国初，考试官虽儒士亦在所聘，惟其人而已。后专任教职，乃有遗珠之叹。弘治甲子，礼部议各省主试以进士为之，而不拘见任致仕，故少卿杨廉以服阕主浙江试，主事王守仁以病痊主山东试。言官劾杨为不孝，王为不忠，法遂废。至嘉靖戊子复行之，而两畿同考，亦用京朝官，仅两试而止。（历代小史）
霍韬言：‘变诗丧礼，至道攸寓，特以命题，不复拘忌。春秋比事，碎裂经旨，不可以试士。’与帘内弊尽革之。
田汝成记，壬辰礼部尚书夏言上言：‘举子经义论策，各有程式，请令今岁举子，凡骋词浮诞，磔裂以坏文体者，摈不得取。’上从之。会试既毕，夏公复召予语曰：‘进士答策，亦有成式，可谕诸生，毋立异也。’予曰：‘唯。’因诸举子领卷，传示如谕。既廷试，诸达官分卷阅之。时内阁取定二卷，都御史汪公鋐得一卷，诧曰：‘怪哉，安有答策无冒语者？’大学士张公孚敬取阅一过，曰：‘文字明快，可备御览。’遂附前二卷封进，上览之，擢第一，启之，乃林大钦也。夏公大骇，谓予何不传谕前语，予无以自解，乃就大钦询之，对曰：‘某寔不闻此言，闻之安敢违也。’予乃检散卷簿，则大钦是日不至，次日乃领之。因叹荣进有数，非人所能沮也。
登科考：大学士李公时等以李玑等十二卷进，上批答曰：‘卿等以堪作一甲卷十二来呈，朕各览一周，其上一卷，说的正合题意。“夫周道善而备”，朕所取法。其上三说仁礼为用，“夫仁基之，礼成之”。亦甚得其意。其上四论仁敬，“夫敬而能仁，他不足说，可以保治矣”。其上二“略泛而滞于行”，其下二“却似谠”，虽与题不合，言以时事，故朕取之，可二甲首。余以次挨去，不知是否，卿可先与鼎臣看一过，再同读卷官看行。’上复亲为品题，首三卷各有批语。于韩应龙曰：‘是题本意，可第一甲第一名。’于孙升曰：‘说仁礼之意好，可第一甲第二名。’于吴山曰：‘敬为心学之极，此论好，可第一甲第三名。’时等以余卷皆经御览，不敢遗，乃以李玑等九人对策皆刻之。
礼部侍郎夏言，当嘉靖壬辰会试，条陈科场事宜内一款：‘应试之士，于风檐寸晷之中，欲其文可为程式者，盖已绝无间有，所以试录文字，多出主司之手，而两京会试，皆馆阁儒臣所为，足为海内矜式。近令录士子本文，不必考官自作，所以各省试录，文理纰缪，体裁庞杂。今次会试，若士子之文纵有可录，仍令考官重加裁正，以示模范。’此疏申明已极妥当。乃万历乙酉，言官复以主司作文有碍看卷，欲仍录士子之文，而本年试录所谓纰缪庞杂之病，闻亦有如言所论者，殊失华国之体。不知场中看卷，止分黑白，与各省小试不同，只三四日可毕事矣，何忧其无隙晷作文也？当时礼部不考故案，而漫为题覆，后来终当改。
浙江较士日，大雨如注，号舍皆漂流。诸生急，乃投瓦砾，掷按察，按察走匿，堂阶哄然。监临大惧，欲易明日试，刘公大夏曰：‘非制也，且雨骤，势必霁。’乃令一武官立案上传言：‘诸生宜自度，能决科则留，否者出。’诸生皆听公言。已而出者云涌，监临惧，以为遂空群矣。薄暮雨止，诸生请烛者尚八百余，诸执事方喜公处分得宜。是岁试者少，主司精于检阅，得人最盛。
