最初是村子里的水电工茂平发现人鱼小姐来到福井老爷家的。
想去福井老爷家瞧瞧人鱼小姐？好说好说，靠在海边的那栋二层小楼，晚上窗户里会透出橘黄色灯光的就是福井家。他家不仅是村里第一个装上电灯的，也是唯一一个用上自来水的，灰色的自来水管足足有福井老爷的胳膊那么粗。
炎夏的一天，福井家的水管突然“嘭擦”一声爆开了，爱干净的福井老爷在家里泡不成澡，只好带上大包小包前往北海道度假。临行前，他对水电工茂平说：“管你用石灰也好胶水也好，或者像燕子一样用自己的唾沫，总之在我回来之前，要帮我把水管修好！不然，嘿嘿，恐怕你的脖子要被‘喀嚓’一声扭断了。”
茂平唯唯诺诺地答应了，可是由于实践的机会太少，他的手艺早就荒废了，所以根本不会修理什么水管。好在茂平和这个村子里的所有人一样是个乐天派，在福井老爷度假的日子里，他吃光了碗橱里所有的铜锣烧，整天无所事事，像个“大”字一样躺在福井家沁凉的地板上。唉，可惜好景不长，接下来恐怕就要远走他乡了吧，这样想着，茂平的脸上也泛起了一丝愁容。
“嘭嘭！”水管里突然传来两声闷响，茂平连忙跑过去看，水管就像一个鼓鼓的肚子，狠狠地往外凸了出来，里面还不时传来“哧哧”的声音，好像有什么东西正在全力以赴地向外钻，茂平吓得藏到了五斗柜后面偷看。
不一会儿，从水管的爆裂处钻出一颗长着瀑布般长发的头，接着是雪白的肩膀，然后是一对梅子饭团般秀气的乳房，最后是下肢，在水管里一蹬，就蹿到浴盆中去了，布满苔绿色鳞片的尾鳍还在干涸的浴盆中一下下烦躁地拍打着。
妈呀，这不是传说中的人鱼吗？听说福井老爷之所以能成为老爷，正是因为家中有人鱼守护的缘故，看来这可不是信口开河呀！茂平连忙冲下楼，拎了满满一桶海水上来倒在浴盆里。那些苔绿色的鳞片一见到水，都争先恐后地发起光来，原来人鱼小姐身上的鳞片是一粒粒浑圆的珍珠啊！茂平忍不住心想：如果有了这些珍珠，那我就是茂平老爷了！
虽然人鱼小姐的发育不是特别好，但她已经是一只成年的人鱼了，本来趁着人家爆水管的当儿上来玩玩，茂平这么冒冒失失地冲出来，无疑对她是一种冒犯。人鱼小姐用手捂住梅子饭团，不大高兴地问：“你是什么人？”
茂平紧张地说：“我是水电工茂平。”
“我从没听说过你。”人鱼小姐傲慢地说。
“那也没什么奇怪的，对于作为福井老爷家守护人鱼的您来说，我只是个微不足道的小角色。”茂平十分谦卑。
“守护人鱼？”人鱼小姐有些奇怪。
“因为福井老爷出外度假，所以您特地现身帮他看家，是这样的吧？”
“什么老爷少爷的？”人鱼小姐轻蔑地说，“我在水下面闷坏了，上来透口气儿。”
“啊，原来您不是福井老爷家的守护人鱼，这样啊……”茂平搓着衣角，不大好意思地说：“您可能不知道，您之所以能来到上面，那是因为我水电工茂平没有及时修理福井老爷家的水管，所以……”茂平死死盯着人鱼身上的鳞片。
“你要这个吗？”人鱼小姐问。
茂平一个劲儿傻笑。
“给你也没问题，反正多的是……”人鱼小姐想了想，摘下一片鱼鳞，趁机要挟道，“不过，你要告诉我人类欢乐之秘诀。”
茂平傻了眼。
“是这样的，”人鱼小姐解释道，“整天听见你们人类在上面欢声笑语，人鱼的世界却死气沉沉，你们一定有什么欢乐的秘诀才对。”
