“史圣”司马迁在为孔子弟子立传时指出，孔子的弟子都是“异能之士”，论德行，当推颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓四人最为出色。那么，这个闵子骞是怎样的一个人呢？他的德性究竟如何呢？
闵子骞姓闵，名损，字子骞，春秋时鲁国（今山东一带）人。他生于公元前536年，比孔子小15岁。闵损出世不久，母亲得病亡故，他便成了有父无母的孤儿。父亲含辛茹苦，既当爹又当娘，一把屎一把尿地照料他，盼着他快点长大。可是一个家庭没有女主人怎么行呢？经人说合，他的父亲又娶了个妻子，闵损从此又有了个后娘。
闵损自幼丧母，从未享受过母爱。后娘进家，他拍着小手，乐得直跳，整天喊着：“娘！娘！”那充满稚气的童声，又脆又甜。然而后娘好像不喜欢他，时时瞪着眼睛板着脸，甩着手说：“叫什么？烦死人了！”每当这时，闵损总是立即住口，静静站立，心想：都是我不好，老惹娘生气。可是过不了一会儿，他又追着后娘，“娘！娘！”地叫个不停。
一年以后，后娘生了个儿子。闵损见那小家伙白白的，胖胖的，真好玩。他想摸摸或亲亲小弟弟，谁知后娘狠狠地说：“不许碰他，碰他就砍断你的手！”吓得闵损赶忙缩回双手，睁着一对惊惶的眼睛，不明白是怎么回事。再一年以后，后娘又生了个儿子。还跟上年一样，后娘严词厉色，不许闵损碰她的心肝宝贝。
俗话说，有苗不愁长。眨眼间，闵损和两个弟弟长到十几岁了。闵损渐渐懂事，知道后娘偏心，疼爱她亲生的儿子，对自己则另眼相看。不过他并不忌恨，亲娘后娘都是娘，有后娘给父亲做饭、洗衣、照看弟弟，不也很好吗？他是个重孝道、讲实际的人，每天清晨，必到父母跟前请安；跟母亲说话，必先亲热地叫一声“娘！”；大小事情，他都禀明父母，从不自作主张；对于弟弟，更是事事关心，处处谦让，好吃的给他们吃，好穿的给他们穿，即便和他们捉迷藏、玩游戏，也有意让着他们，不叫他们吃亏。
这是一个明和睦暗不谐的家庭。闵损的父亲忠厚老实，成天在地里干活，对于家事很少过问。闵损本人性格内向，能够忍辱负重，凡事讲究孝悌，从不说三道四。他的两个弟弟童心未去，天真无邪，还不完全明白世理。唯独他的后娘，心地不纯，见识短浅，在三个儿子中间分亲论疏，甚至表现出凶狠的恶性，做出些不尽人情的事情。这使这个家庭潜伏着某种危机，随时都有爆发的可能。
这年冬天，乌云翻滚，树木凋零，预示着气候将特别寒冷。闵损的后娘缝制了三件棉衣，三个儿子一人一件，穿在身上特别好看。可是不知为什么，闵损穿了棉衣以后，就跟没穿衣服似的，冷风直往身上钻，冻得他浑身发抖，牙齿打战。而他的两个弟弟穿了棉衣，直喊“暖和！暖和！”从没感到冷。他曾试着摸过弟弟的棉衣，里边的棉花软绵绵的，很厚很厚；再摸摸自己的棉衣，发现里边装的不是棉花，好像是别的什么东西。什么东西呢？他偷着拆开下摆，一看，眼泪“唰”地流了下来。原来狠心的后娘给自己棉衣里装的是芦花！
闵损真想放开喉咙，大哭一场。可是他的心肠太好，害怕这事让父亲知道。要是父亲知道了，同后娘吵起来，家丑外扬，那后娘还有什么脸面见人？所以，他强忍眼泪，一声不吭，装出若无其事的样子，冻得受不住了，就拼命干活，推磨、劈柴、担水，通过劳动来御寒。
一天夜里，北风呼号，大雪纷飞。天明时分，开门一瞧，嗬！冰天雪地，寒风刺骨，鸟不敢出巢，猪不敢离圈。闵损的父亲起来，呼唤闵损快套马车，拉一车柴到集市，准能卖个好价钱。闵损冻得直打哆嗦，手脚麻木，别说套马车，就连拴马的绳子也解不开。好不容易解开，又哆嗦着掉在了地上。父亲见闵损怕冷没出息，气不打一处来，朝着儿子就抽了一马鞭。这一马鞭下手太重，撕裂了闵损的棉衣，棉衣里飞出片片芦花。父亲感到莫名其妙，走近闵损一看一摸，方知儿子棉衣里装的全是芦花，又轻又薄。他一把把闵损搂在怀里，老泪纵横，难过地说：“乖儿子，你为什么不早跟爹爹说啊！”
潜伏的危机终于爆发了。闵损的父亲怒气冲天，厉声叫来妻子，指着闵损棉衣里的芦花，斥问这是怎么回事？闵损的后娘愣着，嘴里支支吾吾，一句话也说不上来。闵损的父亲痛恨自己昏了头、瞎了眼，娶了这么个后妻，虐待闵损，凶狠无情。他感到内疚，既对不起前妻，又对不起闵损，当即决定：把她赶出家门。
闵损见父亲要休掉后娘，吓得赶紧跪在地上苦苦哀求，说：“不行啊！她虽说是我的后娘，但毕竟是娘啊！”又说：“爹爹还要为两个弟弟着想啊！后娘在，只有我一个孩子受冻；后娘不在，我与弟弟三个孩子都得受冻啊！”说到痛处，闵损放声大哭，抱着父亲的双腿，声称父亲不答应自己的哀求，自己就一直跪着，永不站起。这时，闵损的两个弟弟也跪在地上，恳求父亲不要休掉他们的母亲。这是一个令人伤心落泪的镜头，闵损父亲看着三个孝顺可爱的儿子，点头答应了他们的请求。他把妻子叫到当面，告诫她一定要仁慈宽厚，不分亲疏，做他们共有的好母亲。她还有什么说的呢？又羞又愧，点头应允。
精诚所至，金石为开。闵损尊父敬母的孝心和孝行，使后娘深受感动。从此，她完全改变了态度，一视同仁地对待三个儿子，让他们吃同样的饭，穿同样的衣，干同样的活。这一家人真正和睦了，生活中充满欢声笑语。
闵损后来当了孔子的弟子，品学兼优。孔子曾经夸奖说：“孝哉闵子骞！人不间于父母昆弟之言。”意思是：闵子骞非常孝顺！他上事父母，下顺兄弟，动静尽善，别人很难对他说三道四的。闵损学有所成，但很清高，耻与达官权贵为伍，拒绝做官。鲁国季孙氏曾想聘他为家臣，他坚决地说：“不干！”他怕季孙氏再来纠缠，便北渡汶水（今山东大汶河），到齐国去躲避。行前叮嘱家人说：“若有人再来聘我，你就告诉他，我早就渡过汶水了。”公元前487年，闵损去世。
