文王說第一
呂望釣於渭濱，西伯將畋，筮之。其縣曰：非熊非熊，天遺爾師。及畋得望，西伯再拜，望釣不報。西伯拜不止，望箕踞笑曰：汝何為來哉。西伯曰：殷政荒矣，生民荼矣，愚將拯之，思得賢士。望曰：殷政自荒，生民自荼，胡與於汝，汝胡垢予。西伯曰：夫聖人不藏用以獨善於己，必盡智以兼濟萬物，豈無是耶。望曰：夫人與烏獸昆蟲共浮於天地中，一黑而已。猶乎天下城郭屋舍，皆峙於空虛者也。盡壞城郭屋舍，其空常空。若盡殺人及烏獸昆蟲，其黑常黑。殷政何能荒耶。生民何謂荼耶。雖然，城郭屋舍已成不必壞，生民已形不必殺，予將拯之矣。乃許西伯同載而歸。太顛閎夭私於西伯曰：公劉后稷之積德累功，以及於王，王之德充乎祖宗矣。今三分天下，王有其二，亦可謂隆矣。呂望漁者爾，王何謂下之甚耶。西伯曰：夫無為之德，包裹天地，有為之德，開物成事。軒轅陶唐之為天子也，以有為之德，謁廣成子於崆峒，叩許由於箕山，而不獲其一顧。蚓吾之德，未迨乎軒堯，而卑無為之德乎。太顛閎夭曰：如王之說，望固無為之德也，何謂從王之有為耶。西伯曰：天地無為也，曰月星辰運於晝夜，雨露霜雪零於秋冬，江河流而不息，草木生而不止，故無為則能無滯。若滯於有為，則不能無為矣。呂望聞之，知西伯實於憂民，不利於得殷天下，於是乎率與之興周焉。
首陽子說第二
文王歿，武王伐紂，滅之。伯夷、叔齊叩馬諫曰：父死不葬而起大事，動大眾，非孝也。為臣弒君，非忠也。左右欲兵之，武王義而釋之。伯夷、叔齊乃反，隱首陽山，號首陽子。夫天下自然之時，君臣無分乎其問。為之君臣以別尊卑，謂之聖人者，以智欺愚也。以智欺愚，妄也。吾與汝嘗言之矣。妄為君臣之中，妄殷有稱。妄殷之中，妄辛有稱。妄辛之中，妄暴妄虐，以充妄欲。姬發之動，亦欲也。欲則妄，所謂以妄取妄者也。夫無為則淳正而當天理，父子君臣何有哉。有為則嗜欲而亂人性，孝不孝、忠不忠何異哉。今汝妄吾之嘗言，又以妄說突其妄兵，是求義聲也。以必朽之骨而迎虛聲，是以風攘焰也。姬發不兵汝，幸也。兵之而得義聲，朽骨何有哉。夫龍暴其鱗，鳳暴其翼，必同於漁者弋者。悲乎。殆非吾之友也。夷齊於是逃入首陽山，罔知所終，後人以為餓死。
老君說第三
孔子定禮樂，明舊章，刪詩書，修《春秋》，將以正人倫之序，杜亂臣賊子之心，往告於老聰。老聘曰；夫治大國者若烹小鮮，蹂於刀几則爛矣。自昔聖人創物立事，誘動人情，人情失於自然，而夭其性命者紛然矣。今汝又文而褥之，以繁人情。人情繁則怠，息則詐，詐則益亂。所謂伐天真而矜己者也，天禍必及。孔子懼，然亦不能遂已。既而削跡於衛，伐樹於宋，饑於陳、蔡，圍於匡，皇皇汲汲，幾於不免。孔子顧謂顏回曰：老聘之言，豈是謂乎。
孔子說第四二篇
孔子圍於匡，七日絃歌不輟。子路曰：由聞君子包周身之防，無一朝之患。夫子聖人也，而飢於陳，圍於匡，何也。然而夫子絃歌不報，罔有憂色，豈有術乎。孔子曰：由來，語汝。夫是非邪正由乎人，厚薄懸乎分，通塞存乎時。日月之照，不能免薄蝕之患。聖賢之智，不能移厚薄通塞之數。君子能仁於人，不能使人仁於我。我能義於人，不能使人義於我。匡之圍，非丘之罪也，丘亦不能使之不圍焉。然而可圍者，丘之形骸也。丘方惚無形於沖漠，淪無情於杳冥，不知所以憂，故偶諧於絃歌爾。言未幾，匡人解去。原憲居陌巷，子貢方相魯衛，結騎聯駟訪憲焉。憲攝弊衣。子貢曰：夫子病耶。憲曰：憲聞德義不修謂之病，無財謂之貧。憲貧也，非病也。子貢恥其言，終身不敢復見憲。仲尼聞之曰：賜也言失之也。夫拘於形者不虛，存於心者不淳。不虛則思之不清，不淳則其心不貞。賜近於驕欲，憲近於堅白，比之清濁，將去幾何。
范蠡說第六
