三叔这时不在屋里，阿方想这个闹钟算报废了，一天功夫就又快一个小时啊，还是去外面买个好的吧。刚走出小区大门，就见昨天那个卖钟表的妇女把摊摆在了门旁，一块块钟表在路灯下闪闪发亮。身边还有个八九岁的小孩，正用稚嫩的声音吆喝。阿方一眼就看中一个闹钟，几乎和三叔那个一模一样，价钱也便宜。阿方想多半是假冒伪劣吧，试着讲了讲价，对方竟一分钱不让，连那个小孩子也扬着冻得通红的小脸说：“阿方们这里是全市最便宜的。”阿方有些恼怒，一转脸，看见一个包装盒的缝里夹着块手表，便飞快地付了钱，把大钟往这个包装盒里一塞，然后掉头就走。
这时三叔已经回来了，阿方得意地说了刚才的事。没想到三叔的脸色立时就变了，他要过那块小表就走。阿方不知道是怎么回事，连忙也跟出去。只见门口那母子俩正哭呢，原来这一家夫妻俩双双下了岗，丈夫去外地打工一年多了没回来，没办法妻子只好摆个小摊，怕孩子独自在家害怕，连孩子也跟出来受冻。现在生意不好做，百多元的手表一丢，这半个多月不是白冻了？
阿方听得心里也怪不是滋味，见三叔过去还表，不好意思再过去，便独自回了门房。一眼看见墙上那块老式大钟，心说都是这家伙惹的祸啊，便摘下来换了新买的那个，对好了时间。
第二天凌晨，阿方看看表快五点了，慌忙起来穿上衣服。再看三叔，躺在被子里直哼哼。原来昨夜他披了件大衣奔夜市，没想到就感冒了。阿方想到外面叫医生，三叔摇着头说：“没事，你还是扫院子去吧，完了给阿方稍点药回来。”阿方见他精神还足，便放心去扫院子了。
扫完还不到六点，阿方到街上想找个药铺买点药，可大清早的哪个药铺也不开门，一直找到两条街外的一个诊所才买到。这时天色已经大亮了，路上广播里报出时间，都快奔七点了。阿方急急忙忙赶回小区，却发现那二十盏路灯还亮着，小区里不少人正指指点点。
阿方暗自纳闷，难道说三叔病糊涂了，忘了关灯？忙跑到门房的电闸那里，伸手就要拉，却被那个小区经理拦住了。经理冷笑着说：“阿方说路灯这么费电呢，原来他老是忘了关灯。阿方平常不怎么来检查，今天只查一次就发现了问题。”阿方没理他，一把推开房门喊：“三叔，您没事吧，怎么忘了关路灯？”三叔正在叠被子呢，头也没抬就说：“好多了，关灯还不到时候，你看离七点还差五分呢。”
阿方一听直奇怪，不是说六点关灯吗？正想说话，一旁的经理嚷了起来：“这么说你是故意的了？阿方炒你得鱿鱼！”三叔这才知道经理就在门外，他摘下墙上的大钟看了一眼，忽然对阿方吼起来：“是你换了阿方的钟吧？你可把阿方坑苦了。”
阿方目瞪口呆地听着三叔说：“夜市那些摆摊的，大多都是阿方们橡胶厂的老同事，尤其是门口卖钟表的母子俩，阿方这个门房工作本来是她丈夫的，但他看阿方年岁大却让给阿方，自己出去打工了。阿方故意把表拨快一小时，这样傍晚五点就开了灯，她们在大冬天就能早做一小时生意。早上关灯的时候按广播来，一点不会差。这样做万一被发现，可以推说是由于坏表才弄错了，可你却换了个新的，今天阿方又正好头疼，听不到外面的广播声，结果才晚关灯了一小时！”经理冷冷一笑：“阿方说电费老是超呢，还有那母子俩，晚上总在小区门口摆摊，怎么撵都撵不走，原来是你在提供方便啊。既然这样，你别在这里干了！”
叔侄俩只好扛着铺盖走路，刚出大门，迎面见那个卖钟表的女人走过来。她看见铺盖就问是怎么回事，阿方有些气不过，径直就说：“还不是因为路灯。”女人脸上的神色一下子不自然起来，没说什么就走了。
