韩啸亭沉住气，微微一笑道：“不会吧赵旅长，我觉得这孩子小，那天劫法场就是为了好玩罢了，谁小时候没有个调皮捣蛋的事儿呢？我看，关他几天，吓唬一下就得了，您说呢？”
赵德魁的脑袋摇得像拨浪鼓，连连说道：“不行不行不行，这个绝对不行！你们不知道哇，这个案子我们冯督军一直盯得很紧，虽然黑燕子已经伏法，但我们冯督军还是觉得剿贼未尽，应该还有同党余孽。毕竟保一方百姓平安是我们军人的职责，也许这个孩子就是突破口，能查出黑燕子其他的同党！我们督军一向律下严明，如果知道我私自放人，追究下来，我会被军法处置的。”
他说的都是冠冕堂皇的官话，话茬堵得很死，确实让人无法辩争。
孙凤臣想了想，道：“赵旅长，您的意思我们都懂，从您的话里，我们能听出您也是个公正无私的人，放人这事确实有点为难您。您看这样行吗？我们出笔钱作为保金，先把这孩子赎回去好好看管，人丢了我负责。您接着查黑燕子的同伙，如果有事需要询问，我亲自送这孩子到警察局，至于保金多少，您给个数，我拿。”
他这话一出，实际就是在告诉赵德魁，自己想花钱买这孩子一条命。
赵德魁心动了一下，毕竟黑燕子已死，找寻“玉蛤蟆”的事难度很大，也许费半天劲也没有这样来钱快。因此，他语气有些松缓，假作犹豫地说道：“这个嘛……嗯…倒也是个办法，不过……”
孙凤臣看他动了心，马上说道：“旅长放心，孩子我领回去，肯定好好看管，绝不放出来惹事，如果出了差错，您唯我是问！”
赵德魁想了想，摸了摸胡子尖，道：“好！既然今天你和韩老板特意前来，我也不能驳你们的面子，毕竟都是朋友嘛！至于这保金……”
“多少钱，您说个数！”孙凤臣接问道。
赵德魁语气一缓，说道：“这件事要是我一人说了算，看在朋友面子上，我一个大子儿不收都行。可你们知道，这里还扯着警察局那层关系呢，我说可以保释放人，可田局长那边不放，我也没办法，这还得上下打点，疏通关节……”他看了一眼孙凤臣和韩啸亭，接着说，“这样吧，你们准备三千大洋，我就试着求求田局长，让他放人。”
孙凤臣心里一沉，三千大洋可不是个小数目，但他并没有显出急躁神色，只是微微一笑道：“赵旅长，这三千大洋，有点高了吧？”
“是有点高，但我也没辙，这还只是我说的数目，还不知道人家警察局那边同意不同意呢。”
一旁的韩啸亭笑了笑道：“我们都知道赵旅长的苦衷，您能答应放人，已经很够朋友了。说实话，三千大洋确实高了些，可这里边您担的风险也大…”看赵德魁听得连连点头，他又接着说，“这样，既然今天我坐在这个桌面上，也说一下我的想法吧。既然保释这孩子的事咱们已经定好了，就奔成着来，保金嘛，赵旅长您看……是不是再压一压？”
“不能再压了，就这样我还担着风险呢，这要让我们冯督军知道了，我肯定挨骂。除非……”赵德魁话锋一转。
“除非什么？您说。”
“除非韩老板屈尊，到我家里来唱次堂会！”
韩啸亭一愣，这个要求让他十分为难，因为不给权贵唱堂会是自己的规矩，为此曾得罪过很多人，但一直保持不变。
赵德魁见韩啸亭犹豫，追问道：“怎么样啊韩老板？”
