轰轰烈烈的大事,名声传遍江南。不仅如此,去年二月底,范孝廉应邀讲学扬州梅花书院《围棋与中华文化》,梅花岭上的梅花一时尽开,传为佳话啊。”范昭心中一动,暗忖:“怎地将我的事了解的如此清楚?”胡庸一抚须,笑道:“亲家德、功、言俱全。梅丫头好福气,生了好人家,也许了好人家。”梅儿害羞,娇声道:“爷爷,哪有自个说自个好的。”顿时,厅内一阵笑声。

饮完茶,大家散去。范昭回到睡房,云梦月问道:“相公,胡老爷子对你好象很满意,今晚可没少夸你。”范昭虚荣心上来,笑道:“胡老爷子满意我,我的岳父余山主满意我不?”云梦月嘻嘻笑道:“这个,你问梅儿去。”范昭懒懒躺在软榻上,笑咪咪道:“好象你不是我的媳妇似的。”云梦月一敛笑容,道:“相公,胡老太爷想和我们范家做生意,希望我们范家多提供茶叶、丝绸和瓷器给胡家,相公怎么不答应呢?”范昭懒懒道:“我现在只想着好云儿,哪有心思想这些?”云梦月呸道:“人家和你说正经的,你却尽开玩笑。”范昭道:“好吧。我慎重是对的。做生意得讲信用。范家在广州经商多年,跟十三行有固定的生意伙伴,随意更改可不行的。另外,范家广州商行的掌柜是章志明,生意上的事由他负责。我虽然是少东家,也不能随便做主。”云梦月懂了,道:“原来如此。章伯伯是公爹少时的玩伴、许叔的表弟,我们出门前,公爹再三叮嘱要多向章伯伯学习做生意。”范昭道:“是,待梅儿移灵回乡认祖事了之后,我们再去拜访章伯伯。”云梦月笑道:“相公是少东家,章伯伯应该来拜访相公才是。”范昭微微一笑,道:“礼节上当如此。不过,也许章伯伯太忙,未必能有时间。所以,我们可以学学刘备三顾茅庐。”云梦月点头,道:“刘备只不过三顾茅庐,就让诸葛亮呕心沥血一辈子。”范昭哈哈一笑,道:“所以,礼贤下士是必须的。”

这时,梅儿进来,红儿抱着一个红漆箱子,跟在后面。范昭坐起身来,道:“梅儿,你的七大姑八大姨的,没少给你见面礼吧?”梅儿道:“哎,真给相公说中了,红儿装了一个箱子。我依相公吩咐,也打赏了婶婶姨姨姑姑屋里的丫头。”范昭道:“好,明儿再将胡伯伯给你的大银票换些小的,去了南海,也是要打点府上的丫头的。红儿,把箱子打开,看看都有些什么礼物?”红儿将箱子放在桌子上,掀起箱盖,一件一件拿了出来。金玉首饰、西洋器玩摆满了桌子。云梦月看着这些东西,不禁有些咋舌。云梦月看中一盒水粉,拿了起来,打开看了看,闻了闻,道:“好香。梅儿,你明儿用这个上上妆。”梅儿红着脸摇摇头。范昭伸出食指,沾些水粉在云梦月脸颊上一点,笑道:“明儿,我用这个给云儿上妆罢。”云梦月大羞。范昭继续道:“其实啊,你们天生丽质,用了这些凡脂俗粉,反而遮掩了你们肌肤的柔润嫩滑,得不偿失。”红儿笑道:“少爷说的是。那明儿,四奶奶就用这盒水粉给少爷上上妆罢。”范昭一本正经道:“所谓‘腹有诗书气自华’。我肚子里都是墨水,用了凡脂俗粉,岂不是遮掩了我的诗书才华。”大家说笑,梅儿心情舒服了很多。

