王大爪子叫王奎。二女子是赵良的独生闺女，就叫二女子。赵良说女娃还起甚名字，二女子就挺好。她娘说虫虫草草都有个名字，赵良说你就是给她起个洋魔名字，她还不是让男人当马骑。天年还不错，人有口粮驴有料，要闹饥荒，我早把狗儿的浸进黄河里淹死。她娘吓得抖成了团，紧紧地抱着二女子连个大气都不敢吭。二女子他大赵良，原先是横山县一个大户看家护院的把式将。长得五短身材，周正墩实，会打旋风脚，会使大片刀。旋风脚旋起来呼呼生风，大片刀舞起来一片寒光。赵良一点也不良，不知怎么和大户家识书认字的小姐由眉目传情发展到了被窝里，还搞鼓了肚子。大户气得胡子分了叉，一溜摆出了两张明晃晃的大铡刀，要把小姐和赵良一铡四段。大户家的太太吃斋念佛，见不得血光之灾，就给赵良和小姐透了信。赵良拉上小姐就跑，不歇气地过明沙，钻柳林子，直到瞭见了豁牙露齿的边墙才长出了一口气。小姐告诉他，这边墙就是明长城，赵良说过了边墙就下了蒙地，小姐说，就是到了爪洼国，我也和你相跟上。赵良本来走得迷迷茫茫，被这爱情的话语一滋润，立马像饿牲口见了料豆子，走也生风，跳也生风。他连拉带拽把小姐拖上了边墙垛子，时值盛夏黄昏，残阳西坠，天地一片殷红。边风飒飒袭来，小姐自有一股说不出的清爽透亮。
赵良把小姐揽在胸前，咬着后槽牙说：天当床，地作被，咱就在这畅亮亮的地方赤肚子睡下。让这亮红日头看我赵良咋日婆姨。小姐说咱们是明夫妻了，要拉着赵良行大礼。赵良说都刮野鬼了，的礼不礼！可还是跟着小姐拜了天地娘亲。拜完，赵良顺手给了小姐一个大耳光子，小姐知道这是拜堂威，就跟新媳妇迈火堆去邪气差不多。可这巴掌下得重了，小姐一阵晕眩，赵良说夫妻就得明夫妻理，以后手轻手重了也怨不得别人，谁让咱是夫妻呢？小姐眼里噙着泪珠珠点头说：以后你拣肉厚的地方下手。赵良说这还由你了？小姐说我疼哩。赵良说疼才记得住，好婆姨都有好记性。赵良拣了个松软的沙坑让小姐躺下，说这地方绵活。小姐慢慢地脱衣裳，泪蛋蛋扑扑嗒嗒地顺着脸颊往胸襟上滴落，赵良说喜庆的日子你哭个！三下两下把小姐剥成了个大白兔子，重重地摁倒在沙坑上。一番揉搓，小姐滚成了个沙蛋蛋，真的变成了个披头散发，满脸沙屑土灰的赵良婆姨。
赵良呼呼地睡着了，小姐借着如水的月光在边墙的沙壁上用指甲刻下了这样一行小字：
横山赵良刘淑娴天作地合之处刘淑娴是小姐的名字，可小姐知道，今生今世，今世今生刘淑娴没有了，永远地没有了。
翌日，天泛青光时小姐冲横山县城磕了三个响头，然后跟赵良出了边墙，灰眉土眼地踏上了鄂尔多斯游牧地。赵良引着她顺着河道走，找着牲口踪，跟着羊粪蛋驴粪球走过了毛乌素沙漠鄂托克草地。沙窝窝里避过风，树杈杈上躲过狼，睡过蒙古包，钻过牲口棚，眼见着死过去了又眼见着活过来了。小姐熬炼得像一段黑炭，精神得似乎碰见火苗子就能腾腾着起来。赵良更不必说，就差腾云驾雾了。一次，他俩沿着准格尔山地的一条孔兑走，孔兑是蒙古语，即河道的意思。准格尔山地有名有姓的就有八大孔兑，像恶龙横冲，把准格尔山地撞得支离破碎，全都恶狠狠地扑向黄河。孔兑两岸是赭色的山峦，光秃得狰狞恐怖。孔兑是打摆子河，上午是泥浪翻滚一片汪洋；晌午又变成一片沙滩，干得都能生起烟来。准格尔山地的驴马牛羊都知道溜着边儿走，山洪袭来好蹿上岸去。我们不得不承认，熟牲口有时要比刮野鬼的人聪明。
