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第19章 一个守旧者(二)

家光禁止日本人私自出国,犯者处死的政策,使全国人民二百年来不知一些外间的世界。四海之外,还有多少大国,他们绝对不明白。荷兰人在长崎早就有殖民区域了,也不能使日本略为知晓一些伊的真正地位——为十九世纪西方世界所威吓着的十六世纪东方封建时代。另一世界的种种奇情异事,在日本人的耳朵里听起来,竟好似骗孩子的童话,又好似古代神话中的空中楼阁。美国舰队,那时他们称之为“黑舰队”,第一次警醒了日本政府,才知道自己的软弱,外来的危险。

全国民为黑舰队第二次来到的消息而兴奋着,接着便又听说,幕府将军自己认无能和外国交涉了,更是惊恐着。从前北条时宗时代,鞑靼人打来,百姓都向诸神求救,便是天皇自己也在伊势向他的祖宗求救,现在的灾祸,比了那时却还要大些。那时他们的祈祷,果然有了效验,天色立刻黑起来,海中起了暴雷,那仍旧称之为“神风”的飓风忽然的发作了,忽必烈的舰队就此堕入了无底深壑。为什么现在便不能作祈祷呢?他们果然又在所有的家庭中和千万的庙宇中,作祈祷了。可是冥冥中的诸神这时却都默默无闻;“神风”也不来。这位武士的儿童,在他父亲的园里的小小神庙八幡之前,作尽了祈祷,都归徒然,使他不能不惊奇,到底诸神已否无能为力,还是“黑舰队”上的人物都是有那法力,更大的诸神保护的。

没有多久,就知道这些外国“蛮子”不是容易逐走的。已经来了数百人,东方来的西方来的都有;他们自卫的方法,很是周到;他们在日本的土地之上,建筑了他们自己的奇怪城市。甚至政府也只好命令各校都须学习西方智识;以英语的研习为公共教育的重要课目;公共教育的本身也改成了西方的形式。政府并且公布说,国家的将来,将倚赖着对于外国科学和语言的研究和占胜。在这时期中,日本一方面研究,一方面得到成功的结果,的确不能脱离外国势力的笼罩了。事实上当然不能就用这几句话拿来公然的说明;不过那政策的意义是不错的。自从国内明白了地位,经过了一阵暴烈的情绪之后——自从百姓大惊惶,武士极为郁怒之后——对于这些用着高妙的力量,轻轻一动,便可以为所欲为的傲慢的外国人,发生了一种非常浓厚的好奇心,来传说他们的形容和性格。这种普通的好奇心,一部分便有许多便宜的花纸来满足它,将蛮子们的风俗习惯,和他们住处的奇怪街道,都画着印了出来。那些发光的木刻,在外国人眼里看来,似乎只是讽刺画。可是那些大画家的心目中,并没有什么讽刺画的存见。他想将他的确所看见的外国人描摹出来;他只看见他们是碧眼的怪物,有着像猩猩(神话中,红头发喜欢醉酒,似猿的怪物。)的红头发,和像天狗(神话中,大概住在山中,种类有若干的怪物。有些是有长鼻子的。)的鼻子,穿着奇形怪状,五颜六色的衣服;住着像仓库或监牢一般的建筑物。这些刊物成千成百的传遍了内地,当然会发生许多奇怪的思想的。可是这只怪他们的不会画,不能说他们有什么恶意。这些古画,现在还可以看得见,藉此也可以知道那时的日本人,看我们是怎样的;怎样的丑陋,怎样的古怪,怎样的可笑。

这位乡镇里的少年武士,不久也就看见了一个真正的西方外国人,那是亲王为他们请来的教师。他是一个英国人。他来时,有武装的卫队护送着;并且上头有命令,要待他如上宾。他并不如那些花纸中的外国人那样丑陋;固然他的头发是红的,他的眼睛是奇怪的颜色,但是他的面孔并不讨人厌。他立刻就成了万目睽睽的注意点,一直至好久。谁不知道明治以前他们对于我们的奇怪迷信的,谁总想不到他们对于他的举动是何等的注意。虽然也承认西方人是有理性的,令人可怖的动物,却总不当他们是真正有人性的;他们想他们更近于兽类而不近于人类。他们遍体生毛,样子奇怪;他们的牙齿也和人类的两样;他们的内脏当然也是特殊的;他们的道德思想,一定和妖怪的差不多。那时外国人对于平民,不是对于武士们,所感受着的畏缩,并不是体力上的恐惧,乃是迷信上的恐惧。即使是日本的农夫,也从来没有做过卑怯之人。不过谁要知道那时候他对于外国人的感情,谁就对于中国和日本所共同相信的事情总要知晓一些,那些事情是讲到有些畜类,有着那超自然的能力,能够变成人形;讲到一半是人一半是超人的种族;讲到古时画本中的神奇东西——长腿长臂而有胡须的妖怪(足长arhinaga与手长tenaga)的,或者是讲《山海经》的造了出来,或者是北斋的滑稽之笔描了出来。的确那些新来的外国人,在状态方面似乎令人不能不相信那中国大史家所说的寓言;他们所穿的衣服,也似乎特为要掩藏他们不是人的证据,所以那样制作的。所以这位幸而不知道这些事情的英国教师,暗底下给人研究透了,正像一条怪兽的给人研究一般。不过从他的学生方面,他所经验到的却只有彬彬的礼貌;他们照着中国的礼法“莫践师长之影”那样的恭待他。究竟他们的教师是完全的人类与否,在武士的学生们看来是没有什么重大关系的,只要他能够教授就好了。从前义经的剑术是一条天狗所教的。非人类的动物为学者,为诗人的也不是没有。(有一个故事说,(现已称为“天神”的)菅原道真的教师,大诗人Toryko有一次经过西京皇宫的罗城门,(Ra-jō-mon平安京之正南门)他口占了两句诗:“天气清且鲜——风摇嫩柳线。”门口便有一个声音学着续下去说:“冰雪尽消融,微波梳石藓。”他看了一看,却不见有什么人。回来之后,便将这事告诉他的学生,并将四句诗都念给他听,他的学生却称赞那么了两句。他说:“起首两句的确是诗人的吐属;但是末后两句却更是鬼仙的格调。”)不过他们在彬彬礼貌的假面具之后,对于这位外国人的习惯是仔细的注意着的;经过了许多考察之后,最后的判断竟有些不客气的地方。那位教师自己,再也没有想到他那些带着两剑的学生们,会那样地批评他;当他在教室里看作文的时候,懂得了他们的说话,心里也就有些不自在起来:

“看他的皮色,何等的柔软!一下子将他的脑袋取去,大概是很容易的。”

有一次他们请他试试他们的角斗方法,他想不过是玩笑而已,所以便答应了。可是他们却要试试他的体力如何。结果他到底算不到一个很好的运动家。

“他的确有坚强的臂膊,”一个说,“不过他用他的臂膊时,他不知道怎样用他的身体;他的腰肢也很软弱。折断他的背脊大概是没有什么难事的。”

“我想,”另一个人说,“和外国人相打是容易的。”

“用刀剑相打是很容易的,”第三个人说,“不过他们比我们格外会用枪炮。”

“我们能够学到那些事情的,”第一个开口的人说,“我们学了西方的军事,我们就不必担心西方的兵丁了。”

“外国人,”另外一个人在一旁说,“都不及我们结实。他们乏力得很快,而且他们也怕冷。一冬天,我们的教师一定要在他房间里生大火。在那里立五分钟,我真要头痛了。”

不过这些大孩子,虽然有这许多话,对他们的教师的确是客气的,使他很爱他们。

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