伯比越想越不妥，就去求见楚王，建议楚王给屈瑕增加军队，但楚王没有采纳伯比的建议。回宫后，楚王无意中将伯比担心屈瑕的事告诉了他的夫人邓曼。邓曼是一个非常聪明的女子，她听了楚王的话，认为伯比说得很有道理，也建议楚王应该赶紧派兵去援助，否则就来不及了。
楚王听了夫人邓曼的话，才恍然大悟，立即下令增派部队前去支援，但是已经晚了。屈瑕到了前线，不可一世，武断专横到了极点，听不进去别人的意见，认为自己战争经验很足，而且常打胜仗，不会有问题。楚军来到罗国都城时，对方早就整军待战，而屈瑕则一点戒备之心也不没有。结果遭到了两面夹攻，楚军死伤惨重，屈瑕也因战败而自杀身亡了。
知识拓展：纸上谈兵。
战国时期，赵国名将赵奢的儿子赵括，从小就熟读兵书。他一谈起用兵之道来，连赵奢都说不过他。日子久了，赵括便自以为天下没有人能比得上自己。但赵奢深知儿子并没有带兵打仗的真本事，因此他临终前嘱咐赵括，千万不要担任将军的职务，否则必定会给赵国带来失败。
但是赵括没有听得进父亲的忠告，后来，他接替廉颇成为赵国大将军，在长平之战中，由于只知道照搬兵书，不懂得变通，结果被秦军大败，赵括被箭射身亡，40万赵军全被秦军歼灭。
第26节 晏婴礼遇越石父
春秋时期，齐相晏婴出使晋国，路上看见一个人头戴破帽子，反穿皮袄，身背饲草，正坐在路边休息。
晏婴在与他交谈中得知他叫越石父。虽然被卖给别人当奴仆失去了自由，但从言语中能看出他是一位有修养的君子，晏婴便把拉车的马解下来，用这匹马赎回了越石父，并与他一起坐车回国。回到相府，晏婴没跟越石父告辞就进了自己的房门。越石父很生气，要与晏婴绝交。晏婴派人对越石父说：“我不曾与你结交，何谈绝交？你当了三年奴仆，我今天看见了才把你赎买回来，我对待你还算可以吧？你怎么可以恩将仇报，说什么绝交？”
越石父回答说：“我曾做了别人三年奴仆，那些人不是我的知己，现在你赎出了我，我把你当成知己。先前你坐车，不同我打招呼，我以为是你一时疏忽；现在又不向我告辞就直接进屋内，这与把我看做奴仆是一样的。你不能对我以礼相待，我还不如去做别人的奴仆。”
晏婴听了越石父的话，走出来请求越石父见谅。晏婴说：“以前我只看到了客人的外表，现在理解了客人的内心。我听人说过，考察他人行为的人不助长人家的过失，体察他人实情的人不讥笑人家的言辞。我向您道歉，您能不抛弃我吗？我诚心改错。”晏婴命令人把厅堂打扫干净，用酒席盛情款待越石父。
看到晏婴的改变，越石父说：“其实最高的尊敬不讲究形式，别人用尊敬的礼节款待我，我自然不会拒绝。先生以礼待我，我实在不敢当。”
后来，晏婴把越石父奉为上宾。
知识拓展：晏子使楚。
晏婴，字仲，又称晏子，是春秋末期著名的外交家，有一次，晏子出使楚国，楚国国王知道晏子身材矮小，就想捉弄他。楚王命人在城墙的大门旁边又开了个小门，请晏子从小门进去。
晏子知道楚王要戏弄他，严词拒绝。他说：“到了‘狗国’，才走狗洞，我现在是出使楚国，怎么能走狗洞呢？”侍卫听晏子这么说，只好请他从大门进去。
晏子拜见楚王后，楚王故意问他：“齐国难道没别人了吗，怎么派你来啊？”
晏子回答说：“齐国的都城临淄有七千多户人家，人人张开衣袖可以遮天蔽日，挥洒汗水就像下雨一样，走在街上人们比肩接踵，怎么能说没有人呢？”
楚王说：“既然如此，那么为什么派你出使我国呢？”
晏子不慌不忙地回答：“齐国派遣使臣，各有各的出使对象，贤明的人就派遣他出使贤明的国家，无能的人就派遣他出使无能的国家，我是最无能的人，所以就只好出使楚国了。”晏子的话使本打算要戏弄他的楚国君臣们面面相觑，半天说不出话来。
第27节 卫青虚己待人
西汉武帝时，卫青的姐姐卫子夫深受汉武帝的宠爱，卫青也被任命为大将军，封长平侯，率大兵攻打匈奴。
