我等着他说是或者不是，却没有等来，因为在宋诀开口之前，我们便被掌勺的姐姐从伙房给赶了出去，她赶我们走时很有君临天下的风范：“敢用老娘的厨房，简直找死，都给我出去！”
灰溜溜地回到大堂，小伙计抱歉地告诉我们，掌勺的赵姐姐是客栈老板的长姐，平日性格温顺，只是偶尔抓狂。最近她跟夫君和离，明日就是去官府的日子，所以情绪不大稳定，没有拿大勺扔我们已经算是克制。我想想，觉得十分后怕，为了防止她情绪失控再影响做饭时的发挥，忙让婳婳找出在泗州时买的上等香料，预备过去赔个罪，顺便看看她刚满月的奶娃娃，当然主要是为了看看奶娃娃。
大约是我送的香料很上档次，又大约我这个人生得面善，之前还一肚子火气的赵姐姐立刻将孩子抱到我面前，望着襁褓中的小脸慈爱道：“闹了一下午，总算消停了一会儿，只是孩子有些怕生，一开始连他舅舅都不让抱。”
我凑到她跟前，看着躺在她臂弯中的小生命，小小的脸，小小的手，一切都小小的，让人的心也柔软起来。那双大而明亮的眼睛好奇地看着我，似在猜测我是什么人，我望着那初生婴儿可爱的脸，顿时觉得心灵受到了治愈。
我小心翼翼地征求孩子娘的意见：“我能摸一摸他吗？”
女子点头同意，我怯生生地伸出一只手，将那只小小的手轻轻地握一握。
然后，襁褓中的奶娃娃冲我开心地笑了。
女子有些吃惊，随即柔婉地一笑：“看来姑娘的面子还真是不小，竟把我家这小祖宗逗笑了，这件事他舅舅花了半个月才做到。”
我忍不住问道：“姐姐方才提到孩子的舅舅，恕我冒昧，孩子爹呢？”
只觉得女子眸光一暗，语调却平静得似说起他人之事：“上京赶考，中了秀才，又被恩师的姑娘相中，大约日后不会再回这穷乡僻壤。我不愿落个死缠烂打的悍妇之名，明日便去官府领取和离书。”
我为触了她的伤心事而有些内疚，安慰她道：“缘起缘灭，姐姐要看开。”
女子朝我牵强一笑，语气里多出些伤感：“我倒是不记挂那个负心汉，只是觉得苦了小石头，这辈子投错了胎，落得我这么一个一无是处的娘……”
我望着女子怀中笑容干净的小脸，温声道：“缘何以生，缘何以灭，都不是我们凡人俗子能够追问的。”笑了笑，“此生或许是你在渡小石头，又或许是小石头在渡你。”抬头看着她，“姐姐说是不是？”
听了我的话，女子似有所悟，目光撞到我手腕上的佛珠，恍然道：“原来姑娘修佛，怪不得有种清净出尘的气质。”又有些好奇，“姑娘这么年轻漂亮，为什么有这样离俗的爱好？”
我漫不经心地抚着手腕上的珠串，缓声道：“我六岁那年，有个老和尚告诉我，如果我不礼佛，可能会活不到十八岁。我娘害怕了，求了他一串佛珠，还在家里设了个佛堂，每日要听我颂一遍佛经才能入睡。后来，我娘因病故去了，念佛却已成了我的习惯，这个珠串也没再拿下去过。”又喃喃道，“也许，我以后会去佛寺修行，又也许，我会像那个老和尚说的一样，根本活不过我的十八岁……”
这番话我从未对谁说起过，如今面对一个萍水相逢的女子，竟然毫无负担地一吐而出。
我暗想，说出来也好，虽不至于轻松许多，却总比闷在心中要好，抬头看向听我说话的女子，却撞到一双锐利而坚定的眸子：“姑娘方才还劝我看透缘生缘灭，自己却又这样看不透。姑娘如有烦恼，总有人会来渡姑娘，多简单的一件事？”说完垂头看向怀中的奶娃娃，征求他的意见，“小石头，你说是不是？”
小石头以不染尘埃的笑容回答了她的这个问题。
我只觉得胸中有什么东西行将崩塌，有一只看不见的手，似要扫去蒙在我心上的尘埃。
原来，不过是这样简单……
我正怔着，女子已将孩子往我怀中一塞，道：“这孩子大约同姑娘缘分不浅，姑娘可愿帮我照顾这孩子片刻？眼瞅着就要到饭点，我却连食材还未去采买，偏偏孩子的舅舅不知去哪里鬼混了。”