孙凤臣知道韩啸亭这个规矩，也觉得心里不忍，在一旁道：“韩老板，要不我们回去凑一下这钱吧，您就……”
韩啸亭手一挥：“好！赵旅长，只要您再免一些保金，我答应您，亲自带着韩家班到您这里，给您唱一次堂会！”
他这话一出，一旁的孙凤臣心里猛地一热，感激之情充盈肺腑。韩啸亭作为一个京剧名家，向来孤傲清洁，像这种给达官富贾唱堂会的场子从来不接。今天为了帮助自己，竟然放下身架，委曲求全，着实做得仗义感人。
孙凤臣刚要出言阻止，赵德魁已经兴奋地站了起来，惊喜得双眼放光：“韩老板，您说的可是真的？”
韩啸亭淡然一笑，面容洒脱，虽然已经放低身架，但声音依然高挑孤傲：“当然！”
“那太好了！”赵德魁喜形于色，“韩老板，这真是天大的荣幸呀！您说吧，哪天？只要您说演，现在我就让他们搭台子！”
韩啸亭救人心切，不想耽搁，以防生变，索性丢了矜持，一笑道：“那就明天晚上吧，全本《定军山》，您看行吗赵旅长？”
“好！”赵德魁兴奋地站起来，在屋里来回踱步，一边走一边道，“这是大事，我得好好预备一下。戏台子就搭在我的大门口，那儿宽敞。里院我得摆它十来桌酒席，我还要把北京城有头有脸的朋友都请来。”他搓着手，边想边说，最后觉得要准备的事太多了，就大声喊道，“来人！”
“到！”门口的警卫跑进来敬礼道。
赵旅长道：“去，跟你们马营长和方管家说，等客人走后，让他们赶紧过来见我，我有事找他们。”
“是！”警卫敬礼跑出去。
他转过身，好像又想到了什么，笑着对韩啸亭道：“韩老板，有个事我想跟您商量一下。”
“赵旅长客气了，有事您尽管说。”韩啸亭傲然道。
“您知道，我喜欢京戏，平时也好喊两嗓子，您这回要来我这里演，我想也凑个热闹，扮个角儿，过过瘾。”
韩啸亭听了，无奈至极，但为救孩子只好忍住，面容洒脱地笑着道：“可以。”
赵德魁惊喜万分，问道：“那您说，我演哪个角儿好看呢？”
“这得看您的活儿了。”韩啸亭想了想，正色道，“只要上台不乱就行。我这人有个毛病，平时什么事都能马虎，可到了台上，不管是谁，万事必须精细严谨，身上每根筋都得绷着，一点错误都不允许出，咱不能砸了自己的招牌，您说呢？”
赵德魁连连点头：“是是是，要不您是角儿呢，就是细致。您的意思我明白，我一定好好演，绝不给您添乱。”
韩啸亭一笑道：“赵旅长言重了，我是演，您是玩儿，互相衬着点儿就行。”
“对对对！我听您的，只要让我上台，跑龙套都行，能跟韩老板同台演戏，已经够有面子的了。”他侧头对孙凤臣道，“孙掌柜，到时你们一定得来呀，都是朋友，过来喝酒捧场。”
“一定到！”孙凤臣抱拳道。
赵德魁高兴异常，回到桌前，端起酒杯道：“今天高兴，碰到这么一件大喜事，来！咱们接着喝。”
韩啸亭却没有举杯，沉声问道：“赵旅长，那咱们事先说的，那孩子的保金……”
“保金？还保什么金呀！堂会完了，直接放人！”
从赵德魁家里出来，已近黄昏，鼓楼大街上一片秋天傍晚的颓然景色。
破旧的鼓楼在灰蓝天空的映衬下显得更加突兀，一群乌鸦嘶叫着盘旋在楼尖脊顶，使人心生黯然。街上行人稀少，只有几辆人力车匆匆跑过，萧瑟的秋风把地上黄绿相间的落叶和黄土卷扬得四处都是。
