夏初点头表示同意：“那应该就是莳花馆的人。”
“何以见得？”
“目前有两个线索可以互为条件，缩小范围：第一个就是你刚才说的，阮喜社会关系相对单纯；第二个，有条件出入莳花馆的人。阮喜的身份决定了他不可能认识太高层次的人，比如蒋大人您这种。”
“谢谢。”
“不客气。”夏初点了下头，“而莳花馆是什么地方？家有白银千两也不敢随意敲门的地儿。另外，后院的人彼此都认识，如果有陌生人进来是很打眼的。由此可以推断，一个既与阮喜社会地位相当，又能出入莳花馆，且并不引起别人注意的人，只能是莳花馆后院的人。”
“万一真是个大侠呢？”
“那我就没辙了。”夏初瞟他一眼，“什么不着调的大侠，为民除害前还得找人下药？事后还要灭口？”
蒋熙元仰头笑了笑：“分析得在理。那现在要不要回莳花馆？”
“当然。”夏初一扬手，调头便走。
夏初与蒋熙元从案发现场离开，走到半路刘起才追上来，对着他们抱怨道：“你们也不叫我一下。”
夏初把那包蜜渍山楂拿出来递给刘起：“吃一颗吧，压压恶心。”
刘起接过去，瞄了蒋熙元一眼：“少爷，你看看人家。”
蒋熙元敲了下刘起的脑袋：“那是我买的！”
过了平光街进了南城，夏初才想起一事来，转头问刘起：“对了，那个线娘那里有什么动静吗？”
“喔，我还忘了说这事儿了。今儿早上确实有个男的去了赵线娘家里，待到了午饭后才出来，盯梢的跟着他到了三柳树街看他进了个院子，然后就上墙头看了看。那男的家里还有个老妇，盯梢的听他跟那老妇说什么线娘挺好的，姑父腿脚不太好，不过也没什么大碍。听意思应该是个亲戚。”
“哦。”夏初点点头，眼下有了明确的目标，线娘那边倒可以放下了。
“不盯了吧？盯梢的都冻病一个了。”
夏初赔笑道了声辛苦：“不盯了不盯了，现在咱们查别人去。”
“查谁？”
“杀死龚元和还有阮喜的应该是同一个人，目前初步锁定那人就是莳花馆后院的，现在回去找可疑的人问问话。”夏初道。
“后院人可不少，而且最近还走了一些，怎么找可疑的？”
“首先身材矮小瘦弱的基本可以排除，当时我看到的就在后院的也可以排除。刘大人，能杀死龚元和那种大块头，而且两次杀人都刀法利落，能一刀捅进心脏的人并不多……”夏初说到这里忽然灵光一闪。
蒋熙元似乎也同时想到了，与夏初对视一眼，异口同声道：“杀猪的！”
之前蒋熙元问夏初什么叫血压的时候，夏初就让他去找个杀猪的问问。只不过当时是无心之语，并没有往这方面想，回头再看，竟像是绕了个圈子。
刘起却是一脸茫然：“什么杀猪的？”
莳花馆的席面一向奢侈，后厨配了七八个厨子，有司职白案的，有负责红案的，还有宰牲的，负责宰杀鸡鸭猪羊鱼这些活物。
夏初他们的重点自然是落在宰牲的那个人身上，也就是马庆全。
夏初还记得那天阮喜曾经问过马庆全是不是真是李二平杀人了，而当时马庆全正从后院门走进来。他之前是否在雅院不能确定，但他肯定不在后院就是了。
目标锁定之后，夏初再回想马庆全当时的反应，觉得不乏可疑之处。
当时阮喜先是问了范有余，范有余却是让夏初赶紧去看看，因为所有人都知道他俩人关系好。而马庆全当时却对阮喜说：“你别慌。”
为什么让阮喜不要慌？因为马庆全知道阮喜与李二平的关系，他更是要稳住阮喜。当时天黑，加上夏初完全没有往他身上想，所以并未注意到他的神色。
夏初为这个范围的圈定感到一阵小小的激动。凶手如果是马庆全，那么一刀扎入心脏的技术，以及心脏血液喷溅的去处都有了解释。
宰牲的身上有血，太正常了！
激动过后，夏初又叹了口气，心里有些发沉。如果当时能够想到，也许真凶已经落网，也许李二平就不会死了。
蒋熙元见夏初神色黯淡，大致也知道她在想什么，便道：“世事难料，你已经很努力了，不必自责。”
夏初默默点了点头，心中对蒋熙元升起一份感激之意。
