写小说是件很好玩的事。
比如我现在说“清朝道光年间”，你就知道了，我要说的是清朝道光年间的事。
比如我现在说“沈百雀”，你就知道了，我要写的是一个淮安画家。
其实这都是没有根据的事，你当真了，我居然也当真了。
为了达到让你眼睛一亮的目的，我必须写沈百雀的画如何了得了。
如何了得呢？
他喜欢画麻雀，好了，我就说他画了一张《百雀图》。
是给一个附庸风雅的米店老板画的。
米店老板伸过头来瞧，他也不知画得好不好。
就转过头去揣度别人的表情。
因为是要给沈百雀润笔的，本着不断人财路的目的，别人自然不能说不好，更何况，人家沈百雀画得确实好呢。
就都竖起大拇指：高，实在是高！
米店老板开心地捋起稀稀的几根胡须：看来这十两银钿没有白扔。
粘到墙壁上吧。
第二天起来盘点粮仓，白花花的大米竟少了许多。
怪事，门窗好好地锁着呢。
当晚，这个米店老板睡不踏实，又悄悄地潜回来查看。
一开门，满屋的麻雀惊惶得直扑他的脸，最后，“呼”地一声飞回画里去了。
败兴的东西，哪里是个好画儿呀？
米店老板一伸手撕了那画儿。
第二天才想起来后悔：要是把这画剥下来卖，可能远远不至被糟蹋的那点米钱呢。
再有人请沈百雀作画，沈百雀开始端架子了。
给足了银子，才勉勉强强地拿起笔。
还画麻雀。
掂量一下手里的银子，又在空白处画了一个打弹弓的小孩。
第二天，那画上竟什么也没有了。
麻雀呢？
被小孩的弹弓吓飞了。
小孩呢？
没了麻雀他还待在这里干什么？
反正请得起他画画儿的都是有钱人，听了这样的解释，笑一笑，也就算了。
有了这样的求画经历，作为谈资讲起来，不是也很有面子嘛。
那个时候的淮安，是盐商的天下。
银子多得没处用的人，多得很呢。
好事者捧了银子来，指望能得到个类似的遭遇，哪知沈百雀竟不画了。
一心一意地准备科举考试来了。
原来八股文是做不通的，现在，还做不通。
但是境遇和以前不一样了。
按现在的话说，人家秀了一把自己的画技，成了名人，利用名人的效应，考中个科举，那还不是小菜一碟？
主考官也是他的粉丝，虽然八股文做不通，可是你瞧，人家果然轻松地考过去了。
还做了官呢。
一班人整天围着他，请他作画。
画《百雀图》。
其实每次他都只画足99只。
第100只的位置，他钤上自己的一方印。
印上，刻的是他自己的人像。
没人跟他计较，得着画儿的人，还特意准备了精米给那些麻雀吃。
他看见那些香喷喷的米，就说，我也是这些雀儿中的一个呀。
都是在世面上混的人，话里的意思，还能不懂？
给他银子。
请他办画画之外的事情。
有些事，他办了。
有些事，他没办。
看来这个人嫩了点，没揣摩透官场的潜规则。
是要吃亏的哟。
在他的所任的官署里，竟让两个蒙面人打残了。
他身边的许多人，竟装着没看见。
一年后，骑一匹羸驴，沈百雀悄悄地离开了官署。
还是被人认出来了。
他就叹一口气，好像，我没做对不起百姓的事呀。
我无非是要了点儿润笔罢了。
那么，你画画所得的润笔呢？
我一点也没舍得用，都在褡裢里装着呢。
他嗫嚅着。
唉，那么多的润笔，你竟然分文未动。
你可能不是一个好官，但肯定也不是一个坏官。
贪官因挥霍而记不得自己的银子，好官因清廉而记不得自己的银子。
在官场上摸爬滚打，能做到你这样，也是不容易的了。
请给我画一幅《百雀图》留作记念吧。
沈百雀提起笔想了半天，说：算了吧，那都是有钱人玩的玩意，芸芸众生如你我，何必呢？
呼——，他们的身后，有麻雀飞起的声音。