范蠡佐越王勾踐滅昊殺夫差，與大夫種謀曰：吾聞陰謀人者，其禍必復。夫姑蘇之滅，夫差之死，由吾與子陰謀也。況王之為人也，可與共患，不可共樂；且功成、名遂、身退，天之理也。吾將退，子其偕乎。大夫種曰：夫天地之於萬物也，春生冬殺，萬物豈於冬殺而反禍天地乎。吾聞聖人不貴乎獨善，而貴乎除害成物。苟成於物，除害可也。是以黃帝殺蚩尤，舜去四凶。我今除吳之亂，成越之霸，亦成物除害爾，何禍之復我哉。況王方以滅昊德子與我，必相始終，子無遽於退也。范蠡曰：不然。夫天地無心，且不自宰，況宰物乎。天地自天地，萬物自萬物，春以和自生，冬以寒自殺，非天地使之然也。聖人雖有心，其用也體乎天地。天地雖無心，機動則應，事迫則順，事過則逆，除害成物，無所僧愛。故害除而無禍，物成而無福。今王以怨昊之心，祿我與子以取其謀。我與子利其祿而謀昊，以滅人為功，以報祿我者。人之姦也，自謂天地之生殺，聖人之除害成物，不其欺耶。大夫種不悅，疑之不央。范蠡竟辭勾踐，泛扁舟於五湖，俄而越殺大夫種。
宋玉銳第七
屈原仕楚，為三問大夫。楚襄王無德，佞臣斬尚有寵，楚國不治。屈原憂之，諫襄王請斥斬尚。王不聽，原極諫。其徒宋玉止之曰：夫君子之心也，修乎己不病乎人，晦其用不曜於眾，時來則應，物來則濟，應時而不謀己，濟物而不務功。是以惠無所歸，怨無所集。今王方眩於佞口，酣於亂政。楚國之人，皆貪斬尚之貴而響隨之。大夫乃孑孑然挈其忠信而叫譟其中，言不從，國不治，徒彰乎彼非我是，此賈仇而釣禍也。原曰：吾聞君子處必孝悌，仕必忠信。得其志雖死猶生，不得其志雖生猶死。諫不止，斬尚怨之，讒於王而逐之。原彷徨湘濱，歌昤悲傷。宋玉復喻之曰：始大夫孑孑然挈忠信而叫譟於草佞之中，玉為大夫危之而言之舊矣。大夫不能從。今胡悲耶。豈爵祿是思，國壤是念耶。原曰：非也。悲夫忠信不用，楚國不治也。玉曰：始大夫以為死孝悌忠信也，又何悲乎。且大夫貌容形骸，非大夫之有也。美不能醜之，醜不能美之；長不能短，短不能長；彊壯不能廷弱之，廷弱不能彊壯之；病不能排，死不能留。形骸似乎我者也，而我非可專一。一身尚若此，乃欲使楚人之國由我理亂，大夫之惑亦甚矣。夫君子寄形以處世，虛心以應物，無邪無正，無是無非，無善無惡，無功無罪。虛乎心，雖桀紂嬌音腳蹶，非罪也。存乎心，雖堯舜夔契，非功也。則大夫之忠信，斬尚之邪佞，孰分其是非耶。無所分別，則忠信邪佞一也。有所分，則分者自妄也。而大夫離真以襲妄，恃己以黜人，不待王之棄遂，而大夫自棄矣。今求乎忠信而得乎忠信，而又悲之而不能自止，所謂兼失其妄心者也。玉聞上達節，中守節，下失節。夫虛其心而遠於有為者，達節也。存其心而分是非者，守節也。得其所分又悲而撓之者，失節也。原不達，竟沈汨羅而死。
商隱說第八
漢高帝璧於戚姬，欲以趙王如意易太子盈，大臣不能爭。呂后危之，謀於留侯張良。良曰：夫有非常之人，然後成非常之事。良聞商洛山遁者四人，曰夏黃公、角里先生、束園公、錡里季。上嘗召不能致。今太子實能自卑以求之，四人且來，來而賓太子，此善助也。呂后如良計，遣呂澤迎之。四人始恥之，既而相謂曰：劉季大度，又知所以高我，求我不得，暫己而已矣。呂雉女子，性復慘忍，其子盈不立，必迫於危。危而求我，安危卜於我也。求我不得，必加禍於我，姑俞之可也。乃來。一曰偕太子進，高祖見而問之，四人咸自名。帝愕然曰：吾嘗求之而不從吾，何謂從太子。四人曰：陛下慢人，我義不受辱。太子尊人，我即以賓游。帝謝之，指謂戚姬曰：太子羽翼成矣．，不可搖也。呂后德之，將尊爵之。四人相謂曰：我之來，遠禍也，非欲於心也。盈立則如意黜，呂雉得志則戚姬死。今我懼禍，成盈而敗如意，歡呂后而愁戚姬，所謂廢人而全己，殆非殺身成仁者也。復將忍恥，爵于女子之手，以立于廷，何異賊人夕入人室，得金而矜富者耶。乃復隱商山。呂后不能留。張良亦悟，於是屏氣絕穀而退居爾。
