大学毕业生潘大成报考公务员。文化成绩揭晓后，他是第一名。录取名额是三人，入围面试的仅五人，他高兴地想：自己是十拿九稳了！然而，面试成绩下来后，潘大成成了最后一名。后来听说录取的全部是干部子女，他异常气愤，发誓将来一定要成功，要出人头地。
但怎么才能成功呢？他突然想起曾听人说，离此分别一千五百公里、一千公里、八百公里、五百公里的西山、北山、东山和南山，均住着一个成功学大师。他打起精神，决定先去最远的西山求教。
住在西山的成功学大师是一个一百五十岁的老头，鹤发童颜，笑着说：世界上哪有什么成功秘诀啊？不过就是“勤奋”二字。千百年来人们都这样说，潘大成想这也许确是真理，于是高高兴兴地回去，干起了卖肉生意。潘大成每天凌晨三点就起床去定点屠宰厂进肉，中午十二点才卖完。可是一个月下来，算算账，不但没赚钱，还赔了点。半年后依然如此。旁边一个同行这时才告诉他，屠宰厂给我们的肉本就不够秤，像你这样给谁都够秤，当然赚不到钱了！他这才恍然大悟，恨恨地想，那个老头真是骗人呐！光靠勤奋是不能成功的！可他又不愿干缺斤短两的事，于是决定去北山求教。
住在北山的成功学大师一百岁了。他说：勤奋固然重要，但还需要多动脑筋。做任何事情都要有巧方法。潘大成一听，醍醐灌顶，也满意地回去了。他干起了装修，勤于思考，常有不少感觉良好的创意。可是包工头却说，客户要什么我们就给什么，不要画蛇添足！潘大成很不舒服，心想，按部就班什么时候才能出人头地啊？这天，给一个“草包大款”装修时，包工头不在，他忍不住在一面墙上画了一幅荷花图。恰巧这时房主来了，勃然大怒，把他骂走了。
潘大成感到十分苦恼，又去八百公里外的东山求教。这位八十岁的成功学大师告诉他：任何时代想成功，都要有广泛的人脉关系，很多成功人士起初也没有多少人脉关系，但他们用金钱、美女等很快便创造性地建立起来了。潘大成想起自己考公务员的事，一下子就明白了。
潘大成打算在一所大学门口开一家书店，他带着礼物来到一个重要领导的办公室。可没想到，这位领导正在接待“反腐倡廉检查组”。这位领导立即指着潘大成责问，你又来干什么？你的申请不符合条件，我们是绝不会批准的。潘大成蒙了，说我是第一次来呀！这位领导说，你还狡辩！正好检查组……潘大成立即就撒腿跑了。
回到家，潘大成沮丧极了，觉得成功太难，活着真没有意思呀！但又不甘心，决定去五百公里外的南山求教。他想，如果再不能成功，他就真不活了。
南山的成功学大师是一个实际年龄五十岁的女人，但看上去很年轻，三十岁的样子。这位成功学大师对他说的第一句话就是“汝之不惠也！”他十分生气，说你凭什么说我笨？这位成功学大师笑了，说你能听懂我刚才的话？他说我是大学中文系毕业，怎么会听不懂？成功学大师说，你要成功了！成功需要勤奋、多动脑筋、人脉关系，但更需要机遇。如今，“吃古人饭”最火，你古文功底这么好，没有不成功的道理！他说，我哪有多高深的学问？成功学大师笑说，其实很简单，你不需要高深的学问，只要能读懂那些古文，然后结合《读者》等流行读物的观点，乱发一通感慨就行了！他说，但《论语》、《红楼梦》等等几乎都被人霸占、解读完了呀？成功学大师说，这有何难？还有很多资源可以利用嘛，人家解读《红楼梦》你就解读《金瓶梅》，人家解读孔子、老子你就解读秦始皇、溥仪甚至愚子、傻子也行啊。
