卢玉莲在前面溜达，边走边到处张望。张六佬不知所措地跟在后面，不知她要干什么。他几次想说话，最后却又憋回了肚里；正在左顾右盼，卢玉莲突然回头看着他问：“哥，想什么呢？”
“大小姐，你以后还是别这样叫我了……咱们还是回吧，要不老爷该……”张六佬讪讪地说。
卢玉莲道：“有我在，怕什么。对了，就是这儿，快跟我进来。”
张六佬这才发现自己正站在一家裁缝店门口，还以为是小姐想做衣服，没想到她跟裁缝说：“李师傅，您帮他量量，给他做两身好衣裳。”
“这可使不得，大小姐，我、我不……”张六佬舌头打结，连话都说不转了。
卢玉莲笑着说：“师傅，您别听他的，赶紧量吧。”
张六佬被迫无奈，待裁缝师傅量好了尺寸后，卢玉莲又说：“师傅，麻烦您做好后送过去。”
“大小姐，你这是做什么，我……”张六佬丈二和尚摸不着头脑。李师傅在一边问：“大小姐，上次给您做的衣裳合身吗？”
“您做的哪能不合身，好看着呢。”卢玉莲笑嘻嘻地说，“李师傅，那您忙着，我先走了。”
张六佬捉摸不透她的心思，又怕说错话，所以一路上一句话也不敢说。
卢玉莲突然又指着不远处的一个小摊点说：“吴师傅家的烙饼好吃得很。”她等着烙饼，张六佬站在她身边，定定地盯着她的眼睛，看着她的一颦一笑。这个从未经历过爱情的年轻男人心里，那份蠢蠢欲动的情怀越来越激烈，可他又瞬间明白，自己以前是个杀猪佬，现在也只是卢家的一个下人，哪能高攀得上大小姐，所以也只能在心底想想罢了。
“又发呆呢。”卢玉莲把烙饼递到他手里。他茫然失措，想拒绝都来不及，吃了一口，味道还真不错。她瞪着渴望的眼睛问：“好吃吧？”
“好吃，真好吃。”
卢玉莲这才咯咯地笑道：“好吃就对了，这可是南北镇上最好吃的烙饼，我可爱吃了。”
“小姐……”张六佬刚一开口，她便打断他：“以后没人的时候还是叫我玉莲吧。”
张六佬拿着烙饼正要往嘴里送，听见这话又卡了壳，她见状，却大大咧咧地说：“还记得下大雨的那天晚上，你救我从土匪窝里出去的时候，我不也叫你哥吗？以后没人的时候你叫我玉莲就行。”
“大小姐，我救你的事你千万别放在心上，真是小事儿。这不卢老爷收留了我，我已经很感激了。”张六佬诚心诚意地说，“我一个下人，哪敢直呼大小姐的名字，要是被人知道，老爷肯定会骂我，兴许还会辞退我！”
“除了你跟我，还会有谁知道？算了，随便你怎么叫吧，一个大男人，像个话痨。”卢玉莲噘起了嘴。张六佬正想说什么，身后突然传来一个声音：“哎哟，这不是六爷吗？哎，这位姑娘是谁，六爷，有几日不见了吧，没想到你小子……艳福不浅呀。”来者夸张地大笑起来，张六佬认出了他，不快地驳斥道：“金牙苏，你可别乱说……”
金牙苏嬉皮笑脸地说：“六爷，这姑娘谁家的，咋没见过。”
张六佬尴尬地看了卢玉莲一眼，正不知所措，卢玉莲挺身而出，拦在他面前道：“本姑娘是卢家大小姐，不认得吗？”
金牙苏涎着脸问：“哪个卢家？”
“就街上卖茶叶那家。”卢玉莲满不在乎地说。金牙苏眼珠子一转，立马变得恭恭敬敬，卑躬屈膝地说：“原来是泰和合卢老爷家呀，金枝玉叶呢，怪不得从没见过大小姐您的真身。”
卢玉莲扑哧一笑，不想再搭理金牙苏，于是边吃烙饼边说：“六佬，咱们走吧。”
张六佬正想迈步，却被金牙苏拦住。
“拦我干啥？”张六佬清楚这小子的底细，也不想跟他多纠缠。谁知金牙苏不怀好意地说：“六爷，耽误你一小会儿，这边说话。”
张六佬极不情愿，冲卢玉莲说：“小姐，要不你先回，我这……”
“我等你，事儿还没完呢。”卢玉莲道。张六佬只好跟金牙苏到了一边，金牙苏坏笑着竖起大拇指道：“六爷，以后富贵了，可别忘了兄弟。”
“你找我就这事儿？”张六佬不快地问，急着要走。金牙苏却眨巴着眼睛道：“六爷，你可别急着走呀，听说你现在被卢老爷重用，能不能求卢老爷在茶庄也给我安排个差事？”
