魏征走进殿中，只见杜如晦所书，被自己退回的诏书被撕成几段扔在了地上，宫女、宦官跪了一地，李世民没有戴帽子，衣带解开，用愤怒的眼光盯了过来。魏征神态自若，跪在地上道：“臣叩见皇上。不知皇上夜召微臣，有何要事？”
李世民恶狠狠地说道：“你不知道？你怎么会不知道朕为什么传你来？你来说，朕为京师着想，为百官安危着想，下诏多简新兵，扩充军队，壮大京师护卫力量，朕是为自己想吗？你竟然抗旨不遵？朕难道错了吗？”
魏征不慌不忙道：“臣不敢言陛下有错，只是此旨不妥，况且臣是依旨行事，算不上抗旨不遵。”
李世民怒极反笑道：“你说说看，你依的是哪个旨意？”魏征正色道：“陛下曾言，中书、门下，均为机要之所，若诏旨偶有不妥，不宜照抄照发，皆须执论。臣以为此诏不妥，据旨批回，非是抗旨不遵。”
魏征这样回答，李世民不禁愣了一下，随即逼问道：“那此诏有何不妥？朕要扩军也错了吗？”魏征道：“如若次男以上尽皆简点入军，田地由谁为种？租赋杂役由谁付给？民为重，君为轻，如国无租赋收入，纵有精兵百万，又有何用？若国力强盛，兵本贵精不贵多，又何惧突厥？陛下登基不足半载已数次失信于民，陛下日理万机，难及琐事，臣自当尽力辅佐，事无遗漏。陛下可治臣之罪，但此诏万万不签。”
李世民心头的怒火一点点熄灭了，他踱回殿中央，坐在椅子上，看看魏征，又看看地上的诏书，殿中寂静无声，只偶尔牛油大红烛噼啪爆上一声。
李世民徐徐说道：“魏爱卿请起。此事是朕考虑不周。若将壮男尽入府兵，田地自无人种，如此浅显道理朕竟没有想到，如果不是你提醒朕，朕几乎要犯下大错。”
魏征道：“陛下总理河山，天下万事无不虑及，难免有疏漏之处，以臣职责，自当点出。陛下圣虑高深，亦非臣所及，若治国如建大殿，陛下大兴土木，臣只挖泥勾缝而已。”
李世民释怀一笑道：“你这个挖泥的也挖得狠，朕下的诏书竟也敢退回。退得好！朕宁让你驳回，也胜于让百姓唾骂！朕有一事不明，适才朕发那么大火，你就不怕吗？”魏征苦笑道：“实不敢瞒陛下，臣已内衣尽为汗水所湿，在公臣要为国为民，在私臣要对得起国家俸禄，臣不得不言。”
李世民道：“朕读史，三帝以降，鲜有如你谏议之多之臣，前有比干之鉴，你就不怕被朕一怒而杀吗？”
魏征道：“臣虽愚钝，也略知明哲保身之道。实是陛下善纳人谏，知臣一心尽忠，因此臣方敢大胆进谏。若陛下不受臣言，臣又怎敢犯龙鳞，事与陛下意见相违背？”
李世民大笑道：“今日听魏爱卿口吐实言，不错，你忠心为国，无论所谏正误，朕都不会怪你。历代或有明君，或有贤臣，更所谓昏君显贤臣，如本朝你我之君臣，可谓前无古人，若朕之子孙皆肖我，子孙之臣代有魏爱卿，我大唐江山何愁不万年永保！”