潘大成大喜，回到家，从图书馆借来布满灰尘的古书，开始闭门写作。不久，《潘大成<愚子>心得》等系列书成稿，各大出版社闻之，坐火箭前来签订出版合同。一年后，潘大成成为社会知名人士，身家过千万。社会上掀起“潘大成热”，无论是教授还是贩夫走卒皆以读潘大成的书为荣。
那个“草包大款”也买了一本潘大成的书，虽然读不明白，但却常常感叹当年不该把潘大成画的壁画粉刷掉，不然也可以向人炫耀了，说不定也价值不菲……
月亮湖的传说
干部调整，正县级单位龙潭虎穴风景区管委会三十六岁的副主任庄胜，因“思想解放、敢想敢干、能创造性地开展工作”，被提拔为利合县代县长，不久“代”字便去掉了。虽然利合县是全市最穷的县，但他依然十分高兴，因为他一下子成了全市最年轻的正县级官员，是“一方诸侯”啊，前途就更不用说了。
正当他冥思苦想寻找工作突破口时，一个机会悄然而至。这天，这个全市最穷县的最穷乡的王乡长，拿着一个装得鼓鼓的信封来了，说他在那个“鬼都不愿意待的”地方已经待了三年，想调回县城或其他条件好一些的乡镇。庄县长大光其火，把信封扔到了地上。王乡长只得拾起来，灰溜溜地走了。这时，庄县长却突然眼睛一亮，立即又把王乡长叫了回来，和颜悦色地说：你不是想调走吗？我要叫你一辈子都不愿意离开这里。王乡长吓了一跳，面红耳赤地说：庄乡长，我知道错了还不行吗？你让我在那地方待一辈子，那活着还有啥意思？庄县长忙说：你误会了，我是说，你们乡为什么那么穷？不就是因为靠近清水河，地势低洼，一到夏季就水来成泽、水退为荒吗？你们那个面积几千亩的月亮湖，不也因此成为荒湖，没人敢进去吗？但实际上，这是一个难得的旅游资源，你懂不懂？王乡长看着庄县长，一头雾水。庄县长又说：你就不明白吗，我们周围几百公里的这个大平原地区，旅游资源匮乏，除了我们这，都没有如此大的湖，你懂不懂？这是个聚宝盆啊。王乡长好像明白了点，小心地问：这行吗？庄县长说：我以前可是龙潭虎穴风景区管委会的副主任，我能不懂吗？
很快，庄县长主抓，月亮湖风景区规划方案出来了。当地农民出义务工，又通过银行贷款，一年半后一座巧妙将原始生态的树木、花草、园林、水景融为一体，既有江南之秀美又有北方之大气的月亮湖风景区建成了。新闻报道和广告宣传并用，开园当天数万人前来赏景游玩，赞不绝口。
然而，一年过去，游客并没有增加，反而有所减少，银行贷款的压力日益增大。部分老百姓也开始发出怨言。王乡长急了，不得不去找庄县长。日理万机的庄县长抽完一支烟，说：去北京找一家知名的咨询策划公司来把把脉。
三个月后，用五十万聘请的北京开玩笑咨询策划公司首席策划师将一份仅有八页内容的策划方案拿了出来。分析结论是：风景区整体形象存在一个严重问题，即缺乏历史文化内涵，为此最后两页对“景区整体形象宣传文稿”进行了颠覆性的重写。王乡长大吃一惊，这就值五十万？！然而，让王乡长更吃惊的是后面的这篇文稿。这篇文稿是这样写的：“月亮湖风景区历史悠久。据县志记载，相传，这里是‘九龙传珠’的地方，至今还有老龙头、青龙尾、白龙腰、九龙传珠滩等古地名可寻。明朝开国皇帝朱元璋小时候曾流落至此，以讨饭为生。及至年长，刘伯温在此与他相遇，见朱元璋虽容貌奇陋，却谈吐不凡，颇有帝王之相，又闻知该地有‘九龙传珠’之说，遂与之纵论乱世之中英雄四起，邀朱元璋共襄义举。朱元璋双目炯光，昂头向天望去，忽然天空出现九龙，齐拜朱元璋为天子。于是，朱元璋与刘伯温拜为兄弟，揭竿而起。多年后，朱元璋当了皇帝，仍对此地念念不忘，下旨敕建‘九龙寺’，有庙殿三进，佛像百余尊。万历二年，一清风之夜，寺庙周围佛光忽现，清脆梵音不绝于耳，甚是神奇，当地百姓遂捐资扩建为六进庙殿，佛像千尊，香火更加繁盛。”