在此之前，右将军苏建在与匈奴作战中全军覆没，他只身逃回，按军律当斩。卫青问长史、议郎等属官：“应当如何处置苏建？”议郎周霸说：“大将军出兵以来，从未斩过一人，如今苏建弃军逃回，可斩苏建来立大将军之威。”卫青说：“我因是皇上的亲戚而带兵出塞，并不怕立不起军法的威严，你劝说我杀人立威，就失掉了做臣子的本分。我的权限虽可以斩杀大将，然而我把专杀大将的权力还给皇上，让皇上来决定是否斩杀，我虽在境外，受皇上厚爱，却不敢专权杀将，这不是更好吗？”属官们都钦佩地说：“大将军高见，属下等万万不及。”
卫青派人把苏建押回长安听候发落，汉武帝怜惜其才，并未杀他，让他出钱赎罪，而且对卫青的处置很满意。
为了表达对卫青的器重，汉武帝下令群臣见到卫青都要行跪拜礼，显示大将军的尊贵。群臣都不敢抗旨，见到卫青无不匍匐礼拜。只有主爵都尉汲黯见到卫青，依然行平揖礼，有人好意劝汲黯：“对大将军行跪拜礼是皇上的意思，您这样做不怕皇上恼怒吗？”
汲黯昂然道：“跪拜大将军的多了，多我一个不多，少我一个不少。难道说大将军有一个平礼相交的朋友，就不尊贵了吗？”卫青听说后，非常高兴，登门拜访汲黯，谦虚地说：“久仰大人威名，一直没有机会和大人结交，现在有幸承蒙大人看得起，请把我当做您的朋友吧。”
汲黯见他态度诚恳，不以富贵骄人，便破例交了这个朋友。卫青以后凡有疑难问题，都虚心向汲黯请教。汉武帝很欣赏卫青的谦逊，就不计较汲黯抗旨了。
知识拓展：卫青抗击匈奴。
汉武帝时，匈奴常常侵犯大汉疆土，有一次，匈奴又兴兵南下，前锋直指上谷。
这次，汉武帝分派四路兵马出击，命车骑将军卫青直去上谷，骑将军公孙敖从代郡出兵，轻车将军公孙贺从云中出兵，骁骑将军李广从雁门出兵。四路将领各率1万骑兵。
卫青虽然是首次出征，但他英勇善战，直捣匈奴的巢穴，斩敌兵700人，取得巨大胜利。而另外三路，两路失败，一路无功而返。汉武帝看到只有卫青凯旋，非常赏识他，很快就加封他为关内侯。
第28节 柳公权练字
唐代著名的书法家柳公权自幼聪明好学，到了十四五岁便写得一手好字，经常受到老师的表扬。日子久了，他不知不觉就骄傲起来。
有一天，他和几个伙伴们比试谁的字写得好。柳公权很快写了一篇，并自以为肯定是第一。这时，一个老汉经过，他们便请他评价所写的字。
老汉对柳公权说：“你的字就像我担子里的豆腐，没筋没骨，不好。”
柳公权一听老汉的评价，马上不服气地说：“我的字不好，那你写几个让我瞧瞧！”
老汉笑道：“你和一个卖豆腐的比有什么出息？城里有个用脚写字的人，比你用手写的强几倍呢，不信你去瞧瞧。”
第二天，柳公权带着满腹委屈进城了。打听到用脚写字的人的下落，柳公权急忙跑过去一看：只见一位已失去双臂的老人，正坐在地上用脚写字呢。地上铺着纸，他用左脚压着一边，用右脚夹住毛笔，运转脚腕，一排遒劲的大字便出现在人们的眼前。柳公权看呆了，真是山外有山，天外有天啊！自己有完整的手臂，不但赶不上人家用脚写的，还骄傲自满，惭愧！想到这里，柳公权跪在老人面前，说道：“先生，请您教我写字吧。”
无臂老人推辞道：“我一个残废人，能教你什么？”柳公权说：“请您不要推辞了，您不收下我，我就不起来！”老者见他诚恳，说道：“你要实在想学，就照着这首诗练下去吧。”
说罢，老人用脚挥毫写下一首诗：写尽八缸水，墨染涝池黑，博取众家长，始得龙凤飞。
这首诗的意思是说用尽了八缸水，染黑了涝池水，博取众家之长，虚心学习，才可以写出苍劲有力龙飞凤舞的字。
柳公权是个聪明人，很快便领略了这诗中的寓意。从那以后，他从不在人前炫耀自己，每日里挥毫泼墨，练笔不止，悉心研究揣摩名人字帖，最后终于练成流传千古的“柳体”。
知识拓展：心正笔正。
柳公权不仅是一位有名的大书法家，还是一位为人耿直、敢于直言的人。
有一次，唐穆宗在一座寺院里看到了柳公权写的字，心里十分喜爱，很想见一见他。没过多久，柳公权从自己做官的地方夏州（现在陕西北部）来朝廷办事。唐穆宗听说柳公权来了，特意让他来见自己，然后将他留在朝廷里做了右拾遗（负责给皇上提建议的官）。
有一天，唐穆宗和柳公权在一起谈论书法，唐穆宗向柳公权请教说：“你的字写得笔法端正、刚劲有力，可我却写不了那么好，怎样才能把字写好呢？”听了唐穆宗的问话，柳公权心想：我早就听说皇上整天吃喝玩乐，不理朝政。我何不借这个机会劝劝他呢？