有意思的是，莳花馆发生凶杀案后关了门，这马庆全竟也没趁着这个乱劲儿辞工，仍旧每天来后厨晃荡，没事人似的打盹儿聊天。
夏初觉得他之前之所以没有辞工，未尝没有监视阮喜的意思，但阮喜已经死了，如果人真是他杀的，他现在还来上工，足以证明这是个心理素质超强的家伙。
眼下对马庆全的怀疑全部建立在推断的基础上，虽然夏初笃信这个推断，但手头并没有证据，能不能让马庆全认罪，她实在心中没谱。
到了莳花馆，刘起就把已经睡了的马庆全叫了出来。
三人在马庆全对面坐定，有点三堂会审的意思。马庆全有点木然地看了看他们三个人后，显得有点不耐烦，开口问道：“啥事？”
“你认识龚元和吗？”蒋熙元开门见山地发问。
“现在谁不认识他，不就是死在咱雅院里的那个人吗？”
“他死之前呢？你认识吗？”
马庆全摇摇头：“那不认识，我一个杀猪的，人家哪稀罕认识我啊！”
“二月初六晚上，龚元和死的时候你在哪儿？”
“我想想啊……”马庆全侧头看着天花板，嘴里不知道还咕哝着什么，“啊……是在菜道吧，噢对，是在菜道，靠近雅院西角门那块地方。”
“你在那里干什么呢？”
马庆全呵呵一笑，挠了挠后脑勺：“等着莲霜姑娘的丫鬟小荷呢。”
“小荷？你跟小荷什么关系？”夏初问。
“没关系，我就是……想见见，就是想看看而已。人家小荷也瞧不上我啊！我能跟她说上两句话就知足了。”马庆全局促地搓了搓手，忽然抬头有点警惕地问道，“你们问我这些干啥？你们不是怀疑我杀人吧？”
“你觉得呢？”夏初反问。
马庆全愣了一下，突然从座上站起来，指着夏初：“妈——的！姓夏的，你脑子有病是不是？”
“你坐下！”蒋熙元喝道。
马庆全不怕夏初，却还是有些怕当官的，被蒋熙元一斥面上便有些讪讪的。刚坐下，好像又觉得不对，复又站起来，梗着脖子大声道：“坐什么坐？你们都怀疑老子杀人了！”
“我们只是问问。”夏初说。
“问个屁！有种直接把老子捆了送衙门去！”马庆全满脸通红，脖子上青筋都起来了，“杀人？！老子杀了十年猪，老子等着猪告我去！”说完一脚踹了凳子，骂骂咧咧地走了。
刘起想把他追回来，夏初却没让。
“这厮，是谁老子啊？真是欠揍。”刘起很恼火。
夏初扶了扶额角。果然，这个马庆全是个硬茬儿，可恨他们并非官差，审案也是名不正言不顺的，还真不能拿他怎么样。
府衙那边结了案，又害死了李二平，明显是要压下这个案子。冤，最好也一冤到底的那种。如果他们这里没有切实的证据，或者马庆全不松口认罪，府衙铁定不会让他们去翻案的。
她趴在桌子上想了一会儿，才抬头道：“蒋大人，要不明早先去马庆全家里问问？总得有了切实的证据、站得住脚的杀人动机才行。咱们认定他是凶手没有用，重要的是翻案。您说呢？”
“我说好。”蒋熙元道。
“谢谢！”
夏初回了杂役的房间准备休息，到了后院却见马庆全在院子里坐着，一脸的戾气。夏初看了他一眼，并不打算搭理。
她不想搭理马庆全，可马庆全却是专门等着她的，看夏初走进来后便快步过来，伸出手就要去抓夏初的衣襟，嘴里骂道：“你他妈的当老子好欺负是不是？”
夏初伸手挡住马庆全的胳膊，脚下一个错步，弯起另一只手臂，速度极快地用手肘猛击他的肋下。
没办法，夏初本想打他脸，但是有点够不着。
“你当老子好欺负是不是？”夏初用了马庆全的话嘲笑了一句。马庆全吃痛退开，揉了揉，却越发恼怒，挥着拳头直奔夏初的面门。
砂钵大的拳头带着风就过来了，夏初先是屈膝向下让他的拳头打了个空，又顺手出拳击在马庆全的肚子上。马庆全又退开了。
“有蛮力顶个屁用，技巧太差，你也就玩玩刀杀个猪还行。”夏初激了他一句。
马庆全原本瞪着眼睛，此时几乎瞪出了火，可听到夏初这句话时表情却变了，只是眯起眼睛来笑了笑：“倒看不出来你真有两下子，算了，老子今儿吃亏了。”说完竟是头也不回地走了。