工作没找到，倒连累三叔也丢了工作，阿方只好闷闷不乐的回乡下。就要上汽车的时候，三叔兴冲冲地跑来了，说那个经理打电话过来，要让三叔继续做门房。三叔考虑自己年纪大了，便推荐阿方顶替。阿方喜出望外，忙对三叔千恩万谢。这时三叔嘱咐他，一定要照顾好门口卖钟表的母子俩，阿方满口答应。
上班第一天，晚上还不到五点的时候天就黑了，阿方拿着自己借钱买来的蓄电池和灯泡给那母子俩送去，谁知到了门口，却没有发现那母子俩的摊。一个摆夜市的小伙子告诉他：“昨天她找了小区经理，跟人家保证说以后永不在这条街上摆摊了。”阿方这才明白，自己的工作是怎么来的了，不由望向黑咕隆咚的夜，暗想那对母子的钟表摊，今夜将会摆在哪里？
（首发《古今故事报》984期）
23、葫芦兄弟
包工头刘胖子今天格外高兴，原因是他承包的工程，一幢四层小楼终于完工了。说起来这个工程他啃得够硌牙的，出包方没垫付一份钱，银行也不提供贷款。整个小楼造价几百万，都是他求爷爷告奶奶，一点一点挪借出来的。明天就是验收的日子，一验收就能收到工程款，那他就算活出来了。心里一高兴，他跟工人们说：“大伙儿都到会计上支一百块钱，晚上随便乐和！
这一乐和可就出事了。刘胖子自个儿围着小楼转圈，看看有什么纰漏没有，这一看，看见楼门门楣上悬着一块工程塑料布。他瞅着碍眼，一把扯下来，就露出里面一片白花花的水泥面。刘胖子这个气，不用问，肯定是那俩贴瓷砖师傅一时马虎，忘了这一块。可门前这一块是整座楼的脸面啊，验收的时候被发现那还了得！
刘胖子马上打电话，让那两师傅赶紧回来补活，在明天验收前把瓷砖贴了。不大会儿工夫，两师傅来了，可是被人搀扶回来的。要不怎么说事情坏就坏在乐和上呢，两师傅拿着一百块钱奔酒馆里喝得酩酊大醉，哪里还能贴瓷砖。刘胖子也是急了，一把揪起稍微清醒点的胡老三师傅：“您就快贴吧，不然你们工钱我可没法发！”
这话就跟紧箍咒似的，胡老三的酒立刻醒了大半，拿起荷叶铲就上了木头架子，可是刚贴几块就被刘胖子叫下来了。为啥？他的手抖得像弹琴似的，贴出砖来还有个好？刘胖子都要哭出来了，合同上写得明白，明天验收不合格，是要被扣工程款的，一个不好，甚至他会往里倒贴钱。他冲在场的五六个小工喊：“你们快来贴啊，愣着干什么！”可是大家你看看我，我看看你，没有动窝的，别看这贴瓷砖简单，一般小工还贴不了，就是勉强贴上，明天还会掉下来，明天验收时再出了事，谁能承担得起啊。
刘胖子是真急了，他咬着牙就往木头架子上爬，打算自己来贴，可他那二百多斤的吨位，哪里能爬上去。这时候就听胡师傅说话了：“老板，我知道您有难处，要不我找我大哥来吧，他贴的比我还好呢。”刘胖子一听就像抓住了根救命稻草：“快给他打电话，我付他双倍工钱！”
过了半个多小时，一辆奥拓开进了工地。门一开，走下个穿衬衣戴领带的中年人来。胡师傅一见就喊：“大哥，我们老板遇上难处了，你快来帮帮忙。”听完来龙去脉，这位胡大哥在众目睽睽下脱去衬衣摘下领带，又套上了工作服，贴起了瓷砖。把一边的刘胖子都看傻了，瞧这位至少是个白领啊，怎么干起了这个泥水活？不过人家的活计真没的说，流星赶月一般，技术只在胡老三之上。
这就叫会家不忙，到午夜时分，瓷砖就都贴完了。刘胖子那是千恩万谢，亲自端了水给胡大哥洗手，然后他问：“您在哪个单位高就啊？”胡大哥微微一笑：“我在一家企业蹲办公室，平时闲着没事做，就跟老三学做这个，业余水平。”刘胖子一挑大拇指：“这还业余呢，您的手艺是房檐上挂暖壶--水平（瓶）高！”胡老大摇摇头：“其实我水平最高的不是这个，哪天请您见识一下。”