于是，他对唐穆宗说：“写字，先要握正笔。用笔的要诀在于心，只有心正了，笔才能正啊！这跟国家大事是一个道理，不用心不行啊！”
听了柳公权的话，唐穆宗知道他是借讲笔法在规劝自己，不由羞愧起来。
第29节 刘邦谦受益
刘邦是西汉王朝的建立者，被称为汉高祖，在历史上留下了礼贤下士的美名。
刘邦率兵驻扎高阳的某一天，他召见重臣郦食其。当郦食其急匆匆地来到刘邦的住所时，刘邦正惬意地靠床坐着，两个侍女正在给他洗脚。已经六十多岁的郦食其见刘邦对自己这样轻慢，心里很不高兴，只微微拱手为礼，并不下跪，说：“大王，你是想帮助秦国进攻诸侯呢，还是想率领诸侯攻打秦国？”刘邦见郦食其不行大礼，还提出这样的问题，不禁大怒。郦食其正色道：“大王既然决心聚合人马，联合义军讨伐强秦，就不应该如此轻慢长者。”刘邦听郦食其这样说，心中一震，感到自己确实不应该这副模样接见贤者。于是，急忙揩脚穿鞋，正衣整冠，从床上起来，屏退侍女，恭恭敬敬地请郦食其上坐，感谢他的提醒。
刘邦能改正自己的错误，这种谦虚的品德，不但赢得了郦食其的尊重，而且赢得了许多人的敬佩，因此，在他周围聚集了大批的人才，如张良、萧何、韩信，等等。正是在这些人的帮助下，刘邦才得以成就帝业。
反观刘邦的对手项羽，尽管有“力拔山兮气盖世”的英雄气概，实力也远远大于刘邦，但他骄傲自大，刚愎自用，事事单凭一己之勇，不肯听从部下的意见，以致许多有才能的人如陈平、韩信、英布等，都离楚归汉，甚至连他唯一的谋臣范增也被逼走，最终落得个四面楚歌，兵败垓下，自刎而死，连尸首也被人分成五份用以邀功的悲惨下场。
知识拓展：布衣皇帝刘邦。
汉高祖刘邦是中国历史上第一个由农民起义领袖逐步登上皇位的布衣皇帝。他知人善任，具有高超的用人、驭人的领导能力，最终战胜了西楚霸王项羽，建立了强大的西汉王朝。英国著名历史学家约瑟·汤恩比评论说：“人类历史上最有远见、对后世影响最大的两位政治人物，一位是开创罗马帝国的恺撒，另一位便是创建大汉文明的汉高祖刘邦。恺撒未能目睹罗马帝国的建立以及文明的兴起，便不幸遇刺身亡，而刘邦却亲手缔造了一个昌盛的时期，并以其极富远见的领导才能，为人类历史开创了新纪元！”
第30节 白居易虚心请教
白居易与李白、杜甫并称唐代三大诗人，他写的许多诗歌不但在当时就广为流传，妇孺皆知，还流传到了日本和朝鲜等国。白居易之所以能写出很多优美的诗歌，有两个原因：一是他年轻时发愤读书，学识渊博；二是他从不以自己知识渊博自居，常常向别人请教，以发现自己作品的不足。
白居易每做好一首诗，总是先念给牧童或老妇人听，然后再反复修改，直到他们听了拍手称好，才算定稿。
一次，他家的老仆人向他讲述了一件亲眼所见的事情：有一天，她去逛街，突然听到女人的哭声，便急忙走过去。只见一个衣着单薄的妇女抱着两个小孩子，她身旁的一辆马车上，坐着一个眉头紧锁的将军。那将军对站在旁边的家丁轻轻说了几句话，家丁便把孩子抢夺了过来，登上马车，扬长而去。两个孩子在马车上哭喊着要妈妈，那个妇女则倒在车轮扬起的尘埃中，撕心裂肺地大哭着。仆人向路人打听才知道，原来马车上的将军是妇女的丈夫，因为破敌有功，得到了朝廷的赏钱，在洛阳找了个妙龄歌女，而抛弃了自己的结发妻子。不但如此，他还无情地把孩子抢走了。
白居易根据老仆人讲述的事写成著名的《母别子》。白居易对老仆人说：“这样的诗，如果街市上的人不明白什么意思，那就没有意义了。我先读给你听听。”他边读边修改，直到老仆人能完全听懂，他才最终定稿。
像白居易这样著名的诗人，并不因仆人地位低下而轻视他们，因为他懂得真正的文学作品，必须得到百姓的认可，所以他虚心求教于人，这才使他的诗通俗易懂，在民间广为流传，为后人传诵。
知识拓展：赋得古原草送别，白居易。
离离原上草，一岁一枯荣。
野火烧不尽，春风吹又生。
远芳侵古道，晴翠接荒城。
又送王孙去，萋萋满别情。
第31节 孙叔敖谦而受益
孙叔敖是春秋时期楚国著名的政治家，他在海边被楚庄王发现，之后当了楚国的大官，以贤能著称于世。
