第二天大家根据专案线索，随吴同志迈上了去晋祠的路。结果线索调查对象去了洪洞县大槐树，他们又跟踪赶到洪洞县大槐树。原来，正值清明节，这里在举行传统祭祖活动。宋有余、韩克等暂把专案外调放下，顺便看看热闹。
但见祭祖现场人山人海、熙熙攘攘，好不热闹。韩克看着吴同志问：“这是怎回事，这么多人一起参加祭祖活动，难道他们的祖先都在这里？”
吴同志道：“说来话长。洪洞县大槐树的祭祖活动起源于明朝。元末明初，由于战乱频繁，社会动荡，饥荒严重，闹得中原大地、西北一带十室九空，荒无人烟，唯独洪洞县一带社会安定，人丁兴旺，各地灾民都逃荒到此，寻觅活路。明朝当局为了发展经济，恢复社会安宁，在洪洞县城北，汉代大槐树下设立了移民机构，有目的、有计划地向中原和西北地区组织移民，前后历经四十七年，在近半个世纪中，经过大槐树移民机构，向外地移民一百多万，这是中国历史上规模最大的移民活动，对恢复中原和西北地区的经济、社会起了巨大作用。”
正介绍间，“当当当”鸣锣三声，宋有余一看手表，是九时九分，与此同时，祭祖大门开启，在献花篮、祭品、焚香之际，主祭人宣布祭祖活动开始，另一人诵念祭文，祭文刚宣读完毕，八百八十一位少年先锋队员把手持的彩色气球放开，但见气球徐徐升向天空，顿时人群沸腾，欢呼声响彻大地。
韩克又不解地问吴同志：“为什么由八百八十一个少先队员放八百八十一个气球？”
“就是，这是怎么回事？”胡艳丽附和问。
吴同志一本正经地回答：“这是姓氏数字。在一百多万移民中，据移民机构的统计，共有八百八十一个姓氏，所以，在祭祖活动中，由八百八十一个少先队员一人放一个气球，以象征八百八十一个移民姓氏。”
“了不得，了不得！”胡艳丽赞叹道，“我们中华民族太伟大、太聪敏了，能创造如此惊天动地的移民壮举，又能想出这么巧妙而形象的祭祖方式，真是令人敬佩，令人敬仰！”
吴同志继续介绍道：“这个祭祖活动，起初是自发的、无组织的。人们都有认祖归宗、祭祀先人的观念。几千年来，家家户户的子孙都有这传统习俗，或者在老人辞世的忌日，或者在过年过节上坟，清明节则是正式的统一的集中的祭祖扫墓的日子。一百多万的移民，也都保持着这个习俗。他们移往中原各省、西北大地，岂能断了这个习俗，刚被移入的地方没有祖坟，可他们总记着移出的地方——山西洪洞大槐树，便抽空到大槐树下祭祖，由单个人的零星的祭祖活动，演变为集体的、有组织的祭祖活动，习惯成自然，由自发到自觉，而清明节又是中华民族祭祖扫墓的日子，也就成了百万移民祭祖的日子。可这里又没有八百八十一个姓氏统一的祖坟和祖庙，而大槐树既是出发地，又是祭祖地，又形象具体，又生动逼真，最能象征他们的祖宗。既是树，又是人；既是象征物，又是移民子孙的祖坟、祖殿、祖庙，所以，大槐树自然成了各地移民世世代代祭祖的对象。”
“真是源远流长，传统不断。”韩克感慨地说，“大大值得祭祀，我是西北人，据我家老人说，我们祖宗最早就是来自山西大槐树，可惜没有家谱证明，但我相信，我这个韩姓也在八百八十一个姓氏之中，我是他们的外地子孙。我的父亲、爷爷辈远在千里之外，没有机会来大槐树下祭祀祖宗，我有幸来此参加祭祖大典，虽不是自觉的，却是心甘情愿的。水有源，树有根，人有祖，我代我的父辈、爷爷辈来此参加祭典，可谓三生有幸，人生快事，是意外的、额外的喜事。”
“行了，行了！”窦春芳戏谑道，“越说越玄乎，可惜，口说无凭，无家谱为证。”
韩克争辩道：“这不是我编的，是我爷爷、父亲亲口对我说的，而且是无意中说的，他们是老实巴交的庄稼人，你可以怀疑我，但不能怀疑我的父亲、爷爷。”
宋有余向着韩克说：“没有文字记载，并不能否定这件事。普通老百姓不识字，也不会树碑立传，只靠口头传递。许多事情就是先有口头传说，后来才有文字记载。大槐树虽不是传记，不是墓碑，但确有其事，它的存在，连同千百万移民子孙的口头传说以及祭祖活动本身，都能证明官方的历史记载。”