嘉靖甲午，吏部尚书汪鋐子试顺天不第，上疏指摘场事，以太祖诛刘三吾为拟。考试官侍讲学士廖道南、侍读张衮，引刘俨、陈循、王文事答之，俱不问。
张桂执政，黜翰林二十余人改别官，杨邃庵一清遂得乘间引所厚入院。时戊子顺天乡试，韩邦奇、汝节、方鹏、时举俱以按察司副使改春坊庶子，兼修撰，主试事。韩前序引经‘元首起哉，股肱喜哉’。又曰‘帝光天之下，万邦黎献，共惟帝臣’。倒节其语。提学御史周易因劾韩，经语本‘股肱喜哉，元首起哉’，‘帝光天下’，至于‘海宇苍生’，而韩引云云，亦误书海隅为海宇。内批捃其失，两谪之，四方相传为笑。然周劾虽当，实因韩序不载其名而发。
万历己卯，高中允主南京试，出题‘舜亦以命禹’。一时试者，以非素所拟，皆阁笔，遂恶语詈主司，谓用禅受事媚江陵，因而籍籍。至甲申，言官遂劾高，谓江陵谋不轨，而高从臾之。削其职，仍追毁诰敕。大抵当江陵盛时，媚之者伊周之不足而至大禹，诚可恨，而若如言官所言，非也。毋论江陵无不轨谋有不轨谋，而以此示人，可乎？因忆徐武功与曹石媢而下狱，锻炼无所得，乃摘其自撰告词有‘绩禹神功’语，坐不道，几弃世，以雷震流金齿。然则禹岂人臣所宜拟也？
科目
宋学士集云：濂闻前定二事，甚异之，语于金溪吴君伯宗，伯宗曰：‘岂惟是哉！庚戌之夏五月二十二日，临川通判王黻梦城中作乐迎状元，黻甚讶之。二十五日，忽闻使者来颁科举之诏。其年秋，伯宗滥充江西乡试第一，众已谓与梦叶，至廷对日，复擢置榜首，乡里至今以为美谈。’濂观传记中所载，如此类甚众，未敢信也。今亲闻吴君之言，其有不可信者乎？姑书之，以见人囿气化中诚有一定之命，不可以智求，不可以计免也，自修之外，一听于天而已。
洪武十八年乙丑会试，黄子澄第一，练子宁第二，花纶第三。及殿试，读卷官奏花纶第一，子宁次之，子澄又次之。是年童谣云：‘黄练花，花练黄。’时人莫解，后果验。殿试先一夕，上梦殿一巨钉缀白丝数缕，悠扬日下，及拆首卷，乃花纶。上以其年少抑之，已而得丁显卷，姓名与梦符，遂擢居第一。数先定矣。
永乐丙戌，闽人林环梦其友人李文渊馈犬肉一片，环弯一臂，受之，遂状元及第。一片犬肉，乃状字，弯一臂，类元字。后官文渊阁学士，李文渊其兆也。
徐琼始入邑庠，掌教预梦有驰告之者，云西王先生至，盖先年礼部尚书王公英，亦金溪人也。翌日，掌教见公曰：‘子勉之，西王先生声迹，将于子乎在？’厥后入翰林，历学士，词翰名四方。式媲美西王先生，官至礼部尚书，位望亦与之等。而掌教之梦果符。
永乐甲辰，上临轩策士，以孙曰恭为第一，邢宽为第二。既而曰：‘孙暴不如邢宽。’遂擢宽第一，仍朱书其名于榜首，一时以为盛事。
正统戊子，吴县学池中莲一茎三花，巡抚周文襄见之曰：‘行有当之者。’明年，施修撰槃以县学生状元及第。成化辛卯，郡学池莲亦一茎二花，明春，甘露降于学之桃梅，越二月，而吴文定为状元。又吴人旧传云：‘穹窿石移，状元来归。’弘治丙辰，状元为朱学士希周，前一岁穹窿山风雨中大石自移，时学士犹为诸生云。（庚巳编）