胡庸在后宅问夫人:“老太婆,你看梅儿这孩子如何?”胡夫人道:“长相挺水灵,性情好,象她娘。就是……”胡庸道:“就是什么?”胡老夫人皱眉道:“就是脚有些大,没缠过足,不知道孙女婿会不会嫌弃。”胡庸听了,心头一紧,道:“嗯,我们胡家必须给孙女长长脸面。”边上胡义山道:“父亲说的是,刚才父亲跟范昭谈生意上的事,范昭没答应。我估摸着,是不是因为范昭当初落难的时候,不得已娶了咱侄女,所以心存芥蒂呢?”胡义海道:“如今女子不缠足,嫁不了大户人家的。范昭又深得皇上信任,我们不能只显富,还得显贵。”胡庸道:“对。明儿中午在金华悦大酒楼的酒宴,一定要大摆特摆,能请的人都请。义山、义海,你们持我的名帖,明儿一早去邀请总督、巡抚、将军和总监,还有知府大人来赴宴。”兄弟俩倒吸一口凉气,齐声问道:“父亲,我们请得动吗?”胡庸哈哈笑道:“尽管去请。爹早已安排人把范昭在江南做的几件大事都宣扬出去了。总督、巡抚、将军和总监一定会听到。他们能来,最好;不来,咱们礼数到了,将来也不会怪我们的。”兄弟俩一脸佩服,道:“爹爹果然精明。”胡庸叹口气,道:“如果你们的大哥在,这些事就不用我操心了。”

惜红院,广州府时下最大的妓院,头牌赵沁芳带着几个姐妹陪客。云野和几个粤海关的高官、广州水师的将官喝酒。和宝船的老板郑昌坐陪在旁边,坐等官老爷们吃好喝好玩好后买单。星夜深沉,大家都喝得有七八分醉。一将官离席,稍时回来,盯着云野,道:“云哥,兄弟我适才去了趟茅房,回来听到几个龟奴在谈什么范昭的事,皇上一下子就赏给范昭三个美人作老婆,可有此事?”云野点点头。众人来了兴趣,纷纷笑道:“有这等香艳之事,云哥说说。”云野打了个酒嗝,道:“郑老板也知道啊。”郑昌见众人都盯着自己,一下来了话兴,便将范昭的传奇绘声绘色说了起来。众人无不羡慕。

赵沁芳仰慕道:“真想不到,一个孝廉公,能够得到皇上如此信任,手持御赐金牌,夜闯八旗营地,智审瑞昌将军,真是奇男儿。若能见上一面就好了。”郑昌笑道:“沁芳姑娘还是不见的好,若是得了单相思,可怎么是好?”众人一阵哄笑。另一将官面露不悦,道:“我听说皇上在瘦西湖钓鱼,出了个对子,给范昭对上了,得了皇上欢心。大清以刀马立国,舞文弄墨乃汉人陋习。范昭小小江阴孝廉,怎及得我祖上赫赫战功?”郑昌看了云野一眼,不好说什么,一阵干笑。云野笑道:“富锐将军的祖上乃大清开国功臣瓜尔佳?费英东,人称‘万人敌’。富锐将军的爷爷傅尔丹大将军乃当朝一品,征战西北,平定金川,战功赫赫,实为康熙、雍正、乾隆三朝功臣。”富锐见云野恭维,心情顺畅,猛饮一杯,笑道:“都是祖辈上的功劳。皇上若派我上疆场,我必杀敌立功,扬名立万。哈哈。”郑昌笑道:“将军神勇,我等皆知。”

云野嘿嘿一笑,道:“富锐将军是总督大人钮祜禄?阿里衮的小舅爷,想上战场杀敌立功,机会多的是。”富锐摇头道:“云将军说中了。前年金川战事,皇上启用岳钟琪将军,我爷爷是随军参赞。我本想随爷爷前去历练,却被家姐叫到广州来了。白莲教造反,我本欲立些军功,又给姐姐挡住了。”云野呵呵笑道:“总督夫人是舍不得最小的弟弟啊。”富锐道:“没有军功,要升职就不容易了。我入军七年余,也才只得个五品的步军校一职。”其它将官看富锐得意洋洋的样子,个个心里不平:“我等出生入死十余年,都没有你官大,你还嫌自己升官慢,分明显摆。”郑昌暗道:“你七年余才升个正五品的官,可知云将军成为正五品,只用了大半年的时间。你得意啥呢?”

