孙叔敖在楚国做了大官后，全国上上下下的吏民都来道贺。来道贺的人说的都是赞美之词，还送来了许许多多的礼品。但唯有一个老人，穿着粗布衣，戴着白色帽子，来到孙府，原来他不是来祝贺，而是来责问的。孙叔敖的门人看到老人如此无礼，想要上前驱赶他，却被孙叔敖制止了。孙叔敖并没有怪罪他，反而正好衣帽非常礼貌地出去见他，对他说：“楚王不知道我无德无才，是个不肖之徒，还让我当官，使吏民都来道贺。而先生独来责问，难道有什么说法吗？”
老人说：“当然有说法。身份已经很高贵但对人态度骄横的人，百姓会除掉他；官位已经很尊贵但擅揽大权的人，国君会厌恶他；俸禄已经很丰厚但还不知足的人，是不能长久下去的。”孙叔敖赶紧道谢说：“您的意见非常好，我非常感激您能提出这些看法。希望能听到您更多的教诲。”说完，他再次作揖对老人表示感谢。
老人说：“官位越高越应该没有架子，官职越大越应该小心，俸禄越丰厚越应该谨慎而不应该多取。你能严谨地遵守这三条，就可以使楚国大治了。”孙叔敖因为谦恭待人，获得了三条宝贵意见。这种谦逊的态度，获得了后人的称赞。
知识拓展：孙叔敖杀两头蛇。
孙叔敖出身贫寒，他凭借着自己的努力，官至令尹，即楚国掌管军政大权的最高官员。
孙叔敖小的时候，有一天到外面游玩，看见了一条两个头的蛇，就杀了蛇并把蛇埋了。然后回家了，回家后他开始哭了起来。母亲问他哭的原因，他回答说：“我听说见了两头蛇的人会死，刚才我看见了一条两头蛇，我害怕自己会死。”母亲说：“蛇现在在哪里？”孙叔敖回答说：“我害怕别人又见到这条蛇，已经把它杀了并埋了。”他的母亲说：“我听说积了阴德的人，上天会给他福气的，你不会死的。”
第32节 欧阳修虚心求教
欧阳修是北宋时期著名的文学家和史学家。他不仅在很多方面取得了卓越的成就，而且还是一个非常谦虚的人。
宋庆历五年（1045年），欧阳修因为得罪了朝廷权贵，被贬到滁州担任太守。到滁州之后，他经常到的琅玡山游玩，并与山下琅玡寺的智仙和尚成了好朋友。有一年，智仙和尚带人在他们经常游玩的山腰上盖了座亭子。亭子建成那天，欧阳修前去祝贺，并将亭子取名为“醉翁亭”，还写下了散文名篇《醉翁亭记》。
文章写成后，欧阳修虽然觉得应该还有要完善的地方，但自己去不知道如何修改了，于是他又将文章工工整整地抄了几遍，令人张贴在几个城门口，请过往的行人阅读修改。
一连几天，很多过往的行人都阅读了这篇文章，并且纷纷称赞。有一天，一个樵夫路过城门，见很多人围在一起，非常热闹，心想：到底发生了什么事情了？他连忙放下担子，挤进去一看究竟。这时正好有人读到欧阳修《醉翁亭记》的开头：“环滁四面皆山，东有乌龙山，西有大丰山，南有花山，北有白米山，其西南诸山，林壑尤美。”樵夫听完文章，并明白事情的缘由之后，摇摇头说：“太守的文章好是好，可就是开头太啰唆。”
此时，欧阳修正好站在人群中，他听了樵夫的话，马上走过来，在表明自己的身份之后，他谦虚地请教樵夫说：“依您看，怎样改才更好些呢？”樵夫说：“改文章的事情我不太会，可我觉得开头提到的山名太多了。”欧阳修听了，顿时豁然开朗，他诚挚地谢过老者后，便急匆匆地赶回家。
回到家后，他马上拿起笔将《醉翁亭记》的开头改成了“环滁皆山也”这五个字。这样一来，文字更精练了，意境也更深远了。