“这个啊……”茂平挠挠头，灵机一动说，“因为村子里住的都是聪明人啊，所谓聪明人，就是能够给别人带来笑声的人！”
人鱼小姐不知道其实这个村里全都是像茂平一样游手好闲的蠢蛋，高兴地说：“那就帮我找一个能给人鱼世界带来笑声的聪明人吧，作为报酬，我会把尾巴上的鳞片全部送给你。”
“那您和您的同伴会怎么招待这个聪明人呢？”茂平有些动心。
“来到人鱼世界，不用日出而作，日落而息，为三餐发愁，每天有最新鲜的刺身供应，晚上就睡在你们最爱的珊瑚珍珠旁边……”
“实不相瞒，”茂平迫不及待地插嘴道，“我就是这个村子里最聪明的人！请让我负责为人鱼世界带来笑声吧！”说着茂平就扭起屁股表演自己的拿手好戏《猴子赶集》，他一会儿扮农夫，一会儿又爬到水管上扮猴子，嘴里还唱着：
“猴子和我一起来，
我和猴子一样坏，
猴子被我拿去卖。”
当茂平气喘吁吁从水管上爬下来的时候，人鱼小姐的嘴角只是稍微牵动了一下，评价道：“那种程度顶多只能算是滑稽而已，并不能让人鱼发自内心地笑出来啊。”
茂平多少有些沮丧，要知道，《猴子赶集》是他的生平绝学，这样的话，就算勉强去了人鱼世界，很快也会被一脚踢开吧。不过，得到那些酬劳也好啊，人鱼小姐尾巴上的珍珠，没有一百颗也有五十颗。茂平咧开了嘴，哈哈……他简直一刻也不能等了。
“我现在就去帮您物色能给人鱼世界带来笑声的聪明人吧！”茂平这样说着，就急急忙忙地跑开了。
接下来的几天里，茂平尽心尽力地发动村里的人去应征为人鱼世界带来笑声的差事。
“只要去人鱼世界，就能见识到比茂平我的头还要大的珍珠！”茂平猛力摇撼着勇太的肩膀，“想想，我的头可是比你的头要大上不少啊！”
他对杏奈说：“做得好的话，说不定会有年老快死的人鱼处理给你哦，到时候，只要切下她身上一小块肉，小小地咬上一口，就再也不会变老，永远像现在这样青春可爱！”
对久助则说：“人鱼都是绝色……”
……
几天下来，茂平的舌头都快抽筋了，终于成功让所有人都动了心。茂平一再提醒大家，人鱼小姐是很难被打动的，所以一定要聪明点儿，于是他们纷纷穿上体面的夏季和服，努力扎紧和服的带子去拜访人鱼小姐，因为瘦子通常给人的感觉更聪明。
首先是勇太，他给人鱼小姐表演了一段口技，模仿白天鹅的哀鸣，还夹杂着猎枪的声音。其实勇太最拿手的是模仿猪的鼾声，可那也未免太不聪明了。
人鱼小姐面无表情地听完了勇太的口技，勇太伤心地走开了。
接下来，杏奈贡献了一个充满少女智慧的笑话：“叶子到了时候，就要不顾一切拼命离开树，是因为什么？”接着自问自答，“是因为风的追求啊！”
人鱼小姐的神情还是很严肃，杏奈也红着脸走了。
久助则拉来一大家子，不断交叉换位，排列出“欢迎人鱼小姐莅临本村”的字样。
人鱼小姐仍然无动于衷，久助的家庭队伍开始出现了骚乱。
然后是松本、真柴、尾田……一个接一个，都灰溜溜地走开了。大家都在暗中抱怨，想要取悦人鱼真是太难了。
人鱼小姐也有些坐不住了，要不是手要一直捂在梅子饭团上，她真想举起来伸个懒腰。
“咚咚咚，咯吱——”一听到这脚步声，大家立刻知道福井老爷回来了，茂平甚至能想象木板在福井脚下扭曲变形的可怜样。哎呀，水管还没修好，脖子要被福井老爷“喀嚓”一声扭断了，茂平满头大汗地想。
