昨天夜里，老头子临睡觉前想把那10万块钱藏起来。院子有门，屋子也有门，多少年了，从来没进来过小偷。可是这天晚上，老头子总觉得小偷会来。他先是把10万块钱装在衬衣的袖筒子里，两头扎死，放在枕头边上，手搭在上面。可是，闻着崭新的人民币的气味，他睡不着。起来抽了两支烟，躺下，还是睡不着，他又把钱装进一个破提包里，踩着凳子放在房梁上。可是，他在黑暗中盯着房梁上那个黑乎乎的提包，总担心它会掉下来，于是又取下来塞到床底下。塞到床底下又怕被老鼠啃了嚼了。折腾到半夜，人怎么都睡不着。后来，他想到了一个绝对安全的地方，那就是牛圈。牛圈在院子西南角，里面养了一头健壮的母牛，还怀孕了。原来的水泥食槽裂了个大口子，不用了，但还没有搬走。老头子披着衣服起来，没开灯，在黑暗中摸索着用一张塑料纸把那10捆钱包好，放进牛圈的那个破食槽里，上面盖了一些乱草。如果有小偷来，绝对不会想到钱放在这里。老头子为自己的聪明感到自豪，躺在床上咧着嘴笑眯眯地睡着了。下半夜，他起来小便，又披着衣服去了趟牛圈，在破食槽里摸了摸，塑料纸完好。
天亮后，老头子去喂牛，一走进牛圈，在晨光中瞥了眼那个破食槽，惊得一下子蹦起来了。那个破食槽里，包钱的塑料纸散开了，10捆钱不翼而飞。他跑到院子里，转了个圈，打开院门往外跑，跑到了村路上。村路上空无一人，在朝霞中一片彤红。他又跑回家来，跑到牛圈里，和牛对视。牛正在“倒沫”
（鲁西南把“反刍”称作“倒沫”），瞪着大眼睛，一脸单纯和安详。
老头子从牛圈跑到院子里，从院子里跑进牛圈里，怎么都想不明白这是怎么回事。从现场看，这钱不像是被偷了。可是，不是被偷了又会是什么可能呢？
贾成功听了这些情况，并没多么心疼那些钱，那只是他的1/87。谁有87块钱，丢1块都不会太在意。他只是觉得太奇怪了。他安慰老两口不要难过不要心疼，不就是10万块钱吗，没了就没了，过些日子再给他们10万。老太太擤了一把鼻涕，说：“你说得真轻巧，你的钱是大风刮来的？你光给我们钱，李菲不会有意见？”
贾成功心里又咯噔了一下子，他想，他就是把872万都给了父母，李菲也不会有意见了。他不再说什么，决定去勘查一下现场，于是就进了牛圈。老头子也跟过来了。贾成功仔细观察破食槽里的乱草，并找了给牛拌草的棍子来回拨弄着。忽然，他看见乱草里有几片人民币的碎片，大的有榆树叶那么大，小的像指甲盖那么小。牛嘴边倒沫的沫子是淡红色的。老头子也看见了这些碎片，疑惑地看着贾成功。贾成功笑了，拍了一下大腿，说：“我知道钱在哪儿了。”
老头子眨巴着眼睛，问：“钱在哪儿？你是说在牛肚子里，叫牛给吃了？”
贾成功很肯定地点了点头。他想起有一次看电视，偶然看到一个小知识：牛的草料如果太单一，营养失衡，牛就会产生“异食癖”，吃一些乱七八糟的东西。为了验证自己的猜想，他从裤兜里摸出两张人民币，伸到牛嘴那里，牛果然伸出舌头要把钱卷进去。老头子见状，抄起拌草的棍子向牛背上抡去，抡得啪啪地响。牛哞哞地叫，乱踢乱蹦。老头子冲着牛恶狠狠地咋呼：“你活不成了，今天就宰了你！”
牛不知是因为了挨了打，还是听懂了老头子的话，眼角流出泪来。很多家养的动物都通人性。贾成功想起小时候有一年家里卖猪，卖猪之前给猪准备了顿美餐（猪食里多放了些坏地瓜），让它多吃点，卖的时候压秤。可是猪摇着尾巴在圈里跑来跑去，不住地哼哼，也不享用美餐，显得焦躁不安。主人说“卖猪”，它听见了。它大概知道自己是“猪”，也明白“卖猪”
什么意思，所以就以绝食来抗争。牛比猪更聪明，也许知道“宰了你”是什么意思。牛的眼神让贾成功心里很难受，他走出了牛圈。
看来必须得宰牛了。牛能反刍，那10捆钞票它吞下去顶多有三个小时，肚子里也许会有一些完整的钞票。这头母牛加上肚子里的小牛，大概能卖4000块钱。如果宰了它，肉能卖2000多，这样一算，如果能从它的胃里取出20张完整的票子，宰了它就划算。老头子主意已定，吃完饭就宰牛。