知识拓展：欧阳修追稿。
有一次欧阳修替人写了一篇文章，其中有这样两句：“仕宦至将相，富贵归故乡。”交稿后，他又推敲了一下，觉得不妥，便派人骑快马将稿子追回，修改后又送了回去。那个人接过改稿，草草一读，很是奇怪：这不还和原稿一模一样吗？仔细研读后才发现，全文只是将“仕宦至将相，富贵归故乡”改成了“仕宦而至将相，富贵而归故乡”，快马追回的只是两个“而”字。但他反复吟诵后，才发现个中妙处。原来，增加了两个“而”字，意义虽未改变，但是读起来语气由急促变为舒缓，音节和谐，增加了语言抑扬顿挫的音乐美。
第33节 恃才傲物的杨修
三国时著名才子杨修是曹操的主簿，他思维敏捷，聪颖过人，但是最终却因为恃才傲物、不懂得谦虚而招来杀身之祸。
曹操曾建花园一所，建成后曹操去观看时，不置褒贬，只取笔在门上写了一个“活”字。杨修说：“‘门’内添活字，乃阔字也。丞相嫌园门阔耳。”于是翻修。曹操再看后很高兴，但当知是杨修解释其义后，内心便对杨修有所忌讳了。
又有一日，塞北送来酥饼一盒，曹操写“一盒酥”三字于盒上，放在台上。杨修入内看见，竟取来与众人分食。曹操问为何这样？杨修答说：“您明明写‘一人一口酥’嘛，我们岂敢违背您的命令？”曹操虽然笑了，内心却十分厌恶。
曹操怕人暗杀他，常吩咐手下的人说，他好做杀人的梦，凡他睡着时不要靠近他。一日他睡午觉，把被蹬落地上，有一近侍慌忙拾起给他盖上，曹操跃起来拔剑杀了近侍。大家告诉他实情，他痛哭一场，命厚葬之。因此众人都以为曹操梦中杀人，只有杨修知道曹操的真实想法。
后来，刘备攻打汉中，曹操率领四十万大军迎战。曹刘两军在汉水一带对峙，曹操屯兵日久，进退两难，适逢厨师端来鸡汤。见碗底有鸡肋，有感于怀，正沉吟间，曹操属下大将入帐禀请夜间口令。
曹操随口说：“鸡肋！鸡肋！”
属下便把这作为口令传了出去。行军主簿杨修即叫随行军士收拾行装，准备归程。曹操那名大将很惊讶，就请杨修至帐中细问。
杨修解释说：“鸡肋者，食之无味，弃之可惜。今进不能胜，退恐人笑，在此无益，来日魏王必班师矣。”
这个大将听了也很信服，营中诸将纷纷打点行李。曹操知道后，怒斥杨修造谣惑众，扰乱军心，便把杨修给斩了。
知识拓展：后人诗赞杨修。
聪明杨德祖，世代继簪缨。
笔下龙蛇走，胸中绵帛成。
开谈惊四座，捷对冠群英。
身死因才误，非关欲退兵。
第34节 大才子的无知
一天，北宋大文豪苏轼去拜访王安石，当时王安石正在睡觉，管家请苏轼到王安石的东书房用茶。
管家走后，苏轼见四壁书橱关闭有锁，书桌上只有笔砚，更无余物。他打开砚匣，看到一方绿色端砚，甚有神采。砚池内余墨未干，方欲掩盖，忽见砚匣下露出纸角儿。取出一看，原来是两句未完的诗稿。苏轼拿起来念了一遍：西风昨夜过园林，吹落黄花满地金。
苏轼哑然失笑，这诗的第二句说的黄花即菊花。此花开于深秋，敢与秋霜鏖战，最能耐久，老来焦干枯烂，亦不落瓣。说其“吹落黄花满地金”岂不错了？苏轼兴之所至，依韵续诗两句：秋花不比春花落，说与诗人仔细吟。然后就告辞回去了。