刮野鬼的赵良和小姐沿着干涸的孔兑走过来了。孔兑中央有条淹脚脖子的小溪，不言不语地细细流淌。亮红晌午，艳阳高照，小姐赤着脚片子在水里踩得叭叭唧唧，几只沙鸡探着短脖子在溪边饮水，被小姐惊得嘁嘁喳喳一蹦一跳的。赵良心情不错，他知道沿着这长长的孔兑走下去，就是无边无尽的黄河长滩，那是口里指边墙以内的乡亲们别妻离子抛家弃业拼死扑去的好去处。那曲如泣如诉的《走西口》，就是在这条充满凶险的道路上，西部汉子们泣血吼成的。赵良胸中一阵胀鼓，嗓子眼眼痒得像有小虫子爬，他啊啊哇哇地喊了几声，荡得两岸沟壑山峦一片此起彼伏悠悠荡荡的啊哇声。
小姐说：你把崖娃娃引出来了。据说崖娃娃是隐在山沟垴畔中的调皮的小精灵，有千千万万，你吼甚，他学甚，专给路人解忧闷。赵良喊：你出来！崖娃娃们也喊：你出来！小姐喊：我看见你了！崖娃娃们也喊：我看见你了……错落参差，悠悠长长。赵良和小姐笑了起来，崖娃娃们也陪着他俩笑。
见赵良兴头好，小姐撒开了娇：我累了，想歇了。赵良兴头好，也就由着小姐撒娇：咱就歇歇。瞧你这头发灰松松的，黑老鸹都能做窝了。趁水好，阳婆又好，你把头发洗洗。小姐道：你帮我解辫子。赵良瞪起了牛眼：你还想让我做甚？小姐赶忙动手解辫子，又自己在湿沙滩上挖了个小水洼，不一会儿清凌凌的水就溢满了。她刚把头浸进去，就觉得水抖颤得厉害，脚底下也像通了电。赵良蹿起喊：不好！小姐扭头一看，吓得张大了嘴巴，嘴巴还未合拢，迎面扑过一股黑风。二里多宽的河道上，陡然蹿起一房多高的浪头，拥拥挤挤，扑扑腾腾地压了过来，其声势如天塌地陷一般。赵良喊，快跑！小姐撒腿就往对岸跑，没跑几步脚下已是一片泛着黄沫的红泥浆，眨眼就没过了大腿根，他俩踉踉跄跄，被红泥浪头打得摆摆，好不容易蹿到岸边，赵良回头一看，小姐还在十步开外的泥汤里挣扎，水已没过她的腰部。一排裹携着树木、石块的巨浪，正在呼啸着冲小姐砸来。赵良眼珠珠都红了，像屁股上被刺了一刀的马儿那样跃起，三跳两蹿冲到小姐的跟前，揪住她的头发就往岸上拖。人刚爬上坡，那排浪头擦着他们的后背跃了过去，满河都是桌面大滚动的石块。他俩都滚得像泥猴一般，小姐扑在地上说：我那神神，怕煞死人！赵良目不转睛地盯着这一河山水，觉得不该在这一马平川的河道上失蹄，全是这婆姨撩拨的。本想狠捶她几下，可一见小姐全身上下被山石树木碰得青一块，紫一块，便软了心。先记下，赵良思谋了半天，做出了这样一个重大的让步。
小姐死里逃生，自然是非常庆幸。她说：这天蓝瓦瓦的，日头这么大，哪儿来的山水呢？赵良说：人能瞭见多大的天？谁知道哪达达下雨哩。小姐道：人才是井底之蛙。你说在这黄天底下，人不是虫虫草草是甚？为了显示人的可怜，小姐凑到赵良的跟前，含情地说：我这条命是你捡回来的。赵良说：我把你压在胯下，就是你的天！天是那样好当的？婆姨是那样好日的？赵良说得平平稳稳：人该舍命就得舍命，命是干甚的？小姐感动得一阵呜咽。