孙状元贤赴会试，途中投宿一民家，主人礼之甚隆，饮食一呼而具。贤疑其家有他会，问之，主人云：‘昨夜梦状元至，故治具以俟，今日公至，应此梦无疑矣。’贤窃自喜，至期下第而归，后一科果状元及第。
王华在塾，尝一夕梦迎春，归其家，前后鼓吹旛节，中导白土牛，其后一人舆以从，则方伯杜谦也。既觉，以竹轩公、岑大夫人皆生于辛丑，谓白为凶色，心恶之。遂语诸生欲归，诸生坚留之，宁生曰：‘以竑占是梦，先生且大魁天下矣。夫牛，丑属也，谓之一元大武；辛，金属，其色白；春者一岁之首也，世以状元为春元，先生之登，其在辛丑乎？故事，送状元归第者，京兆尹也，其时杜公殆为京兆乎？’辞归，舟过洞庭，阻风君山祠下，因入祠谒，祝者迎问曰：‘公岂王状元耶？’华曰：‘尔何从知之？’祝者曰：‘畴昔之夕，梦山神曰，后日薄暮有王状元来，吾以是知之。’华异其言，与梅庄之梦适相协。
固安县偶大水，崩岸断桥，岸边出一碑，碑上题十字曰：‘桥崩天子过，碑出状元来。’其年武宗南幸，过其邑，次年辛巳，邑人杨维聪状元及第。
张治庚辰举南宫第一，州有龙化湖，旧有谶云：‘龙湖坼，榜元出。’公尝憩而乐之，因号龙湖。及计偕北上，湖忽暵涸龟裂，果符应。
嘉靖己丑试卷，肃皇帝亲为批阅，有御笔者，登科录尽刻之。工书刘清惠公麟在读卷之列，纪以诗曰：‘宫阙东偏紫阁西，九官分局主恩齐。明明抚运收才俊，穆穆临文自品题。手谄日中垂藻鉴，奎文时暝散云霓。安车打伴南宫宿，中使宵传有御批。’
我朝状元，以直谏而被谪者三人，罗伦、张升、舒芬也。罗伦论李文达夺情起复，张升论刘吉，舒芬谏武宗南巡。此三人者，直可谓不负大科矣。
李旻字子阳，钱塘人，成化二十年进士及第，一授翰林修撰，历两京国子祭酒。明习典礼，振举师模，盖亦不负科名。仕至南京吏部侍郎。（浙江）
成化丙戌，罗状元伦以言事谪外，复官修撰，赠谕德，谥文毅。嘉靖己丑，罗状元洪先亦以言事为民，官止赞善，赠光禄少卿，谥文恭。两人地同姓同，大魁同，言事同，讲学同，从六品得谥同，赠官从五品同，尤为奇绝。
诸大绶第时，越卧龙山鸣，声闻数里，君子知公非常人。其后十五年，而张元忭及第，是山亦鸣。
宋乾道间，单尚书夔生母媵也，又往耿氏，生侍郎延年。及死，尚书、侍郎争葬其母，事达朝廷，孝宗曰：‘二子毋争，朕为葬之。’一时以为美谈。永乐中，长乐马某娶妾，生子铎矣，而妻妒不容，嫁之同邑李氏，方有娠，未几生子，故以马名之。后铎中永乐壬辰状元，马中戊戌状元，一母而孕两状元，可谓旷古之奇。
国朝状元，正统丙辰周旋，至弘治丙辰，则朱希周，正德甲戌唐皋，万历甲戌则孙继皋，亦一奇。
会元登状元者八人：黄观、商辂、吴宽、钱福伦、文叙、杨守勤、韩敬、周延儒。
状元曾登解元者十一人：黄观、吴伯宗、林环、萧时中、陈循、商辂、柯潜、彭教、谢迁、李旻、杨维聪。
状元入阁办事者十一人：胡广、曹鼐、马愉、陈循、商辂、彭时、谢迁、费宏、顾鼎臣、李春芳、申时行。
状元官学士者二十三人：吴伯宗、胡广、曾棨、陈循、曾鹤龄、邢宽、马愉、曹鼐、刘俨、商辂、彭时、柯潜、孙贤、王一夔、吴宽、谢迁、曾彦、费宏、顾鼎臣、唐皋、姚涞、李春芳、罗万化。
