一顿午餐，共销费了二百一十六元，抹了零，二百一十元。这王娇娇是场面上的人，见账单出来了，拿了卡就去结账。哪知吧台告知已经结完。雪儿看见是那个叫江宏晟的趁大家说话不注意时结的，就从兜里掏出一张五十元的票子放在桌上，说：“大家的事，不该让江同学自己花钱，AA制。”娇娇把钱拿起，塞回雪儿的兜里：“这你就见外了，我老公是《火热人家》连锁店董事长瞿老太的屯亲，最爱买单了。这回新来人聚餐该他请。”雪儿说：“那可不行。都是打工的，赚的都是辛苦钱，不能让他自己担。”
车轮在一边说：“他请就请吧。反正他只一个人，家里有个姥姥有退休金也不用他养活，一个人吃饱了全家不饿。下回我请，说定了。”
这时，两个南方人说有些事，下午不想上了，就离开了。
王娇娇看看手机，说：“离下午上课还有几十分钟，干什么好呢？”
江宏晟：“我看大家就唠唠，为什么要来学习。”
车轮举起了手：“我先说。我就两个字，赚钱。在市里打工三年，我什么活都干了：站马路，给油漆工当下手，呛得饭都吃不下；从一楼往七楼扛水泥，压得腰都弯了；还有那些砸墙刨沟的活也干，劲儿没少出。可大头都让包工头拿去了，干挨欺负，到咱手里那点钱吃饭就攫去一半，再加上租房子住宿。我思磨呀，了解呀，调查呀，再加上体验，终于发现了，这座城市里最需要人的地方就是饭店，最能拿到把握钱的也是饭店。到劳务市场转转，别的用人单位也有，哪个也不如饭店用人多，也不如饭店的工资高，饭店又管吃管住。既然这样，咱还犹豫什么！再说，我的表哥也在餐饮界，是一家连锁公司的外联。”
江宏晟：“哪家连锁公司呢？”
车轮：“在瞿老太的《火热人家》，是外联组的，叫钱响。不少赚钱，进个肉买个东西还有回扣。”
娇娇对江宏晟：“就是你那屯亲瞿老太的公司。”
江宏晟若有所思的点头。
王娇娇：“我讲讲。就直言不讳吧：我是为了给自己添筹码。”
车轮：“添什么筹码？不明白。”
王娇娇：“有什么不明白的？现在的女人，学得好干得好不如嫁得好。嫁给有钱人，过一辈子吃穿不愁的日子，是每个女孩的理想，------。
车轮打断她的话：“你不是有老公了吗？怎么还要找？想学武则天一妻多夫啊。”
王娇娇：“去你的，你媳妇才是武则天呢。说正经的，哪个女的也不想找个身无分文的穷光蛋。而那些有钱人呢，却都希望自家媳妇能上得厅堂------就是得有个好模样------下得厨房，就是能到厨房里做得一手好菜------。”
车轮：“你长得像个仙女，是上得厅堂的，谁娶回家去，得预备个保姆做饭伺候你，还用学吗？”
娇娇不理会车轮的揶揄声调，认真地说：“现如今不是那样了。你长得再美如天仙、再清纯，也有人家厌了的时候。而且很多讲究的人家，并不用雇来的人做饭。你想，如果你的哪句话得罪了厨师，对你不满了，在饭菜里下了药怎么办？退一步说，他没下药，但不给你好好洗菜，或是心情不好了时，在你的菜里吐上几口唾沫，你还不知道，那该多恶心？”
车轮：“你又不知道，怕什么？要是有人给我做饭吃，吐多少唾沫我都能吃！”
“去你的，你闭嘴。”娇娇打了车轮一下，继续说道。“在生活里，该让你的老公的胃离不开你才是大势！”
车轮做了个鬼脸，不说话了。
江宏晟感慨道：“哪来的理论！”
娇娇：“你是没钱，你有钱试试，就是这么个理。”
