其实紫霞湖环境很幽雅，而且据说风水也不错。相传当年朱元璋攻下南京后，准备在这一带建造宫殿，特委派懂天象的刘伯温去紫金山测风水选宫址。刘伯温跟随灵谷寺的迟悟僧来到紫霞洞附近，在迟悟僧的指点下，隐约可见一道王气在下面燕雀湖上冉冉升起，于是报朱元璋下旨“迁三山，填燕雀”，筑城造殿，登基称帝。紫霞湖就是因紫霞洞而得名，系30年代修建的人工蓄水湖。1946年秋，蒋介石一次在晋谒中山陵后，率领随从来到紫霞洞附近，见这里东邻中山陵，西毗明孝陵，前临紫霞湖，后倚紫金山，既有山川之胜，更兼林壑之美，是不可多得的风水宝地。据说他自认为比明太祖要高明，但又不能超过国父孙中山，故选址应高于明孝陵而低于中山陵，遂确定在此处造正气亭作为标志，并亲自题写亭名“正气亭”，楹联“浩气远连忠烈塔，紫霞笼罩宝珠峰”。来到这里确实神清气爽，看来风水真是不同一般。
我曾约好友曾向东、陈民泽等同游紫霞湖，我们沿着林间道路来到定林山庄，这里是宋代王安石读书处。王安石在失意仕途青云之余，更加着意于白云野鹤的淡泊生活，官场几度沉浮罢相之后，他隐居在紫金山麓半山园（就是我现在居住的这一带），终日骑着毛驴寄情山水，读书写诗聚朋会友。特别是晚年与原宿敌苏东坡的赋诗填词，退隐之后冰释前嫌琴瑟相和，体现了两位政治家兼文学家的博大胸怀，亦给后人留下一段佳话。如今这座粉墙黛瓦的庭院建筑，回廊雕栏，曲径通幽，充满浓郁的文学氛围。与定林山庄紧邻的颜真卿碑林，则展示了书法艺术的博大精深，自“书星集萃”门拾级而上，步入院中眼界顿开，迎面甬道两侧整齐地矗立着近30块座式书碑，其中有我自青年时代就开始研习的苏州书法家费新我的左笔行书。颜真卿和王安石对历史的杰出贡献，包括文学和艺术等方面的高深造诣，令我等如同高山仰止，感叹不已。
“蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽”，这一带确实是山幽林静，那林中小树上停着许多知了，有时一根树枝上竟爬着好几只蝉，而且鸣叫
得特别欢势，给夏日里增添了几许清凉。在树林间的小溪流里，生活着许多小青虾和小螃蟹，还活跃着众多的小鳊鱼和大龙虾，这是我和儿子最喜欢的“猎物”。我们经常到这里来捕捞它们，捉回去放进鱼缸里养着，有时“猎物”太多，几个鱼缸都不够放了；有时一次捞到20多只大龙虾，回来正好做了一顿“龙虾宴”，被妻子夸奖了好几次。其实，紫霞湖里小鳊鱼相当多，平时常见成群结队地在湖边游荡，特别是那种鳍呈红色的，逮来放进透明的玻璃鱼缸里，色彩缤纷的可以与热带鱼媲美。有一年深秋季节，我与妻子在湖畔徜徉，找来找去见不到小鳊鱼了，我们正在纳闷之际，猛然发现不远处的一浅水湾里，成百上千条各色鱼儿在集群漫游，那阵势就犹如万佛朝圣一般！
紫霞湖夏日里游人最多，很多都是前来避暑纳凉的，更有不少市民到湖里游泳，享受这里的清爽与惬意。夏天早晚时紫霞湖四周几乎人满为患，很多市民都是举家前来，有的祖孙三代一起下水，尽享天伦之乐；有的情侣结伴而来，如同鸳鸯戏水；据说还有一年四季都来游泳的，不管刮风下雨、严寒酷暑都坚持不懈。我在他们的鼓动下也下水体验了一把。紫霞湖确实是水质优良，湖边几乎清澈见底，你一下水许多小鱼儿就围拢来，用嘴巴啄你的小腿和脚丫，就好像是温泉鱼疗的感觉，痒乎乎麻酥酥的，特别舒服。水温非常适宜，而且水草不多。最为惬意的是仰泳的时候，面对蓝天白云，眼前青山绿水，人仰卧水上与大自然亲密接触，整个儿仿佛都融进了一池清碧中！
牛首山和祖堂山
金陵南郊牛首山、祖堂山风景区，山水如画，繁花似锦，南京人素有“春牛首、秋栖霞”之赞誉，就是说牛首山春花烂漫、漫山滴翠的景色，那时梅樱相映，桃李芳菲，是人们初春踏青赏花的好去处。而秋天的栖霞山丹枫遍野、红叶照人的景致，则是层林尽染、漫江碧透，乃游客深秋进山观枫的绝佳处。如果说栖霞山是殷红璀璨的“红玛瑙”，那么牛首山应该是晶莹剔透的“绿翡翠”了。南京人对牛首山的这份情愫，可以说就体现在“春牛首”这三个字里面了。