吃早饭的时候，老头子很没胃口，什么都吃不下，还不住地打嗝。老太太也盯着眼前的碗，一口小米粥都没喝，还不住地抹眼泪。她说：“10万块钱，说没就没了。能盖两处院子了。
要是种麦子，得种十好几年。”
这时，老太太还不知道那些钱让牛给吃了。贾成功虽然心里也有些不舒服，但他胃口还不错。他喜欢吃母亲蒸的馒头、腌的咸菜。老头子知道，如果老太太听说钱在牛肚子里，得宰牛，饭肯定更吃不下了，于是他劝老太太说：“你也吃点吧，快点吃，吃完了我有话说。咱那10万块钱，说不定还能回来一些。
我了解你，你的心理承受能力很差。”
听“心理承受能力”从老头子嘴里说出来，贾成功差点把嘴里的小米粥喷出来。他也劝母亲赶快吃饭，一会就凉了。老太太掰了一小块馒头，边吃边长吁短叹；小米粥只喝了半碗，就把碗推出去了。
老头子看老太太实在吃不下去了，就把牛吃了钱的猜想和宰牛的想法说了。老太太听了，什么都没说，站起来收拾了桌子上的碗筷，端起来走进厨房里，回来往床上一躺，用毛巾被蒙住头，哭起来了。她在毛巾被下面边哭边说：“好好的牛就送到锅上，好好的牛就送到锅上……”翻来覆去只有一句“好好的牛就送到锅上”。
这头正值壮年的母牛确实为主人出大力了，而且它肚子里还怀了一头小牛，宰了它谁都心疼。现在，农村的机械化程度越来越高，养牛的已经不多了。但这头牛干活好，繁殖能力也很强，就没舍得卖。早知道这样，还不如卖了它。老太太一开始心疼钱，现在既心疼钱又心疼牛，这个初秋的早晨她心里真够纠结真够难受的。
贾成功本来打算今天去县城逛逛，看能不能见到朱蕊，没想到家里出了这样的事，只好待在家里。他坐在堂屋当门的椅子里喝茶、吸烟，不时安慰母亲几句。
老头子背着手，步履沉重地到外面走了一圈，回来后进了牛圈，再没出来。贾成功忽然发现老头子的背有些驼了。
宰牛的宋刀子来了，是老头子支使老二骑摩托车去叫来的。
宋刀子骑着一辆机动三轮车，车斗子里有好几把明晃晃的刀子，长的约一米长，短的约半尺短，还有绳子、塑料纸、皮围裙、化肥袋子等。
老二把宋刀子领进院子后，在院子里站了一会儿，吸了一根烟，骂了骂牛，就回前面自己院子里去了。按理说他应该在这里，帮帮忙，但他不放心媳妇。媳妇一夜没睡好，今天一睁开眼睛就烦，说话就像吃了枪药，看见鸡骂鸡，看见狗踢狗。
老二知道她还在眼红老大给老三的那一万块钱，心里不痛快。
老二担心媳妇把锅或水缸给敲了，所以得回去监视着她。
宋刀子是远近闻名的屠户。关于他，贾成功脑海里储存的形象是：高个子，红脸膛，络腮胡子，身上的衣服总是油渍麻光的，骑着自行车上，手里拿个鞭子，自行车后架上挂着几条吱哇吱哇乱叫的狗。他走村串户收狗，回去宰了卖肉。后来他不光宰狗，还宰猪、羊、牛、马，只要肉多，除了人什么都宰。
他炖出来的肉和下货味道很好，不用赶集去卖，在家里就能卖完。方圆十几里，没有人不知道宋庄的宋刀子，嘴馋了，或者家里来客人了，就带上钱骑着车子去宋庄买熟肉。
贾成功小时候经常见宋刀子，20多年没见，快认不出来了。
现在的宋刀子不到70岁，却佝偻着腰，脸色发黄，走路的时候脚有些抬不起来，不住地擦地。一看见他，贾成功脑子里一下子想起了很多事来，都是20多年前的事了。
宋刀子是贾成功的小学同桌宋爱国的父亲。贾成功所在的贾庄村子小，没有小学，小孩上学都跑三里地去宋庄的小学。
宋爱国嗓门大。1976年8月底，也就是刚入学那段时间，宋爱国每天早晨都高声朗读“毛主席万岁”，脖子里和太阳穴旁边的青筋一根一根地鼓胀着，聒得贾成功的耳朵嗡嗡地响。如果换成别人，那么大的嗓门朗读半个小时就“没电”了。语文课本的第一页是毛泽东的彩色画像，下面是“毛主席万岁！”
