格兰特写道：“当那个军官将信带到我的面前时，我的头还在疼着，可是看了那封信的内容之后，我就好了。”
显然，格兰特是因为焦虑、紧张和情绪上的不安才生病的。一旦从情绪上恢复自信，想到了成功和胜利，他很快就康复了。
70年后，在富兰克林·罗斯福内阁中担任财政部长的亨利·摩根索也发现，焦虑让他极度不适，头晕目眩。他在日记中说，总统为了提高小麦价格，一天之内购买了440万蒲式耳的小麦，这使他非常担心。他在日记中写道：“只要这事还在进行，我就一直感觉头晕目眩。回到家里吃过午饭以后，我就在床上躺了两个小时。”
如果想了解焦虑对人产生的影响，我根本用不着去图书馆或找医生咨询，只需要在创作之余从家中的窗户向外看看就行了。我能看到，就在同一个街区的不远处，某间房子里有个人已经因焦虑而精神崩溃，而另一间屋子里则有人因为焦虑患上了糖尿病。股市一旦下跌，他血液和尿液中的糖分含量就会升高。
法国著名哲学家蒙田在当选为家乡波尔多市的市长时，曾对市民们说：“我愿意用我的双手来处理大家的事务，但不想让它们影响我的身心健康。”
我的那个邻居却让股市风云渗透进他的血液之中，并差点儿为此送命。
如果我想提醒自己焦虑对健康的影响，我都没有必要去街坊邻居的家里看看，我可以看看此刻我正端坐其中的这所房子，它的前任房主就是因为焦虑而英年早逝的。
焦虑能引发风湿病和关节炎，让人与轮椅为伴。康奈尔大学医学院的罗素·塞西尔博士是世界公认的关节炎治疗权威，他列举了导致关节炎的四种最常见情况：
1. 婚姻破裂
2. 财务危机
3. 孤独和焦虑
4. 长期积怨
当然，诱发关节炎的病因远不止这四种情绪因素，不同原因会导致不同种类的关节炎。但是要强调一下，引发关节炎的最常见情形就是塞西尔博士所列的四种。例如，在经济大萧条时期，我的一个朋友厄运不断：煤气公司停止给他们供气，银行也取消了他的房贷。他的夫人便在一夜之间患上了疼痛难忍的关节炎，药疗食疗都不见效，一直持续到他们的经济状况有所好转为止。
焦虑甚至会让人患龋齿。威廉·麦戈尼格尔博士在全美牙医协会的一次演讲中说：“焦虑、恐惧、抱怨等引起的不良情绪可能影响到人体的钙质平衡，从而导致龋齿。” 麦戈尼格尔博士谈到了一个病人，他原来一直有一口好牙，后来因为妻子突患急病而发生了改变。
就在他妻子住院的那三个星期之内，他的牙齿上出现了9个蛀虫洞，这些蛀虫洞都是焦虑引起的。
你见过极度亢奋的甲状腺患者吗？我见过。他们浑身颤抖，哆嗦不停，看上去像是被谁吓到半死一样——他们发病时就是这样。对身体起调节作用的甲状腺一旦出现问题，就会使心跳加快，整个身体会亢奋得像一个打开所有通风口的火炉。如果不通过手术或治疗加以控制，患者很可能会死亡，“让自己燃烧殆尽”。
前不久，我陪同一位得了这种病的朋友去费城拜访了一个著名专家，他是一名在治疗这种病症方面具有38年临床经验的医生。在他候诊室的墙上挂着一块大木牌，上面写着他给病人的忠告，让他们随时可以看到。猜猜上面写着什么？我在等候的时候把它抄在了一个信封的背面：
放松心情 享受生活
最能让自己身心愉悦、精力充沛的力量
来自坚定的信仰
香甜的睡眠
优美的音乐
爽朗的笑声
相信上帝，安心入睡
热爱优美的音乐
乐观地看待人生
健康和幸福就会属于你
他向我的朋友提的第一个问题是：“是什么样的情绪困扰使你产生这种情况？”他提醒我的朋友，如果继续焦虑下去，就很可能患上其他并发症，如心脏病、胃溃疡或者糖尿病。这位名医说：“所有这些疾病都像亲戚一样，而且是近亲。”确实，它们是近亲——都是焦虑引发的疾病！
在我采访影星梅尔·奥伯朗时，她告诉我她绝对不会焦虑，因为她知道焦虑会毁掉她的美貌，那可是她在银幕上的最大资本。
她告诉我说：“我最初想进军影坛时，既担心又害怕。那时的我刚从印度过来，想在伦敦找份工作，却人生地不熟。我见过几个制片人，但他们谁也不愿意用我。仅有的一点儿钱也快花光了。整整两个星期，我只靠一点饼干和水过日子。当时我不仅焦虑，还要挨饿了。我对自己说：‘也许你就是个傻瓜，永远都进不了电影界。毕竟你没有经验，从来没有演过戏。除了一张漂亮的脸蛋，你还有什么资本呢？’
“我走到镜子前面，端详起镜中的自己，发现焦虑给我的容貌留下了痕迹。我看到脸上长出了皱纹，看到了满面的愁容。于是我对自己说：‘你可千万不能再焦虑了，你承受不起焦虑的后果啊。你能拿得出手的也只有姣好的面容了，但焦虑会毁掉它。’”
没有什么会比焦虑更容易使一个女人快速老去，进而摧毁她的容貌。焦虑会让我们表情僵硬，让我们牙关紧咬，让我们满脸皱纹，让我们永远愁眉不展。
焦虑让我们头发灰白，有时甚至脱落。焦虑会破坏我们的皮肤，长出各种皮疹、痤疮和粉刺。
