他一挥手，将酒隔着桌子向我俩泼过来。老死神不慌不忙地用袖子将湿漉漉的脸擦了擦，我却无法做到像他那样平静地忍受莫大的侮辱。我的帽子、领子、上衣，都在滴着水，因为大部分酒击中了我。我气愤地转过身去。
“先生，我请求您这样的事不要做两次！您同您的同伴们开玩笑，我们一点儿都不介意。但请不要打扰我们！”
“噢？”布莱思打出王牌，“如果我乐意再浇您一次，您会怎么做呢？”
“那我会不客气的。”
“不客气？很好，我们倒是想看一看会发生什么。店主，再拿一杯酒来！”
他的伙伴们笑起来，向他乱嚷喝彩。显然，他打算将这无耻行径再重复一次。
“上帝啊，先生，不要跟这些家伙动手！”老死神警告说。
“您害怕吗？”我问。
“我不是怕。可他们有武器，出手快，对着一颗不长眼的子弹连最勇敢的人也无能为力。另外您还要想到，他们有狗！”
那些血狗被无赖们的拴在桌腿上。为了不再次被从后面击中，我换了座位，转到正面朝向那些无赖坐了下来。
“啊！他坐好了！”布莱思笑道，“他想反抗。注意！只要他敢动一动，我就放普路托咬他。它受过对付人的训练。”
他将狗解开，将绳子抓在手中。店主还没有将酒送来，这时我们完全可以乘机付钱离开。但我相信这伙人不会轻易放过我们，而且我反感在这些放荡的人面前逃走的行为。因为这样的吹牛大王的内心深处大多是胆小鬼。
我将手伸进口袋中，扣上左轮手枪。我并不害怕搏斗。我只是怀疑，我能不能成功地将狗制服。但我很早就已领教过这种受过对付人训练的畜牲，至少我面对一条猎犬不用害怕。
店主适时出现了，他将酒杯放在桌子上，转向好斗的客人们，礼貌地请求：
“绅士们，我很高兴你们的来访，但请求你们不要打扰那边的两位。他们也是我的客人。”
“混蛋！”一个无赖向他吼叫，“你是在教训我们吗？等着吧，我们会马上将你的热情冷却！”
说话间，店主已经被泼了两三杯酒，于是他明智地迅速地离开了屋子。
“现在那个大言不惭的人！”我的对手指着我叫道，“该他了！”
布莱思左手牵着狗，右手将杯中的酒向我甩过来。我赶紧从椅子上跳开，跑到一边去，才没被泼着。然后我举起拳头，想跳过去教训那个粗野的人一顿，他却比我先有所行动。
“普路托，上！”他放开狗绳，指着我喊道。
我只来得及走到墙边，那强健有力的畜牲面对我来了一个“饿虎扑狼”。现在狗大约离我五步远。它只要一跳就能跃过了。它看上去很有把握，如果我站着不动，它必定能用牙咬住我的喉咙。但就在它要抓住我一刻，我闪到了一边，它的嘴撞到了墙上。这一跳太用力，以致血狗被撞得几乎晕过去。它倒在了地上。我迅速地抓住它的后腿，将它的头朝墙上扔去，它的头盖骨被撞碎了。
酒馆里立刻响起一阵可怕的叫嚷声。那些狗都朝我们狂吠起来，它们群情激愤，甚至拽动了系着它们的桌子，无赖们咒骂四起，那死狗的主人想向我扑过来。此时老死神跳了出来，用他的两只左轮手枪对着这些无赖们。
“停手！够了，孩子们。谁再动一下或拿武器，我就开枪。你们错误估我们了。我是老死神。但愿你们听说过我。而这个人，我的朋友，和我一样不怕你们。你们坐下，只管老老实实地喝你们的酒！”
我也拔出了左轮手枪，这样我们俩就共有十八发子弹。在一个无赖拿起武器之前，他必定会被我们其中一人的子弹打中。老死神此刻看来成了一个与之前完全不同的人。他平常弓着的脊背现在挺得直直的，双眼发亮，表情透露出不会让任何反抗发生的顽强意志。看到先前放肆的人一下子变得低声下气是件很有趣的事。他们虽然不满，嘴中嘟嘟囔囔了几句话，但还是坐下了，因为死狗就在我们附近，连死狗的主人也不敢走到那畜牲那儿去。
我们两个保持举着手枪的姿势一直站在那里，这时一个新客人走进店中——一个印第安人。