第二日清早,酒醒之后,云野押送和宝船返程浙江。中午,广州知新任府高廷瑶、十三行行商、广州名门望族等有头有面的人物来到金华悦大酒楼。总督、巡抚、将军和总监没来,在胡庸的意料之中。毕竟,自己面子不够;再者,当大官的也要避避嫌。宾客如云,有两个人引起范昭的注意。这两个人就是名列广东十虎的洪熙官和方世玉。洪熙官年近八十,精神矍铄。方世玉年仅十二岁,看上去却象二十岁的人,只是身材矮胖了点。这两人,是范家广州商行掌柜章志明带进来的。同来的,还有范家南海商行掌柜黄兴华,也是章志明的外甥。范昭心里直嘀咕:“眼前的方世玉,和影视剧中的方世玉相差可太大了。我祖上曾反清,认识福建南少林的武林人物不足为奇。只是,不知章伯伯和此二人是啥关系?”

章志明道:“少东家,犬子章泽福送货去了宁波,不能来拜见少东家。洪老(洪熙官)和方贤侄(方世玉)是闽粤武林响当当的人物,也是咱们范家商行的朋友。这些年来,范家商行的货物能够安全转运,多亏洪老的照顾。”范昭听懂了,敢情范家要转运货物,还得和武林中的林林总总的大小帮派搞好关系。洪熙官呵呵笑道:“我来,是想见一个人,就是当年的云龙堂堂主云若飞。”范昭心想:真够乱七八糟的,反清和保清弄一块,白道和黑道搅在一起,未必是好事。不过,范昭情商高,当下学那影视剧中的江湖人物,一抱拳,道:“原来是广东首虎的洪老前辈和广东二虎的方贤弟,幸会幸会。洪老前辈创始洪家拳,威震闽粤。方贤弟拳打雷老虎,震动武当派,为一世英雄。”洪熙官微笑不语。方世玉一愣,道:“范兄,雷老虎是谁?”范昭知道自己出错了,好在脑筋转得快,遂笑道:“方贤弟得洪老前辈真传。小生听说洪老前辈的洪拳绝招,出拳如打雷,威势如猛虎,即使是武当派的高手也不敢小视。”方世玉哈哈一笑,道:“那是。咱们福建南少林,和武当素有不和。托范兄吉言,洪拳一出,定能横扫武当。”范昭心道:“你年少志高,难免口出狂言。可惜只活到二十来岁,便在帮派火拼中命丧于武当高手。”

慧一禅师走了过来,道:“洪老前辈,在下云若飞。”原来,门口唱名报出洪熙官时,便引起慧一禅师的注意。洪熙官目注云若飞,道:“当年,云龙堂名声响遍大江南北,只可惜我们未得一见。雍正元年,胤禟带兵火烧南少林,大照禅师和疯僧护寺涅槃。从此,南少林弟子散走闽粤,在百姓中发展壮大。今日得见云堂主,云堂主竟然遁入空门,令老朽心伤迟暮啊。”安含玉走上来,道:“就是,洪老前辈说的极是。我就觉得,咱们镇江云家,虽然儿孙满堂,官运亨通,也要不忘初心。”“不忘初心。云老夫人说得好啊。”洪熙官居然眼角湿润,道,“有了云老夫人这句话,老朽就放心了。”安含玉一瞪慧一禅师,道:“老头子,洪老前辈都说了,你还不还俗?!”慧一禅师垂眉不语。范昭皱眉暗忖:“不好。听姑祖母的意思,云家还要继续反清复明了?!”

酒宴热闹,慧一禅师的僧衣很显眼。不过,大家知道慧一禅师是谁后,也就释怀了。酒宴开始前,安含玉出够了风头,便与慧一禅师离去。章志明公然把洪熙官和方世玉带到酒宴,引起范昭的隐忧。新任广州知府高廷瑶得到心腹密报,吩咐心腹秘密调查,不可打草惊蛇。是以,酒宴得以正常进行。酒宴结束后,高廷瑶急忙向两广总督钮祜禄?阿里衮汇报此事,不料钮祜禄却道:“此事我早已知晓。康熙、雍正和皇上怀柔江阴范家,就是利用江阴范家来安抚这帮亡命之徒。江阴范家为了安全转运货物,也不便得罪黑道上的人物。只要洪熙官不闹事,此事睁一只眼闭一只眼,彼此安宁。官道和黑道,有时不必划分太清楚。”

酒宴后,回到胡府,胡兆麟熬不住棋瘾,拉着范昭连下三局。

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