建州，北刑国南部的边境之城。
虽然是边城，但其繁荣程度，丝毫不输给北刑京都。而且由于是南方，这个城池气候宜人，四季如春，如今正是花开时节，城内百花齐放，缤纷的色彩和清新的香气，带给人一派生气盎然的景象。
出了建州，就出了北刑国的领域，紧接着，便会来到云城。
建州是四国的所有城池之中，距离云城最近的城池，它的商贸很发达，也跟云城就有着莫大的关联。
因为是边城，所以，这里一直都由重兵驻守着，聚集着北刑国多半的兵力。也由于这个特殊的原因，建州城中，最有威望和权力的人，并非是当地的知府，而是掌管着驻军兵权的人，定远王，刑天澈。
刑天澈是差不多一年前才被派到建州的。
作为北刑的二皇子，当时，这个调遣令颁布之后，没多久就令北刑举国上下都震惊不已，并且有好一阵子，无论是在朝堂之上，还是在民间的街头巷尾，人们都对此事议论纷纷，都在猜测榛武帝此举的用意……直到刑天澈已经在建州呆了近五个月的时间了，对于他的议论才渐渐平息。
当然，这一现象也充分体现了刑天澈在北刑百姓心目中有着很重要的地位，原因，就全都要归功于他显赫的战功了。
刑天澈十六岁正式接管兵部，十七岁第一次带兵打仗就大胜而归……如今还不到二十三岁，大大小小的战功就已让他变成了一个传奇人物。在民间，他更是被称颂为“战神”。
他镇压过北方异族的作乱，打败过意欲谋反的藩王联军，他训练的澈字营亲兵，早已成为了北刑最骁勇善战的一支军队……很多人都说，这个二皇子在榛武帝的众儿子之中，是最像他的。
但刑天澈并不是一个只会在战场才能发光的将军，而是一个有勇有谋，文武双全的罕见人才。
在来到建州的一年时间里，他大方的打开城门，迎接从四面八方而来的人，海纳百川，并鼓励百姓经商，将这里的商贸发展的比从前更甚；他颁布了很多开明的政策，解决了建州城中很多积压了许久的问题；本来有些混乱的边境，也在他的整顿和管理下，至今一直都维持着安宁……
仅一年的时间，他在这里的威望早已超出了原先的驻军将领。
无论是地方的官府，还是当地的百姓，他都与之相处的恰到好处，既不过于亲近，也没有过分疏远。
按说这样的人才，又是皇帝的儿子，不是应该留在身边吗？怎么会被派去驻守边境呢？所以才会有很多人，在很长一段时间里都在议论此事。
其实，榛武帝此举看似匪夷所思，事实上却是为刑天澈考虑得十分周到。
与之前所有的驻军将领不同，刑瑞将儿子派到了这里的同时，也将建州这个物产丰富、商贸发达的军事要塞划为了儿子的封地，定远王这个封号，便是因此而来。不仅如此，刑瑞还借着驻守边境的因由，将北刑大半的兵力都交给了这个儿子……正因为刑瑞知道刑天澈不喜欢卷入权利的斗争，所以替他打点好了这一切，让他可以远离京都这个是非之地，远离一切的纷争，但同时又手握着重兵，拥有封地，可以在关键时刻有能力自保。
这样一来，即使有人对刑天澈意图不轨，也无法轻易伤害到他。
这世上，能看透刑瑞意图的人，怕是只有他身边如李牧一样的几个心腹了。大部分的人，应该都认为刑瑞是害怕这个二儿子功高盖主，会威胁到太子的地位，才将其派往了偏远的边城吧。
……
今天，建州一反常态的封了城，任何人都不能随意出入，除非有定远王的手谕或令牌，否则，你就是说自己是皇帝或太子，都会被拦下来。但是，建州是从北刑到云城的必经之路，也就是说，芸清等人要离开北刑回到玄影宫，必须要穿过这个城池。
此刻，在建州一家叫做聚贤楼的茶楼舞坊内，芸清坐在最大的雅间里，眼睛望着街道上来来往往的人，不知在想些什么。
她的身后，站着聚贤楼的掌柜。
建州和云城之间的距离是如此的近，这里又怎么可能没有玄影宫的势力呢？这聚贤楼便是玄影宫在建州所布下的势力之一。
由于歌舞坊这种场所在建州并不是很多，而聚贤楼也算是具有一定规模，所以，无论是三教九流的人，还是达官贵人，都会经常来此玩乐，因此这里也就被玄影宫作为安插耳目的主要地方了。
在聚贤楼的掌柜说完了建州封城的原因后，芸清便一直都沉默着，许久都没有说话，眼神一直看向窗外。
“这个刑天澈不是一直都表示，他会将百姓和贵族一视同仁么？如今他为了东沐的送亲队伍而封城，就不怕失了这民心？”突然，芸清看向掌柜，开口问道。
“启禀少主，关于这一点他在封城前已经就对全城百姓做出了承诺，会在东沐送亲队伍走了之后，免去三个月的赋税。”看芸清终于有了反应，掌柜立马答道，也终于松了一口气。
少主还真是心思难测，吓得他出了一身了汗！
“减免赋税？呵呵，世人都说北刑二皇子功高盖主，被他那个皇帝老爹贬到了边境守城，我却觉得这个定远王很受他父亲宠爱啊……”芸清脸上闪过一丝了然的神情，心中不禁有些敬佩起刑瑞来。为了这个儿子，他还真是下了一番功夫啊。想起在京度的两次见面，说真的，这个人还真是让她有了高深莫测的感觉，无法轻易看透……
不过，看不看得透都与她无关了。
“东沐的送亲队伍还没有到吗？何时能到？”
“是，应该就是明天了。这一次，是刑太子亲自到东沐去迎的亲，而东沐那里送亲之人，则是这位郡主的哥哥，定远侯的义子，安昊。”
“太子？刑天奇？东沐什么时候有这么大的面子了？”
“恩，据属下所知，这个嫁过来的郡主好像是刑太子自己看上的，并亲自去提的亲，所以……而且我们的人还打听到，这次的和亲背后，东沐真正的目的其实是为了换回在北刑做质子的东沐二皇子……这个事情刑天澈瞒的很隐秘，并没有对外公开，我们的人也是无意中知道的。”
“哦？是吗？那师父也应该知道了吧，她怎么说？”
“宫主说，事有蹊跷，并非只是放人那样简单……由于少主和四位护法都不在，所以宫主就命我等先把事情打探清楚。”
“那你们打探到了什么？”
“启禀少主，属下打探到刑太子和送亲队伍只在建州停留两三天左右，然后就会启程前往京都。但是，东沐那里负责送亲的平阳少侯则是送到这里就不再向前走了，所以……”
“所以，东沐的质子应该这几日便会被送来建州，而在那个和亲郡主跟刑太子去了京都后，东沐二皇子就可以随着这个平阳少侯回国了……想不到，东沐用了一个这么拙略的‘美人计’，就换回了皇室现在仅剩的一个皇子。看来这个刑天奇不怎么样嘛，居然就这么轻易的掉进了这显而易见的的陷阱里……”
