《隋書經籍志》云：元始天尊生於太無之先，禀自然之炁，沖虛凝遠，莫知其極，天地淪壞，劫數終盡，而天尊之體常存不滅。每至天地初開，或在玉京之上，或在窮桑之野，授以祕道，謂之開劫度人。然其開劫非一度矣，故有延康、赤明、龍漢、開皇，是其年號。所說之經，亦禀元一之炁，自然而有，非所造為，亦與天尊常在不滅。天地不壞則蘊而莫傳，劫運若開，其文自見。乃命天真皇人改轉天音而辨析之，自天真以下至於諸仙，展轉節級，以次相授。諸仙得之，始授世人。推其大旨，蓋亦歸於仁愛清淨，積而修習，漸至長生，自然神化，或白日登仙，與道合體。宋張商英《道德經》云：劫運悠曠，太少格塞，邪熙失元，散著群生。因其九竅，發生情識。情流識蔽，宛轉顛倒。因流起愛，蔽愛生僧。憎愛交攻，前伏後起，棄明趨昧，積昧為陰。陰結為幽，入幽為鬼。神正為人形，傍為異趣，啖食陵暴，性不得靜，命不得延，黑熙慘霾，干犯霄極。三清化主，三帝天君，鎰觀在下，一念興悲，自然妙熙，絡繹成文，靈風鼓奏，自成音聲。至慈度厄，至仁好生，至正摧邪，至明破冥。上列曹官，下設嶽洞，眾真受職，列仙分統。真機既漏，玉字乃出，火煉洞陽，筆著空青。玉檢金版，符錄咀訣，教授仙眾，威制魔群，煉度魂魄，役召萬靈。太上道三，上真道七，中真道六，下真道四，金口所說，三師所授，瑤函寶筒，祕蓄天臺，遺落人問，太倉一牌，修真之士，集為三洞。無無上真，名日洞真。幽深微妙，名日洞玄。靈奇隱顯，名曰洞神。非真之真，泯寂無文。非元之元，妙體孤存。非神之神，欽忽無垠。此明三洞真文之旨趣也。
老君又化身號靜老天尊，行教五方，遂於束華山九合玄臺說法，以授束極始老國王。其王妃、王子、大臣五千餘人，同修其道，俱得地仙。乃建習仙官，習靈、七正二館，令學仙者居之。二百年中，國內白日昇天者三千餘人，其王昇為妙梵天主。
按《青童內文》云：始老國在束海之外也，一名清和國妙梵天主，後以逸樂過度，謫下人問，為局賓國王，老子化之為佛者是也。
老君在天皇時，號玄中大法師，亦曰通玄天師，出《洞真經》一十二部，以無極大道下教人問。在地皇時號，有古大先生，出《洞玄經》一十二部，化人以無上正真之道。在人皇時，號盤古先生，出《洞神經》一十二部，化人以太平無為之道。
在伏犧時，降于田野，號鬱華子，授《天皇內文》，又降河圖八卦之文，教人以順性之道。在祝融時，降于恆山，號廣壽子，授《人皇內文》，教人以安神之道，俾陶鑄為器，以變生玲。在神農時，降于濟陰，號大成子，授《地皇內文》，教人以好生之道，俾播植穀果，以代烹殺，和合方藥，救疾養性。略見唐紀。在黃帝時，降于崆峒山，號廣成子。帝即位二十九年，憂天下之不治，乃往見廣成子而問日：聞子達於至道，吾欲取天地之精以佐五穀，以養民人，又欲觀陰陽以遂其群生，為之奈何。廣成子曰：而所問者物之質也，所欲官者物之殘也，自汝治天下，蕾買氣不待族而雨，草木不待黃而落，日月之光亦以荒矣。而佞人之剪剪者，又奚足以語至道。黃帝退捐天下，築特室，席白茅，順下風膝行而進，再拜稽首，問曰：聞吾子達於至道，敢問治身奈何而可以長久。廣成子蹙然而起，日：善哉問乎，來，余將語汝。夫至道之精，杳杳冥冥，至道之極，昏昏默默，無視無聽，抱神以靜，形將自正，必清必靜，毋勞汝形，毋搖汝精，少思寡欲，可以長生。目無所見，耳無所聞，心無所知，神將守形，形乃長生。謹汝內，閉汝外，多知為敗。我為汝遂於大明之上矣，彼至陽之原也。為汝入於窈冥之門矣，彼至陰之原也。天地有官，陰陽有藏，謹守汝身，物將自壯。我守其一，以處其和，故修身千二百歲，吾形未嘗衰也。黃帝再拜稽首日：吾子之謂天矣。廣成子又謂黃帝日：來，余語汝。彼其物無窮，而民皆以為終。彼其物不測，而人皆以為極。得吾道者，上為皇，下為王。失吾道者，上見光而下為土。今夫百昌皆生於土而返於土，故余將去汝，入無窮之門，以遊無極之野，吾與日月參光，吾與天地為常。乃授帝《陰符經》。
