每一个人都有自己的性格，而人的性格又分为许多许多类型。例如：有内向的，有外向的；有好静的，也有好动的；有急躁的，也有沉稳的；有细心的，也有粗心的；有果断的，也有多疑的；有开朗的，也有忧郁的；有乐观的，也有悲观的；有热情的，也有冷漠的……而且，每一个人的性格，往往是许多种性格复合体。比如一个孩子的性格是内向的，但他同时也是急躁的，还可能是多疑的。往往一个人的性格，有他的核心主体，也有一些其他方面的性格。
而性格对于一个人的生活、学习、工作的影响是巨大的。比如一个人，由于性格好，在家庭中就可能使家庭很谐调，很温馨，家庭成员之间的关系很亲密。相反，如果一个人的性格不好，就可能造成家庭生活中的很多矛盾，很多裂痕，甚至于使一个家庭走向破裂。
在学习方面，性格好的人，可能学习进步就比较快。性格不好的人，可能连学习的兴趣都没有，当然也就很难谈得上进步了。
在工作上，性格的影响就更大了。性格好的人，由于人缘比较好，所以就能够容易得到别人的支持，工作就容易获得进展，容易干出成绩，容易得到晋升。总之，一切都是容易的。相反，一个人如果性格不好，在事业上就举步维艰，甚至是寸步难行了。更为重要的是，很多人往往是由于事业上的失败，最终导致了人生的失败。
中国有句俗语说：“三岁看大，七岁看老。”这实际上指的是看性格。一个人长到三岁的时候，就能够看到他长大了以后，属于什么性格类型；一个人到七岁的时候，就能从他身上看出他的性格使他拥有什么样的人生。为什么呢？因为在三岁之前，孩子的基本性格就开始形成了。比如，内向型的或者外向型的，急躁型的或者沉稳型的，好动型的或者好静型的……而这些性格类型中，又以内向型或者外向型性格更为重要，因为它是形成孩子以后性格的最基础内容。而内向型和外向型的性格，往往是在三岁之前的客观环境的影响下而逐渐形成的。例如，现在有的年轻父母因为生活、工作等条件的限制，在孩子出生后，就把孩子放在家里，很少与外界外人接触。这样的孩子，可以说绝大多数形成的都是一种内向的性格，以后不敢见人，不敢说话，不敢到处乱跑乱动，总要看大人的眼色行事。也有的人，由于工作的关系，孩子一岁会走了，母亲带在身边，给他一个敞开的环境，让孩子自己去做，像这样形成的性格到三岁的时候，天不怕地不怕，见什么东西都可以动，见哪儿都可以进，见什么人都敢说话，形成一种外向型性格，这种外向型性格的基础打好以后，他在其他方面形成的性格，都是在这样一个基础上再形成的。
另外还有一些孩子，从小就被送到幼儿园了，即使在同一个幼儿园中，同一个班成长起来的孩子，在性格上也不见得是相同的。这是因为，每一个孩子与老师和其他小朋友的关系都不同。老师比较喜欢的孩子，与小朋友关系比较和谐的孩子，性格往往是外向型的；老师不太关注的孩子，与其他小朋友关系不太协调的孩子，往往性格比较内向。在三岁以后，上小学之前，又会由于各种环境的影响，会使孩子形成许多其他方面的性格，像急躁的、沉稳的、细心的、粗心的、顽皮的、乖巧的等等性格。在七岁以后，到十八岁之间，人的性格还会有所发展变化，这些性格的形成，不外乎是由孩子所处的环境、所接触到的人和所遭遇的事情来决定的。随着孩子逐渐进入成年，他的性格也就基本定型了。
那么，孩子的性格是怎么样形成的呢？很多人认为，性格是天生的。实际上不是这样的。孩子性格的形成，是受到各方面的影响的。比如，有遗传方面的影响，也有血型方面的影响，但这些都不是最主要的。其实，在孩子成长的过程中，不同阶段，不同时期，对他的性格都会产生很大的影响，并使他的性格有所改变。例如，人的青春期，或者更年期，对其性格都会造成巨大的影响。而且一个人，在更年期前跟更年期后，其性格可能会出现很大的差异。例如：有的人更年期前是很平和温柔的；而在更年期后却变得很暴躁，不讲理的。又例如：有的孩子在青春期前，是很内向很安静的；而青春期时，却很热情很活泼的。也有的孩子在青春期时，逆反心理很强。这些都是很常见的现象。
