日本“日向”号反潜直升机搭载母舰
2009年3月18日，“日向”号在日本的横滨举行交付和舰旗授旗仪式，这标志着该舰正式完工并加入日本海上自卫队开始服役。有报道指出，“日向”号的服役是日本海上自卫队的一次重大突破。在“日向”号出现之前，日本海上自卫队只拥有有限的舰载直升机搭载能力，其出现之后则标志着日本拥有了能在远洋活动的大型直升机搭载平台，其航空反潜能力提高了一大步。此外，由于“日向”号拥有强大的通信指挥综合作战能力，故其可以扮演远洋编队旗舰的任务。另外，由于全通甲板设计，使得“日向”号可以运载较多数量的直升机，在必要时可以很好地完成诸如对陆兵力投送、濒海物资补给等两栖作战任务。从这个角度来说，“日向”号又是一艘不错的两栖攻击舰。因此，“日向”号的服役使得日本海上自卫队的任务范围更加广泛、执行远海任务时也更加从容。特别是在中日钓鱼岛问题日益复杂化的今天，“日向”号将在指挥日本舰船统一作战、针对中国海军潜艇执行反潜任务以及配合日本“准海军陆战队”开展夺岛作战等方面，发挥十分重要和不可替代的作用。尤其是如果美国“鱼鹰”运输机装载在“日向”号上，无疑将大大提高日本海上自卫队的快速反应和兵力投送能力，继而增强其夺岛作战能力。此外，作为日本海上自卫队最接近航母的“日向”号，其与中国航母“辽宁”舰的实力较量，也将是今后一段时间人们关注的焦点。
日本LCAC登陆艇将成“夺岛”先锋
【消息来源】日本共同社2013年6月25日报道，美国海军和海军陆战队24日在加利福尼亚州南部海岸与日本海陆空自卫队联合部队实施了联合登陆演习。当天，美日两国的LCAC气垫登陆艇反复实施靠岸，艇上的日本陆上自卫队陆续登陆。据美军称，日美LCAC联合实施登陆演习尚属首次。
从20世纪70年代初起，许多国家海岸防务武器不断增加和更新，传统的登陆作战方式已不适应现代海战的需要。因此，为了改进和提高海军陆战队队员及其装备的运送能力，美国海军实施了两栖攻击登陆艇的研究和发展计划。世界上首艘LCAC气垫登陆艇于1984年在美国建成。美国是发展气垫艇数量最多的国家，它所建造的LCAC气垫登陆艇在世界上各型气垫登陆艇中居先进地位。日本目前共拥有从美国引进的6艘LCAC气垫登陆艇。2012年8月，据日本媒体报道，日本计划继续从美国购买4艘LCAC。
LCAC气垫登陆艇是美国海军陆战队进行登陆作战的利器，它的出现使美军实现了“人不沾水”登陆，并能配合垂直登陆的直升机进行多兵种作战。美国发展LCAC气垫登陆艇，与两栖攻击舰、船坞登陆舰结合，将装备与人员运至作战海域，然后气垫登陆艇掠海航行把登陆部队直接送上敌方滩头。目前LCAC气垫登陆艇已服役数十艘，美国能载该级艇的舰船有“黄蜂”级和“塔拉瓦”级通用两栖攻击舰，“安克雷奇”级和“惠德贝岛”级船坞登陆舰以及“奥斯汀”级两栖船坞运输舰等。
日本LCAC气垫登陆艇
在1991年的海湾战争中，美国海军出动7艘大型两栖船坞舰，共携载17艘LCAC气垫艇。在进行突击登陆时，这些LCAC气垫艇在24小时内出动55个艇次，将7000名海军陆战队队员、2400吨作战装备和军用物资运送到一般登陆舰艇无法登陆的海岸，充分显示了气垫登陆艇在两栖战中的巨大作用。
综合各方面资讯，LCAC气垫登陆艇主要具备以下特点：一、优越的性能参数。LCAC气垫登陆艇标准排水量87.2吨，艇长26.8米，艇宽14.3米，吃水0.9米。它是一艘全垫升气垫艇，艇体为铝合金结构，动力装置为4台燃气轮机，总功率12000马力。艇上装有4台升力风扇，用于产生气垫；2个导管螺旋桨用于推进。该气垫艇航速50节，续航力200海里。该气垫艇上可搭乘24名陆战队员和75吨军用物资，或1辆M1A1主战坦克。为了自卫，该气垫艇上还装有2挺口径12.7毫米机枪。