车轮：“好了，我们两人说过了，再听听江大哥和后来的姚雪是怎么说吧，本着女性优先的原则，姚雪先说，你是不是也为了男人的胃来的？”
雪儿对这样的话题有些慌乱，瞅着大家，不知如何开口。
娇娇：“你们这些男人啊，就是矫情，问这样的问题，以为天下的女人都像我这么没皮没脸吗？”
江宏晟打圆场：“不想说就算了，不要让人难堪。”
雪儿这时倒接了话：“我想去一流的火锅店后厨打工，学会多赚钱的办法，养活我爸我妈。”
娇娇问道：“你爸妈难道没有退休金吗？”
车轮说：“大小姐，你是生活在地球外面啊，谁告诉你所有人都有退休金？我家就是农村户口，就没有退休金。”
江宏晟：“我支持姚雪，子女养父母是天经地义的。不过，我在网上看到，说农村每家都有地，每年就是自己不种租出去也能赚上万八的，有病有新农合，比城里不交养老保险的好。”
雪儿：“是啊，那是基本的，我家的情况不大适合。我老爸以前在市里打工，从脚手架上摔下来，瘫痪了，后来又得了糖尿病，丧失了劳动能力。”
车轮：“工程队该负责呀！”
雪儿：“开始人家也不是没管，送去医院治好了，哪知过了一段犯了，再去找，人家不管了，承包带队的又是屯里的人，人家好心好意的带你出去，怎么好意思赖着人家呢。”
大家不说话了。
过了一会，江宏晟问道：“你打算到那个火锅店去实习呢？”
雪儿：“《火热人家》。”
王娇娇说：“江宏晟和《火热人家》的大老板瞿老太是屯亲，你找他。”
江宏晟：“也行，但据我所知，现在是火锅淡季，她家不可能招很多人。”
雪儿：“我了解了一下，人家当家的瞿老太今年有个‘吐故纳新’的策略。纳新就是要新的，就能招人，要不怎么说是‘纳新’呢。她家用人都有试验期，我有信心留下。但就是不知哪天，每天都要去中介打听，耽误事。”
江宏晟：“我知道，像是下星期三开始。”
雪儿：“是吗？那太好了，我星期三一大早就去。”
车轮：“好，你去火锅店，我也去，也算有个伴。如果江大哥的关系不行，我就去找找我表哥。他叫钱响，很受瞿老太器重。”
“哎，还有你呢！”娇娇用胳臂拐了下江宏晟。“你是我老公，别耍滑。别人都说了，咱不能溜！”
“好，我说。我从北京回来，本想找份文员的活干干。但我们这里是二线城市，当地毕业生又多，不如北京机会多，但高寒地区的人豪爽，爱交朋友。爱喝啤酒，白酒也不惧，这么的，餐饮业就很发达，后来和姥姥一商量想开个火锅店。原因嘛，就是因为火锅是中国的传统美食，人人都爱吃。”
娇娇：“我家就有个火锅店，据我所知，开火锅需要投不少钱的，你有吗？”
宏晟：“姥姥可以资助一些，亲戚们也能给凑一些，大学生又有助学贷款。”
车轮：“没有很多资金，靠贷款和资助，有点冒险吧。”
宏晟：“不亲口品尝哪能知道梨子的滋味，我想试试。”
雪儿、车轮：“不管怎么样，有梦想就好。我们支持你。”
娇娇也说：“正好，雪儿如果能进到《火热人家》后厨的话，学到做麻辣料的手艺，将来可以给你当大厨，多好！”
江宏晟瞥了雪儿一眼：“好啊，将来我就指望你了！”
雪儿：“进还没进去呢，将来再说吧。”
娇娇：“雪儿肯定行，我妈就说你不错。”
星期三的时候，《火热人家》开始招工了。雪儿早早就来了。来招工的是个看去三十几岁的别人都喊他陈师傅的人。他看了雪儿打印得整整齐齐的履历，只简单地说了两个字：不行，就把脸别到一边去，不理她了。