三人默默地慢慢走着，低落的心被这凄凉的深秋景色衬得更加压抑。
孙凤臣回首望了望高大的鼓楼，声音低缓地说道：“嘉庆五年，我曾祖被礼部钦点到京做鼓，我们家这一支也就从陕西举迁而来，后来再也没有回去。现在一算，已经一百多年了。想当年重修这鼓楼时，要做主鼓一面，群鼓二十四面，一时之间，全国技艺顶尖的鼓匠都聚集于此，当时的场景是何等壮观呀！所有鼓匠大师都暗暗较劲，用出平生绝学来做鼓，就怕输给同行。我曾祖就是主鼓的制造者，当时人人钦羡。鼓做完毕，楼修好后，嘉庆皇帝亲自到楼上敲起定更鼓，鼓声一响，那边钟楼的大钟也悠然呼应，‘紧十八，慢十八’，轮返三次，一百零八声鼓声响过，北京城的夜就开始了。也就是那次，嘉庆皇帝亲自为我孙家御书‘中华第一鼓’，现在想起确实荣耀之至。”
他轻轻叹口气，接着道：“庚子年，八国联军进京，把这鼓楼上的鼓都给毁了，当时我父亲身上受了枪伤，正在廊坊养伤，听到这事后，当时就吐血而死。我和皮爷也都在场，我父亲临死之时，嘴里还叨念着‘鼓，鼓’，现在想起依然心里难过。”
韩啸亭点点头道：“是，这鼓其实就是一份荣耀，一份尊严，被毁了，人的精气神就没了。”
孙凤臣叹口气，问道：“韩老板，如果有一天，我们中国再像庚子年闹八国联军那样，被外辱侵凌，我们又没有力量阻拦抵御，该当如何？”
韩啸亭微微挺了一下胸，深深吸了口气道：“如果真的有那么一天，家不成家，国不成国，我们能做的，就是拼尽最后的力气去反抗。如果还是没有挽回亡国的势头，那作为中国人，只有一死以明志，这，是人之大义！”
他的话说完，三人又都沉默了。不觉中已经走到银锭桥上。扶着桥栏，看到夕阳如血，整个西天被染得像炭红色的绸缎，连绵的西山和层层烟树也被染透，身下的后海水面被秋风吹皱，泛着一片灿金色的粼粼微波。燕京小八景之一的“银锭观山”，在此刻，是这样落寞颓伤。
孙凤臣看了眼韩啸亭，轻声说道：“韩老板，您今天这么做，我们真是感激不尽，我们知道您演戏的规矩，这样委屈您，让我们如何是好呀？”
韩啸亭目光幽远地看着血色夕阳，轻轻说道：“男子汉大丈夫，为人处世，心中要秉存善义，这个‘义’字很重要。那个叫小捡的孩子冒死只身劫法场，说到根本就是‘义’，救他，值！”
第二天傍晚，孙凤臣和皮爷来到赵德魁的家，还没进胡同口，就看到街边停了大大小小二十多辆轿车，车边拉内眷的马篷车更是不计其数，远望去人头攒动，声音喧哗，北京城的达官显贵差不多都来齐了。大门口搭着一个高高的戏棚，灯光通明，巡警和士兵们站在台前维护着秩序。
孙凤臣和皮爷两人到大门接待处交了拜帖，正好遇到警察局局长田逢济，他身后跟着吴副官和一个十岁左右的男孩。
因为法场那天见面后，知道彼此父辈有着义和团这一层渊源，所以心里自然亲切，见到孙凤臣，田逢济先说了话：“哟，孙掌柜，幸会呀！你也来给赵旅长捧场？”
孙凤臣笑着拱手施礼道：“是呀，而且今天的主角儿韩老板是我的朋友。田局长，没想到会遇见您，真是缘分。”
田逢济点点头，回身喊那男孩：“子钧，来，见过孙掌柜。”
那孩子长得虎头虎脑，十分漂亮，他瞪着大眼睛，看了眼孙凤臣，鞠躬道：“孙掌柜好！”