她态度十分恳切，又加上孩子的确可爱，我纠结半晌，自是没能推脱。
只是我实在没有照顾孩子的经验，孩子的亲娘一走，再看怀中粉雕玉琢的小娃娃，竟然不知何时已瘪起小嘴，我心道不妙：这是要哭啊。
为了阻止这种状况发生，我只好对着他做各种鬼脸，可惜不知是我鬼脸做得不到位，还是他的品位比较独特，看着我，小嘴竟然瘪得更厉害了。
我一着急，口中喊着婳婳的名字，就转身从后廊往里跑。谁料刚转身，就撞上了一个人，一抬头看到是宋诀的脸，我有些失望，绕过他，道：“别挡着我。”
走出两步，又转回去，将孩子往他怀里一塞，道：“抱好，我去喊婳婳。”
临走前见他似乎有些发懵。
我三步并作两步跑回房间，婳婳正蒙头睡午觉，被我喊出来，不免有些牢骚：“殿下你怎么急得跟后院着火了一样，奴婢刚睡着，正梦见吃红烧肉呢……”
我道：“这事儿比后院着火还急，比红烧肉更急，婳婳，你会不会哄小孩儿？”
婳婳仍旧沉浸在红烧肉中不能自拔：“奴婢已经很久没有吃红烧肉了，连肉味儿都快不记得了。”有些反应过来，“小孩儿，什么小孩儿？”
我道：“厨娘赵姐的孩子，叫小石头。”说话间已经拉她到了后院的外廊，心里火急火燎的。
婳婳突然拉住我顿下，揉了揉眼睛，迟疑道：“殿下，是不是奴婢睡糊涂了啊，怎么好像看到了宋将军，和……”
我道：“你没看错，就是宋……”刚一抬眸，我也跟婳婳一样愣在了那里。
男子长身立在屋廊下，身畔一株木芙蓉，虽被雨打乱了花枝，却仍然有不输风雨的挺拔，更衬得男子俊美如画。我近来承受能力有所提高，单只看到这样的画面，还不至于看呆，让我看呆的是，男子一只手抱着怀中的奶娃娃，一只手则腾出来轻轻逗弄着他。他的神情专注温和，将怀中的娃娃逗得一阵阵发笑，还伸出小手在半空抓着，小手衬着大手，别提多动人心弦，让人不由得屏住呼吸。
老实说，我将孩子塞给宋诀之后，还有些为自己的草率而心中难安，想着宋诀这样一个人，怎么可能会照顾好孩子，不将孩子摔着已经是我烧高香，谁料竟会看到他这样游刃有余的画面。
我收拾好心情抬脚走过去，在他身畔站好后，探手去摸小石头圆嘟嘟的脸颊，小石头笑得更开心，我也不禁眉目舒展，柔声夸赞：“小石头真乖，要一直这样乖啊。”
宋诀侧头问我：“喜欢孩子？”
我轻轻点点头，看他一眼：“你好像很擅长逗小孩嘛。”
他看着我，目光幽深了一些，道：“因为我一直想要个孩子。”
我忍不住看他一眼，又看他一眼：“我知道你在同我开玩笑，不过嘛，你这个年纪也该成家了。”漫不经心拿手指碰一碰小石头，道，“你若是着急，回宫后同太后提一提，让她老人家尽快赐婚，也好让家中二老早日抱上孙子。”想起宋诀幼年父母双亡，祖父和祖父母都健在，又添道，“曾孙子。”
转头看到他正看着我，那表情似有什么盘算，而且是有什么不大好的盘算，我顿了顿，问他：“你在打什么主意？”
他目光从我脸上移开，淡淡道：“我觉得求太后赐婚的主意不错。”又道，“不过，即便太后不为我们重新赐婚，也并不意味着没有别的主意可想。”
我脑子一抽，竟问他：“什么？”
他转头看我，听不出是否玩笑：“你若愿意，我们可以私奔。”
我彻底傻在那里。
身后婳婳惶恐道：“奴婢好像听到了什么不得了的事……”
五
雨后的第二天，我们从到客栈打尖的客人口中，听到了一个不大好的消息。由于昨日的那场暴雨，前方路上的石桥因年久失修被冲垮，若是绕道，我们便要多走两倍于原先的路程，想要快些，就得取道渡口走水路。
这可愁坏了婳婳，因为她不光晕车，更晕船。我提议绕远路，她却不愿意因她一个而耽搁行程；沈初提议分两路走，她又不愿同我分开。所以面对渡口时，她的神情颇有些壮士断腕的悲壮。
风轻云淡，是一个好天气。