“为什么？”雪儿有些急，说起话来就有些冲。“大哥，你是怕我干不了吗？我在火锅店干过，而且干了二年多。”
“是，你干过，在《口吅品》。这履历上都写得清清楚楚。但又怎么样？你在那里干的是服务员。我们招的是后厨，和前台的服务员是两码事。”
“师傅，我能干后厨，也想干好后厨。而且不挑活。只要是后厨，刷碗、洗菜、抓码、切肉、熬料，什么活都行！”
“你在火锅店干过，知道你不陌生，但你的外表不适合。你如果想当服务员，我倒是可以推荐。”
“我不想干服务员，我想学技术，我不怕脏不怕累，能任劳任怨不怕脏不怕苦不怕累干好活------。”
不管雪儿如何起誓发愿，那人就是摇头不同意。中介公司的人私下告诉雪儿：他大名叫陈闯，是《火热人家》舰旗店的头牌大厨，火锅业有名的三高：工资高、手艺高、个子高。雪儿看去，头两高倒是看不出来，但个子高倒是实实在在的。
怎么办？雪儿开始想辙。
第一个办法是讨好陈闯。
雪儿从工作人员那里找来一个凳子，一厢情愿地坐在写着招聘两字的小桌边，帮助接待，工工整整地将每个报名人员的名字和有关事项写上。
“要身体好，初中以上学历，年纪三十五岁以下，肯学习有敬业精神，男女不限------。”
陈闯的宣传话她已经倒背如流。报名的人不少，男的女的都有。快到午饭口时，不管陈闯还是雪儿，都说的口干舌燥了。陈闯出去吸烟，只剩下雪儿坐在那里打瞌睡。有个人走进来。
“开始招工了吗？”那人问。
“开始了。我将条件说给你。”雪儿也不看。
对方，磨磨叨叨的将招工要求背了一遍。
“我符合条件。”那人说，也没用桌上的笔，自己从背着的挎包里掏出笔在招工表上写起来。
“姓名江宏晟，男，二十九岁，学历大学，愿意学习，接受雇主家提出的所有条件------。”
雪儿看了招工表惊喜的叫起来：“江宏晟，是你？你也来了？”
“当然了。看你的样子，带搭不理的。”
“哪有哇，我是招工疲劳，费了很多唾沫星子，都高不成低不就的。相中了的，人家嫌工资低，上赶着来的，大厨又不招。“
两个人说起话来。
“你真的来了？学经济的大学生将来开个火锅店，可惜了吧！”雪儿说。
“你不也是大学毕业吗？”江宏晟说。
“不一样。我是家里生活所迫。再说你是从北京名牌学校回来的呀！”雪儿说道。
“没什么名牌不名牌的，前段时间网上传，说有的研究生还在农村养猪卖猪肉呢，最后怎么样？培养出了绿色猪，企业越做越大，也赚了钱，谁能小看人家？”
“你说得好，我也看到了那个报道，很佩服他。”
江宏晟看见桌子上有张表格，拿起来看是雪儿的，问：“你被招进了，开始在这里工作了？”
雪儿的脸色黯淡起来：“哪里呀。人家不要我。招工的陈师傅说是长相问题。我的脸能说明什么，标志着不能干活吗？”
雪儿摸摸自己的脸。
江宏晟“噗”的一声笑出来：“他懂相面呀，哪有这种说道！”
这时一个声音从后面传来：“呀，你们果然在这里。老公，你真的要来打工啊？”
原来娇娇也来了。
“你不是说只学习不来打工吗？”江宏晟问娇娇道。
“是啊，我是不想打工的，但又没事干，整天除了睡觉就是上网，忒没意思，就过来看看你们。”娇娇懒懒的说道。
雪儿说道：“娇娇姐，在家里没事干就也来吧，我们做个伴------。”她的话没说完就被娇娇打断：“你停，你叫我什么？”
“姐呀。”雪儿说。“有什么不对吗？”
娇娇：“我像比你大吗？”
雪儿：“是的。你正好比我大一年。”
