天色透出暗青的时候，岳昆仑赶到了圩集上，头发和肩膀被露水潲得湿漉漉的。盘石镇两排高低错落的老屋夹出一条曲折蜿蜒的石板小街，石板路上降了霜，被赶早集的山民踩出一个个脚印。岳昆仑在小街转角找个地儿，摊开油布把山货一样样摆上。等把东西拾掇齐，街两侧已经被商贩占满。岳昆仑左边支起了一个米线摊，右边一个货郎刚放下挑子，红红绿绿的东西正往绳上挂。米线摊的大铁锅一会儿就蒸腾出热气，辣子的味道直往鼻孔里钻，岳昆仑揉揉鼻子，打了个山响的喷嚏，他觉得有点饿了。
岳昆仑抓着几条熏肉干蹲在屋檐下干嚼，没吃几口就被噎住了，不停地打嗝。米线摊老板围块油腻的围裙已经开始忙碌了，一会儿调过头来看一眼这个后生。
“喝一碗热的顺顺？”老板冲岳昆仑问一句。
岳昆仑一边拍着胸口冲老板摇头，一边又冒出一个空嗝。老板乐了，岳昆仑也乐，一咧嘴，满口白牙。
飘着红油的辣子汤用粗瓷海碗盛了，递到后生面前。岳昆仑犹疑了一下，不知道该不该接。
“拿着，不要钱！”老板干瘦的脸上泛着常年日晒风吹的黑釉色。
岳昆仑接过海碗连灌几口，顿时觉得浑身都舒坦了，一会儿头上就蒸起了白色的汗气。
“不白吃你的，我摊上看中哪样，随便拿一样走。”岳昆仑把碗放回米线摊上说。
“哪能呢，一碗汤水的事。”
岳昆仑又咧嘴乐了，回到屋檐下继续蹲着，街上已经有了买东西的行人。
岳昆仑东张西望地蹲了半袋烟工夫，北面一片杂乱的马蹄声越传越近，震得脚板一阵阵地麻。岳昆仑伸长了脖子朝北面看，按这动静，少说也有百来匹大马朝这边奔过来，这在山里不多见。随着马蹄声逐渐接近，街北那边骚动了起来，不一会儿一列马队“哒哒”地小跑过来。山民都聚在屋檐下看稀罕，这些马比马帮的马高壮威风，马上的人个个精神抖擞——一水儿的青灰色军装，帽徽上嵌个青天白日图案，步枪挎在背后，飘着红绸的大刀片在阳光下闪着寒光。
“让开让开！不许堵路！”几个穿绿呢军装的军官在马上左右挥舞马鞭，马鞭凌空甩出阵阵脆响，路上的山民忙不迭地避让到路边。
“听说了吗？东洋人马上要打西南了。”右手边的货郎跟岳昆仑搭茬儿，浓重的北方口音。
“不能吧？政府现在不都在重庆吗？都说东洋人把北边大半个中国给占了，东洋人长啥模样我都还没见过。”米粉摊老板凑过来说。
“长啥模样？！都说东洋人只有桌子高，却足有一张桌子宽，眼睛有铜铃那么大，鼻子底下长一撮黑狗毛，见过的人都死绝了！”一个蹲板凳上吃米粉的山民咋咋呼呼地说，边上马上聚过来一圈儿人，脸上挂着惊异的神情。
“东洋人是方的？”一人问。
“吓！这有什么奇怪的？我还听说了，东洋人都没长心肺，所以抓住中国人就开膛破肚，专挖心肺吃！”板凳上的人“啪”地放下筷子，手掌在一个人的胸膛上一划，那人浑身一抖，避鬼一样跳开几步。
“……你……你见过？”跳开的那人颤声问。
“……吓！你这瓜娃，见过的人都死绝了，我……我听人说的。”
“又是个摆空话的壳子！”围着的人一阵起哄，吃米粉的主讪讪地端起碗，吱溜溜地吸啜辣汤。
“大哥，听口音你是从北面来的，你给大伙儿说说。”岳昆仑听得津津有味，勾着头问货郎。
“唉……作孽啊……”货郎叹口气，边上有想听的把手上刚点的旱烟锅递了过去。
“我们那儿管东洋人叫鬼子，长得确实矮壮结实，鼻子下留一撮小胡子，穿一身黄皮。这些都不是人呐，是一群畜生！”
货郎脸色铁青，闷头抽两口烟，烟锅里火光明暗，“我们村几百口人，都叫鬼子杀了，活埋、机关枪扫、剁脑袋……年轻闺女当着乡亲的面被糟践，几十个鬼子排着队糟践一个！可怜我那弟弟……”货郎的声音哽咽起来，围着的人一片静默，这是他们生命里未曾有过的经验。