他身着一件白皮革的猎装。绑腿由相同材料制成，接缝处装饰以精致的红色刺绣。上衣和裤子上看不到一个污点，更不用说很小的不干净的地方了。他脚蹬镶着珍珠的鹿皮鞋，鞋子上装饰着豪猪鬃。他脖子上挂着药囊、刻纹精美的和平烟斗和三串用灰熊爪做的项链，这必定是他从岩石山脉那里最可怕的猛兽身上夺来的。他的髋部缠着一条珍贵的萨尔蒂约兽皮腰带，从那里露出来一把刀子和两只左轮手枪的把儿。他右手上拿着一枝双管枪，木头部分密密地镶着银钉。他头上没戴任何东西，满头长长的蓝黑色头发编成一个头盔样的发冠，用响尾蛇皮扎着。没有插着鹰羽，或任何用以区别的标志装饰头发式样，可是这里的人们还是即刻就知道了，这个还年轻的人必定是一位酋长，一位著名的战士。他表情严肃，英俊的脸更显得犹如罗马雕像，颧骨稍稍突出，脸上没有胡子，嘴唇丰满但却细致地形成弧形，肤色是一种稍带古铜色的无光泽的淡褐色。简单来说，他就是温内图，阿帕奇人的酋长，我的结拜兄弟。
他在门口停顿了一下，用深邃而锐利的目光扫视房间里在场的人。然后他走过来在我们附近坐下，尽量远离那些无赖们，他们正气急败坏地盯着他。
我已迈开步子，打算扑向我的朋友，高兴地问候他。虽然他已经看见了我，但却没有理会。尽管我换了装扮，但无疑他也认出了我。他这样做一定有原因，于是我又坐下了，竭力使自己看上去漠不在意。
人们很快看出，温内图已经明白了形势。当他飞快地扫视我们的对手第二眼时，他的眼睛因为蔑视微眯了起来，但当我们坐下，将手枪放入口袋时，他的唇边出现了一丝微不可察的友好的微笑。
他的气势如此之大，以致他一出现便安静了下来。可能是这种安静告诉店主，危险过去了。他从半开的门缝探进头来，当他看出再没危险后，就将其余的身体小心翼翼地挪进来。
“给我一杯啤酒，德国啤酒！”这个印第安人用悦耳的声音说着熟练的英语。
恶棍们显然为此感到惊奇。他们将头凑在一起，开始小声议论。我们从他们打量温内图的目光中猜到，他们肯定没在说什么好事。
温内图拿到了酒，将杯子对着窗户里透过来的光举起，用行家的眼光欣赏它并惬意地喝了起来。
“好！”然后他对店主说，一边用舌头咂着嘴，“您的酒真好，伟大的白人马尼图教给他们很多手艺，酿酒不过是其中最微不足道的。”
“人们应该相信这个人是一个印第安人！”我向老死神耳语，就像我不认识温内图似的。
“他是一个印第安人，并且不是一般的印第安人啊！”老人也同样小声地回答我，但却加重了语气。
“您认识他吗？您曾经遇到过他吗？”
“还没遇到过。但我从他的样子，他的衣服，他的容貌，主要从他的武器上认出了他。那是银卡宾枪，它的子弹向来百发百中。您有幸看到北美最著名的印第安酋长温内图，阿帕奇人的酋长，他虽然年轻，却已在美利坚合众国的整个地区出名了！”
“但他怎么会说英语，怎么会使用一个白人绅士的交往方式？”我装作一无所知。
“他在东部经常出入，人们都说，一个欧洲学者曾被阿帕奇人逮住，并受到他们很好的款待，使得他决定留在他们部落里，并教育印第安人要和平。他成了温内图的老师，但也许没有实现他善意的想法就渐渐堕落了。”
这些话都说得很轻，我几乎都没能听到。可是那个离我们四米多远的印第安人却向我的新朋友转过身来。
“老死神弄错了。那位白人学者到阿帕奇人那里去，被他们友好地接纳了。他成了温内图的老师，并教育他要善良，要将公正与不公正，真理与谎言分开。他没有堕落，而是在佩科斯河边的贝勃罗人中极受尊敬，从来就没有渴望回到白人那里去。在他被谋杀后，人们给他立了一块墓碑，周围种上了常青的橡树。他永远活在常绿的大平原地区了。”
老死神很高兴被这个人认出来，他高兴得满脸放光。
“您怎么认识我，先生？”他连忙问道。
“虽没见过您，但刚一进来我就认出了您。”温内图解释说，“您的侦察员名声直传到拉斯阿尼马斯那边。”
说完他又转过身去。言语间他冷峻的脸上毫无表情——现在他静静地坐着，仿佛陷入了沉思。
在此期间无赖们一直头挨着头地小声说话，他们询问地互相看看，相互点头，看来终于作出了一个决定。他们显然不知道温内图是谁。现在他们可能想使他感觉到，他们是多么地轻视红种人，以此弥补他们在我们面前忍受的失败。他们也许认为，老死神和我不会支援温内图，因为如果受侮辱的不是我们，那我们就得按照现行的规则不得出手，眼睁睁地看着一个心怀善意的人如何被辱骂。于是他们当中的一个站了起来，正是布莱思，先前同我动过手的家伙，他慢慢地以挑衅的姿态向温内图走去。我从口袋里掏出左轮手枪，放到面前的桌子上，使自己无论何时都能方便地拿到它。
“毫无必要，”老死神在我耳边低语，“像温内图这样的勇士对付得了两倍这样的无赖。”