二、全面的抢滩登陆能力。由于LCAC气垫登陆艇以JEFF型艇为原型艇发展而来，在艇体结构、操纵系统、螺旋桨剥蚀和围裙防飞溅（如装有飞溅抑制器）等方面均有改进，因而具有理想的快速性，良好的通过性和独特的两栖性，不受潮汐、水深、雷区、抗登陆障碍和近岸海底坡度的限制。尤其是这种艇可在全世界70%以上的海岸线实施登陆作战，将迫使敌人不得不在绝大多数的海岸上设防从而分散了敌方兵力，同时登陆部队有更多的登陆地段选择方案，便于在常规登陆艇不易登陆的敌方地带实施登陆。在登陆作战时，携带气垫登陆艇的两栖舰船在远离岸边20～30海里时，便可让气垫登陆艇依靠自身的动力，以30～40节的高速掠海航行，将人员和装备送上敌方滩头，从而保证了自身的安全。经研究表明，该级艇只要稍作改装，还可执行扫雷、反潜和导弹攻击等任务。
不过，LCAC气垫登陆艇也有自身的缺点。它没有装甲防护，发动机和螺旋桨都暴露在外部，在火力密集的高强度作战条件下易损坏。被运载的装备全部露天放置，恶劣天气下不利于保养。此外，噪音太大与所引起的尘土过多也是此种气垫登陆艇的缺点。虽然沿着侧裙装有泡沫抑止器，可改善驾驶员的视野，不过其在恶劣海洋气象下行动仍有相当大的问题。
据了解，美军的气垫登陆艇主要部署在加利福尼亚的潘德勒顿兵营，弗吉尼亚州斯托里市的利特尔-克里克堡联合远征基地和日本的佐世保基地。其中，位于日本的佐世保基地是美军本土以外唯一一个部署LCAC的基地。据美国《星条旗报》网站2013年10月8日报道，该基地在2013年3月份刚刚建成一处维护支援设施，该设施由日本政府提供资金。
报道称，日本军事专家赞扬了气垫登陆艇，并称这将提高保护日本的能力。日本前陆上自卫队中将、现帝京大学教授Toshiyuki Shikata说：“LCAC 在防御西南部岛链和台湾时非常关键，日本西南岛屿都是一些无人居住的岛屿，包括尖阁诸岛（中国钓鱼岛），如果中国占领这些岛屿，日本不想让他们造成很长时间的既成事实，因此日本将需要重新夺回岛屿。在这种情况下，日本很可能要求美军的帮助。”
需要指出的是，气垫登陆艇并非只有美国海军拥有。和中国引进的“欧洲野牛”气垫船相比，LCAC的独立作战能力甚至还处于下风。日本《外交学者》网站前不久刊文称，“野牛”气垫船能够载重150吨或者500名官兵，时速可达66英里。只需要4艘“欧洲野牛”级气垫船，中国解放军海军就能在5小时内将2000人的部队或者最多600吨装备物资投送到钓鱼岛。
不过，一旦将LCAC与美国的“鱼鹰”运输机形成海空夺岛组合，就将充分发挥“鱼鹰”的反应速度和LCAC的运载能力。《外交学者》网站据此报道称，美国已经在冲绳的福田基地完成了海军陆战队的24架MV-22B“鱼鹰”飞机的初期部署。福田基地的这24架MV-22B可以将大约500人的部队或者140吨的武器装备和物资在大约1小时内送往钓鱼岛。文章分析称，如果在“鱼鹰”和“欧洲野牛”间真发生竞争，谁先抵达非常重要，先到达一方经过适当准备，就能有效摧毁来袭的气垫船或者直升机。
日本的宙斯盾舰北防朝鲜西盯中国
【消息来源】日本共同社2013年7月7日报道，据日本防卫省消息人士透露，借着“朝鲜导弹威胁”的幌子，日本正准备再次建造2艘可拦截弹道导弹的宙斯盾舰，从而将日本拥有的宙斯盾驱逐舰数量增加到8艘，成为亚洲规模最大的宙斯盾战舰群。
报道称，日本防卫省计划在日本政府年内制定的《新防卫计划大纲》中提出加强导弹防御系统的建议。预计每艘宙斯盾舰的造价将高达近2000亿日元（约合122亿元人民币）。防卫省称，这是为防范“朝鲜导弹威胁长期化”而采取的应对措施。
目前日本海上自卫队共有6艘宙斯盾驱逐舰，包括4艘“金刚”级和2艘更先进的“爱宕”级，其中4艘搭载有海基“标准-3”反导拦截系统，规模堪称仅次于美国的世界第二大宙斯盾驱逐舰群。不过在日本看来，这仍不足以对抗“朝鲜导弹威胁”。防卫省在讨论《新防卫计划大纲》时认为，有必要进一步增加可拦截弹道导弹的宙斯盾舰。除了加紧为剩下两艘宙斯盾驱逐舰换装“标准-3”反导系统，确保它们在2019年能换装完成外，新建的两艘宙斯盾驱逐舰预计将分别于2015年和2016年度签约，在2021年前开始服役。相比之下，尽管已有3艘宙斯盾驱逐舰的韩国宣称，准备再造3艘KDX-3型宙斯盾驱逐舰，但这也无法赶上日本自卫队扩军的步伐。
