它就在你的眼前。那个问题、那个障碍——令人绝望，如此不幸，麻烦不断。
障碍总是出乎意料地冒出来，使你无法跟随内心的声音，去做自己想做的事情。那些你渴望至极、藏在心底的梦想，似乎永远也无法变成现实。但是，如果事情其实没那么糟呢？
如果，在困境中蕴含着的却是我们未曾发现的机遇——一份上天专为你而准备的馈赠，你会如何做？你认为大多数人又是如何做的呢？
极有可能的是，他们，还有此刻的你，对此无动于衷。
坦率地说，我们绝大多数人都是无力而为的。无论我们每个人怀着怎样不同的梦想，我们中的大多数人，面对那些摆在眼前的障碍，只能听之任之，坐以待毙。
我们希望那些障碍只是个错觉，然而，它实实在在。
是什么困住了我们？
有外界的因素：机构腐败，失业率高居不下，教育费用狂飙，还有科技颠覆；也有个人方面的因素：个子太矮，年龄太大，性格胆怯，不名一文，压力山大，人脉不够，没有靠山，缺少自信。你瞧，说到那些挡住前行之路的障碍，我们是多么善于总结！
幸福的人都是相似的，不幸的人却各有不幸。每个人身处的困境都与众不同，但它们在我们的心理上引起的反应却十分类似：恐惧、绝望、困惑、无助、沮丧、气愤。
也许你很清楚自己想要做什么，但总是觉得有一个隐形的敌人将你困住，令你无法施展手脚。你想从这些障碍中挣脱，但它们总是阻挠、挫败你的每一次尝试，阴魂不散，如影随行。你可能并未意识到，其实自己拥有的自由非常有限，勉强得到的一点空间，刚刚只够转动身体。但恰恰是这一点有限的空间，让你产生这样的错觉：不能突破逆境，反转障碍，全都是自己的错。
我们对自己的工作、人际关系、社会地位，有诸多抱怨。我们想要开创一番事业，但障碍重重。最终，我们中的大多数也许都一无所成。
我们抱怨我们的老板、经济环境、政治人物，或者其他人。我们干脆把自己归结为失败者，或者认为我们的目标根本是不现实的空想。其实，该责怪的只有一点：我们的态度和方法。
关于成功学的课程和书籍数不胜数，但是从来就没有人教过我们该如何超越失败，对于我们遇到的障碍该如何看待、如何应对，又该如何去战胜它们。我们被困住了手脚。困难重重，很多人都因此失去初衷，消极迷茫，疲惫痛苦。我们对于该怎么办毫无头绪。
但事实是，并非所有人面对障碍都无能为力。有些人却似乎有神力相助，将这些妨碍我们施展抱负的障碍化为他们前进的跳板。他们是如何做到的？他们的秘笈是什么？
对于人类历史上那些取得成功的先驱者，还有我们可能未曾想过的事实：无论是科学技术、社会治安，还是设施设备、社会环境，都与现今不可同日而语。这使得我们祖辈面临的阻碍比我们更多也更为棘手。他们不仅要应对我们今天要面对的种种困难，还要加上那些由于他们的努力他们的后代终于得以摆脱的处境。然而，即便如此，今天的我们还是无法突破自己的困境。
这些伟大的人物到底拥有哪些常人所缺乏的品质？我们到底缺少什么？
答案很简单：对于命运抛给我们的障碍，我们需要的是一种方法、一种理解、一种欣赏，还有行动。
约翰·戴维森·洛克菲勒拥有这种力量——对他而言，力量就是冷静的头脑和自律的精神。古希腊雄辩家德摩斯梯尼拥有这种力量——对他而言，力量就是怀着坚韧不懈的精神，通过行动和实践去完善自己。亚伯拉罕·林肯拥有这种力量——对他而言，力量就是谦逊、坚韧，永怀同情之心。