苏轼走后不多时，王安石走进东书房，看到诗稿，问明情由，认出是苏轼的笔迹，口中不语，心中暗想：“屈原的《离骚》上就有‘夕餐秋菊之落英’的诗句。他不承认自己学疏才浅，反倒来讥笑老夫！”又想：“他原来并不晓得黄州菊花落瓣，也怪他不得！”随后叫管家取湖广缺官登记册来看，发现只有黄州府缺少一个团练副使。于是，把苏轼贬为黄州府团练副使。
苏轼在黄州与蜀客陈季常为友，重九一日，天气晴朗，恰好陈季常来访，苏轼大喜，便拉他同往后花园看菊。只见满地铺金，枝上全无一朵，惊得苏轼目瞪口呆，半晌无语。苏轼叹道：“当初小弟被贬，只以为是王丞相公报私仇。谁知他不错，我倒错了。今后我一定谦虚谨慎，不再轻易笑话别人。唉，真是不经一事，不长一智啊！”
知识拓展：苏轼赴宴。
苏轼20岁那年，去京城参加考试，有6个自负的举人看不起他，决定备下酒菜请他赴宴，打算到时好好戏弄他一番。
苏轼接到邀请后，很痛快地去赴宴了。刚刚入席，只见桌上只摆着六个菜，这时，有个举人就提议行酒令，酒令内容必须要引用历史人物和事件，这样每人独吃一盘菜，输的就看着别人吃。其余五个人都觉得这办法不错，连连叫好，个个争着“我先来”。
其中一位开始先说：“姜子牙渭水钓鱼！”说完就捧走桌上的一盘鱼。“秦叔宝长安卖马。”第二位神气地端走了马肉。“苏子卿贝湖牧羊。”第三位毫不示弱地端走了羊肉。“张翼德涿县卖肉。”第四个急忙伸手把肉扒过来。“关云长荆州刮骨。”第五个迫不及待地抢走了骨头。“诸葛亮隆中种菜。”第六个傲慢地端起最后一样青菜。
菜全部分完后，六个举人兴高采烈地正准备边吃边嘲笑苏轼愚笨时，谁知，苏轼却不慌不忙地吟道：“秦始皇并吞六国！”说完把六盘菜全部端到自己面前，微笑着说：“诸位兄台请啊！”六个举人听完呆若木鸡，本来想戏弄苏轼，最后反倒被苏轼戏弄了。
第35节 周公诫子
周武王建立了周王朝以后，过了两年就病死了，他十三岁的儿子姬诵继承王位，是为周成王。年幼的周成王没有独自处理政务的能力，周公考虑到天下新定，如果百姓听说周武王驾崩的消息定会民心震动，为了稳定局面，周公决定代替周成王来处理政务，主持国家大权。
后来，周成王将鲁地封给周公之子伯禽。伯禽临走之前，周公告诫儿子说：“去了以后，你不要因为受封于鲁国就怠慢、轻视人才。我是文王的儿子，武王的弟弟，成王的叔叔，又身兼辅助成王的重任，我在天下的地位算是一人之下万人之上了，可是，我洗一次头发，要多次停下来，握着自己已散的头发，接待宾客；吃一顿饭，也要多次停下来，唯恐因怠慢而失去人才。我听说，用恭敬的态度来保有宽以待人的品行，就会得到荣耀；用节俭来保有广大的土地，必定会有安定；用谦卑来保有显赫的官职，就能得到高贵；用警备之心来统御众多的人口、庞大的军队就意味着胜利；用愚笨来保有聪明睿智，就是明智；用浅陋来保有渊博，也是一种聪明。这六点都是谦虚谨慎的美德。那些君王之所以拥有天下，是因为遵从了这些品德。而商纣王、夏桀则因为不谦虚谨慎而失去了天下，进而导致了自身的灭亡。所以，你到了鲁国之后一定要谦虚谨慎，千万不能骄傲啊！”
知识拓展：我国历史上统治时间最长的王朝——周朝。
周朝的建立者是周武王姬发，他是周朝的第一位君主。周朝一共经历了37位国君的统治，从公元前11世纪灭商起到公元前256年被秦国所灭，共延续了约八百年的历史。是我国历史上统治时间最长的王朝。