和驱逐舰、护卫舰等海军舰艇名称不同，宙斯盾舰不是一种单独的舰艇名称，而是对安装了美制“宙斯盾”雷达系统的防空型驱逐舰的一种统称。它还是一种驱逐舰，不过是增加了先进的防空雷达系统。宙斯盾驱逐舰拥有为满足舰载防空系统的需要而开发的先进的舰用导弹系统，可以有效地防御敌方同时从四面八方发动的导弹攻击，从而构成一个坚固的防御盾牌。
宙斯盾舰是美国国家导弹防御系统和战区导弹防御系统的组成部分，现在拥有宙斯盾舰的只有美国、日本、西班牙、挪威和韩国五个国家。而日本海上自卫队目前共配备了6艘宙斯盾舰，数量仅次于美国。其中，有4艘搭载了“标准-3”海基型拦截导弹，另外2艘未搭载“标准-3”的宙斯盾舰也正在进行改装，预计在2019年度前，可具备拦截弹道导弹的功能。
宙斯盾作战系统反应速度快，主雷达从搜索方式转为跟踪方式仅需0.05秒，能有效对付作掠海飞行的亚音速反舰导弹；它的抗干扰性能也很强，可在极强电子干扰环境下正常工作；在攻击能力方面，该系统作战火力强大，可综合指挥舰上的各种武器，同时拦截来自空中、水面和水下的多个目标，还可对目标威胁进行自动评估，从而优先击毁对自身威胁最大的目标；从可靠性来看，它能在无后勤保障的情况下，在海上连续可靠地工作40～60天。
日本的宙斯盾舰
宙斯盾系统的核心是一套电脑化的指挥决策与武器管制系统，虽然在表面上宙斯盾系统很强调对于空中目标的追踪与拦截能力，不过宙斯盾系统的核心接收来自于舰上包括雷达、各种电子作战装置与声呐等侦测系统的资料，加上与其他水上、水下与空中的载具，经由战术资讯网络交换的情报，经过自动化的讯号处理、目标识别、威胁分析之后，显示在宙斯盾系统的大型显示器上，提供给指挥官即时的情报资料。电脑作战系统可以在必要的时候根据目标的威胁高低自动进行应战。透过武器管制系统的整合与指挥，舰上的作战系统得以发挥最大的能力进行必要的攻击与防御措施。
宙斯盾作战系统共有四种工作方式：自动专用方式、自动方式、半自动方式和故障方式，后三种方式都需要人工参与控制。利用“宙斯盾”系统可控制多种武器，构成远、中、近相互衔接的多层次全方位防御圈，以不同射程的武器拦截来袭的固定翼飞机、直升机、无人机、飞艇、舰艇、反舰导弹、巡航导弹、弹道导弹等。资料显示，装备“宙斯盾”系统的各型战舰普遍具有以下八项主要特点：
一、兼具搜索和跟踪功能，并具有同时跟踪多个目标的能力，这对拦截多枚导弹的饱和攻击十分重要。
二、系统反应时间短，相控阵体制采用数字波束控制，其波束由一个方向转向另外一个方向，所用时间仅为微秒级，可谓是“瞬息万变”。
三、系统自动化程度高，作战全过程可无人工干预。四、抗干扰能力强，可在杂波中准确锁定真实目标。五、可对发射后的导弹进行精确的中段制导，可极大提高“超视距”攻击的准头。
六、在作战时，当相控阵雷达的阵面部分受损后，残余部分仍能继续工作，雷达性能只会“柔性”下降，而不会立刻丧失全部功能，系统生存能力大大加强。七、天线采用全相电子稳定，当舰艇摇摆或偏航时，相控阵雷达可用“移相法”稳定波束，使雷达波束始终“罩住”目标。八、由于不必依靠机械转动来改变雷达波的指向，消除了机械故障的可能性，从而使得系统的可靠性大大提高。虽然据日本官方称，其引进宙斯盾舰的主要目的是应对朝鲜导弹威胁，不过也有分析指出，日本引进宙斯盾舰固然有防备朝鲜导弹的现实考虑，不过也不排除中国威胁的因素。日本共同社的报道就称：在钓鱼岛等西南诸岛地区，来自中国的“威胁”正在加剧。虽然新建宙斯盾舰并非针对中国的弹道导弹，不过如果能够随时派搭载强大雷达系统的宙斯盾舰前往西南诸岛地区，将可以提高对中国飞机、巡航导弹的警戒监控能力，从而在中日钓鱼岛之争中赢得更多的话语权。