夏初心说，这莽夫看着粗鄙，心思倒还真细，一点儿都不上当的。这样的人搞谋杀事业，真是一把好手。
景熙元年二月十五日上午，西京府衙门口的大鼓被人敲得震天响，“咚咚咚”的声音引来了附近不少的百姓。
官差急急忙忙地跑出来，一见是蒋熙元不禁有些为难：“哎哟，蒋大人，您这是干什么？您先别敲了，小的去请冯大人。大人，您别敲了，别敲了。”
蒋熙元等着府衙前聚的人差不多了才停下手，朗声道：“去报冯大人，就说刑部侍郎蒋熙元衙前为莳花馆杂役李二平击鼓鸣冤，烦请大人即刻升堂审案！”
围观百姓一听李二平的名字，轰的一声便嚷了起来，争先恐后地往前凑。官差脑门直冒汗，却也说不得打不得这个蒋熙元，只好扔下门口的一片嘈杂飞奔而去。
马庆全被刘起用绳子捆了站在一边，低着头，表情木然。
夏初回头看了看围观的百姓，低声对蒋熙元道：“大人英明，这风头出得好。”
“还可以吧。”
官差从衙门里又跑出来：“蒋大人，您里面请，里面请。”
冯步云那边听说蒋熙元来击鼓鸣冤后，整个人都颓了，坐在椅子上愣愣地没回应。一旁师爷上前道：“大人，您别慌，他们是为李二平鸣冤，又不是状告大人您杀人。这世上难道还不许有几桩冤案？”
“对对对对对。”冯步云这才回过神来，正了正官服给自己做了点儿心理建设，“升堂！”
夏初几人入了公堂，刘起将马庆全按跪在地上。冯步云对蒋熙元拱了拱手，扫了一眼后皱眉瞧了瞧夏初：“这是何人？公堂之上面官因何不跪？”
刘起上前一步在夏初耳边道：“夏兄弟，你先跪下。”
“为什么？我又没犯法。你们不是也没有跪吗？”
“我与少爷都有功名在身，不必跪，你没有啊。”
夏初黑着脸犹豫了一会儿，膝盖一弯，这才不情不愿地跪了下去。
“蒋大人，今日您衙前击鼓，所为何事？”
蒋熙元拱了拱手：“为龚元和二月初六晚于莳花馆被杀一案。下官擒获真凶，现将凶手押送府衙，请冯大人详审。”
“哦哦。”冯步云点点头，“那个案子前几日已经结了，凶器起获，案犯也已招认画押。怎么，蒋大人觉得有问题？”
蒋熙元笑了笑：“是啊，下官与冯大人也说过，案发当晚下官正巧就在莳花馆，案子的情况、疑点，下官都还算清楚，如果冯大人需要帮助只管明言。可是大人您却没来找下官，下官就只好来找大人您了。”
“呵呵，本官不才，但也熟读律法，自然知道断案需得证据口供，需得案犯认罪画押，蒋大人官居刑部当然也是知道的。不知所谓疑点从何而来啊？”
蒋熙元沉吟了一下：“说起来复杂，下官怕大人听不懂。”
冯步云气得胡子翘了翘：“那蒋大人是什么意思？”
蒋熙元指了指马庆全：“真凶在此，不如先审了他再说。如果他是真凶，便可证明李二平是被冤枉的，也就不需要什么疑点了。大人说是不是？”
冯步云心中畏缩，他打心眼儿里不愿意审，可不审又是不可能的，只得轻轻摔了一下惊堂木：“那就审吧。”
夏初正在地上来回倒腾自己的两条腿。这公堂地面又冷又硬，她的膝盖还没锻炼出来，实在是跪不住了。等冯步云说要审案后，夏初开口的第一句话却是：“我申请站起来说话。”
“岂有此理！”
夏初仗着蒋熙元在，狐假虎威道：“那我便不说了，大人与我耗着就是了，反正我扛饿。”说完，屁股往脚后跟上一沉，扭脸闭了嘴。
“夏初！好好说话，大人岂是那种拘泥小节之人。皇上见臣子都许平身，大人又怎么会跟你计较，怎么能威胁人呢？”蒋熙元带着笑意把夏初数落了一通。
冯步云一听，得了，人家连皇上都搬出来了，只好心烦气躁地挥了挥手：“起来起来！”
“多谢冯大人。”夏初站起身来，揉了揉膝盖，这才清了清嗓子道，“嫌犯马庆全，是莳花馆后厨专司宰牲之人，案发当晚就在莳花馆，无明确的不在场证明。”
“那又能说明什么呢？”冯步云没好气儿地说。
“说明他有作案条件，这是前提。”
“行吧，你继续。”
