只要等会盟正式开始，这些护卫就得在两旁站得笔直，没有君主的命令可不能乱跑动，这就是动手的最佳机会了——聂政在心里暗暗盘算，可是他知道一件事，只要他挟剑冲上台，不论刺杀是否得手，必定难逃一死，因为他是单枪匹马，而对方有成千上万的卫兵。这样死值得吗？说真的，他与严遂又不算是熟人，严遂送给他的百镒黄金，他也没有收，为这样一个半陌生的人去送死值得吗？以今天的眼光来看，似乎不值，但不要忘了，那是一个充满血性的时代。我敢说，迷信武士道的日本人，也从来没有到达到春秋战国时代中国武士的精神高度。这些中国武士，为义而生，为义而死，死根本是不值一提的事情，似乎他们有九条生命，可以随随便便地遗弃其中的一条。有人也许会说，聂政为严遂报私仇，这也算是义吗？别人可能不觉得，但这不是关键，关键是聂政自己认为这就是“义”，是义，就不容辞。用死亡之血，浇养出一朵义之花，这就是他人生的价值与意义。
决定命运的那一刻到了。会盟开始时，全场肃静。但一声大吼如雷贯耳，只见得聂政一边吼叫着，一边冲破卫兵围成的人墙，发疯般的冲向高台。他从怀中掏出利剑，拔剑出鞘，剑锋直刺向韩傀。韩傀被眼前这一幕给惊呆了，他下意识地想找个人当掩护，旁边站的人便是韩烈侯，他一急之下，抱住韩烈侯。韩傀跑得快，可是没有聂政的剑快。聂政的一剑如雷电般迅捷，从韩傀后背刺进，从前胸刺出，剑锋惯性地又向前穿行，刺进韩烈侯的体内。这一剑，可谓是雷霆一击，威不可挡，韩傀当场气绝身亡，韩烈侯被刺伤。
据说，在聂政刺杀韩傀的那刻，白虹贯日，莫非是上天要见证此惊天地、泣鬼神的一击。此时早已吓得目瞪口呆的卫兵这才缓过神来，操起兵戈围了上来。聂政果然是英雄好汉，手持利剑，左右翻飞，一边杀，一边吼，竟然一口气杀死了几十名卫兵。所有人都不敢靠前，谁愿意成为他的剑下之鬼呢？聂政哈哈大笑，这笑声足以把人吓死，笑过之后，又一幕令人意想不到的情景发生了。聂政抡起剑，朝自己脸上一剑、一剑、又一剑地划下去，很快他面目全非，一副狰狞恐怖的模样，就像是脸上涂满鲜血的恶鬼，神经不够坚强的人看到这一幕要晕过去了，可是这才是恐怖的开始。
划烂自己的脸后，聂政伸出两根手指，伸进自己的眼睛里，两颗圆圆的眼珠，竟然被他自己挖出来，哈哈哈——这时的笑声有几分凄凉了，他就像在完成一个神圣的宗教仪式似的，痛苦，但他在坚持，因为还剩下最后的祭礼。他把剑刺向腹部。
聂政就这样死了。
自杀并不是难事，可是为什么用这种痛苦的毁容手段呢？很显然，聂政不想因为自己刺死韩傀而使亲人受到牵连。把自己划得面目全非，目的是让人认不出他。可是被刺伤的韩烈侯坚决要求查明事情的真相，他下令把聂政的尸体暴于野外，并悬赏千金，希望有人能认识他，并提供准确的姓名。但时间一天天地过去，始终没有人知道刺客的真实身份。
有一个人知道刺客的真实身份，她便是聂政的姐姐聂荥。聂荥怎么得知聂政是刺客呢？原来当年严遂结交聂政时，聂荥还未出嫁，当时跟母亲、弟弟住在一起，自然晓得严遂与弟弟的事情。当刺客毁容自尽的消息传到齐国后，聂荥一下就明白了，这个刺客就是她的弟弟，姐弟情深啊，如今弟弟遭遇横祸，又暴尸野外，想到这里，聂荥不禁潸然泪下。要不要去给弟弟收尸呢？如果去的话，韩国政府早就布下天罗地网，就等着她钻进来；如果不去的话，那么天下就没有人知道他是聂政，他的英勇事迹就会被埋没了。
“必须去。”聂荥自言自语地说道，“我弟弟是极为义气的人，我不能因为害怕自己受迫害，就让我弟弟的名声泯没在尘土之中，虽然我这样做，并不是我弟弟的本意。”她知道，弟弟以如此惨烈的方式死去，是为了保全姐姐，不致受到韩国政府的追杀或迫害。
就这样，聂荥从齐国到了韩国，聂政的尸体还被扔在市场上，散发着腐臭之味。毕竟是亲姐姐，一眼就认出是自己的弟弟，她悲从心生，走近弟弟的尸体，沉痛地说：“真勇敢啊，浩气长存，你如此壮烈的行为，超过了古代勇士孟贲、夏育与成荆。你死了，却没留下姓名，你已没有父母，没有兄弟，只有我一个姐姐，你都是为了我的缘故才这样做的啊。我不忍心埋没你的名声啊。”
