古墓中的长明灯
古墓往往与世隔绝，这样才能使宝物历经千年仍保存得相当完好。但是世界各地都有盗墓者，他们千方百计到古墓中去偷窃埋藏了千百年的金银珠宝。在这些终年不见天日的古墓中，盗墓者有时却惊恐地发现，在一些古墓的拱顶上，一盏明灯投射着幽幽的光芒。
527年，叙利亚正处于东罗马帝国的统治下，当时在叙利亚境内的东罗马士兵曾在一个古墓的壁龛里发现一盏亮着的灯。这盏灯被精巧的罩子罩着，罩子似乎是用来挡风的。
根据当时发现的铭文得知，这盏灯是在公元27年被点亮的。士兵们发现它时，这盏灯已经持续燃烧了500年。令人感到可惜的是，这些士兵很快毁坏了它，于是这盏神秘灯的原理也就无法再研究了。
一位希腊历史学家曾记录了在埃及太阳神庙门上燃烧着的一盏灯。这盏灯不用任何燃料，亮了几个世纪，无论刮风下雨，它都不会熄灭。据罗马神学家圣·奥古斯丁描述，埃及维纳斯神庙也有一盏类似的灯，也是风吹不熄，雨浇不灭。
1400年，人们发现古罗马国王之子派勒斯的坟墓里也燃着这样一盏灯，这盏灯已经持续燃烧了2000多年。风和水都对它无可奈何，可是一旦抽走灯碗里那奇怪的液体，这盏灯便熄灭了。难道这就是神话中的阿拉丁神灯吗？
1534年，英国国王亨利八世的军队冲进了英国教堂，解散了宗教团体，挖掘和抢劫了许多坟墓。他们在约克郡挖掘罗马皇帝康斯坦丁之父的坟墓时，发现了一盏还在燃烧的灯，康斯坦丁之父死于300年，这意味着这盏灯燃烧了1200年！
1540年，罗马教皇保罗三世在罗马的亚壁古道旁边的坟墓里发现了一盏燃烧的灯。这个坟墓据说是古罗马政治家西塞罗女儿之墓，西塞罗的女儿死于公元前44年。由此推算，这盏灯已经在这个封闭的拱形坟墓里燃烧了1584年。
这些长明灯只不过是全世界所有发现中的几例。考古记录显示，这种古庙灯光或古墓灯光的现象在世界各地都有发现，例如印度、中国、埃及等许多拥有古老文明的国家和地区，就连意大利、英国、爱尔兰和法国等地也出现过。
在中国曾有过关于长明灯的记载。《史记》中记载在秦始皇陵墓中就安置有长明灯。中国人有“视死如视生”的传统，人死后的陵墓也对应称作阴宅。君王尤其重视陵墓，对于死后的居所，他们也希望像生前的宫殿一样灯火辉煌，因此也就有了长明灯。
一种长明灯是双层结构，里面的一个容器内装灯油，灯芯用醋炮制，外层装水，用以冷却灯油。这是个伟大的发明，因为油灯消耗的油主要不是燃烧，而是受热挥发，醋泡过的灯芯能保持低温，油坛外面的水也可以有效阻止油温上升，但是长明终究是理想中的愿望。
考古学家在发掘北京定陵时发现，陵墓正殿有一口青瓷大缸，内盛蜡质灯油，还有一个灯芯。也许这就是长明灯，但是因为密闭的陵墓中缺少燃烧所需要的空气，所以这盏灯在陵墓封闭后不长时间就熄灭了。
被毁坏的长明灯
为什么如此神奇的长明灯没有保留到今天？是古代人对所发现的长明灯不够重视吗？其实古代人的确保存过这些神灯，但是奇怪的是，这些灯一旦现身，就会以某种方式很快被毁坏掉，例如被野蛮的掠夺者和挖掘者毁坏。难道古人在利用某种魔咒来保守他们的技术秘密？
17世纪中期，在法国的格勒诺布尔，一位叫杜·普瑞兹的瑞士士兵偶然发现了一个古墓的入口。当这个年轻人费尽九牛二虎之力进入古墓后，他并没有发现任何他想要的金银珠宝。