王乡长在此主政近六年，从没听到过当地有此传说，而县志上也从没有过这些记载。王乡长气愤地想：这不是胡扯瞎编骗人吗？！
王乡长忙又去找庄县长。庄县长也正在看这份策划方案，不住地击节叫好，说：五十万花得值啊！王乡长小心翼翼地问：庄县长，这有啥好的？“九龙传珠”和“九龙寺”根本就是杜撰的嘛，哪有的事？庄县长看着王乡长，叹了口气，说：王乡长啊王乡长，你的脑子是真不行了吗？思想怎么这么僵化？现代人都很“刁”啊，旅游区不仅要有好风景，还要有历史文化内涵，缺一不可啊。“九龙寺”的创意更是非常好，因为现代人有钱了，礼佛游也是热点啊。景区风景美，有文化内涵，又有庙，钞票要往我们这儿源源不断地进了！王乡长又疑惑地问：但是县志里根本没有这些记载啊！庄县长说：先让有关部门编一本乡土教材，把这个故事和“九龙寺”都放进入。重修的县志初稿不也快出来了吗，也放进去！王乡长又问：那，咱们景区里没有老龙头、青龙尾、白龙腰、九龙传珠滩这些古地名啊，更没有“九龙寺”啊！庄县长大手一挥，说：建！新建一座与策划方案中规模相当的“九龙寺”，把景区里的一些地方根据需要重新整理，分别命名为老龙头、青龙尾、白龙腰、九龙传珠滩。这就叫创造性地开展工作你懂不懂？我们要学会用历史文化来做文章！
半年后，六进庙殿、佛像千尊的“九龙寺”和老龙头等古地名出现在了景区内，其“悠久的历史文化”也印在了门票上和当地中小学乡土教材、新县志里。月亮湖名声大振，游客成倍增长。一年半后，月亮湖成为国家AAAA级风景区，庄县长成为副市长候选人。
兼任月亮湖风景区管委会主任的王乡长看到景区里节假日人流如织，非节假日游客也是络绎不绝，经营“农家乐”的农民乐得合不拢嘴，非常高兴；可是，每次路过乡中学和小学，听到教室里传出关于“九龙传珠”和“九龙寺”的朗朗读书声，他内心都感到惶恐，久久难安。
有时候，王乡长想：这些杜撰出来的东西，写进了县志和乡土教材，中小学生都在学习，百年后还会有人知道这是杜撰出来的吗？
抹白
窑坡乡地处两省三县交界，地理偏僻，交通不便，因而也较穷。然而这几年，这个乡最偏僻的高程行政村小程庄村民组（自然村），生活却一年比一年好。这不，除了程黑蛋家，都盖起了一层二层的平房和楼房，而且外墙统一用白瓷砖包起来，太阳一照，白白亮亮的，煞是好看。
程黑蛋打小长得就黑，父亲很早就病故了，他和母亲相依为命。如今，他三十出头了，因为穷，一直都没能娶上媳妇，仍住在两间土坯房里。看着他们一家过得十分凄惶，村里很多人都不舒服，觉得心中不安。于是，大家商议决定，共同出钱给他家盖两间平房，也用白瓷砖包外墙。
这天，村民组长、会计一起来到黑蛋家，把来意说了出来。可没料到，黑蛋和他娘都不接受，说：“这不行不行，不是俺自己盖的房子，俺住不安生。”
村民组长说：“你家也姓程，也是咱小程庄的人哩。大家的生活都好了起来，看着你们还生活在水深火热中，心里都不落忍啊。这是大家的一片心意，你们就不要推辞了。”
会计说：“是呀，这都是大伙的一片心意，社会主义社会互相帮助也是应该的！”
可是，无论他俩怎么说，黑蛋和他娘死活都不答应。
出了黑蛋家，村民组长就气呼呼地说：“这样的人，真没见过！平白无故给他好处，他都不要！”
会计说：“是呀，真没见过这么贱的人！”
村民组长和会计回去后，和大家说了去的情形。大家都焦急起来：凭什么咱们住白瓷砖包墙的房子，他们就不住！这不行，太不协调了！村民组长说：“那，大家说说咋办？”