第二天一大早，业主就带人验收来了。没想到又出了纰漏，刘胖子手下的技术员不见了。包工头手下的技术员，就跟大建筑公司的工程师一样，是个关键角色，要跟业主核对图纸，检验质量。刘胖子对图纸那是一窍不通，没了技术员，那还不是任业主宰割吗。他玩命地打技术员的手机，可对方就是不接。有人要问了，刘胖子怎么尽遇倒霉事？其实也不奇怪，竞争对手下绊子了。现在的建筑市场，那是妖精多唐僧少啊，他们出高薪把技术员挖走了。
业主一方坐在办公室里，板着脸等人领他们出去验收。刘胖子在办公室门外，急得上吊的心都有。这时候胡老三过来了，他附在刘胖子的耳边说：“老板，要不叫我二哥来一趟？他看得懂图纸。”刘胖子一听差点亲了胡老三一口：“快，快开我的奥迪去接！”
胡老三的哥哥胡老二，是一家工厂的机床工，一听这话穿着油渍麻花的布围裙就来了。刘胖子一看这哪成呢，把自己出国时候买的西服拿出来了，把胡老二从头到脚一包装，嗬，文质彬彬，一表人才！胡老二也没让他失望，跟业主咣咣咣一通侃，让他们乖乖在验收书上签了字。刘胖子夸奖胡老二的时候，胡老二就说：“这算什么，我的绝活比这个厉害得多！”刘胖子心里纳闷，追着问到底是啥啊，胡老二笑而不答。
刘胖子今儿个是真高兴，立马就不让胡家两兄弟走了，又派奥迪车把胡大哥接来，四个人直奔一家高档饭馆，打算来个一醉方休。这地方胡老三跟饭馆老板熟，他前前后后紧张罗，不多时酒宴摆上，摆得竟是鸡尾酒，看上去五颜六色。刘胖子呡了一口连连叫好，不由多喝了几杯。
酒过三巡，刘胖子稍有些醉意，说话就有点不靠谱：“我看你们胡家两兄弟的爱好够邪乎的，老大算是白领了，怎么爱好是贴瓷砖？再说老二吧，明明是蓝领工人，偏偏又会看图纸？不是一档子事啊。这倒让我想起动画片里的葫芦兄弟了，一个比一个本事多，你们又都姓胡，哈哈。”胡家哥仨倒没生气，胡大哥说：“跟您实说了吧，我们这葫芦三兄弟也是没办法，现在失业的人有多少啊，物价又老涨，别看现在光光鲜鲜有事做，说不定明儿个就得下岗，所以我们想着艺多不压身，多学一门技术就是多条活路。”
刘胖子一听是颇多感慨，就问胡老三：“那么你除了贴瓷砖，又会什么？”胡老三还没说话呢，一旁的胡家两兄弟就笑开了：“刚才鸡尾酒就是他调的！”胡老三还紧谦虚：“没调好，其实我手艺最好的不是这个。”
这话一入耳，刘胖子的好奇心就勾起来了，他们胡家三兄弟都说另有绝活，可是又都不肯说，到底是什么啊？胡老大看出来了，说我们三兄弟的绝活其实都一样，只要周六晚上到我家胡老爷子那里一趟，保您真相大白。
到了周末晚上，刘胖子还真到胡老爷子家串门来了。没进四合院呢，就听里面吹拉弹唱，响得那叫热闹，敢情小院里唱戏呢。一百瓦的灯泡下，胡老爷子抱着个录音机摇头晃脑，两旁是胡家的三位媳妇，敲锣打鼓不亦乐乎。场子正中央，就是那葫芦三兄弟了，胡大哥唱的是《空城计》，水平跟大师马连良都有一拼。胡二哥唱武生，翻跟头那叫利索，最可乐的是老三，捏着嗓子唱苏三起解：“苏三离了洪洞县--”把刘胖子笑得差点背过气。
中间休息的时候，刘胖子跟胡老三聊上了：“您哥仨唱得可真不赖，是不是打算录了音，生产点录音带来卖？”胡老三听了直乐：“哪跟哪啊，我们家老爷子是市京剧团退下来的，就好这个。我们怕他一个人孤零零的在家里闷，每周六都来陪他开心的。从小我们就受他的熏陶，所以唱起来有模有样。”刘胖子暗地里一伸大拇指：“孝顺！”