嚴陵說第九
光武微時，與嚴陵為布衣之交。及即位，而陵方釣於富春渚。光武思其舊，慕其賢，躬往聘之，陵不從。光武曰：吾與子交也，今吾貴為天子，而子猶漁，吾為子恥之。吾有官爵，可以貴子，金玉可以富子，使子在千萬人上，舉動可以移山嶽，叱叱可以興雲雨，榮宗華族，聯公繼侯，丹擭宮室，雜杳車馬，美衣服，珍飲食，擊鍾鼓，合歌舞，身樂於一世，名傳於萬祀。豈與垂餌終曰，汨沒無聞，校其升沈榮辱哉。可為從於我也。陵笑曰：始吾交子之日，而子修志意，樂貧賤，似有可取者。今乃誇吃眩惑，妄人也。夫四海之內，自古以為至廣大也。十分之中，山嶽江海有其半，蠻夷戎狄有其三，中國所有一二而已。背叛侵凌，征伐戰爭，未嘗估息。夫中國天子之貴，在十分天下一二分中，征伐戰爭之內，自尊者爾。夫所謂貴且尊者，不過於一二分中，徇喜怒專生殺而已。不過一二分中，擇土木以廣宮室，集繒帛珍寶以繁車服，殺牛羊種百穀以美飲食，列妹麗敲金石以悅視聽而已。嗜欲未厭，老至而死，豐肌委於螻蟻，腐骨淪於土壤，匹夫匹婦一也，天子之貴何有哉囗所謂貴我以官爵者，吾知之矣。自古帝王與公侯卿大夫之號，皆聖人彊名以等差貴賤而誘愚人爾。且子今之帝王之身，昔之布衣之身也。今人雖帝子，而子自視之，何異於昔。蓋以誘我於彊名，而使子悅而誇吃也。今又欲以彊名公侯卿大夫誘我，非愚我耶。夫彊名者，眾人皆能為之。我苟悅此，當自彊名曰公侯卿大夫可矣，何須子之彊名哉。子必曰官爵者，以其富貴其身也。官爵實彊名也，自我則有富貴之實，不自我則富貴何有哉。夫所謂官爵富貴者，亦不過於峨冠嗚玉，驅前殿後，坐大廈，被鮮服，耳倦絲竹，口妖椒蘭，皆子所誘我之說而已。子所誘我者，不過充欲之物而已。夫車馬代勞也，麒驥款段，一也。屋宇庇風雨也，丹膜蓬茅，一也。衣服蔽形也，綺執韋布，一也。食粒卻饑也，椒蘭華蕾，一也。況吾汨乎太虛，咀乎太和，動靜不作，陰陽同波。今方自忘其姓氏，自委其行止，操竿投縷，泛然如寄。又何暇桔其肢體，愁其精神，貪乎彊名，而充乎妄欲哉。且王莽更始之有天下，與子之有天下何異哉。同乎求為中國所尊者爾。豈憂天下者耶。今子戰爭殺戮，不知紀極，盡人之性命，得己之所欲，仁者不忍言也。而子不恥，反以我漁為恥耶。光武暫，於是不敢臣陵焉。
孫登說第十
孫登先生隱蘇門山，嵇康慕而往見之，曰：康聞蚌蚶不能知龜齡，燕雀不能與鴻期。康之心實不足以納真誨，然而曰月之照，何限乎康莊燒涌，雨露之潤，罔擇乎蘭蓀蕭艾。先生理身固命之餘，願以及康，俾康超乎有涯，遨乎無垠。登久而應之曰：夫杳杳冥冥，有精非精；渾渾淳淳，有神非神。精神甚真，離之不分，留之不存。孰謂固命，孰謂理身，孰為有涯，孰為無垠。然而虛無之中，綿綿相循，出入無跡，為天地之根。知之者明，得之者尊。凡汝所論，未窺其門。吾聞諸老聰曰：良賈探藏若虛，君子盛德，容貌若愚。且夫蚌以珠剖，象以齒焚，蘭煎以膏，翠拔以文，常人所知也。汝有藻飾之才，亡冥濛之機，如執明燭，煌煌光輝，穹蒼所惡也。吾嘗得汝《貽山巨源絕交書》，其問二大不可七不堪，皆矜己疵物之說，時之所憎也。夫虛其中者，朝市不喧；欲其中者，巖谷不幽。仕不能奪汝之情，處不能濟汝之和。仕則累，不仕則已。而又絕人之交，增以矜已疵物之說，悼噪於塵世之中，而欲探乎永生，可謂惡影而走於曰中者也。何足聞吾之誨哉。康眩然如醒，後果以刑死。
＃『率』文淵閤本作『卒』。
＃『德』原作『得』，據文淵閣本改。
＃『惠』文淵閣本作『直』。
＃『存』原作『孝』，據文淵閣本改。
＃『隱』原無，據文淵閣本增補。
＃『則』原作『不』，據文淵閣本改。
