13.癌症会不会遗传？
癌症确实与遗传有些关系。癌症是一种基因病，而基因正是主导遗传的物质。但癌症并不是一般意义上的遗传性疾病，父母患了某种癌症，子女并不一定会生这种癌症，即是同卵的双胞胎，其中一个患癌了，另一个也不一定生癌。近代基因组学研究的结果表明，癌是一种多基因遗传易感性疾病。“遗传易感性”的意思是遗传了对某些致癌物质的易感性，而并不是遗传了癌的本身。比如，上一代有人吸烟，最后患了肺癌，因为吸烟的人并不全部都生肺癌，看来此人必是对烟雾中的致癌物质颇为敏感。这肺癌并不会遗传下来，但他对烟雾中致癌物质具有敏感性，这一体质问题完全可能遗传下来，若他的下一代人也吸烟，则很有可能罹患肺癌。因为其身体内在条件对烟雾中的致癌物质更易于接受。反之，如果他的下一代人不吸烟，那么也就或许与肺癌无缘了。
当然，也有极少数的癌是被认为有遗传性的，如视网膜母细胞瘤，据说若父母患此病者，子女中有2/3以上的几率患此病。不过此病生存率甚低，能生存到结婚生育的机会甚少，故关于遗传之说恐怕只是推算或只是小样本统计的结果。
还有些癌症有较为明显的遗传倾向，如由家族性大肠腺瘤性息肉症演变而来的结肠癌，由着色性干皮病演变而来的皮肤癌。不过，严格地说，遗传的是家族性大肠腺瘤性息肉症或着色性干皮病而不是遗传结肠癌或皮肤癌。
至于一个家族中有多人生癌，如果所生的癌并不相同，则应理解为由于癌症的高发病率在一个家族中的反映。有人研究认为有1/5至1/4的人一生中难免会生癌，那么一个有20个人的家族中有4～5个人先后患了癌症，那就不足为奇了。如果在一个家族中先后多人患相同的癌症，那么首先应该考虑的是，可能他们都处在一个有着相同的致癌因素的环境中。这种情况在某些癌症的高发区并不少见。如在一些肝癌高发区，有时可以见到在同一个家族中有数人同时或先后患肝癌的现象，现已查明这是与乙型肝炎病毒的感染有家族聚集倾向的缘故。这种家族中的成员常常都有乙肝病毒感染的历史，当然，他们所处的环境也相同，比如在饮食中摄入的黄曲霉毒素都较多，这些致肝癌的主因、辅因在这一家族成员中普遍存在，他们患肝癌的机会自然就多了，也非简单的遗传所致。
14.癌症会不会传染？
癌症会传染吗？有人会举出夫妻先后生癌的例子来说明癌症似乎是有传染性的。
但所谓“传染”，应是先有传染源，即患病的人或畜，排出致病因子，经过一定的途径传染给易感的人，并使人患上相同的疾病，才叫传染。患肺结核的人痰里可能有结核菌，如果随意吐出，痰干后结核菌随风飘扬，免疫力低下的人吸了进去，便有可能患上肺结核。所以说肺结核是传染病。肺癌假设说只是因为烟雾中的致癌物质引起支气管上皮细胞癌变所致，肺癌病人并不会排出烟雾中的致癌物质，所以他便也不会引起其他的人患肺癌了，所以癌症不是传染病。
即使肺癌病人的痰里咳出了肺癌的细胞，这癌细胞离开了人体也就活不成了。就算它还活着，而且进入另一人的体内，这人体内的免疫力也足以将其消除。因为这癌细胞来自另一个体，而异体的组织、细胞是不能在另一个体中存活的。除非器官移植，须给受移植者使用大量的免疫抑制药。
肿瘤医院中的医护人员长年接触肿瘤病人，并不作特殊的防护，他们癌症的发病率并不高于其他职业者，当然也有患了癌症的，但是银行的职员同样也有患癌症的。所以并不能说明癌症有传染性。夫妻先后或同时患了癌症，应该研究他们共同的生活环境中是否存在着致癌因素，而不应该认为是传染。
当然，也有癌症的发生与病毒、细菌、寄生虫感染有关。最典型的例子是肝癌。肝癌是在乙型或丙型肝炎病毒感染的基础上由慢性肝炎、肝硬化演变过来的。乙肝或丙肝病毒是可以传染的，但肝癌并不传染。而且当病人发生肝癌时，这病人一般皆已过了乙型、丙型肝炎的传染期，故也不会因接触肝癌病人而传染乙型、丙型肝炎，更不用说是传染肝癌了。
15.癌症的高发地区
癌症是一个在全世界范围内广泛分布的疾病，不分东西南北、欧亚美非，皆可发生的疾病。不过仔细研究下来却也发现有某些癌症在某一地区高发，而另一些癌症却在另一地区高发的情况。这就形成了某一些癌症有“高发地区”的问题了。对癌的高发地区的研究，可能对阐明癌症发生的病因有所帮助。