“我弟弟性子躁，抡个铡草刀扑上去救那闺女……人没救下来，自己被几枪托砸倒了……”说到这，货郎呜呜地哭了起来，有人接过烟锅又给货郎续上烟丝。
“禽兽啊！”货郎抽几口烟定定神，“我弟弟死得惨，被倒吊在村口大树上剥皮，剥一块上一层药粉止血，我弟弟被吊着惨叫了两天才死，遭了多大的活罪。”货郎眼珠血红，一眨眼就是一串泪珠子，“我是躲在粪坑里两天才拣了条命，可这样活着还有个什么劲儿，一想到弟弟的惨叫，这里痛啊！”货郎咚咚地擂着胸口。周围的听众发出一片“啧啧”的声音，意思多样，有叹息的，有仇恨的，更多的是庆幸没见过鬼子。岳昆仑起先是听人讲古一样听着，后来脸色就不好看了，拳头捏得咯咯作响。
路边一干人聊着，不知不觉马队就过去了，然后是一辆辆的军车，车上站满国军，也有在路上走的，都扛着枪。一辆军车拖着炮，拐弯拐急了，“哗”一声扯倒了米线摊，一锅滚烫的油汤溅了出去。几个在路上走的国军躲闪不及，被烫得吱哇乱跳，米线摊老板神情惶惑地木在路边。
“操你娘的！瞎了你的狗眼！”一个大腿被烫着的老兵冲上去抡圆了就是一巴掌，老板顾不上捂脸，惊恐间拿着手里油腻的抹布就去擦老兵腿上的油汤。老兵抬腿一脚把老板踩翻，赶前一步抡起枪托就往下砸，边上的百姓闭上了眼。
步枪被一人猛地握住，老兵连扯几下没扯开。
“干啥打人！”岳昆仑瞪着老兵。
“你敢抢枪？！”老兵一吼，边上呼地拥上来几个兵。
岳昆仑自小随爷爷习练咏春拳，几个兵几乎同时扭住他发力，岳昆仑脚下外钳阳马随念而生，身子便像长了根的木桩。几人几下没有按倒岳昆仑，便缩回了手换成拳头。咏春拳拳快而防守紧密，常用“有手无脚”来形容其手法之快。几个人眼前一花，感觉拳背先被黏住，岳昆仑一个甩手直冲，“寸劲”往前一送，几个兵摔了出去。
边上的老兵“哗”一声扯开大栓，“再动就打死你！”
步枪顶上了火，黑洞洞的枪口指着岳昆仑，边上的百姓一看要出人命，轰地散了。
岳昆仑瞪着枪口，身子僵着。几个兵一骨碌从地上爬起来，冲上去用枪托一通乱砸，岳昆仑顿时鲜血披面。混乱中几个兵挡住了枪口，举着枪的老兵迟疑了一下，岳昆仑已经抢出了人堆，一张血脸逼到了面前。老兵心里一紧，枪管猛地移转，还是晚了一瞬。岳昆仑左手往上一撩枪管，右拳紧跟了上去。老兵本想吓唬一下这杠头，没想真遇见个浑的，脑子里正转着筋要不要开枪，一记老拳已砸在腮帮上，眼前顿时满天星斗，一口牙来回晃荡。老兵脸上吃痛，手指下压，一声清脆的枪响在空中回荡。
“谁在开枪？！”一名军官骑着战马从队伍后边冲了过来。
老兵没机会喊“报告”，他正被岳昆仑摁在地上。岳昆仑左手捏住枪管，右拳在老兵的脸上来回地捣。
“停手！”军官一勒马缰，战马一声嘶鸣，前蹄腾空，军官的马鞭顺势抽在岳昆仑的背上。粗布衣裳应声而裂，一道血迹从裂口里洇出。几个兵七手八脚把地上两人分开，岳昆仑被反拧着胳膊推到马前，老兵捧着烂番茄一样的脸，摆个立正的姿势。
“田永贵！你个狗日的为什么开枪！？”军官倒不护短，一鞭子抽在老兵的肩上，老兵痛得一咧嘴，身子晃下又挺直了。
“报告连长！有人要抢我的枪！”
“你要抢枪？”军官用马鞭一挑岳昆仑的下巴，岳昆仑一梗脖子，锥子般的眼神刺过去。
“他打人。”岳昆仑瓮声瓮气地回一句。
“看你倒是条汉子，想不想吃军饷？”军官突然很欣赏这个人，这个愣头愣脑的后生，眼里有他熟悉的东西。
“不想。”岳昆仑回得干脆。
“现在国难当头，想不想也由不得你！”军官脸色一变，这个兵他是要定了。