不过是一顿饭的工夫，喧嚣的孔兑又恢复了死一样的沉寂。赵良催着赶路，小姐的肚子却闹腾开了，赵良的后代自然会闹跟头把式，小姐疼得连翻了几个滚，一个皱巴巴的肉团便落了地。赵良提起一看，立即咧着嘴笑了。小姐的肚子很争气，刮野鬼的路上生下了国栋。在五里村住下三年头的时间，又生了国梁、国贤，一色的大胖小子。赵良说：老辈辈讲穷汉儿多，赖瓜子多，我算是信了。说是说，自然是乐得合不拢嘴的。后来，小姐的肚子就坐不住胎了，好不容易生下一个活的，还被赵良提着脚脖子扔进了黄河里。小姐哭得胖眉肿眼。赵良说：不是我心狠，天年不好，没多余口粮养女子。鸡不吃还是羊不吃？你这肚子也该歇歇了，地该歇还得歇哩。于是，小姐的肚子就歇了两年，到国栋五岁时，小姐的肚子又鼓了起来。收了秋，赵良喜洋洋的，二女子赶快从娘肚里钻了出来。
五里村的乡亲们都说二女子的命好，碰上了好年景，不像她的兄长，净赶上天灾人祸乱糟糟。国栋生在刮野鬼的路上，那大惊小险多得像六月的沙蓬棵子，一摞一抱的。国梁落地时，洋教士带着官兵圈乡亲们辛辛苦苦开出的地，自然有一番昏天黑地的搏斗，要不是赵良躲进了沙窝窝里，早被绑上石头沉进了黄河里。五里村一下就死了二十九条精壮汉子，几乎是家家戴孝。到国贤睁眼看世界时，这世界又翻过来了。前年祸杀乡亲们的官兵，又纠集乡亲们攻教堂，杀洋教士。把这些金发碧眼的洋魔们像绑死猪一样捆在扁担上，高抛到天上又狠落到地上，摔得血珠珠乱迸，直到成了一团团肉酱。赵良又是一身血点子，还不等身上的血腥气褪光，官兵又和洋教士言和了。乡亲们赔钱、赔地、赔牛、赔羊，赔得赵良恨不得拿细麻绳绳把国栋、国梁、国贤三兄弟的脖颈扎起来，这才天下太平了。该耕地的耕地，该喂鸡的喂鸡，五里村又是炊烟袅袅。滩上的首富金老万教训赵良说：人得珍重太平日子。咱走西口来这黄河滩上干甚？是过日子。人家洋鬼子来这黄河滩上干甚？也是过日子。蓝色的裤腰黑色的裆，谁也踩不了谁的行。我就不信洋鬼子能把这黄河滩运过洋去，咱们这些泥爪爪老百姓瞎地操心。朝廷再浑蛋翻来覆去烙烧饼，也比老百姓圣明。官府和教会言和后，就取缔了私荒。赵良汗珠珠摔八瓣开出的十亩地便被洋教士圈了去，正穷得光打炕皮，对金老万的教诲只有诺诺的份。金老万租给赵良三十亩滩地，说看赵良是条血性汉子，还减了一成租子。赵良自然是感激不尽，哆嗦着手指头画了押。回家给小姐说，小姐皱眉道：租教堂的滩地才收三成租子，头年还管籽种，金老万收你四成还合适？
小姐连生三胎大小子后，多少敢说几句硬气话。赵良心里也揪唧得慌，觉得中国人欺负起中国人来更没个深浅，颇有点哑巴让驴日了的感觉。赵良窝火，恼怒得冲小姐吼：我看你是皮痒痒，也敢吱歪个三长两短了。我种自家的地却给洋教士交租，这不是擦腚沟子自个日自个？我赵良站着一根，竖着一条，舔了洋人的腚，在这黄河滩上还活人不？小姐是读书识字的，自然懂得名节的重要，听赵良这么一说，忙自我批评道：我一个女人家就知道三多两少。可这事一沾上名节，有时就变得两多三少了。你就是当我鬼嚼，犯不上生气。赵良这才顺了气，吆上毛驴去耕地。耕累了，毛驴吃草他在松软的黄河滩地上躺成个四仰八叉，潮润润的土腥气浸淫着他的全身，赵良面对着苍黄的天，由衷地想：庄户人得有地种，有地种多好。