张六佬没想到他找自己竟为这事，当即不屑地回绝道：“我就一跑腿的，自个儿还没着落，哪能求卢老爷帮你安排差事，卢老爷又不是我爹。”
金牙苏偷看了卢玉莲一眼，嬉笑道：“加把劲儿，我看大小姐八成是对你有意思，那卢老爷不顺其自然成了你爹？”
“走了，没闲工夫跟你在这儿瞎耽误工夫……”张六佬正要转身离去，金牙苏却伸出手道：“六爷，我最近火儿背，手头紧，能否借两块大洋提提火气，我保证很快就还，很快……”他话没说完，张六佬已经走了，他只好在背后喊道：“六爷，等你信儿。”背过身又低声骂道：“有什么了不起，等爷发达了馋死你。”
卢玉莲问：“啥信儿？”
张六佬肯定不好说实话，摸着后脑勺想了想，不好意思地说：“没什么，能有啥，胡说呢。哎，小姐，你刚才说事儿还没完，咱们还干啥去？”
“还是那句话，先别问，很快就到了。”卢玉莲在前面像跳舞似的走着，张六佬看着她的背影，想起金牙苏那些话，脸上不禁一热。
卢玉莲带他去的地方不远，出了镇子，眼前是一大片茶园，穿过一扇有专人把守的大门，不远处又出现一排排低矮的房屋。
张六佬以前可没兴趣到这儿来，不过也进不来。他突然诧异地问：“好香啊，大小姐，这地方是干什么的？”
“你闻闻！”卢玉莲说。他抽了抽鼻子，突然说：“茶香，对，就是茶香。”
卢玉莲不置可否地说：“这是咱们家炒茶的地方，今天顺便带你过来见识见识。”
张六佬没吱声，只是四处打量着。
“你可别小看这儿，有人守着，外人平日里可进不来。”她走在通往房子的小径上，双手张开，像一只要飞翔的小鸟。
张六佬从背后看着她，很担心她一不小心就掉下田坎，所以时刻准备去抓住她。她却笑道：“我没事儿的时候经常一个人来这儿，看看茶园，闻闻茶香，多清爽啊，所有不开心的事瞬间都忘了。”
“大小姐，既然这儿是禁地，怎么会带我这个外人来？”张六佬貌似漫不经心，实则很认真地问。
卢玉莲沉默了半晌才道：“你说得对，正因为这个地方很重要，所以我打算回去跟爹说，把你也调过来。”
张六佬脑袋一晕，忙说：“别，别，大小姐，我求你别跟老爷说，我可不想过来，整天看守着茶园子，怪无聊的。”
“我每天都过来看你嘛！”她说完这话，突然感觉说错了，忙跑开了。
两人走进屋子，有很多工人正在烘炒茶叶，茶香味溢满了整个屋子。只是突然感觉很热，张六佬好像置身于一个大蒸笼里，很快就憋不住了，一出门便说：“小姐，卢家的茶叶就是在这个地方制出来的？”
“对呀，除了茶园，这儿是我爹最紧张的地方，除了我可以在这儿自由进出，一般的人可真不能随便进来。”她说，“还有，在这儿的工人和看守全都是我爹亲自挑选的，我爹说了，他选人的条件很简单，能力第二，人品第一，他平生最见不得人品不好的人。我看得出来我爹很赏识你，你可得好好干，别让我爹失望。”
张六佬连连点头。他和卢玉莲双双回到茶庄，远远地又看到了拄着拐杖的吴天泽。吴天泽一看到他俩，赶紧转身走开。
“玉莲，你去哪儿了？”陈十三不知突然从哪儿蹿了出来，“夫人正找你呢。”
卢玉莲去见卢氏，陈十三开始审问张六佬：“你小子不好好在庄里待着，这万一要又有事可该怎么办？”
“大、大小姐让我……”张六佬话未说完便被陈十三打断：“我说你小子懂规矩吗？你一个新来的下人，大小姐带你出去干什么？”
张六佬刚想说去了茶园，但话到嘴边又变了：“大小姐说要去街上逛逛，让我帮着拎东西。”
陈十三瞪着眼珠子继续斥责：“你给我听好了，以后没我允许，除了老爷要指使你，谁叫你出去都不行。”
张六佬涎着脸不好反驳，只好赔笑。
卢玉莲还没进门，便听见热闹的说话声，正在忖度是什么客人，她娘一抬头看到了她，忙嚷道：“玉莲回来了，快过来。”她刚过去，坐那儿的妇人慌忙起身，冲她笑嘻嘻地说：“哎呀，我这见了多少姑娘，可这一见小姐才知道，其他的姑娘都没小姐水灵呢。”