牛首山是南京一座名闻遐迩、历史悠久的名山，因双峰兀立，成掎角之势，又形似天阙，六朝东晋时丞相王导在陪同晋元帝出巡时，手指牛首山对晋元帝说：“此乃天阙也！”故又称“天阙山”。名山藏古寺，古寺有名塔。在六朝梁代时，牛首山就建起了普觉寺，又称佛窟寺，后改为弘觉寺。至唐代建造了弘觉寺塔，当时规模宏伟，造型古朴典雅，夜里塔中燃起长明灯，似瑞光普照，壮丽无比。
后经战火兵燹，已似砖壁套筒。近年来按原有风貌修复，千年古塔得以重现雄姿，弘觉寺也成为游客云集之地。牛首山上名胜古迹众多，有摩崖石刻、罗汉泉、文殊洞、观音阁、兜率岩等，历经沧桑，多已湮没。山南麓的郑和墓立于小山坡上，是著名航海家郑和的衣冠冢，周围群山环抱，墓前青松苍翠，现已修造得颇具规模，以纪念这位著名的开拓者和伟大的航海家。
祖堂山位于牛首山南面，有一山梁相连，形同兄弟一般。南朝刘宋时在此建幽栖寺，故山以寺名称幽栖山。唐朝初年，佛教禅宗支派传人法融驻锡于此，创南派禅宗牛头禅宗，幽栖山遂成为牛头宗祖堂，后改为祖堂山。山上层峦叠翠，云雾缭绕，古木参天，繁叶蔽日。有伏虎洞、象鼻洞、神蛇洞、太白泉、飞来石、献花岩等诸景观，吸引着众多的香客和游人。在祖堂山的西南麓，坐落着著名的南唐二陵，即南唐先主李昪钦陵与中主李璟的顺陵，被称之为“江南地下宫殿”。二陵相距百米，依山而筑，双冢并列，在建筑史和艺术史上均有极高的价值。
我当年主编南京旅游文化丛书时，自己亲自编撰《雨花风光》这一册。为弄清和理顺南郊风景区的景观，曾查阅了大量的史料，并
同著名专家王引先生和摄影家朱平一起到祖堂山考察和拍照，那时山上小路崎岖难行，很多地方根本无路可走，一度时期这里几乎被湮没了。为确定幽栖寺和献花岩的准确方位，王老不顾自己已近七旬高龄，冒着高温酷暑，与我披荆斩棘奋力登攀，终于爬上山来到幽栖寺祖师洞遗址，并找到了献花岩的具体位置。后为编撰《聚焦秦淮河》画册，我们三人再上牛首山，实地考察岳飞抗金故垒、将军山、铁心桥等，并在“市外桃园”留下一段佳话。
后与王老和朱平等再聊起往事时，三人抚掌大笑不已，那时结下的深厚友谊，为我们留下美好的回忆。
在编书的过程中，不但需要请教专家，而且还要遍访名家。我记得当时为确定南郊风景区的范围，除了和雨花台管理局的领导与专家商讨外，还专门拜访了素有“南郊王”美称的杨新华局长。他当时为雨花台区文物局局长，后为南京市文物局副局长，他给我们提供了极大的帮助。市政府研究室邓小文处长、市文物局贺云翱教授、南京出版社卢海鸣博士，都是南京地面上的名家，知识渊博且文笔极佳，我们曾一同到牛首山的龙泉寺探幽寻古，实地考察南郊岳飞抗金故垒、南唐二陵等名胜古迹，并为彼此的学识造诣而感佩不已。在与这些专家学者的长期交往中，自己耳濡目染学到很多东西。
如今的牛首山披上了新装，我近年来数次陪同父母家人到此观光，只见道路宽敞，车水马龙，不少市民开着私家车上山踏青，停车场都停满了，几乎水泄不通。巍然屹立的弘觉寺塔，依然吸引着游客的眼球；漫山遍野的鲜花盛开，许多情侣结伴而来；远眺周围群山起伏，轻云薄雾环绕山间；我恍然觉得南京人的“春牛首”又回来了，那金陵四十八景中的“牛首烟岚”重又出现在游客的眼前，看着那熙熙攘攘的游人，这不正是太平盛世的情景吗？！
燕雀湖与琵琶湖
在紫金山西南麓、中山门外北城墙边，有两泓碧水映着蓝天，它们相依相伴无忧无虑，好像是亲密无间的姐妹俩，这就是燕雀湖和琵琶湖。它们坐落在中山植物园前，这里春日芳草茵茵，夏天波光盈盈，秋来雁飞阵阵，冬季白雪皑皑。面对钟山，背靠城墙，遥望森林，凝视湖水，在我的眼里，这里是南京特色最明显的地方，真是“山、水、城、林”都全了，难怪许多市民和游人往返于此络绎不绝。