说完后，聂荥紧紧抱着聂政的尸体，痛哭流涕地对着众人说：“他就是我弟弟聂政。”这哭声把围观的人群给感动了，人们纷纷对她说：“这个人刺杀了我们相国，主上悬赏千金购刺客姓名，夫人难道没有听说吗？你怎么敢来相认呢，你还是快走吧。”
聂荥答道：“我当然听说了。可是我弟弟聂政本来就是一名志士，为躲避仇家忍辱含垢隐居于市井之中，只是因为有个母亲尚在，有个姐姐未嫁。后来母亲辞世，姐姐也嫁人了，他为了报答严仲子（即严遂）的知遇之恩，不惜铤而走险。士为知己者死，这是大义所在，只是他不想连累姐姐，用自毁的方式来掩藏自己的身份。可是我就算受牵连而死，也不能让贤弟成为无名烈士。”
“老天爷啊——”聂荥仰天而呼，喊了三声。悲到极尽，她没有想过要活着离开，弟弟太孤单了，她要陪着他，哪怕是在阴曹地府。她忽然拔出一把短剑，刺入自己的胸膛，鲜血涌出。她艰难地张开手臂，抱住自己的弟弟，看不到周围人群了，听不到嘈杂的喧嚣了，似乎在那一刻，回到了安静的家，回到了往日的时光，回到了姐弟两人嬉戏的童年了……聂政刺杀韩国相国韩傀，震动诸侯，而聂荥为弟而死，是这个暗杀事件的余波荡漾。姐弟两人的事迹很快传遍三晋、楚国、卫国、齐国等，大家听后都长吁短叹，纷纷称颂道：“不光是聂政勇敢，他姐姐也是刚烈的女子啊。”正是由于聂荥的挺身而出，使得聂政成为千秋传颂的人物，他是中国古代最有名的刺客之一。
他与豫让一样，都是怀着“士为知己者死”的信念，为别人报仇而不惜牺牲自己。但两人又有所不同。知瑶对豫让是真的有“知遇”之恩，以国士对待豫让，在心里欣赏他；而严遂有意结交聂政，从一开始便是要利用他，从这点看，严遂绝非聂政的“知己”。聂政刺韩傀，为严遂报了私仇，可是他被暴尸时，严遂到哪儿去了呢？要真是“知己”的话，怎么没有挺身而出？聂政能为严遂死，严遂却不能为聂政正名，两人品格之高下，立马可判。聂荥以一女流之辈，尚且不惜一己之身，严遂算什么狗屁呢？
梁启超在评价聂政时说：“聂政之侠，旧史之所以称道者至矣，吾无赞焉。”对于旧史称赞聂政为报知遇之恩而不惜一死的说法，梁启超不认同，因为聂政就是被利用来报私仇。但是梁任公又说：“学聂政者当学其性情之厚而已。夫其有母存不许友以死，犹普通之义也。用茕茕一姊，而犹顾恋之，不欲以相累，乃至抉眼屠肠以绝踪仞。天下岂有天性凉薄之人而能以侠闻者哉。”
从某种意义上说，聂政是个幸运的人，尽管他只是被利用来报私仇的工具，但正是他的“性情之厚”使他超越了普通刺客的水平，成为中国历史上最被顶礼膜拜的英雄豪杰，他的事迹被写入诗歌，戏剧，拍成电影，谱写成曲。中国最著名的琴曲《广陵散》脱胎于《聂政刺韩曲》，曲子慷慨激昂，“纷披灿烂，戈矛纵横”，当年嵇康临刑前，一曲《广陵散》，“琴声铮铮有铁戈之声，惊天地，泣鬼神，听者无不动容”。
虽然仅是一名刺客，但聂政远远超越同时代的许多人物，成为一个传奇。聂政的故事，与豫让的故事相得益彰，在我们今天看来，刺赵无恤也好，刺韩傀也罢，历史俱往矣，然而此二者却是那个时代血性与精神的缩影。他们以一己之力敌一国，前无古人，后亦乏来者，什么赵氏宗主，什么韩国国相，即便是权倾天下，拥千军万马，我只以一件武器无畏地迎战，此件武器非他，精神耳。单枪匹马、没有援手、没有退路、没有生，“刺万乘之君，若刺褐夫”，大哉是精神，勇哉壮哉。此精神之可贵，唯司马迁知之，故留下《刺客列传》的篇章，后世史书，刺客之事迹几乎绝迹，而中国人之血性亦随之衰也，苟且焉，世故焉，猥琐焉。
战国虽为乱世，中原血战连年，可是在此背景下，却是华夏族最强盛之年代，蛮族之威胁，几可忽略，与后世成鲜明对比。故而中国之最强盛，不在汉唐，而在战国。明白斯理，则可知时代精神与个人之精神，实是相得益彰，有勇猛之时代，固有勇猛之个人，而个人之事迹，亦影响世道人心。
聂政刺韩，事在韩国，但聂政却是齐国人。齐国能出此不朽之勇士，莫不是暗示着齐国强盛时代的到来呢？在聂政刺韩后的第四年（前393年），齐卿田和迁其君齐康公于海上，田氏将齐国据为己有，齐国的历史翻开了崭新的一页。让我们把目光从三晋之地转向东方齐国，来看看田氏家族如何继赵、魏、韩瓜分晋国之后，成为又一个把国君掀翻在地的篡权者。