“有道理，有道理，”胡艳丽接着说，“我是学历史的，我清楚地记得，明朝历史记载的百万大移民事件，促进了中原和西北地区经济恢复和社会发展。大槐树的祭祖活动和韩克的说法，是这个历史潮流中的涓涓溪流。涓涓溪流虽不等于历史，却可以佐证历史。”
经胡艳丽这么一说，包括吴同志在内都说“有道理，有道理”。
吴同志又找着了从晋祠来大槐树的线索对象，调查并出具了证明材料。韩克一行又向着昔阳去外调。
他们一行来到昔阳，完成专案调查后，宋有余说：“外调任务已经完成，该回太原了。”韩克则说：“大寨是全国的典型，应该顺路参观一下。”窦春芳却说：“不就是建成了大寨田，绿化了虎头山，有什么看头？”胡艳丽却说：“大寨是全国农业的先进典型，党中央都号召‘农业学大寨’，我主张顺路看看。”
吴同志赞同道：“大寨不仅是昔阳的典型，山西的典型，也是全国农业的典型，既然来到昔阳，应当看看。”
宋有余一听多数人都主张参观大寨，便说：“看一下也好，也花不了多少时间，速去速回。”
他们先到办公室看展览，有文字说明和图片展示，大意是合作化以来，大寨对国家的贡献越来越多，集体经济的农业越来越大，社员的收入有了合理的增加，建成了大寨田，绿化了虎头山，改变了旧山河，建成了新大寨。最重要的是坚持了社会主义的金光大道。他们又跟随参观人流，边参观边听介绍，来到一座山头。一位女青年介绍：“这就是虎头山，我们虽然身在虎头山，但我们胸怀全中国，放眼全世界。”她在介绍大寨经验时说：村看村，户看户，群众看的是党支部。干部干部，就要先行一步，不先行一步，就不能当干部，要一心为公，吃苦在先。
在介绍大寨精神时，她讲道：“成绩不说没不了，问题不揭不得了”，“困难大，压不倒；灾害重，吓不倒；成绩大，喜不倒；荣誉大，夸不倒；歪风邪气吹不倒。”
他们一行边走边参观，来到一座山的最高处，只见山坡上植满了树，横看横行，直看直行，树林井然有序，若正在操练的战士一样，再到缓坡处一观，一层一层的梯田鳞次栉比，油绿的禾苗，一派生机盎然气象。
又走到坡下一个生产队的办公室，只见墙上贴满大字报。“舒舒服服改变不了旧面貌，轻轻松松干不了社会主义！”内容大同小异，粗略一看而过。忽然一张大字报的标题吸引了韩克的目光——《三上桃峰的实质》，这个戏他是看过的，正要细看，宋有余则催促，车在等候回太原。于是乘上汽车往太原走。到太原已到傍晚，住到了原来住过的旅馆。
案件线索均已调查完毕，能参观的，也都参观了，该回家了。宋有余征求地问：“怎样回？是循原路坐火车回，或者是坐飞机？我倾向于坐飞机回。”
一听军代表的口气，胡艳丽伶牙俐齿道：“坐飞机，坐飞机，没说的。”
韩克附和道：“没意见，坐飞机！”
本精神不振的窦春芳也兴奋了起来：“坐飞机就坐飞机。”
第二天上午，宋有余一行告别了送行的吴同志，乘汽车赶到飞机场。一下汽车，就买飞机票，很顺利买到了下午三点太原到西安的支线小飞机机票。
时间到了，却没有检票的动静。宋有余想：可能晚点了，便坐在椅子上等候消息。到了三点半，仍无丝毫动静。胡艳丽急切地问：“三点的飞机，已过了半个钟头，为什么还不检票。”
“看样子是晚点了，”宋有余道，“会有消息的，等等看。”
又过了半个钟头，仍无动静，一向木讷的韩克也来问：“三点的飞机，四点还不飞，怎回事？”
宋有余道：“只有等待，别无他法。”
好不容易又等到四点半，还是没有动静，连情绪不高的窦春芳都也等得不耐烦了：“原以为只有汽车、火车才晚点，没想到飞机也一样——晚点。”
一小时，一小时半，等了足足两个钟头，仍然没有动静，本沉着冷静的宋有余也急躁起来，问机场工作人员：“都等了两个钟头，为什么还不检票？”
工作人员回答：“我们一样着急，除了等待，还得等待。”
候机室里等飞机的人，开始坐着等，后来站着等，再后来急得转起圈圈来：“我们等不说，接我们的人等这么长时间，如何受得了！”
“我们也没有办法。”工作人员道，“我们同你们一样——难熬，可能快了，再等等。”
世界上最难熬的时间就是焦急的等待。别说半小时、一小时，就是一刻钟、一分钟，都是漫长的。
