阳电子炮就利用与目标构成物质中的电子产生反应时电子之间的湮灭来破坏目标的武器。
正电子，又称阳电子。正电子是电子的反粒子，除带正电荷外，其它性质与电子相同。正电子是不稳定粒子，遇到电子会与之发生湮灭（annihilation），放出两个伽玛光子（gamma ray photon），每个能量为0.511*10^6 ev当正电子与原子核接触时，就会与核外电子发生湮灭，这就是阳电子炮的原理。
正电子不是地球上物质的基本成分。正电子虽然比较稳定，但与电子相撞时，两者都要消失（湮灭）而产生出能量和新的粒子，所以不容易观测到。
正电子的发现使人联想到是否存在反质子、反中子，现在已经证实每种粒子都存在一种和它对应的反粒子。
阳电子炮与激光炮对目标打击时的效果十分近似，但却有本质的不同，激光是以集中、大量的光子作为武器，以直接照射打击目标的表面，使之温度骤然升高，溶解、蒸发目标做为打击方式。但是这样的攻击方式有一个明显的缺陷，那就是对耐高温、反射率、折射率高的物体难以进行有效的打击。
阳电子炮则是以阳电子作为武器，从物质的本质原子着手，与带负电的电子湮灭而后转换成光、能量、伽马射线，以崩溃原子结构来达到摧毁目标的目的。缺陷是因为能与所有负电电子发生反应，所以阳电子炮发射时因为与空气反应，在中近距离下会明显看出一道光线，会泄露阳电子炮的攻击强度及方向，并且会因地球磁场、自转等诸多因素而偏离轨道，目标周围架起强磁场亦可改变弹道轨迹。