五披着羊皮的狼——田氏篡齐始末
姜姓齐国的下场与姬姓晋国如出一辙，最终被强臣取代了。取代姜姓齐国的是田氏家族。田氏原本是齐国的外来移民，其先祖是陈国公子陈完。故事还得从大约二百八十年前说起，那是公元前672年，陈国爆发了一场内乱，太子御寇在内乱中被杀，而公子陈完与太子交情很好，受到牵连，只得背井离乡，远走齐国。那时正是齐国称霸诸侯的时代，“春秋五霸”之首齐桓公十分赏识陈完的才干，要封他为齐卿，但低调的陈完认为自己不过是个逃亡羁旅之臣，不配享有如此高的待遇，便婉言谢绝了。齐桓公便任命他为“工正”，是管理百官的官职，并赐封不少田地，由于得田于齐，后来陈完又改氏为“田”。
就这样，田氏家族在齐国落地生根，平静地生活了一百多年。直到陈完的五世孙田无宇（又称陈无宇）时，田氏开始崛起，并成为齐国最有名望、也是最有权势的家族。田无宇生活的时代，正好是齐国历史上最混乱的一个年代，内乱频频。齐国的内乱始于公元前554年，这一年齐灵公去世，齐国的君位之争白热化，最后在崔杼的支持下，齐庄公上台，他的政敌公子牙及其辅臣全部遭到血腥的清洗。六年后的公元前548年，由于齐庄公好色，搞上权臣崔杼的老婆，崔杼恼羞成怒，恶从胆边生，发动政变，杀死齐庄公，并大开杀戒，株连甚广。崔杼立齐景公为傀儡君主，自己则大权独揽。然而好景不长，两年后（前546年），庆封利用崔杼家族内部矛盾，挑动其内讧，并乘机消灭崔氏家族，绞死崔杼，成为齐国新的统治者。
正是在这样混乱的背景下，田氏家族开始有出头之日。田无宇当时是齐国大夫，为了反抗庆封的暴政，他与公族栾氏、高氏两大家族以及鲍氏家族秘密结盟，共同商议推翻并铲除庆封集团的计划。公元前545年，田无宇会同三大家族发动政变，在内战中打败了庆封，迫使庆封流亡到吴国。此役的胜利大大提高了田无宇的政治声望，但由于田氏家族在齐国的根基尚浅，国家大权最后落在根基深厚的公族栾氏、高氏手中。
公元前532年的某日，一则流言不胫而走，称掌权的栾施、高强欲吞并田氏、鲍氏两家。
田无宇果断地向下手为强，与鲍氏联手，出兵攻打栾、高二氏，并迫使栾施、高强流亡他乡。这样，田无宇事实上已经成为齐国政坛的一号实力派人物，他又将做何选择呢？是像崔杼、庆封那样成为独裁者呢，还是把还政于齐景公呢？
在晏子的劝说下，田无宇急流勇退，放弃独裁，把权力交还给齐景公。事实证明，这是相当明智的做法。崔杼、庆封都是前车之鉴，独裁者都没有好下场，更何况田氏家族是外来移民，倘若操之过急，恐怕只会适得其反。相反，他把大权移交给齐景公，则大大提升其政治声望，齐国民众早就厌倦了这些军阀们的连年内斗，盼望着能有一个休养生息的好时代，如今田无宇以身作则，放弃权力，百姓怎么不举手欢呼呢？
“得民心者得天下”，田无宇对此有深刻的理解。实际上，田无宇并非完全放弃权力，他只是退居幕后，把前台让给齐景公去表演。齐景公在位时间长达五十八年，但是前十六年都是傀儡君主，直到田无宇把大权归还予他，他才开始奋发有为，并领导齐国走上一条复兴之路。在齐景公的统治下，齐国的国际地位不断上升，特别是齐景公晚年时，晋国爆发内战，他不失时宜地出兵干涉，与晋国争雄中原。在齐景公最盛时，鲁国、郑国、卫国等中原诸侯国都投靠齐国，联合对抗晋国，此时的齐国俨然成为东方诸侯的领袖。
齐国的复兴得益于国内的稳定，国内政局稳定的一个重要原因，是田氏家族的低调行事。田氏家族采取了许多惠民手段以收拢人心，详细情况可参阅笔者拙著《春秋无义战》中的相关章节，此处省过。田无宇去世后，他的儿子田乞（又称陈乞）继续延用父亲的策略，施恩惠于百姓，为家族赢得了良好的口碑。终齐景公一朝，五十余年的经营，田氏家族已经淡化其外来移民的色彩，深深扎根在齐国的大地之上了。
公元前490年，齐景公去世。在政坛上低调多年的田氏家族要打破沉默了，田乞已经羽翼丰满，他想要振翅高飞了。