在本书中，还有这些伟大的名字会不断出现——尤利塞斯·格兰特、托马斯·爱迪生、撒切尔夫人、塞缪尔、阿梅莉亚·埃尔哈特、埃尔温·隆美尔、德怀特·艾森豪威尔、理查德·赖特、杰克·约翰逊、西奥多·罗斯福、史蒂夫·乔布斯、詹姆斯·斯托克代尔、萝拉·英格斯·怀德、巴拉克·奥巴马。
对于他们来说，除了要面对我们习以为常的失望挫败之外，还要面对更多我们无法想象的残酷处境，包括牢狱之灾和危及生命的疾病。他们要应对激烈的矛盾对抗、严峻的政治形势、戏剧般的人生跌宕和经济上的灾难。甚至比这些更糟。
面对这些压力，他们选择改变自我。就像英特尔公司前CEO安迪·葛洛夫在谈到纷乱时代对于商业的影响时所说的那样：“糟糕的公司被障碍所吞噬，优秀的公司从中幸存，而真正伟大的公司因此而更加伟大。”
卓越不凡的人，正像那些伟大的公司那样，可以成功地将劣势转化为优势。这是令人叹服的成绩，也是令他们脱颖而出的能力。他们抓住了原本阻碍自己前进的障碍——事实上，你也可能正在面对这些障碍，并将它们化作自己前行的推力。
事实证明，这正是历史上所有卓越不凡者的共同之处。正如氧气之于燃烧，障碍就如同投加到他们梦想火苗之中去的燃料。没有什么能够阻挡他们，他们从不会因为失去勇气而停止不前。每一次与障碍和逆境的相遇，只会使他们内心那个小宇宙燃烧得更为凶猛壮观。
还有一些人，他们可以使障碍发生惊天逆转。有人遵照马可·奥勒留的思想，或是跟随西塞罗的“唯一真正的哲”，即古代斯多葛派学者——即便他们可能根本就没读过这个哲学学派的著作。他们有准确认知所面对障碍的能力、应对障碍的创造力，还有愿意忍受这个超出他们理解和掌控的世界的意志力。
坦白地说，大多数时候，我们处境并非真的艰苦到了必须咬紧牙关才能忍受的地步，只不过需要面对一些小小的挫折，只不过一切不那么尽如人意。或者，有时候我们想要完成的事情确实很困难，我们发现尽己所能依然力所不及，绞尽脑汁可能也于事无补，或者根本束手无策。因此，还是同样的道理，换个思维的角度，找到其中的有利之处。化障碍为燃料。
道理很简单。但是，简单却绝不轻松。
这本书并不是让你盲目乐观，自欺欺人；不是教你一味否认现实的障碍，或者当你遭到不公正待遇，屡屡受挫的时候还要以德报怨。这里没有童话故事。
这也不是一本学术研究或者关于斯多葛派历史的专著。但文中会大量提到斯多葛派，其中很多这一派别的人物都是有史以来最睿智、最了不起的思想家。当然，我想在本书中无须再重复抄写他们曾经的不朽词句了——去读那些原著经典吧！你会发现它们比大多数哲学名著都更为浅显易懂。它们仿佛就是在去年才写成，而非千年之前。
我会尽力去收集、理解并在书中传达他们的理论和智慧。古代哲学并不在意什么著作权和原创性——所有的作者都是穷尽一生去解读、诠释经由书籍、日记、歌曲、诗歌和故事传承下来的那些伟大思想家的智慧结晶。所有这些，在历经了千年世事的考验之后，变得更为精练。
本书要与大家分享的是他们集体的智慧，帮助大家完成我们每个人都要面对的非常具体的目标：反转障碍，包括心理上的障碍、身体上的障碍、情感上的障碍、感知到的障碍。
我们每天都在面对障碍，我们的社会也因此而呈现全体性的无能。如果这本书能使你在面对、化解困境时稍稍轻松一些，就足够了。但是我的目标并不止于此。我想要揭示的是：如何将每一个障碍、每一处困境，转化为你的优势。