老君於三皇時說經，世謂之三墳之書，久失其傳。兼累世所說經，多藏瓊室瑤臺，或秘龍官海藏，神真保護，世莫得聞。今所傳者，太山一毫芒爾。
久之，又命西王母授帝元始天尊玉像，帝置於高觀，以敬奉之，常有綵雲覆其上，故號為道觀。道觀之號，自此始也。
按《太平廣記》所引道經云：在昔道黑凝寂，湛體無為，將欲啟迪玄功，化生萬物，先以束華至真之熙化而生木公，木公生於碧海之上，蒼靈之墟，以主陽和之熙，理於束方，號日束王公焉。又以西華至妙之黑化而生金母，以主元毓，神玄奧於眇莽之中，分大道醇精之熙，結熙成形，與束王木公共理二黑，而毓養天地，陶鈞萬物，體柔順之本，為極陰之元，位配西方，母養群品，號日西王母焉。天上天下，三界十方，女子登仙得道者，咸所隸焉。木公冠三維之冠，服九色雲霞之服，亦號玉皇君，居於雲房之問，以紫雲為蓋，青雲為城，仙童侍立，玉女散香，真僚仙官巨億萬計，各有所職，故男子得道者，名籍所隸焉。時往謁九靈金母，一歲再遊其官，共較定男女真仙，皆品功行以陞降之。天地劫歷，陰陽代謝，時運興廢，陽九百六，舉善黜惡，靡不由之。總其錄籍而上奏元始，中關玉晨以稟命於老君，故老君授道於黃帝，乃命金母示以元始之像焉。
老君又命帝陸王屋山，開石函，發玉岌，得九鼎神丹飛雪爐火之道。帝遂鑄鼎荊山，煉丹成，服之有雲龍來迎，帝乘龍上昇。時群臣、侍女同得昇天者七十有二人，其餘小臣不及上，爭持龍髯，攀墮黃帝弓與鼎，皆抱之號泣，世謂之烏號之弓。臣民無所追慕，遂取其遺物於巴山，造墳以藏之，號。巴陵。又於橋山葬其衣冠，號黃帝陵。鼎所墮處，謂鼎湖焉。
今處州縉雲縣仙都山，其巔有鼎湖，無路可綠，上生金蓮，其葉嘗飄墮於雙溪，故名金華縣。古以帝氏縉雲，故以名其邑，信不虛也。
初，老君垂世立教，故示有修證之訣，師資傳授之格，乃以上皇元年甲子七月二日出遊西河，時見元始天尊乘八景玉輿，駕九色玄龍，三素飛雲，導從群仙，浮空而來，同會西河之上。天尊吐洞玄內觀玉符，以授老君。老君稽首，承教服符，三部八景神身中並見，金書玉字二十四圖，空中囗自明，洞徹無窮，羅縷自然。即命主圖上仙依而畫之，金書紫字，丹簡玉章，於此成立。自南極上元九光太真王夫人、束西二華、南北真公、五嶽神仙、清虛真人所授真文，並出於老君焉。其圖分為上中下三品。上品：一、《神仙沐浴束井圖》，二、《五嶽真形圖》，三、《通靈訣精八史圖》，四、《六甲通靈圖》，五、《九宮紫房圖》，六、《元始太清圖》，七、《真道混成圖》，八、《西昇保錄圖》。中品．．一、《神仙通微靈化圖》，二、《躡虛九靈圖》，三、《九變天圖》，四、《常存圖》，五、《守一養身圖》，六、《守神含景圖》，七、《寂嘿養真守志圖》，八、《芝英玉女圖》。下品．．一、《神仙六陰玉女圖》，二、《九九道仙圖》，三、《導引圖》，四、《洞中洪保圖》，五、《變化隱測圖》，六、《採芝開山圖》，七、《明鏡圖》，八、《無極太一圖》。凡二十四圖，皆修身長生之術，並洞玄元始之黑化成也。老君又典領《玉晨神虎符圖》、《智慧素經》，凡《上清大洞真經》召靈威魔神符玉章，莫不掌錄焉。此經皆結飛玄自然之黑以成，其道高妙，眾經之尊，總統萬靈，匡御群仙，祕於九天之上，大有之宮，鑄金為簡以撰靈文，刻玉丹書以明其篇。或藏太微靈都瓊宮玉房之內，咸衛以巨獸，抒以毒龍神虎七千，備于玉闕，金晨玉童、素靈玉女各三千人，侍衛靈文。眾真宴禮，萬聖朝軒。