不过，让他更惊讶的是在这与世隔绝的坟墓中，竟然还有一盏正在燃烧的装在玻璃罩中的灯。惊异之余，他把这盏神秘的灯送给了修道院，修道院里的僧侣们同样目瞪口呆，这盏灯至少已经燃烧了千年。他们像宝贝一样保存着它，可惜的是，几个月后一位老僧侣不小心摔碎了它。
另一件趣事发生在英格兰，一个神秘的不同寻常的坟墓被打开了，打开这个坟墓的人发现，在坟墓拱顶上悬挂着一盏灯，照亮了整个坟墓。当这个人往前走时，地板的一部分随着他的走动在颤动。突然，一个身着盔甲，原本固定的雕像开始移动，举着手中的某种武器，移动到灯附近，伸出手中的武器击毁了这盏灯。这个宝贵的灯就这样被毁坏了。
长明灯的存在之谜
古人的目的一次又一次地达到了，灯的奥秘被严密地保守着，再也没有后人知道。这种不寻常的灯代表着远古的高科技吗？我们的祖先如何发明出这些永不熄灭的灯？
不熄之火最早出现在各种神话故事中。据说这种不熄的火光是天宫之火，是普罗米修斯把它偷偷带给了人类。总之，人类由于机缘凑巧，知道了这个秘密。也许是某位先哲把它传给了人类，就像神农氏教会了人类种植农作物，有巢氏教会了人类建造住所。根据古埃及、希腊和罗马等地的风俗，死亡的人也需要灯光驱逐黑暗，照亮道路。因此，在坟墓被密封前，习惯于放一盏灯在里面，而富贵荣华之家就要奢侈一些，放上一盏不熄的灯，永远为死者照明。
制造不熄的灯，古人是否轻车熟路？其实并非如此，一般平民的墓穴里都没有这种灯。不过，并不富贵奢华的古代炼金术士的墓穴里也会出现这种灯。
1610年，一位叫洛斯克鲁兹的炼金术士的坟墓在他死后120年被挖掘开，人们发现里面也亮着这样一盏不熄的灯。于是人们怀疑古时的炼金术士和铸工懂得制造这种长明灯的技术。难道不熄的灯光与金属有关？
一部分人认为，世界各国有关长明灯的记录足以让人肯定，确实存在这样一种不熄的灯，或者可以长久燃烧的灯，只是技术失传，我们现在的人理解不了。
另一部分人则认为，虽然有那么多有关长明灯的记录，但现实中并没有一盏长明灯摆在众目睽睽之下，而且这种灯的能源问题严重违背能量守恒定律，因此这种不熄的灯应该不存在。还有许多人认为，这也许是古人在书中开的一种聪明的玩笑。
如果长明灯真的存在，那么它们的能量来源是什么？或者它们并不是永久长明的，但千百年长久地燃烧，若是普通的煤油灯，就要耗费上万升的煤油。难道它们的燃料是能够不断补充的？
中世纪以后，许多思想家曾经试图用补充燃料的方式制造一盏长明灯，即在燃料将耗尽时，快速补充燃料。但是没有一个实验成功过。即使利用现代的燃料连续补充技术，制造一个千百年长明的灯，也不太现实。
还有一些人大胆推测，这种灯就是使用电的灯，灯碗里那看似燃料的液体可能就是用来导电的汞，所以“燃料”看起来永不见少，这种用电的灯也不会怕风吹雨打。如果神灯真的是用电能点亮，那么电能是如何产生的？难道庙宇或古墓中安装有能够发电的机器吗？要做到一劳永逸地不断供应电能，只有太阳能发电可以做到。
延伸阅读
13世纪，一个叫杰彻利的法国人拥有一盏灯，没有任何油或灯芯。通常灯被放置在他房间的前廊，他发明的一种放电按钮，能够放出一股电流到门上的铁把手，当他按下按钮时，蓝色火花就会突然冒出来。