有人就建议说：“城里不是有强制拆迁吗？咱们就给他来个强制盖房！”
村民组长和会计对看了一眼，说：“这，行吗？”
那人说：“咋不行？城里强制拆迁是坏事，被拆的人都没处说理去；咱们是做好事，他们能不默认吗？”
于是，村民组长和会计又去黑蛋家。可是，黑蛋和他娘还是不同意。
村民组长和会计就说：“这是大家的想法，不同意，我们就强行给你家盖房子。给你三天时间，好好再考虑考虑！”说完就走了。
黑蛋和他妈都很苦恼，黑蛋娘说：“黑蛋，咱就同意了吧？盖上房，你也能娶个媳妇，这是咱家盼望的呀！”
黑蛋却哭着说：“清白比房子和媳妇重要啊！”
“那，咱咋办呐？”
“娘，明天我带你打工去。咱不在家，锁上门，他们说不定就罢手了。”
第二天天未亮，黑蛋和他娘就背上行李，锁上门，出去打工了。
半年后，黑蛋和他娘回来收麦。没想到，他家那两间土坯房已经被两间包着白瓷砖的平房代替了！黑蛋和他娘立即就抱头痛哭起来：“俺要俺的土房子，不要这白瓷砖平房……咋能这样对俺呢？……”
这时，村民组长和会计又来了，拿出一串钥匙递给黑蛋，说：“这是你们新家的钥匙。我就不明白，你们为啥有好日子不过，偏要过穷日子？！”
可是，黑蛋和他娘谁都没有去接钥匙。村民组长和会计把钥匙往地上一撂，就气呼呼地走了。
第一夜，黑蛋和他娘没敢开新房的门，就睡在了屋外。
第二天一早，天刚亮，很多村人都来劝他娘俩：“你看你娘俩，咋就想不开呢？放着好好的新房不住，就睡在外面，也不怕生病了。”说着，拿起钥匙打开房锁，硬把黑蛋娘俩往屋里推去……
几天后，麦子收完了。一天晚上，乡派出所快退休的所长老张和小杨悄悄来到了黑蛋家，问：“听说村里各家各户都捐款给你家盖房子，你却不要，为啥？”
黑蛋和他娘十分害怕，想说出心里的苦恼，又不敢，说：“没啥……俺就是觉得不是俺自己挣的，俺不敢要……”
又几天后，一个晚上，村里突然来了很多警察，抓走了四十多人！
原来，该乡很多村庄都穷，耕牛是很多家庭的主要财产，然而却屡屡被盗，派出所干警到处遭白眼。通过调查走访，老张发现，小程庄人没人经商，青壮劳力外出打工的也很少，可是全庄却都是楼房！又听说全村人捐款给黑蛋娘俩盖房，他们却不敢住。老张起了疑心，于是顺藤摸瓜，一举侦破了该村有四十余人参与盗牛的多起案件，并在村西两座废窑里追缴被盗耕牛十多条！
小程庄几乎每家都有人涉案，而唯独黑蛋和他娘没事。他们在村里的日子就更难过了：村里人见了他们，都没有好脸色：“呸——”；每天早晨一起来，门口不是被人泼了屎尿，就是烧了一大堆冥纸……
黑蛋娘俩的日子没法过了，这天一早又背上行李，要出门去打工。
走了一个多小时，到乡里时天已大亮了。往城里去的车还没来，他俩站在路口等。这时，开着警车的小杨看见了他们，对车里的所长老张说：“张所长，那不是黑蛋和他娘吗？他们好像是去打工……”
老张叹了口气，说：“他们村人要把他们也‘抹白’，没抹成呀，就待不下去了……”
小杨一下子没听明白：“抹白？”
“在他们村，有道德感的人是受歧视的，就像社会上回避‘好人’一样。因为黑蛋娘俩的存在，他们感到心慌、不好意思，所以就想尽办法，要把他娘俩‘抹白’成跟他们一样；‘抹白’不成，大家就‘抹黑’他娘俩，这样大家才会心安呀……”
奇怪的趣味
这是这个知名大都市历史上最引人瞩目的一次文学评比活动，胜出的唯一一部作品不仅将获得数百万奖金，还将被作为标杆作品载入当地志史。