娇娇很奇怪：“我不信，我没跟你说过我的年纪，到这里也还没填表，你怎么知道的？”
雪儿：“你生日时焦姨给你买蛋糕让闵君送到你家，我的生日也是那天，就注意了。”
娇娇：“你等等，你怎么认识我妈，还叫她焦姨，还有，你认识我家店里的服务员闵君？”
雪儿：“是啊，我一个月前还在你家店里打工呢。”
娇娇：“我知道了，你就是那个姚雪，一个月前走了的那个。你说比我小一年，我不信，把你的身份证给我看看。”
雪儿哈下腰去拉箱里掏身份证，被江宏晟止住，伸手从桌上拿起登记表：“别找了，这不是写得明明白白吗，八七年九月六日，娇娇你是八六年九月六日吧，这不就结了，她是该叫你姐。”说着，从兜里掏出自己的身份证来，递给娇娇：“你俩都得叫我哥，我是八六年六月的，比你要大三个月，比姚雪大一年零三个月。”
年纪序完了，江宏晟又拣起了刚刚的话茬：“姚雪，你还没说那个陈师傅到底要不要你呀？”
雪儿：“不管我怎么起誓发愿说好好干，他就是不同意，连记都不给我登。我只好自己添了，硬把表塞在这里跟他磨。你们说万一我磨也不行，他就是不开面可怎么办呢？”
雪儿手托着腮犯起愁来。
娇娇狡黠的挟挟眼睛：“你找我老公啊，他可是瞿老太的屯亲。”
江宏晟也说：“你别在这里靠了，偷偷拿一张表填上交给我，我去找我那屯亲给你走个后门看看。”
雪儿立刻高兴得跳起来：“真的吗？那可太谢谢你了！”
步行街《火热人家》的办公室里，瞿老太吩咐人去喊秘书晁小姐。
晁小姐是个既时尚又很懂礼仪的海龟，她来到瞿老太办公室时规规矩矩的敲门，又身体笔直的迈着均匀的步伐走进，张显出她经年在美国受到的规范教育。
“董事长，您叫我？”晁小姐站在距瞿老太办公桌一米左右的位置，用她柔和的声调一本正经的问道。
“哎呀，你酸死我了，弄得我一身鸡皮疙瘩。不能不这样掐着嗓子，随便点像别人一样叫我瞿姨吗？”瞿老太摆弄着一堆文件说道。
“不能，一定要这样。董事长就是董事长，一定要这样称呼你，这是规矩，是美国老师教我的。”晁小姐固执的说道。
“好好，既然你的美国老师这么教了你就这么叫吧，就随你。你来看。”瞿老太递给晁小姐一张纸。“你去通知旗舰店的陈闯，让他按这个名单招工。”
晁小姐拿起名单来看：“董事长在亲自招工？”
“哪里呀，我的外孙江宏晟，那天和你见了面吧？他托我办的。”
“将来的董事长要亲自下厨？”
“什么亲自下厨啊，他是去那里实习，熟悉了业务就来接班。”
“这几个，姚雪、王娇娇还有伦红玉和后面的两个又都是什么人？”
“他们是宏晟烹饪班的同学。”
“既然如此，就让他们直接到旗舰店报名好了，为什么要董事长直接指派？”
“这你还不知道？那个陈闯是个固执的不进盐浆又不撞南墙不回头的人，他们几个要报名，他都不收；他想要的人家又嫌工资低不干，一天了也没招上来个人，我只好这么半道插杠子了。”
“江少要去实习多久？”
“也就是两三个月吧，结束后就回来上任。”
托江宏晟帮忙，姚雪真的如愿以偿了。一同被录取的还有那天一桌吃饭的所有人：江宏晟、车轮、王娇娇和两个叫雷鸣、雷电的南方人哥俩。他们都被分到了《火热人家》大直街的舰旗店，同时又都进了后厨房。
舰旗店共裁了十八个人。前台服务员五月裁了十个，到这时是六月初，进了四个。一个月可以省两万多元的工资。后灶裁了八个，进了六个，也可省将近一万。光这个店就省了三万元。对一个企业来讲，省了就是赚了。瞿老太自己算来，夏季的吐故纳新，她可以增加三十多万元的利润。
