大老董再一次认真打量小学教师梁晨，教书人的眉宇间有年轻的向往，苍老的忧伤，那种奇异的结合不属于这个世界。他问梁晨，到了那样的地方，是不是也要把短尾巴猴脖子上的绳圈解开？梁晨给他肯定的回答。大老董生气地在炕沿上把身子挺直，用不着站起来，就能够平视对方的眼睛，他直直地看着梁晨的眼睛追问：
“那么我靠什么吃饭？”
“你不是有两只手吗？”
梁晨又一次把手指向猴子说，人从树上下来，站起来走路，从猴子群中走出来，就因为他有了双手制造工具，能够凭劳动吃饭。伟大的进化让他有了两只手，不是要他拿了锣槌去打锣，回过头去耍他的祖先，而是要他凭着两只手，自己糊口谋生。从生命的本质意义上来讲，人比猴子，比所有的动物并不高明，他没有权利如此蔑视猴子，戏耍动物。大老董申辩说，耍猴是他家的祖传，到他这一代，已经是第十三代了，他并不准备再传下去，说实话，耍猴的把戏越来越走向穷途末路，电视上耍狗熊的，耍大熊猫的，耍海豚的，手段高明多啦。那一些耍家，吃的是跟动物一样高级的肉食。女耍家穿紧身的衣服，好像光着身子，大家看动物的同时，捎带着看她，谁还愿看一个耍猴的傻大个子，还穿着破破烂烂的衣服？他向梁晨保证，金崮林家动物园一建起来，他就解开短尾巴猴子脖颈上的绳子，放进笼子，让它成为动物园里第一只自由的动物。
梁晨把大老董的话打断，说一声“荒谬”，他说世界上没有一只自由的笼子，只要它是笼子，再大也没有自由。自由的人类造了那么多大大小小的笼子，关住动物，建起那么多上了铁锁的动物园，他们并不是要表示对动物的热爱，他们只是要表现他们做人的优越罢了；他们不能把人关在笼子里，他们才把动物关在笼子里。梁晨的道理匪夷所思，大老董不能理解。短尾巴猴子坐在窗台上叽叽叫了两声，朝着梁晨点点头。
梁晨说：“你看，它都听懂了。”
大老董恼羞成怒，像主子被奴才揭发了无能，他朝着短尾巴猴子瞪眼呵斥：“你少说话！”
梁晨想为猴子争取说话的权利，大老董伸出一只巴掌摆一下，他巨大的巴掌像装了沙土的蒲包，能堵住最激烈的语言洪流。他叫梁晨把剩下的话留到小学教室的课堂上，给小学生说去，他反正要留下来，创建金崮林家的动物园。他倒不在意那个动物园园长的位子，他是舍不得颠沛半生跑遍世界才来到的吃饭地方。说实话，就是不让他当动物园园长，只叫他当动物园饲养员，他能在喂动物的时候，用同样的饲料把自己喂饱就行。他向梁晨保证，等动物园的第一个笼子造起来，他就把短尾巴猴子脖子上的绳子解开，用锣槌当作给动物拌食的搅棒，把铜锣砸碎，不再敲打着，吓唬短尾巴猴子戴上乌纱帽，拉一辆架子车，惹领导干部心烦。
紧急三老会
大老董的保证，天亮后失去了全部意义。短尾巴猴子不等待第一只笼子造起来，去做动物园里的基本动物，自己跑出了人住的房子。它显然发挥了猴子才会有的优势，它不走人要走的路径，舍弃了门口不用，从天窗出走。闲置的房子做过集体的厨房，总部大楼没有盖起来的时候，村子里在此烹饪，宴请各方来宾。天窗的一扇玻璃窗户开着透气，此时正好做了猴子出逃的通道。看了天窗上，灰尘被人手摸过似的痕迹，大老董知道，那是猴子攀援的印记，非人所为，大老董高大的身躯立直，把手伸起来，要摸到那块地方，还需要再长上一只手臂高呢。大老董不能从天窗走出去，跟踪猴子，他从门口走出来，人行的路上没有猴子的踪迹。他先着急，然后怨恨。都怪那个叫梁晨的小学教师，夜里来跟他说那些怪怪的话，他听了没往心里去，猴子倒记住了，短尾巴猴子肯定往没有笼子的地方跑了。它只要跑到没有笼子的地方，就会叫人给它解下脖颈上的绳子。大老董不敢像猴子一样逃走，也不敢像人一样留下来。他要是像猴子一样逃走，离开这个村子，他失去了猴子，就失去了谋生的手段，他不知道依仗什么挣饭吃；他要是像人一样留下来，他没有猴子，失去了创建动物园的资本，他不喂猴子，也不会有喂他的饲料。他此生注定了要跟猴子共生存，死倒不一定非要死在一起。