状元兼学士二衔者五人：胡广文渊阁学兼翰学，胡广左坊学兼翰学，商辂同上。曾棨左坊学兼读学，彭时同上。刘俨右坊学兼读学。
状元兼殿学二衔者一人：陈循以华盖殿兼文渊阁学，修寰宇通志。
状元赠三官者一人，本朝所无之典：曹鼐赠少傅、吏部尚书、文渊阁学士。
状元有谥者二十七人：胡文穆广、曾襄敏棨、马襄敏愉、曹文忠鼐、施庄僖槃、刘文介俨、商文毅辂、彭文宪时、孙襄敏贤、黎文僖淳、谢文庄一夔、罗文毅伦、张文僖升、吴文定宽、谢文正迁、费文宪宏、毛文简澄、朱恭靖希周、顾文康鼎臣、吕文简楠、舒文节芬、罗文恭洪先、李文定春芳、诸文懿大绶、丁文恪士美、申文定时行、罗文懿万化。
状元三主会试者二人：曾棨，永乐戊戌、甲辰以读学，丁未以左坊学，三主会试，复再主顺天。柯潜，天顺庚辰、癸未以宝少两主会试，癸未火发而出，仍以洗马主之，而景泰丙子以学士主顺天乡试。
状元两主会试者二人：吴宽，成化丁未以右谕德，弘治壬戌以吏侍学士，两主会试。申时行，万历丁丑以詹事学士，庚辰以尚书大学士，两主会试。
陈循以正统九年入内阁，至户书，景泰中，至华盖殿学，典枢机者十年。天顺初谪戍，五年十二月放还。
商辂，正统己卯领解浙江，乙丑为会试廷试第一人，士林艳羡。盖年二十二发解，十年而成进士，四年而以修撰入阁，七年而以兵侍归。归十年而复入，二十年而以少保归，又十年乃卒。在内阁十八年。
朱希周，弘治丙辰状元，盛德为天下师表，寿至八十四，及见嘉靖丙辰状元诸大绶而歾，亦为盛事。
彭时在内阁二十年。
谢迁腰玉者二十九年。
状元加上柱国一人，申时行。
弇州别集云：状元入内阁者，自国初至今十一人，入阁而不得大学士者，马公及曹公也。官大学士而非入阁者，吴公伯宗也。入阁又为大学士而止五品者，胡公也。
容止
王祎长身山立，人初见之，若不可近，及接之，听其言，情意蔼然，恨知之晚。
陈性善入翰林为检讨，初，诚意伯刘基卒，上遣御史李铎往取其遗书，基子琏出书于石室中，从铎诣阙上之。召善楷书者，入便殿繙录，性善与焉。时上威严，进见者人人惴恐，或惶汗不成一字。性善动止安雅，书法妍正，上嘉悦。
倪公谦生异甚，体有四乳，双瞳炯炯如电，子岳，其丰如公，而修伟过之。父子同官翰林，同为尚书、宫保。金陵人并其封公称三代尚书倪家。
王守溪云：成、弘间翰林声望最著者，吴宽、谢迁二人，皆状元及第，仪貌修伟。宽温粹含弘，迁明畅亮直，并有公辅之望。
陈白沙身长八尺，目光如星，右脸有七黑子如北斗状，音吐清圆，大类中州产。常戴方山巾，逍逍林下，望之若神仙中人。
尹同仁，天顺庚辰同考会试，得谢公一夔卷，列之第三，进试于廷。英庙览对策，嘉悦，擢第一。传胪之旦，褒然众中，缙绅属目。李文达公尤喜得人，后有及第者辄曰：‘安得伟器如谢某者乎！’初从尹凤岐游，语人曰：‘大观他日所造，吾不及也，吾于文字间卜之矣。’卒以大魁，官学士，位司空。
顾鼎臣长七尺，虬须虎颧，目炯炯射人，声吐如钟。性斤弛，好声酒及内，或以风之，意殊勿屑也。自其在班行，上固以目属之。