心脏病是当今美国的头号健康杀手。第二次世界大战期间，大约有30多万人在战斗中死亡；而在同一时期，死于心脏病的平民多达200万，其中100万人的心脏病是由焦虑和生活压力过大引起的。是的，不知道如何排解焦虑的职场人士容易早逝，之所以亚历克西·卡雷尔博士会这么说，心脏病是主要原因之一。
美国南部黑人和中国人很少患上因过度焦虑而导致的心脏病，因为他们能以平和的心态处事。死于心脏病的医生是农民的20倍，因为医生过着紧张的生活，为此付出了代价。
著名应用心理学家威廉·詹姆斯说：“上帝或许会宽恕我们的罪过，可我们自己的神经系统却不会。”
每年自杀的美国人比死于五大最常见传染病的还要多，这是一个令人吃惊甚至难以置信的事实。
为什么会这样呢？答案主要是：焦虑。
过去，中国一些残忍的军阀为了折磨俘虏，会把他们的手脚捆绑起来，放在一个装满水的袋子下面，让水不断嘀嗒嘀嗒地落下，日夜不停。这些水不停滴落在头上，听起来像是锤子敲打的声音，这能让那些俘虏发疯。这种折磨人的刑罚在西班牙宗教法庭和希特勒统治下的德国集中营都曾使用过。
焦虑就像不停滴落的水滴，而那不停滴落的焦虑，经常使人神经失常以至自杀。
我小时候生活在密苏里州的乡下，有一次听布道家比利·森戴描述来世地狱烈火的情景，当时被吓得半死。可是他却从来不曾提到，此时此刻，焦虑者可能正经受现实痛苦带来的地狱烈火。例如，倘若你长期处于焦虑状态，总有一天会患上心绞痛，这是人类所经受的最不堪的痛苦之一。
这种病一旦发作起来，会让你痛得哭天喊地。你的叫喊声会令但丁在《神曲·地狱篇》中所描写的声音也相形见绌，宛如“玩具城宝宝”乐队的演奏了。那时你就会对自己说：“哦，天哪，天哪！要是能让我好起来的话，我永远也不会再为任何事忧虑了——永远也不会了。”（如果你认为我在夸大其辞，那就问问你的家庭医生吧。）
你热爱生命吗？你想健康长寿吗？下面的方法就可以帮你实现。我又要引述卡雷尔博士的话了，他说：“在现代城市的喧嚣中，只要保持内心的平静，就不会受心理疾病的困扰。”
在现代城市的喧嚣中，你能否保持内心的平静呢？如果你是一个正常人，答案应该是：“能”、“肯定能”。我们中的大多数人远比我们想象的更为坚强。我们内心蕴藏的潜能也许从来都未曾被发掘。正如梭罗在他不朽的名著《瓦尔登湖》中所说的那样：
毋庸置疑，人类能够通过坚强的意志力去提升自己的生活质量，我不知道还有什么比这种能力更令人振奋的了。如果一个人满怀信心地朝着他的理想迈进，努力追求他所期望的生活，他就一定会获得常人难以企及的成功。
我相信，本书的许多读者都具备和奥尔加·贾维一样的意志力和潜能。她的联系地址是爱达荷州科达伦市892信箱。她发现，即便在最悲惨的情况下，自己也能够克服忧虑。我坚信，只要应用好本书中讨论到的亘古不变的真理，我们也能做到这点。下面就是奥尔加·贾维的故事，她把它写下来给了我：
八年半前，医生宣告了我的死刑，说我会因癌症的痛苦折磨而缓慢死去。当时国内最好的医生梅奥兄弟也证实了这种诊断。我的人生走进了死胡同，死神对我虎视眈眈！我还年轻，我不想死！绝望之中，我给在凯洛格的主治医生打了电话，向他哭诉我内心的绝望。他有些不耐烦地呵斥我说：“奥尔加，你怎么了？难道你一点斗志也没有了吗？你要是一直这样哭下去的话，那你真的死定了。不错，你确实是碰上了最坏的情况。那就面对现实，抛开忧虑，然后再想办法加以改善。”就在那一刹那，我当场发了一个誓：我将不再忧虑，不再哭泣！如果还有什么让我关心的事，那就是我一定要赢，我一定要活下去！我发誓的时候异常郑重，连手指甲都掐进了肉里，而且背上透出了一股寒意。
病情发展到这个阶段，医生已经不能采用镭射线照射，一般每天只能用X光照射十分半钟，持续30天。但他们每天为我用X光照射十四分半钟，持续了49天。虽然已经瘦骨嶙峋，宛如光秃秃的山坡上凸起的石头，虽然我的两脚像是灌满了铅，我却并不担心，也没哭过一次！我面带微笑！是的，我强迫自己露出笑颜。
我不会傻到认为只要微笑就能治愈癌症，但我确实相信，乐观的心态有助于身体抵抗疾病。不管怎么说，我创造了一次治愈癌症的奇迹。现在，我比几年前活得更健康，这得感谢麦卡弗里医生那句富于挑战性和战斗性的话：“面对现实，抛开忧虑，然后再想办法加以改善！”
在结束本章的时候，我想重复一下它的标题，就是卡雷尔博士的那句名言：“不懂得如何排解焦虑的人容易早逝。”
先知穆罕默德狂热的追随者们总是将引自《古兰经》的诗句刺在胸前。我希望本书的读者也将这一章节的标题牢记心中：“不懂得如何排解焦虑的人容易早逝。”
卡雷尔博士说的就是你吗？
或许吧。
