快马加鞭，晌午到达陈留。
我直奔叔父曹德家，果然见到父母和一大家子，亲人安好，令我甚慰，让他们为我避祸到亲戚家来，我心中颇有点不是滋味！
无暇与一双妻儿厮混，先得向父亲大人汇报，关键是我还有求于他。
先讲在洛阳行刺董卓之事，父亲的态度有点复杂：先是肯定我做得对，铤而走险、精忠报国；后又责怪我鲁莽行事，准备得不够充分细致，应该事先通知家人，最后总结道：“国贼虽未刺成，活着回来就好，留得青山在，不愁没柴烧。”
在听父亲大人训话的过程中，我一直在犹豫着：说不说我在成皋杀了吕伯奢一家三口的事？吕是父亲的把兄弟，属于发小，情同手足，我不该刚一回来就给他送上这份刺激，但纸包不住火——想瞒又怎能瞒得住呢？知道是早晚的事，等父亲听到传闻再来质询我，我就被动了，极可能从此失去他的信任，还不如现在主动交代，以求得父亲谅解，也让自己心中的这块石头落地。好汉做事好汉当——也是父亲打小给予我的男人教育。因此，等到父亲总结完上一个话题，话音刚落，我便接茬儿说了，一五一十，从实招来。
我尚未讲完，还没有讲到那场大火，父亲一个巴掌就打了过来，将我打回小时候——将曹操打成了阿瞒！父亲一边打一边咆哮着：“你个畜生！狼心狗肺！禽兽不如！你你你……竟敢杀我兄弟！杀人全家！”母亲闻声赶来，将其拉开……
午饭时父亲没有露面，母亲说他被我气得毫无食欲。我与一对妻儿共进午餐，面对一桌美味佳肴，饥肠辘辘的我哪里顾得什么吃相，狼吞虎咽大吃大喝，丁氏为我夹菜添饭，卞氏为我端汤送酒，九岁的曹昂、两岁的曹丕满脸惊讶地望着我这个像猪猡一样能吃的父亲……我望着他们，爱在心头，深知自己必须起事，否则以全国通缉的首要逃犯之身东躲西藏，如何能够让他们过上安生日子？吃饱喝足，又有口无心地与他们说笑一阵，丁氏便带孩子们到院子里去玩，卞氏服侍我沐浴——这本该在成皋庄上吕家洗的澡终于在陈留叔父家洗成了，令我心头又飘过一片昨夜的黑云，后来我竟躺在倒满热水的大木盆中睡着了，还做了一个梦，梦中看见吕伯奢一家三口全身是血，踉跄走来，向我索命……
我大呼：“救命！救命！”
“夫君！夫君！”我睁开眼，见是卞氏，便紧抓其手，回到人间，“做噩梦了吧？”
“哦，是个……噩梦。”我支吾着。
“你不做噩梦奴家也得唤醒你。”卞氏温婉道来，“父亲大人差人来叫你去，在后花园亭中等你，看样子已经消了气。”
我赶忙起来，任卞氏擦干身体，换上一件干净衣服，便朝后花园去了。
远远地便看见父亲独自一人坐在亭中吃茶，神态已经恢复如常。
我加快脚步，迈上台阶，步入凉亭，“扑通”一声，双膝跪地，行叩首礼，口中道：“孩儿让父亲大人操心生气了，孩儿知罪！”
稍等片刻，父亲道：“我知你是有情有义懂道理的人，并不想滥杀这一家三口……”
我赶紧附和道：“父亲说得是！只不过这对母子见利忘义，起了歹心，当时又情况紧急，情势逼人！”
父亲道：“我信你说的，伯奢娘子是有些爱财，我给她这个她还想要那个，我这个侄儿也被她惯得不成样子，有便宜就占，但你吕叔却是个老实人……”
我道：“父亲恕罪！我知吕叔老实，也知吕叔与您情同手足，但是当时我已杀其妻儿，他一定不会放过我，您说对吧？”
“那倒是，哪个男人妻儿被杀会咽得下这口气？他是头蔫驴也会踢死人的！”
“盖因如此，我也只好将他一并杀了。”
“唉！人总会碰上自身难保无法选择的时候！”
“感谢父亲大人理解孩儿！知我不是有意作恶！”
说着，我又连叩数头。
父亲道：“你起来吧。”