食管癌在我国北方山区发病率较高。从全球来看，从西亚、中亚延续到我国华北地区，形成一个食管癌的高发地带。相信这个地区可能存在着相同的食管癌的致癌因素。据我国肿瘤学家研究的结果认为与我国这一地区少水，蔬菜生长较少，居民多进食不新鲜的蔬菜，以致摄入过多的亚硝胺类致癌物质有关。估计中亚地区食管癌高发的原因也是大致如此。肝癌在我国东南沿海地区高发，从全球来看，东南亚、非洲撒拉大沙漠以南的地区都是肝癌的高发区。研究表明，这些地区温暖潮湿，适合霉菌生长，黄曲霉所产生的毒素则是引发肝癌的重要因素之一。肺癌在工业化国家中发病率高，相信与环境污染有关。城市居民的肺癌发生率又高于农村，更是印证了大气污染与肺癌的关系，因为城市中有较多工业、汽车等的废气污染。宫颈癌则在不发达地区高发，应与环境卫生不良、早婚多产等易于遭受人乳头状瘤病毒感染有关。
16.癌症的高危对象
癌症是一个在人群中广为发生的疾病。无论男女老幼皆有可能生癌。但有某些人更容易发生某一种癌，而另一些人却容易生另一种癌，这就形成了某些癌症有“好发人群”或“高危人群”的问题，对这些人群中的个人而言，则可称之为“高危对象”。对癌症高危对象的研究，有助于对特定人群加强预防措施。
儿童、青少年中与胚胎发育相关的肿瘤，如恶性畸胎瘤、肾母细胞瘤、肝母细胞瘤等高发。白血病，尤其急性白血病在儿童、青少年中发病率亦较高。但这是将这些肿瘤与其他肿瘤比较的结果，如：与胚胎发育相关的肿瘤基本上皆见于儿童，青少年已极少见。白血病可见于各种年龄，由于在儿童、青少年中其他癌症少见，故称白血病在儿童、青少年中发病率高。
不过，通常所称“某癌的高危对象”，主要指在一般人群中更容易患某种癌症的对象。
因为每个人的遗传素质对各种致癌因素的易感性不同，接触到的、并在身体里积累致癌因素也不同，所以易患的癌症各不相同。通常所指癌的高危对象为：
肺癌：吸烟的人，特别是吸烟量大和吸烟史长久（勃氏吸烟指数：每日吸烟支数X 吸烟史年数大于400支年）的人，工作或生活中接触石棉或放射性氡等物质的人。
肝癌：曾感染过乙型或丙型肝炎病毒，尤其是患慢性乙型或丙型肝炎及肝硬化的人。
胃癌：患慢性萎缩性胃炎并伴有胃黏膜“肠化”及不典型增生的人，患有胃息肉、经久不愈的胃溃疡及曾作胃大部切除的人。
肠癌：患有家族性大肠腺瘤性息肉症、肠息肉、克隆氏病的人。
乳腺癌：患囊性乳腺病者、月经来潮早于12岁、绝经晚于52岁、终身未婚未育及直系亲属中有人患乳癌的妇女。
宫颈癌：早婚、多产、多性伴侣及遭某些类型的人乳头状瘤病毒长期感染的人。
……
目前高危对象的划定，主要的根据是流行病学的资料，更多的癌症目前尚不明确高危对象的范围。不过，今后必定是可以通过基因检测的结果来加以确定的。
高危对象的划定是相对的，并非不属高危对象者一定不会生此癌，亦非高危对象必定会生此癌，但高危对象者确实要比别人更容易患这种癌症。这些人自然应该成为预防这种癌症的重点对象。
17.癌症因人口结构老龄化而增加
尽管儿童亦有生癌症的，但癌症多见于中老年人并无疑议。
随着社会人口结构的老龄化，许多国家癌症的发病率都在不断地上升。中老年人癌症发病率高的原因至少有如下两点：
首先，致癌物质的致癌作用需有一个积累的过程。多数致癌物质对基因的损伤作用，也需一个从量变到质变的过程。中老年人从年轻时就接触致癌物质，经过几十年的积累，终于达到了足以致癌的剂量，基因的变化也从量变达到了能致癌的“质变”过程。
其次，机体的免疫功能的衰退。与癌症发病相关的、清除“变异”细胞的免疫功能属细胞免疫范畴，是一种需要相当数量的、若干种免疫细胞才能执行的功能。而此类免疫细胞中的骨干称为T 细胞，其功能则全取决于胸腺的支持，犹如战士需要后勤部门提供武器、弹药才能作战一样。胸腺在人胸骨后面，是一枚最大时大约只有栗子般大小的腺体，它分泌胸腺素支撑着T 细胞的功能。胸腺在青春期后便开始逐步萎缩，到中年以后功能也就逐步下降。胸腺功能下降的结果是T 细胞功能衰退，于是人体消除变异细胞的能力下降，变异细胞逃脱人体免疫功能的监管，乃得以向癌细胞发展，并在体内增殖，癌症逐步形成。