像大老董一样死活不定委决不下的，是副总郭立志。短尾巴猴子出走，把一个巨大的难题摆在了他面前。用不着大老董报告，郭立志也知道猴子跑了。在黎明的曙光还未照到村子的时候，夜间巡逻队强光手电筒一闪，照到了一个躬腰跑出村口的身影。看那弱小的身影像一个小孩，可是小孩要是还用四条腿走路，就不应该跑得那么快，于是他们断定是一只大个头的狸猫，没有在意。后来，有一位白天看过那场耍猴的治安员，断定那是猴子，而且他知道，老总安得林要耍猴的留下来建动物园，觉得夜里跑了猴子，像跑了人一样重要。可是要把猴子抓回来，已经不可能了。猴子一跑出村子，跑进夜色弥漫的大山，就不再是人力可及了。黑衣巡逻队只好把情况报告治安主任郭才，准备挨骂。郭才倒没有骂他们，他认为，一只猴子，跑了就跑了呗，他只怪巡逻队没用警棒打猴子，猴子触电，肯定比人触电更有意思，会叫出不同的声音，巡逻队不应该失去战斗的机会。骂巡逻队的，是副总郭立志，他一听说猴子跑了，就破口大骂，骂的完全不像思想工作者的话，经典的思想书籍思想报告中全都没有。胆子大一些的治安员咕哝着问他，用这样的话骂人，什么意思？郭立志说：
“你问我什么意思？那么我问你，安总什么意思？”
治安员说：“什么安总什么意思？”
郭立志的声音更加大起来：“他是要猴子，还是要人？”
令郭立志琢磨不透的，就是这个问题。白天里，在耍猴现场，安得林让耍猴的大老董留下来，建一个动物园，他可没说过让猴子跑掉。当然啦，他也没说过让猴子不跑掉。他既然没说过让猴子跑掉，也没说过让猴子不跑掉，那么你就不敢断定，猴子到底应该不应该跑掉。再说啦，安得林是看了耍猴，才让大老董留下来建动物园，他也没说，他是看中了大老董的短尾巴猴子，才起意要建动物园，还是看中了大老董耍猴的手艺，才要建个动物园，发展这门艺术，对于短尾巴猴子戴着乌纱帽拉车，他可表示了赞赏，他说，“我们领导干部，就是要为人民拉车，当牛作马。”退一步说吧，建起动物园来，自然可以买进大群猴子，可是要驯出能戴上乌纱帽拉车的猴子，却非一日之功。再说啦，哪个村子，哪一座山上，还会有一只猴子的尾巴那么短，差不多像人一样退掉了呢？这样复杂的一些问题，在郭立志的脑子里旋转，他的思想工作经历，生活经验，都不能提供明晰准确的答案，要向安得林本人请示，安得林坐着白兔一样的轿车，跑到了远处，夜未归宿。安得林就是在跟前，郭立志也不能问，他的职能和本分，就是对安得林的意思心领神会，他的位置不容他冥顽不化，他难得的可不是糊涂，而是聪明，聪明到雀儿一翘尾巴，就知道它要往什么地方屙屎。
三老会成员被紧急召集起来开会。开会的时间一改惯例，由晚上挪到了早晨，林家明不吃饭就来了，他家里早晨的饭再好，也没有顾上吃。好几个跟他差不多的三老会成员，也是饿着肚子就来开会了。他们把老脑子集中起来，思考郭立志一个人的脑子想不明白的问题，就是安得林到底是要猴子，还是要人。他们咳嗽、吐痰，像讨论修建新型厕所到底用不用金子做便盆一样，莫衷一是，容易激动，会像孩子斗嘴一样吵架。林家明被打碎了便盆，仍然没有查出是谁家的孩子扔石头，他一开始发言，就不谈猴子问题，扯到了人的身上。他说三岁带着吃老的食，从小看大，你不给他把手剁去，他早晚会把石头扔到你家灶上，给你把锅砸碎。建议用金子做便盆的三老会成员，比郭立志更早地表示了不耐烦，他气哼哼地打断林家明的话，说：
“那么我说用金子做便盆，你还不同意！”
林家明即刻气哼哼地反驳：“我说不同意啦？我是没说同意！”
对方说：“这就对啦，你不说同意，也不说不同意，你就是不同意嘛！”
林家明一下子戳到会议的主题上：“叫你这么说，咱老总没说要猴子，也没说不要猴子，他就是不要猴子啦？”
对方像打架一样站起来，向前逼近，说：“谁叫你说要猴子不要猴子啦，是叫你说说要猴子还是要人！”
