东交民巷的使馆区前戒备森严，大有风雨欲来之势。日本使馆一片肃穆，几日前使馆书记彬山彬刚被一群乱军杀死，开腹剖心。一群醉醺醺的浪人正准备上街寻衅滋事，为彬山彬报仇雪恨。马车停在德国使馆门前，约翰带着一队洋枪兵在使馆区巡逻，维持治安。约翰知道赛金花是克林德的秘密情人，等小知明从赛金花身后下马，他立刻抽出手枪，对准小知明的脑袋，大呼：“中国小孩子是奸细，大家注意！”
赛金花轻手推开枪口，妩媚地说：“密斯特约翰，不要开枪。”约翰笑吟吟地收起手枪：“赛金花小姐，哪阵香风把你吹到这儿啦？”赛金花走近约翰，亲吻他的时候，低声说：“公使先生有生命危险，先不要告诉公使夫人，请立刻派人营救。”约翰的脸色苍白，克林德是乔治的合伙人，也是乔治最大的买家。他目光凶狠地盯着小知明，将他们带进公使馆，赶快去通知乔治。
乔治从监房里走出来。他在圣姑身上没有问出密函的信息，正想绞死这个坚强的中国女子。忽然见约翰带着赛金花与小知明走进来，乔治一愣。待赛金花说清事情原委，他瞪大眼睛，问小知明：“你是被义和拳拐来的吗？”
小知明说：“没错，那个老头是个会飞檐走壁的江洋大盗。”
“江洋大盗？不是义和拳？”乔治怀疑地问。
小知明拼命摇头，将密函呈上：“这是我趁他不注意，偷出来的。”
见到密函，乔治欣喜若狂，对小知明的话深信不疑。小知明说：“你们必须放了圣姑，假如那老家伙见不到圣姑，就会杀害克林德。”
乔治说：“刚才你还说不是义和拳，为什么要放走圣姑？”
小知明只好继续扯慌，把那哲和圣姑的关系说得越亲越好，于是说道：“他们是父女，老头要见到圣姑平安的信号，才会放了克林德。”
乔治“嗯”了一声，命令手下将圣姑带上马车，率领一队轻骑兵，立刻包围石头胡同。小知明、赛金花、圣姑同坐在一辆马车里，看到丫鬟、婆子都从院子里逃了出来。乔治骑着战马向大宅里喊话：“里面听着，那小孩已经把你出卖了，你束手就擒吧。”
那哲把刀架在克林德的脖子上，推开一扇小窗，露出克林德的脸，用腹语喊道：“有胆子就进来试试。”
克林德正被挟持，惶恐地说：“请不要伤害我！乔治，把银子给他，叫他走。”
乔治也没有更好的办法，掏出三张银票在空中一晃。
那哲道：“放圣姑先走，然后叫那孩子把银票送进来。”
乔治转身把银票塞给小知明，笑着说：“小孩，你把银票送进去，告诉老头放了克林德。他已经被重兵包围了，插翅难逃。”
小知明正要下车，被圣姑一把抱住，她在小知明耳边细声说：“好弟弟，不要进去。那哲没安好心，他是在利用我们。”小知明也在圣姑耳边悄声道：“好圣姑，放心好啦，我自有妙计。你先走吧，而且走得越远越好。要是有可能，你到我家去报个信，就说我先不能回家，别叫我爹娘担心啊。”圣姑点了点头，眼中已有了泪花。
小知明看着三张银票，心知进去凶多吉少。他和赛金花下了车，车夫打马而去，腾起一路灰尘。小知明挺了挺胸膛，摸摸怀里的手枪，拿着三张银票，走进屋子。那哲笑道：“好孩子，快过来。”谁知小知明说：“先放了克林德，做人要讲信义。”那哲说：“放了他，我们还能走吗？”
他两眼一翻，举起匕首扑了过来。小知明吓得把银票一丢，纵身跳上罗汉床，拔出手枪，对准那哲砰地开了一枪。
那哲的胸口被穿了一个洞，溢出一片鲜血。小知明没想伤害他，心中不忍，撒手丢枪，浑身颤抖。
那哲提起一口真气，身形屹立不倒，伸手将小知明抓起来，尖叫一声：“我毙了你。”小知明灵机一动，大喊：“那封密函被我毁了，你们的阴谋我都知道。”那哲一愣，苦心计算的阴谋，难道真被这小鬼毁了，厉声问：“你是怎么知道的？”小知明双脚乱踢，脖子被勒得快要窒息：“你们在王府说话，我偷听到啦。”那哲举起手掌，势大力沉地拍向他的天灵盖，但是没防备克林德用尽全力，从身后一头撞来。那哲被撞倒在地，喷出一大口鲜血。
小知明摔在地上，双脚一蹬，向门前滚去。那哲被克林德压住，一时间竟爬不起来。小知明大叫救命，约翰与两名洋枪兵纵身闯了进来。
那哲自知命数将尽，拼着最后一口气，一个鹞子翻身把克林德顶得飞了起来，然后扑向小知明，要杀了这个小鬼。两个洋枪兵用刺刀来挑那哲的小腹。那哲双手一分，空手夺白刃，然后给了一人一刀，刺死了这两个洋枪兵。约翰见势不妙，向后一闪，双枪齐发，啪啪啪啪！
那哲身中十数发子弹，浑身浴血，颓然倒下，但一双眼睛死盯着小知明，仿佛死不瞑目。小知明坐在门槛前，一种恐惧在心中蔓延。克林德问：“小鬼，他死了么？”约翰走过去轻轻一踢，那哲一动不动了。小知明转身想跑，猛地一蹿，“咚”地撞在门柱上，头一歪，晕了过去。
醒来的时候，已是翌日清晨。
小知明躺在一张柔软的大床上，床前坐着美人赛金花。赛金花温柔地安慰他不要害怕，她会好好地照顾他。屋内全是洋人的摆设，钟表、桌椅、地毯，还有明亮的玻璃窗。桌上摆着闪闪发光的银餐具，还有几只玩偶，一切都很新奇。小知明感觉头重重的，嗓子火辣辣地痛，喝了一杯牛奶，精神大振。
赛金花悄然退出房间。克林德杀气腾腾地走了进来，身后跟着乔治和约翰。克林德满脸严肃地问：“小鬼，你究竟是什么人？我们检查了尸体，发现他是个老太监。”小知明料到克林德会盘问自己，但对洋鬼子绝不能实话实说，于是说：“我是被他们拐进宫里的。他们吓唬我，如果不听他们的话，他们就会杀掉我。因为他们要人去伺候皇上，所以我就去了。”
克林德双眉一挑，这小鬼一会儿义和拳，一会儿又是宫里的，没有一句实话，真是头痛：“慈禧太后要你监视皇帝吗？”小知明说：“不是，他们要我陪皇上散心。因为我懂些书画古玩，所以老佛爷让我到延春阁饱览历代名家墨宝，给皇上解闷。”克林德怪腔怪调地说：“你在撒谎，你小小年纪，怎么会明白那些东西？”小知明见克林德眼光闪烁、将信将疑，便说：“我家祖辈都是盗墓的，我自小就明白这些玩意。”
乔治啊哈一声：“你又成了小盗墓贼，你偷我的那几张古画呢？”小知明道：“那些画都放在宫里呢，一张郑板桥的墨竹，一张查士标的山水，一张傅青主的雪梅。还有两张是什么，我忘记啦。”克林德听小知明说得有板有眼，狐疑不已。约翰说：“小鬼，你叫什么名字？”小知明说：“我叫云知明。”