所以，影响一个人性格的因素是比较多的。而在众多的因素中，人的思维、认识、观点等，对性格的形成影响最大。一个人在成年之后，由于思想已经逐渐成熟，在他的思想觉悟，认识水平的影响之下，能够不断地反省自己，所以他的性格可以不断地得到塑造。可以说，真正拥有良好性格的人，往往都是理性的人。比如，我们常说，这个人有修养，有涵养，那个人没有修养，没有涵养，所指的修养、涵养，实际上指的就是一个人在理性上，对自己情绪的主观的调节和控制。也就是说，一个能够用理智控制自己情绪的人，就是一个有修养和有涵养的人。反之，不能够用理智控制自己情绪的人，就是修养还不够。
那么，性格能不能改变？能不能塑造呢？中国有句俗语说：“江山易改，禀性难移。”这禀性指的什么？指的就是性格。认为性格的改变难到什么程度，比改变大自然的江山还难。当然，这句话有一定的正确性，也就是说，一个人在成年以后，他的性格已经定型，在这种情况下，要改变他的性格，往往是十分困难的。但是这句话不是绝对的，一个人的性格改变，不是绝对不可能的，即便是在成年以后，人的性格在比较强烈的刺激下，在环境的巨大改变情况下，也会有所变化。
举一个例子：
末代皇帝溥仪，他的一生经历了三个时期：少年时期，他是清朝的末代皇帝，他的政治地位，经济地位就决定了他是一个至高无上的、满清贵族的最高统治者，因此形成了他目空一切，为所欲为，狂妄骄纵的性格。后来在日本侵华时期，他被劫持到东北，当了伪满洲国的皇帝，成为日本军国主义手中的一个傀儡。在这个时期，他在性格上有了很大的变化，是一个一切听命于日本军国主义，唯唯诺诺的亡国奴。新中国成立以后，他受到人民政府的改造，后来被分配在国务院参议室工作，发挥他擅长辨别古玩的特点，这时候，他的性格又有所改变，他逐渐懂得了什么叫真理、什么叫为人民服务，懂得了什么是自己的祖国，自己应该怎样为国家尽义务。这个时期，他的性格才恢复了一个正常公民、正常人的性格，并能够虚心听取别人的意见，能够正常发表自己的看法，也能够到各处平等地对待跟他接近的每一个人。
这个实例说明，溥仪的一生，性格的三次非常巨大改变，都发生在他18岁成年以后。同时也说明：一个人即使到了成年之后，他的性格也不是绝对不可改变的或再塑造的。
当然，大多数人并没有像溥仪那样，经历过那么多的人生巨变。但即使只是经历了生活中的一些变化，人的性格也会发生很大的转变。例如，现在在台湾和香港，有一些富豪早年是从大陆过去的。他们从大陆去到台湾和香港的时候，是一个生活很清贫的普通劳动者，那时候是一种性格，后来在那边进行商业经营的时候，发了财，成了富豪，在这种情况下，他们的性格有了很大的改变，其中也有的人，在这个过程中，并非一帆风顺，在商业战场上遭遇逆境又遭破产，又成为一无所有的人，受到这样的打击以后，性格也随之有了很大的变化。后来又翻回头来，总结自己的成功和失败的经验，东山再起，第二次发家……经历过这样一个曲折人生的一些人，他们的性格都会有变化。
可以说，人是随着时间环境及事物的变迁而越来越成熟的。所以，成年人的性格，虽说难以改变，但绝对不是不能改变。在一个人性格形成的过程中，假如有人有意识地去通过一些做法，去培养和塑造自己性格，那一定会有很大收益的。特别是作为孩子的父母，假如有这方面的意识，从小就开始对孩子的性格进行塑造，这对孩子来说，将会是终生受益的。