瞿老太是得意的。她把火锅店开成三十几个连锁，十三个实体，每年进上千万元的利润，就是这么精打细算折腾来的。
实施了吐故纳新的瞿老太把夏季的火锅店捋顺以后，不用起早贪黑了。这日她给自己放了假，去玛特给自己买夏季服装。她在一个叫丽莎的时尚品牌前停了下来。那是最时髦的料子和最时髦的样子，但她已经不能穿。倒不是她身体已经臃肿------自从开了火锅店，她的身体活动就超出了年轻人，她没有相同年龄人的赘肉，近几年偶尔会在一定的场合见到原来工厂里的熟人，他们都会夸赞她的身材。但服装是有年龄的，况且自从女儿女婿离开人世，她就在心里拒绝那些花里胡哨的衣服了。但今天不同。连锁店里喜事连连：避免了火锅季节的弊端；外孙也听话，不怕吃苦，顺利进入旗舰店实习，将来肯定是个务实的好接班人。她今天破例的在一件大红色的丝绸人工本色绣花外套前站住了脚。
善解人意的营业员走到她面前：“老人家，要试试吗？”
她把衣服穿在身上，在穿衣镜前打量自己。
“老人家，这件衣服太适合您了：首先，它是红颜色的，穿在身上有利于吸收阳光，补钙不用口服VD丸，再一个是它的款式，既典雅又高贵，正适合你这样不到六十岁的人穿。”
瞿老太笑起来：“不到六十岁？姑娘，你可真能奉承人，但我爱听！”
这时有一个人也要求试那件衣服。
两个人在穿衣镜里对上了眼。
“瞿科长、瞿姨！”
“小焦。”
“您也来买衣服？”
“是啊，天热了，该换换季了。”
她们脸上都带着笑说道。瞿老太的笑是春风得意的，焦沐的笑是僵硬、机械的。
她们过去是一个科室的上下级，自从进入了社会，她们不约而同的都从麻辣烫干起，几年后又都搞起了火锅，她们就从同事而变成竞争对手了，关系就没有过去融洽了，但在表面上还是客客气气的。此时焦沐想起了瞿老太最近对自己态度的天上地下变化，想着她企业做大了就瞧不起人，处事出尔反尔，气就不打一处来。什么呀？这才那到那，我是眼前不如你，但我比你年纪小，出腿才看两脚泥，将来什么样，谁能说得准？
“瞿姨，你外孙星期六的鹊桥会没去呀？”焦沐的话语里带了粉子味。
“鹊桥会，什么鹊桥会呀？”瞿老太打着哑巴禅，装作懵懂的样子。
“看瞿姨的记性，我们前段在卫检开会时碰面时，不是你告诉我说你在北京读书的外孙就要回来了嘛，后来上个月我们一同去参加厂里一个老同事孩子的婚礼我带了娇娇，你夸她长得漂亮，说要把你的外孙在公园鹊桥会上介绍给她。”焦沐说道。
“是吗，有那么回事吗？”瞿老太抬起胳臂敲敲自己的脑袋。“哎呀，瞧我这记性，忘得死死的了。是，是。是有这么回事。对不起对不起，哈哈哈------。”
“没关系，瞿姨是贵人多忘事。”
焦沐嘴上客气，心里恨得牙痒痒：“老狐狸，皮笑肉不笑。哼，装的！”
“怎么办，还要跟她说再见面吗？”焦沐在心里说。“不能了，如果她有一丁点意思，都会说再安排见面。她不提我千万别冲动、千万别轻易的提，被她拒绝，会更让人脸红、没面子。”
瞿老太去了款台划卡，回来时营业员拎过来两个包装袋，递给了焦沐一个。
“什么意思，我还没说买呢。”焦沐对营业员说。
“这位老奶奶把钱一起交了。”营业员回答。
焦沐赶快从提兜里拿出一沓钱塞进瞿老太的挎包里。