我道：“孩儿不起，还有一事相求。”
“我刚恕你无罪，你便得寸进尺，要提无理要求！”
“父亲，孩儿安敢无理？不过这是关乎我们曹氏家族生死存亡的大事！”
“什么大事？”
“适才我与妻儿共进午餐时，望着丁氏、卞氏，望着昂儿、丕儿，想到父亲、母亲，我想我不能苟且偷安、安于现状，以全国通缉的首要逃犯之身东躲西藏，让你们替我担惊受怕不得安生！是以，我唯有起事一条路——散家资，募义兵，讨国贼，伐董卓！父亲以为如何？”
“甚好！好男儿当做大事，这才像我的儿子！只是……我们曹家两辈人攒下的家资，再养活一两辈人是可以的，但要募义兵，起大事，还是嫌少。”
“请教父亲，如何是好？”
“你或可去找一人问问。此间有孝廉叫卫弘的，其家巨富，疏财仗义，一掷千金，若得其助，大事可成！”
有的人，仿佛天兵天将，为你下凡人间，埋伏在命运的某个转角，挺身而出，为你助阵——如此之人，我们在事后常心怀感恩，称之为“贵人”。
卫弘正是我命中的贵人。
话说翌日，我便携重礼去往卫府拜见他，刚将姓名报进去，便出来一位鹤发童颜的花甲老者，满面春风，笑脸相迎，一把拉住我的手，一直将我拉至府内客厅，方才抱拳拱手拜道：“英雄大驾光临，老夫有失远迎，罪过罪过！”
我赶忙自谦道：“操杀贼未遂，安敢称英雄？”
卫弘请我入上座，说：“此言差矣！曹公有报国济世之心、舍生忘死之举，便是大英雄！谋事在人，成事在天。更何况——对‘治世之能臣，乱世之奸雄’之说，我是早有耳闻！”
我抱拳拱手还礼道：“先生过誉！操杀贼不成，反遭其通缉，一路逃亡至此，投靠本家亲戚，然杀贼报国拳拳之心未死，素闻先生美名，乃忠义爱国之士，今贸然登门拜访，还有大事相求！”
卫弘说：“英雄落难，还来看我，是看得起老夫，有事请讲！”
我道：“操决心已下，欲募兵起事，讨贼报国，无奈家资有限，难成大事，素闻先生家富、疏财仗义，望得先生资助，挽狂澜于既倒，救社稷于既崩！”
卫弘起立，再度抱拳拱手拜我，感慨至涕泪交流：“老夫家财万贯，用之不尽，膝下无子，留有何用？早有此心，在我生前，捐之于国，无奈上未遇明主，下不见英雄，今日曹公自天而降，相貌堂堂，气宇轩昂，年富力强，胸有大志，精忠报国，令老夫一见如故，相识恨晚！既然，英雄看得上老夫这点家财，那就全都拿去吧，拯救我大汉！”
我“扑通”一声，跪倒在地，行叩首礼，如待父亲一般。
朗朗乾坤下，扯一块白布，书“忠义”二字，成一面大旗，募讨贼义兵。
乐进来投。
李典来投。
夏侯惇来投。
曹仁、曹洪兄弟引兵千余来助。
袁绍、袁术率军三万前来会盟。
我心振奋，作檄文一篇，慷慨陈词——
操等谨以大义布告天下：董卓欺天罔地，灭国弑君；秽乱宫禁，残害生灵；狼戾不仁，罪恶充积！今奉天子密诏，大集义兵，誓欲扫清华夏，剿戮群凶。望兴义师，共泄公愤；扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行！
此文作罢，我方才意识到：我天生的文采，一直貌似无用，只是为了通达这寥寥数语，字字千斤！
一石激起千层浪，待此檄文发出，各镇诸侯纷纷起兵响应：
第一镇，后将军南阳太守袁术。
第二镇，冀州刺史韩馥。
第三镇，豫州刺史孔伯。
第四镇，兖州刺史刘岱。
第五镇，河内郡太守王匡。
第六镇，陈留太守张邈。
第七镇，东郡太守乔瑁。
第八镇，山阳太守袁遗。
第九镇，济北相鲍信。
第十镇，北海太守孔融。
第十一镇，广陵太守张超。
第十二镇，徐州刺史陶谦。