燕雀湖通常称前湖，又叫白荡湖，它相对于玄武湖，一个在钟山之南，一个在钟山之北，玄武湖在北故原称后湖；燕雀湖在南所以叫前湖；琵琶湖在中间叫中湖。相传南朝梁昭明太子萧统才华横溢，但不幸早逝。梁武帝很悲痛，遂命安葬于前湖畔，并将生前赐予太子的琉璃碗和紫玉杯等宝物随其陪葬。后有一太监前去盗墓掘宝，突然有上万只燕雀飞来围住太监扑击。地方官见此情况觉得奇怪，命令手下将太监抓来，果然从他身上搜出了宝物。后来封坟之时，又有无数燕雀口衔泥土飞来，用所衔泥土筑坟建墓。燕雀湖亦由此而得名。
历史上燕雀湖原本很大，而且与琵琶湖是相通的一个湖。1366年，朱元璋下令兴建皇宫，并扩建应天府城，他采纳了懂风水的刘伯温的意见，认为燕雀湖位于钟山“龙头”之前，有帝王之气，遂下令填湖做宫城的基地。但填湖工程十分浩大，又总是填不满。有一次他在湖边正好碰到一个老汉，名叫田德满，朱元璋顿时心中大喜，这不正应了“填得满”的吉兆吗？！于是就命手下将老汉抓住，投入湖中垫底，并搬迁了附近的三座山。经过艰巨的填湖工程，这才好不容易填平了湖的大部分，并把燕雀湖和琵琶湖分隔成两个湖，所以南京民间有“迁三山，填燕雀”之说。
如今前湖经过数年整治，已经修建得十分漂亮。原来城墙下面淤泥积水，老百姓传说有巨蟒出没。现已修好道路，并且移花植木，可供市民散步通行。湖北面植物园投资修建了热带植物馆，玻璃屋顶映射着阳光，如同镶嵌在绿毯里的玉叶；湖面上往来着许多游船，不少游客带着孩子在玩耍。
湖边垂钓者相当多，清晨可见排着一溜渔竿，跟我同住后半山园的周宪成老兄，时常在休闲时手持钓竿，拎着鸟笼、带着宠物金毛犬，到这一带湖里去钓鱼、遛鸟，顺带遛狗，那鸟被他教会了两门“外语”，金毛犬一到湖边就要下水洗澡，狗“儿子”、鸟“女儿”与他共享“天伦之乐”。到前湖垂钓更是其乐无穷，我有一次就亲眼目睹此景：一位经验丰富的钓手，在半个小时内竟然连续钓上来两条近两尺长、重约一二十斤的大鲤鱼和大青鱼，把他乐得嘴都合不拢了，连忙打手机叫车子来接他，还叮嘱要带蛇皮口袋来！
琵琶湖就在燕雀湖的西边，又称中湖、燕尾湖，后因状似琵琶而得名。它原本属燕雀湖范围，后因朱元璋填燕雀、建皇宫而分隔，这颗遗珠便藏幽于城墙边，一般难以窥其芳容，琵琶湖似乎被人们遗忘了。我在多年前陪大哥去湖畔散步，当时琵琶湖人迹罕至，城墙斑驳陆离，茅草丛生，常有刺猬、野鸡出没。湖中鱼虾不少，岸柳成行，我也曾带儿子去湖边捞虾，居然收获颇丰，“战果”辉煌，那里的龙虾和青虾味道鲜美。后来在湖畔建有琵琶山庄，因违规营业并污染环境而被叫停了。而琵琶洲这一带的外来户很多，违章搭建杀鸡卖鱼的，既难以管理又有碍观瞻。
2005年，南京市政府和中山陵管理局大力整治环境，将琵琶洲这一带的外来户全迁走了，修建了许多亭榭楼阁，新栽了大片芳草绿树。整治后的琵琶湖旧貌换新颜，一泓碧水波平似镜，沿湖绿草如茵，垂柳成荫，入胜亭、夕照轩、听雨廊、枫芦亭、清溪舫、浮波桥、钓鱼台等新建景观，或掩映在树丛中，或翘立于碧水间。
湖畔游人骤然增多，平时晨练者多为中老年人，而双休日或节假日青少年亦不少，有夫妻情侣依偎相伴，爷孙母女携手同游，跳舞的、耍剑的、遛狗的、钓鱼的……一时间原本空旷的琵琶湖热闹非凡，不仅周边住户接踵而至，而且远处游人也慕名而来，一睹芳容，尽兴而返。
我时常与妻子漫步琵琶湖和燕雀湖，我在散步安排上有句口头禅，叫做“每天三个湖：早上琵琶湖，中午玄武湖，晚上燕雀湖。”（因我在市级机关上班，中午饭后散步到玄武湖很近），把环绕紫金山的前、中、后三个湖都带到了。有时在湖畔散步会遇到好友巨涛、民泽等携夫人同游，我们还即兴诗词酬和，或用手机发送新作交流。也时常遇到好友杨晓岗、王国钦等，与他们交流锻炼、养生之道。春天桃红柳绿，鸟语花香；夏天荷花盛开，红白相映，煞是可爱。更可喜的是小动物们又回来了，并且更活跃了。不仅喜鹊、斑鸠、白头翁欢快地鸣唱，而且野鸭子和水禽们也逐年增多，它们在湖中小岛上生蛋繁殖，经常可以看到它们举家出游，湖面上划过一道道波纹，引得游人时常驻足观望。人与自然和谐相处，动物与人也就像一家子了。