孙凤臣微微回礼，问田逢济：“田局长，这位公子是……”
“犬子田子钧。”田逢济一脸骄傲地道，“今天带他出来看看，见见朋友。”
孙凤臣夸赞道：“真是虎父无犬子，田公子长得真是精神。”
田逢济高兴地道：“孙掌柜过奖了，走，咱们一起去后台，找找赵旅长，看看他今天扮什么角儿！”
田子钧听了兴奋异常，嚷嚷道：“好嘿，我也要去！”
田逢济眼一瞪：“你添什么乱！去，跟吴副官台前坐好，等着看戏。”
田子钧一脸失望，悻悻地说：“哦，知道啦。”说完跟吴副官就要离去，刚走两步，他突然回头问孙凤臣，“孙掌柜，您那大鼓，什么时候让我瞧一眼？我听我爸说来着，想着就威风！”
孙凤臣一笑：“行，只要田公子想看，什么时候都行。”
“好，咱就这么说定了。”田子钧一脸惊喜道，“到时我找您玩儿去。”
听到他这样大人似的说话，孙凤臣哈哈大笑：“没问题。”
田逢济也不禁莞尔，向孙凤臣说道：“这孩子别的没学，跟吴副官他们这帮兵痞出身的巡警学得油腔滑调的，平时骑马打枪的，根本不像十一岁的孩子。我打过他几次，打了也没用，只能任他胡闹了。”
孙凤臣哈哈大笑：“田局长，这孩子一定有出息，不信您看着。我也希望我儿子广文能像他一样，什么场合都不怵，可那孩子让他妈妈惯得太娇气，唉！”
田逢济笑道：“每人都有自己的性格，天生的，这种事不能比较。你那孩子也许是另一种心性，好好教导，也会有出息。”
“不提他了。”孙凤臣往后一欠身，让田逢济走在前面，“田局长，走，咱们后台看看赵旅长和韩老板去。”
临时用草席围搭的后台里，演员们都在有条不紊地准备着。韩啸亭已经扮好，就是髯口没有戴上。他站在一个大立镜前仔细地找身上不合适的地方，漂亮乖巧的韩盈袖手里端着一把紫砂小茶壶，在一旁伺候着父亲。
见孙凤臣、皮爷和田逢济一起走进来，她轻声地告诉父亲道：“爸爸，孙伯伯和皮爷来了。”
韩啸亭转头笑道：“怎么不早说？啊，田局长也来啦！”
田逢济笑道：“韩老板，好扮相！今天我能看到您的演出，真是三生有幸呀！”
韩啸亭谦虚道：“田局长高抬我了，您能过来捧场，我也十分荣幸啊。”说完纳闷地问道，“怎么，您和孙掌柜也认识？”
“当然！”田逢济拿起桌上的令旗道具边看边回答，“庚子年，我们父辈都是一起打过八国联军的，区别就在家父是朝廷领兵的，孙掌柜的父亲是义和团的。”
韩啸亭点头道：“原来如此。”
田逢济左右寻找，问道：“咦？怎么不见赵旅长？我今天是受他邀请来给他捧场的。”
一提到赵德魁，一旁的韩盈袖“扑哧”笑出声来。
韩啸亭佯作生气地说：“盈袖，不许笑。”
田逢济看了眼韩盈袖，问：“小姑娘，跟我说说，你在笑啥？”
韩盈袖脸一红，低声道：“您说找赵旅长，我就想笑。”
田逢济来了兴趣，问道：“说说吧丫头，怎么回事？”
韩盈袖微笑道：“赵旅长今天中午第一个就扮好了，好像有点紧张，一直就躲在屋里，谁也不见，这会儿工夫，好几拨人找他，他都不出来。”
“哈哈哈哈哈！”田逢济大笑道，“不会吧，战场上大枪大炮见识无数，这一棚子人反而吓着他了，是不是扮相不好看？”