那个无赖得意洋洋地在阿帕奇人面前大大咧咧地坐下，手支着髋部。
“你到马塔戈达这儿有什么要找的，红种人？在我们的社会里我们不容忍任何野人。”
温内图看也不看这人一眼，将杯子举到嘴边，喝了一口，然后镇静地把它放回桌上。
“你没听见我说什么吗，可恶的红种人？”那无赖问，“我想知道，你要在这儿干什么勾当。你蹑手蹑脚地四处乱走，想做密探？红种人都偏袒恶棍胡亚雷斯，他的皮也是红的呢。我们却站在马克西米利安皇帝一边，会吊死每个挡我们路的印第安人。如果你不立刻赞同‘马克斯皇帝万岁’，我们就把这根绳子套上你的脖子！”
但是现在阿帕奇人一字也没说。他脸上纹丝不动。
“混蛋，你听懂我的话了吗？我要你回答！”那无赖一边冲他喊叫，一边还把拳头放在他的肩膀上。
这时印第安人灵活的身体快如闪电地猛然跳起来。
“回去！”温内图命令道，“我不会容忍一只丛林狼向我吼叫。”
丛林狼是一种胆小的草原狼，它通常被看成是一种可鄙的动物。印第安人想表达他们极度的轻蔑时，就用这个骂人的词。
“一只丛林狼？”那个无赖喊道，“这是一种侮辱，你等着我现在马上给你放血。”
布莱思拔出手枪。但这时出现了他没预料到的情况：阿帕奇人迅速地从他手里打掉了武器，抓住他的脸部，把他举起来，向着窗户扔去，窗户立刻碎了，同他也飞向街去。
事情发生的比人们讲述的还要快得多。窗户的格格声，狗的嗥叫声，布莱思的同伴们气急败坏的咆哮声，这一片喧嚣都被温内图的声音盖住了。他向无赖们走去，用手指向窗户。
“你们中还有哪一个想出去吗？像他一样！”
温内图走得离一只狗太近了，那畜牲想张嘴咬他一口，却被这个阿帕奇人踢了一脚，它哀号着蜷缩到了桌子底下。温内图手中没有武器，他靠人格制服所有人。
这时门被闯开了，被扔出去的布莱思走了进来，他的脸被玻璃碎片弄伤了。他拔出了刀子，暴怒地叫喊着向温内图扑过去。阿帕奇人只轻轻向旁一闪，飞快地一把抓住了拿刀子的手。然后他像刚才一样抓住这个人的髋部，把他举起来摔到地上，那无赖倒在那里不省人事。没有一个无赖打算跟战胜者再动手。温内图平静地伸手去拿他的啤酒，一饮而尽。然后他招呼店主，因为店主已战战兢兢地退出去了。温内图从腰带上解下一个皮袋，把一个小小的黄色物体放在店主的手里。
“这是啤酒和窗户钱，主人先生！您看，红种人的战士付了他的账。但愿您也从这些白人绅士那里得到您的钱。他们不愿容忍一个红种人在旁边。”温内图走了——并不是因为他怕他们，而是因为他看出，这些白人只有肤色是浅色的，灵魂却不是纯洁的。他不乐意跟他们在一起。
他拿起银卡宾枪走出这个地方，没再看任何人一眼，连我也没有看。
无赖们又开始活跃起来，他们的好奇心看来竟比他们的怒气、羞愧以及对失去意识的同伴的关心还要大。他们首先问店主得到了什么。
“一块金子，”他边回答，边把那个至少有欧洲榛子那么大的纯金块给他们看，“少说值十二美元，用来赔偿窗户绰绰有余。窗户破旧，玻璃还裂了几条缝。那印第安人的整个袋子似乎装满了这种金块。”
无赖们对此表示不快，一个红种人竟有这么多的金子。店主把得到的金块从一只手上传到另一只手上，仔细的揣测着价值。我们利用这个机会付了酒钱离开了。
“那么，您怎么看那个阿帕奇人，先生？”当我们平安地到外面的时候，老死神问我，“还能见到另一个这样的印第安人吗？无赖们在他面前躲避不及，就像老鼠看到了猫。只是多么可惜，他消失得太快了！不然我们可以跟着他。我太想知道，他在这儿干什么，是露宿城外还是已在一家客栈住下。他一定将马安置在了什么地方，一个没有马的阿帕奇人是不可想象的。此外，先生，您在这件事情做的也还没有那么搞糟。我差点儿胆怯了，同这样的人打架总是危险的。但从您冷静而机敏地对付那条凶猛的狗的方式上可以猜测，您作为一个新人的时间将不会太久。我们现在已经到了住处的附近了。进去吗？我建议不。像我这样惯于捕兽的人不喜欢夹在墙中间，我最喜欢头顶蓝天，自由自在。我们最好还是在这美丽的马塔戈达稍稍转一转。我不知道，我们还能用别的什么办法来打发掉时间。或许您愿意做一个小游戏？”
“不。我非演员，也无意成为一个演员。”