他们苦苦地等啊，等啊，等到六点半，不仅没有飞机的动静，且等来了阴云密布，进而淅淅沥沥下起雨来，人们的心情如同天气，由明朗转阴暗，又由阴暗转消沉，整个候机室里阴沉沉的。眼看将到七点，难熬到了极点，忽然传来马达声。与此同时，一向沉默的广播响了：“飞机将到，开始检票！”
人们一下子活跃起来，自觉地起立、排队，井然有序地向检票口挪动，很顺利地出了检票口，登上了飞机。胡艳丽迫不及待地看着机票对着排号，一、二、三、四排，ABCDE……终于找到了自己的座位，她焦急的心情，随着进入座位，才长舒了一口气，平静了下来。
她的座位是A，她透过窗户，蓦然发现，天气晴蓝，夕阳的余晖照了进来，她的眼睛也同天气一样，明朗起来。
韩克在靠窗坐着，瞻前顾后，左观右看，人们都坐好了，他的心也落在了腹中。刚刚平静下来，突然马达轰鸣，一阵紧似一阵进而跑动起来，颠簸起来，他的心情也紧张地跳动起来。说时迟，那时快，飞机呼啸升空，身子若荡秋千似的，被摔在了半空。
胡艳丽透过机舱玻璃，看见道路越来越细，房舍、树林、山脉越来越小，直到模糊不清。不久，又见自己在云层中穿行，那云层时而像绵羊在牧草，又像肥皂泡在流动，又像一团一团的棉花，被抛到后面。不久，夕阳沉入地平线下，天色昏暗下来，似在黑暗中飞行。不久，地面上闪动着星星点点的灯光。接着，发现光点排列有序，纵横成线。又觉得飞机在纵横有序的灯光上面徘徊、转圈。
忽然广播响了起来。接着说：“飞机起落架放不下来，正在排除故障，为防万一，每人写张简短留言……”
好不容易平静下来的心情，又紧张起来，心胆悬到了嗓门。刹那间，机舱里骚动起来，呐喊的，吼叫的，骂娘的，痛哭的响成一片，坐着的站了起来，乱跳起来，拥到过道里，乱成一团。要求留言，哪里能写得成！
广播再次发声：“请大家别紧张，别慌乱，正在设法排除故障，抓紧写留言，别错过机会！”
胡艳丽最是反应强烈，又骂又叫，不能自制，手脚、整个身子都在抖动。
窦春芳本是个轻浮好动的人，在此危机时刻，更失去控制：“完了，完了，全完了！他妈的，一切都完了。”
韩克一听广播，顿觉惊愕。一阵紧张，想了很多：父亲、母亲、亲戚、朋友……一齐浮动脑际。片刻之后，稍稍平静下来，天灾、人祸，不由人，是祸躲不过，只有听天由命，于是留言。
客舱中仍是乱作一团：“真倒霉，第一次坐飞机，就遇上倒霉事。”夹杂着唉声叹气、无奈、悲痛的气氛。
宋有余毕竟是军人，事发突然，很快冷静下来，且想：急也无用，乱也无用，只能顺其自然。而且，自己是军人，别的同志都在看着自己，不能丢军人的脸，故能冷静、沉着应对，写留言。
空姐来收留言条，一个个战战兢兢，稀稀拉拉地递上留言条，正在递、收留言条之际，广播又响了：“故障已经排除，飞机正在降落，请大家系好安全带……”
骤然间，哭叫、痛哭的骚动，转换为庆幸喜悦的笑声，又是一派欢乐的气氛，溢满客舱。
猛然间，“咣”的一声巨响，紧接着飞机剧烈颠簸、摇晃，发出震耳欲聋的噪音。胡艳丽以为飞机又出了故障，用惊恐的目光望着宋有余。宋有余道：“飞机落地了，这是落地后的颠簸、摇晃、摩擦。”她才安静了下来。
飞机的滑行渐渐趋缓，颠簸慢慢缓解，直到停止，客舱门开启。
宋有余领头取上行李，走出客舱，向行李房走去。胡艳丽等紧随其后，去取行李。
“这辈子再也不坐飞机了！”胡艳丽心有余悸地说。
韩克附和道：“可不是么，我从来没有这样紧张过，算是经受了一次生死考验！”
窦春芳道：“宁可慢一点，累一点，坐汽车，坐火车，也不想再担惊受怕坐飞机了。”
宋有余道：“不过虚惊一场，有啥了不起！万一躲不过，也没有啥，大不了就是一死了之，有福自然来，是祸躲不过。人来到世上总有一死，不过迟早而已。与其担惊受怕，提心吊胆活着，不如顺其自然，从容对待！再说，灾祸是客观存在，不是自己能左右的，既然是客观存在，惊慌失措也无用，只有顺其自然为好！”
宋有余、韩克他们取上行李，又换乘火车向出发地驰去。