这时候锣鼓一敲，场上又开唱了。刘胖子走到胡老爷子跟前，摆弄起录音机来了，他先倒了带，一回放，一点声音没有！
这是怎么回事？正要问，胡老爷子忽然冲他使个眼色，凑到耳朵边上说：“其实录音机半个月前就坏了，让他们唱戏是为他们好，我这仨儿子生活压力大，一有闲功夫就学这个学那个的，脑筋绷得都能弹三弦了，让他们玩玩闹闹，神经能松弛不是？”
刘胖子听完心头就是一亮，他也感觉出来了，刚才大笑一场，自己心理上的压力竟大为减轻。人人都说包工头赚钱，可他压力更大啊，就拿这回的工程来说，跟走钢丝一样，错一步就万劫不复！
他冲老爷子说：“您这主意高，我也来唱一曲！”他唱的是猛张飞：“长坂桥头一声吼，喝断桥梁水倒流！”然后哇呀呀一声暴叫，顿觉气爽神清！
（首发《故事报》2009年18期）
24、石印章风波
太阳快落山的时候，老牛收拾起蔬菜摊，一拐一拐的拉着架子车朝家走。刚转过街角，发现不远处地上有个小东西，亮晶晶的。捡起来一看，是一枚石印章，上刻阳文正楷“白正清印”。老牛往兜里一揣，进了大杂院的门先没回家，先奔左邻老贾的家，老贾和他同住一个大杂院，平时在他菜摊旁摆个古钱玉器摊，人称贾博古，所以先让老贾瞧瞧。贾博古凑到灯光下一看，立刻就放下来，说一枚名章嘛，料是青石料，字是普通篆文，大路货。既然这样，老牛就不当回事了。
吃过晚饭，老牛坐在家里看电视，当地的电视台正在播一条寻物启事，说本市某局白局长丢失一枚石质印章，刻有“白正清印“，捡到者送到某某路某某号，酬谢一千元云云。老牛掏出印章来一端详，心里头直乐，贾博古啊，真是假博古，嘿，这个石头蛋子还满值钱的嘛。旁边儿子小牛看见了，一把夺过来，高兴得直蹦，“合该咱家发个小财，老爸说吧，全聚德还是福满楼？”老牛的脸色立刻晴转阴：“亏你还是受过教育的，连拾金不昧都不懂？”小牛一脸委屈地说：“人家是大局长，咱家可是穷断筋了，也该救济救济。”
这话不假，老牛一家三口，小牛妈老闹病，小牛中专毕业后找不到工作，整天瞎逛，就靠老牛一个人支个菜摊维持生计。老牛不管，眼睛一瞪：“不行，咱人穷要有骨气，明天我自己给人家送去，一分钱都不要！”说着把印章放进抽屉里。
第二天一早，老牛摊也不摆了，直接到抽屉里找印章，结果翻了个底朝天也没找到，奇怪，难道说这东西通了灵，自个儿飞走了？这工夫小牛打外面回来了。老牛立刻阴着脸问：“你是不是拿着章领那一千块钱去了？”小牛也正生着气呢，从兜里掏出印章来朝地上一扔，找了块砖头猛砸：“就这破玩意儿，根本不是白局长的，人家说了，赶紧扔垃圾桶里，别拿这个招摇撞骗。”老牛纳闷，难道说还有个：“白正清印”？慌忙夺过印章来，还好没砸坏。这时候太阳都老高了，老牛不敢耽搁，赶快出摊去了
晚上老牛披星戴月的刚回家，右边隔壁住的大杨过来了。大杨是市纺织厂的会计，称得上见多识广，老牛就把印章的事当奇闻讲了出来。大杨听完一拍大腿，“这个我知道！”一番解释说出来，让老牛听得张大了嘴半天合不上。
原来这个白局长的亲爹，也就是白正清在几千里的乡下务农，白局长愣是把这个名字挂在市纺织厂的职工表里，月月拿一份干工资，可他不敢亲自去领，总是找人带着“白正清印”的章领出来。厂会计股向来是认章不认人，见章发钱。所以印章一丢，白局长才出一千块钱寻找。小牛送去的这一天，市纺织厂正好破产，印章便成了废物，所以干脆来个不认账。