有地种就有收成，收成好了人够吃驴够嚼，还可以养闲人。比如说二女子，在赵良眼中就是闲人，在家中的地位比耕地的老白驴差点，比鸡啊猫啊强一些。吃的自然是残汤剩饭，穿的是国栋兄弟穿小了的破衣烂衫，其生存状态是有口气就得。小姐有时疼二女子，给她塞块干馍什么的，还不敢让赵良看见。赵良要是看见了，心情好就骂两句，心情不好就打几下，开打开骂时总是将小姐和二女子一锅烩。唯有进行床笫之事时，小姐才敢劝赵良几句：二女子不是你的种？咋跟仇人一样样？赵良道：好你了，我的娃娘亲，我跟自己的亲闺女有仇？我不想让她穿绫罗绸缎天天吃油炸糕哇，咱不是穷嘛！穷，可是一顶愁帽子。我看她有口气呼喘，咱当娘老子的就算天大的对得住她了。
一天，二女子悄悄地问小姐：娘，咋乡亲们都说我命好？小姐叹了口气说：有房子挡风，有谷米和山药蛋蛋填肚，不跑来跑去地刮野鬼，还不是好命？女子，你活着就是好福气。二女子像一只小瘦猫，小脸青黄泛绿，唯一双大眼睛滴滴溜溜放光。小姐把二女子揽在怀里，泪眼婆娑地端详一阵说：我女子长得袭人，好袭人。说着，扎起一只吱扭乱响的小凳子，踮着脚把手伸进一只吊在屋梁上的柳条筐里，探宝一样捏捏索索了半天，二女子蹲在地上仰着瘦脖颈看那只柳条筐，小嘴巴一蠕一动的。她知道那是家里的饭筐子，吊在梁上是防猫和老鼠糟践，也防国栋兄弟们零叼着吃。娘常叹：半大猴小子，吃死娘老子。小姐好不容易掏出一颗蒸熟了的山药蛋，像做贼一样双目逡巡四周，然后把那黄里透青的山药蛋往二女子手上一塞，说：别让你大他们看见，趁着温乎吃。
二女子接过山药蛋，就往嘴中一填，一下卡在嗓子眼眼上。吞也吞不下去，吐又吐不出来，噎得脸发青，白眼珠子一翻一翻的。小姐着了急，手指头伸进二女子的小嘴里乱搅和，搅和了半天也不顶用，二女子已经抽搐开了。小姐慌了神，抱起二女子就往滩上跑，一路喊叫着：要咱娃的命哩！娃他大，要咱娃的命哩！娃他大，快来救咱娃的命！天地苍苍黄黄的，赵良像一只小蝼蚁隐在这广袤的黄河滩上。小姐放声嚎叫，一个光屁股猴小子闻声跑了过来。小大人似的问：大娘，二女子咋了？
小姐说快去找你良叔，二女子让山药蛋蛋噎着了。猴小子撒腿就跑，跑了几步又折了回来，瞪着小眼珠问：地头那么远，找见良叔，二女子还不得憋死？小姐急得转开了磨：奎子，那你说咋办？
这光屁股猴小子叫奎子，是金老万家的小羊倌。这年奎子整十岁，已给金老万家放了四年羊，羊铲子使得跟快枪似的。铲起土圪垃，指哪打哪，说打羊头土圪垃决落不到羊脖颈上。奎子看看脸色乌青的二女子，弯腰捡了根大拇指粗细的沙柳棍子，憨头愣脑地说我给她捅进肚肚里去。小姐说这能行？奎子说咋不行？你把她的嘴往大里掰。说着，奎子手中的沙柳棍就捅进了二女子的嘴中，还说我用劲哇。真的一用劲，二女子啊哇一声，嘴巴里涌出一股鲜血来，喘气匀了，白眼珠子也不翻了还站了起来，呸呸地啐着嘴里的血水。奎子憨笑着，小姐说奎子真行，归根儿是个带把把的。爱爱地摸了摸奎子的小鸡鸡，奎子慌忙地用两条小黑腿儿夹住，小姐说屁大的猴小子还知道害臊哩。小姐正笑着，奎子却尖叫着跳了起来，原来二女子蹿到他跟前，在他的胳膊上狠咬了一口。二女子说让你捅破我的嗓子眼眼，你赔我的嗓子眼眼，赔！赔……