玉晨大道君常謂老君曰：大劫之周，擇授上賢，自無其人，累劫不傳。後學求仙，不知道原，徒勞思存，損疲形神。夫欲尋本，當歸其根，失根求生，萬不得全。上皇玉文，子擇人而傳，其法寶祕，深不可言，當依明科承而奉焉。中皇元年壬戌三月一日，老君於玉天瓊房推較本元，撰集靈篇，以為寶經三百卷、符圖七千章、玉訣九千篇，以授束海方諸宮青童大君，使傳後學玉名合真之人。大君既受寶經，位登上相。金華玉女、紫晨玉童各三千人，俱侍衛焉。秉靈符之節麾，命魔靈嬸，逍遙紫虛之館，徘徊青華之房，滅六天於末運，剪萬精於群山，採後學於金簡，校青錄於方諸，延萬帝於曲宇，讚寶訣於妙章，撰獨立於齊真，嚴四極以檢運，普統九天九地，五嶽名山，億兆萬真，莫不咸隸，生死圖籍，細無不關。末學之子欲受經及修行，皆宜先奏金簡於青宮，投玉札於上清，典錄玉司，常陰察人精贏，其有勤苦，乃得玄授焉。
老君又傳太虛真人南嶽赤君，使授學道宿有金名玉字高閣刻名當為真人者。又傳天真皇人、太真王夫人等。或封於西玄王屋山中，或刻於蓬萊府北室金柱玉璧上。又以五色玉為簡，各封五嶽石筍中，須壬辰告會，後聖君來下，當出以付四輔，使教上真之才。
按《後聖李君列記》云：後聖李君四輔上相方諸官青童大君，上保太丹官南極元君，上傅白山官太素真君，上宰西城官總真王君。
凡欲求仙，當尋其文，得其本原，道無不成。苟不知道所出與寶訣所生，謂之投暗，而學無有祖宗，真不為降，道亦不行也。
老君日：夫三洞寶經皆三清上道也，吾昔授之於元始天尊，于今七億萬劫，天地成壞，萬品生滅，惟吾道獨存，今猶修之於景雲之上，常以玉清玄簡出付真公，於無量壽天又付方諸青童大君。依九天品格，萬劫一出，自開皇以來，傳付後學應為真者，九千年聽傳三人，或四十九年中遇有其人，聽頓傳人。欲受吾經，當依《四極明科》寶信詣師，受以佩身，閉心修行，慎勿輕傳。
考之經科受經之格，年限不同。蓋上古淳和，萬劫一出。末代澆薄，拯救尤切，四十九年得人即傳。皆以齋戒為先，陰功為務，以拔九祖之罪，以度群品之厄，後及己身，立功布德，上遵天憲，以期超昇。故有二十七品齋科，三十六品醮法，上即以清虛簡寂為用，次即以吐納服御為階，末即以洗心悔過為宗，普即以後己先人為要，功行三千，白日登天，斯言有證者也。
又曰：欲修行上法，宜先修高上洞真三元齋直，三元合真，上應九祖。凡欲修行《大洞真經三十九章》、《雌一玉檢五老寶經》、玄母八十二上願、佩神虎金虎符、豁落七元流金火鈴銷魔隱祝威制萬靈，飛步五星，存注七元，思真行道，上求天仙，合服神丹，飛騰靈丸，當修上元之法九日九夜，清齋念神。未至一日五香沐浴宿結齋心，上至九人，下至三人，主客丹禱，每事精勤。欲修中元齋直六日六夜，以贖己身積滯之愆，解過於天真，謝罪於三元。宿愆既散，高上降真，書名玄圖，剋成上仙。學而無法，徒勞損功，無感於自然。欲修下元之法三日三夜，解拔九祖，令飛魂更生，出離三塗，上昇南宮，釋結解滯，斷滅惡根。七祖既懼，身自成仙。其法高妙，非真勿傳。齋直畢，然後行上道，常當沐浴清齋，盛潔法服，并漱蕩口腹，令內外清虛，口無餘味，腹無餘薰，眼無餘穢，體無塵染，淡泊靜嘿，惟道是身，然後修行法事焉。
夫學上道不奉三百大戒而誦經行呎、佩符思神、合丹服藥、隱處山林，求昇仙之舉，恐未可希也。若能戒全於內，和光於外，乃庶幾於靈標之崖矣。非修道難，奉戒難耳。子能全戒及十方，太上將保爾登仙也。戒全而誦寶經、佩大符而行事，若復不仙，則天下無有不死之道矣。我之所慨，世求其人難得耳。夫有經而無戒，猶涉海而無舟楫，猶有口而無舌，何綠度兆身耶。夫道要在行合冥科，積善內足，然後始涉大道之境界。弗能爾者，皆為徒勞於風塵，無益於生命之修短也。
