或问律例浩繁。其要旨安在。有尤要而宜先读者乎。曰有。伏查现行律例。系道光五年 钦定刊颁。计四百三十有六门。凡一千七百六十有六条。言言酌情理之平。字字协中和之轨。而其要旨。敢以一言蔽之曰保全良民禁制棍蠹诬扰而已。至诉讼门之十二条。断狱门之二十九条。则其尤要而宜先读者也。司牧者未必人人读律。或自图安逸。一切民事。委之门丁。彼门丁者意在得财。不知民为何物。断不肯助官爱民。所在因缘为奸。甚且潜结棍蠹。择良民而鱼肉之。以致弊窦渐滋。彼良民者动被诬告。而官又好滥准呈词。不肯批驳。是以被诬者官未见面而家已全倾。此弊比比皆是。四川尤甚。试思我辈读书幸得一官。官称父母。
皇上既付一邑民。不能利济之。已属可愧。顾明知棍蠹等耽耽环伺。将肆其爪牙。朘我脂膏。犹复漠然视之。不为援手。坐令良民家破皮肉俱尽也。忍乎哉衡性钝。未尝学问。自嘉庆十三年教习期满以县令注籍候铨。常家居授徒。或出游外省。灼见棍蠹害民。辄破民家。自念将来有牧民责。必当有以除之。但不知措手所耳。先大父编修公出为外任多年。深知其弊。乃课衡读律。衡旋奉檄试令广东。时律未熟未得要领。苦无胆力。是以在粤七年三任。自愧有忝厥官。己卯冬。以忧归。道光元年。眉生叔父以侍御 特简陕西西安知府。府剧甚。案牍山积。叔父以衡家居无事。招入幕命服检点劳。衡恐无以报命也。乃更悉心读律。凡八阅月方得征窥 圣人制律之深意。辄随读分类录之。闲缀以小注数语。录竟得三种。一曰理讼撮要。一曰通用加减罪例。一曰祥刑随笔。乃汇录为一帙呈叔父训政曰此若年来心得者。可存也。衡乃以读律心得四字题其签。置之案头。时用省览。其明年服阕。选授四川垫江知县。律例既熟。胆力以壮。乃能于收呈时。依据刑律诉讼门之十二条。分别准驳于听断时。则体会设身处地四字。恪遵断狱门之二十九条。分判曲直。乃稍稍能禁制棍蠹之害民者。惟于宦场所在多触迕。闲有掣予肘者。予犹未得径行其志。方歉然虑无以对吾民。而民固已无不予信者。自是遂无一不结之案。更无结而复翻之案。司牧者于囗囗律例精熟则道理透彻自然确有把握不至朦胧受欺所谓明镜高悬物来毕囗也内诉讼断狱两门共四十一条。果能潜心熟读。则能于收呈时即发觉棍蠹于未出票之先而禁止之。尤为息事安人之要。久之又久。熟而又熟。自能仰见
圣天子视民如伤剔除弊窦之至意矣。 【实力奉行四十一条即仅自得其一二。遇繁剧无不迎刃解者。】