卢玉莲傻呆呆地站在那儿，不明白这人到底是干什么的。她娘这才介绍道：“这是镇上的王婆，王婆这次是专门为你的亲事操心来的。”
卢玉莲还没开口，王婆就咋呼道：“这门亲事就这么说定了，俺这就回去跟米老爷汇报。”
“娘，什么亲事呀？”卢玉莲终于缓过了神。目送着王婆屁颠屁颠地离去，她娘才笑嘻嘻地说：“王婆这次来，是为给镇上的米家提亲，哎，娘悬着的心终于落了地啊。”
“米家？”卢玉莲听说过，米家是卖粮油的商铺，虽算不上大富大贵，但在镇上也是大户人家。
“女儿啊，娘跟你爹已经帮你应下了这门亲事，就等米家上门提亲，然后选个吉日就送你过门。”
卢玉莲脑袋一炸，忙说：“我不，我不嫁。”
“玉莲，你怎么了，嫁给米家，咱们两家也算是门当户对；再说你年纪也不小了，男大当婚，女大当嫁……”
“我就是不嫁。”卢玉莲是个倔强性子，此时也来了脾气。她娘抓着她的手问：“女儿，你到底是怎么想的？”
卢玉莲不依不饶地说：“反正我就是不嫁。”
她娘这才问：“玉莲，你心里是不是已经有人了？”
她眼神慌忙躲闪开去，她娘一眼就看出了端倪，拉着她的手坐下，笑眯眯地问：“孩子，快跟娘说说……”
“没有，娘，我就是不想嫁给米家。”
“你看你这孩子，怎么就不听话呢？”
卢玉莲做了个鬼脸，说：“娘，这事儿以后再说吧，我找爹有点儿事……”她话音刚落，门口便传来卢次伦的声音：“找爹什么事啊？”
“爹，您去哪儿了？”她挽着卢次伦的手臂撒娇。
卢次伦笑问道：“鬼丫头，声音这么甜，又有什么事求爹呀？”
卢玉莲咯咯地笑道：“爹，您刚才去哪儿了，您不在的时候，娘要把女儿给嫁出去呢。”
卢次伦大笑道：“这是好事啊，你娘可为你的婚事操碎了心，终于有人家肯上门提亲，做爹的当然也高兴。”
卢玉莲噘嘴道：“爹，您不是最疼我嘛，怎么也想着要把女儿嫁出去呀？女儿不嫁，要一辈子陪在您跟娘身边。”
“爹就是疼你才想给你找个好婆家，一个女儿家，怎么尽想着留在爹娘身边？女大当嫁呀！”卢次伦拍了拍她的手。卢氏也附和道：“米家在镇上也是响当当的大户，咱们两家也总算门当户对，要是拒绝了人家，以后娘可真担心没合适的人家了。”
卢玉莲固执地说：“女儿就是不想嫁人，女儿这辈子就想陪在爹娘身边伺候你们。”
“爹娘有人伺候，听你娘的话，别整天像个男孩子似的疯疯癫癫，乖乖地收收性子，等着嫁进米家吧。”卢次伦说着，却又叹息起来。
卢玉莲看出他心里有事，只好暂时把婚事放在一边，追问道：“爹，您怎么了？”
“爹没事，只是累了。”卢次伦说着便走向房里，卢氏忙扶住了他。卢玉莲只好回到闺房，站在窗口，迷离的双眼闪烁着晶莹的光泽。她望着窗外的青山绿水，想着一些人、一些事，心里泛起阵阵涟漪。
天有不测风云，英方突然传来消息，因为卷入跟德国的战争，运往英国的一批茶叶在途中遭遇德军偷袭，全船沉没，而这船红茶则是英国国内市场急需的。
卢次伦得到此消息时几乎崩溃，在痛恨战争的同时，他更为接下来要补充的货源感到担心。因为在跟英国和俄罗斯的交易中，对方都是提前很久下单，然后他们按单所需加工茶叶，如此一来，则要加班加点赶工了；而且更为关键的是，英方规定这批货必须在两周之内起运。
“这可如何是好，时间太紧了！”卢次伦手上的茶杯掉在地上摔成了碎片，头脑也有点昏沉，血压升高了不少。之前虽然也遇到过类似的突发事件，但都不像这次的事件这样紧迫。这次事件之所以如此紧迫，主要是因为英方的施压，而且是毫无道理的施压——如果不能在规定时间内交出这批货物，将终结合作关系。
陈十三大骂道：“可恶，英国人太欺负人了，明明是他们自己造成的损失，却要强加在我们身上，大不了一拍两散。”
卢次伦皱着眉头，只是暗自叹息，真正要一拍两散的话，损失可就大了。
“要不是运往俄罗斯的茶叶也刚启程，还能压下一部分先救救急。”管家忠泰如此说道。
陈十三接过话说：“那怎么办，所剩库存不多，根本无法满足英国佬的需求。”
