梨容匆匆离开，走出了一段距离，才小心翼翼地回头。终于看不见人影了，梨容这才黯然失神地扶着一根竹子，站在那里任心中波涛起伏。
他是皇子，怎么会看上我呢？是我自作多情了。雨中的护送，暖心的姜汤，不过是受人所托，别无他意。交庄的偶遇，梨花深处的一吻，也不过是浪荡皇子的本性，并非真心。我竟然动了心，以为他真的是喜欢我、关心我、爱护我。我竟然觉得他跟别人不一样，以为他值得相信、值得托付、值得我喜欢的。原来，我在他心目中跟别人也没有什么区别，朗坤不该是我叫的，六皇子还是应该敬而远之。
此刻，梨容的心里充满了失落。她静静地收拾起心绪，继续往竹林外走，忽然看见竹丛那边半倚半坐的，不正是六皇子吗？
他怎么会在这儿？梨容四下看看，顿时醒悟，原来自己又转了回来。
六皇子正靠在竹子上闭目养神，似乎并没有发现她。梨容小心地看了他一眼，蹑手蹑脚地转身，生怕一个不小心就被他发现了。
偏偏越心急，就越出状况。她才将脚放下，就听见啪的一声，声音虽然不大，但对于此刻的她来说，无异于石破天惊。梨容吓得大气也不敢出，呆呆地站在原地，一动也不敢动，紧张得全身僵硬。
声响入耳，朗坤没有动，也没有睁开眼睛，只是轻轻一笑。
远远看去，六皇子似乎是睡着了，并没有被响声吵醒。梨容这才提起裙子，踮起脚尖，急速地离开，直到看不见他的身影，她才捂住胸口，长呼了一口气。
朗坤耳边响起细微的声音，是她的裙摆扫过了厚厚的落叶。朗坤慢慢地睁开眼睛，看见她离开，又是轻轻一笑，仍旧没有作声。
梨容好好地琢磨了一番，才自信地开步，这次定然是不会错了。
走了一会儿，才发现不对，竹子边的那个人难道又是六皇子？
梨容陡然间傻了眼，难道他也迷路了，不然他怎么会一直坐在这里呢？
梨容踟蹰着，想上前一探究竟，末了，还是退了回来，静静地绕到另一丛竹子后面，席地而坐。
佩兰久不见我回去，一定会来找我的，我就在这里等好了，梨容心想。
等了好久，也没见佩兰来找。梨容也不急，随手捡起一根竹枝，将地上的落叶拂开，信手画起竹子来。画完了，总觉得还是少了点什么，梨容不满地将画抹去，重新再画，依然是被同样的问题困扰。如此反反复复，终于忍不住长叹一声，我怎么就是画不好呢？
这时，头顶上传来一声轻笑。
梨容抬头一看，六皇子不知什么时候站在了她的身后，饶有兴趣地看着她，看着地上的画。
梨容有些窘迫，更有些紧张，悻悻然缩了手，往边上让了让。
朗坤蹲下来，看着地上的画，轻声道：“竹子画出了风骨，却秀美不足。你看，单枝竹子给人的感觉往往是硬朗的，却显得生硬伶仃，倒是成丛的竹子可以弥补不足。”光说似乎不过瘾，朗坤干脆极其自然地握住她的手，梨容一激灵，想逃脱，手却被他抓得更紧了。
朗坤感觉到她的退缩，心里偷偷一笑，面上却保持着一贯的正经。只是一瞬间，她就放弃了挣脱，把手交到了他的手中。
朗坤握着她的手引导着，竹枝且停且走，仿佛浑然一体。
朗坤一边画，一边说：“你可以先晕染背景，让整个画面显得柔和，再用深浅不同的笔触分别勾勒竹枝，深处墨重，用硬笔法，突出竹子的脆和挺。浅处墨淡，但要浓于背景的淡墨，落笔要有弧度，以彰显竹子的柔弱无骨。两种画法同时运用，柔中有硬，硬中带柔，这样画出来的竹子才不至于刚强有余，柔韧不足。”
梨容顿悟，不由得心服口服地点了点头，这样画出来的竹子，才具备本身该有的神韵。
“你画的竹子，比一般人画得更有灵气。”朗坤侧过脸，在她耳侧低声道，“再加上点柔，就完美了。”
朗坤呼出的气，温柔地扑上梨容的脸上，让她一阵眩晕。
梨容猛然惊觉，他们之间离得是这样近。她的肩膀靠在朗坤的胸口，两人几乎脸贴着脸。梨容慌张地看了他一眼，却不期然地与他四目对视。梨容浑身僵硬，绯红一下从脸蹿到了脖子。
梨容手忙脚乱地拉开距离，然后略微定神，恭谨地说：“谢六殿下赐教。”
“谈不上赐教，”朗坤的嘴角泛起一丝玩味的微笑，“不叫我朗坤了吗？”
又是这种亲昵的语气，在静谧的竹林中显得格外暧昧，还有些许其他说不清、道不明的意味。忐忑之中，梨容嗅到了一丝危险的气息。
梨容想抬头看看他，却害怕像前些天在交庄一样，被他的眼神左右了意志。她知道自己无法抗拒那样的诱惑。她告诫自己，千万不可以抬头，千万不可以去看他的眼睛。
“梨容。”他唤她，饱含无限柔情。
梨容一愣，一瞬间的意乱情迷使得她猛然惊醒。不可以，我不可以再被他迷惑，必须尽早抽身。想到这里，梨容转身便跑开了。
“梨容——”朗坤愕然，不知道梨容到底怎么了。
等朗坤好不容易反应过来时，梨容已经跑得没影了。他猛地一拍脑袋，懊恼地意识到，惹祸的竟是那句玩笑。他以为梨容会俏皮地回敬他一句，却没有想到他们之间并不熟悉，并不了解。他冷峻的神态和故意做出来的严肃，让她误会了。朗坤有些委屈，但更多的是后悔。
“朗坤。”梨容怯怯的声音又在朗坤耳边响起，尽管她非常小心翼翼，他还是听出了太多的情感。
在看见她的一瞬间，他被狂喜冲昏了头脑，竟然跟她开了这样一个玩笑。
这个玩笑对于她来说，意味着他和她之间始终有着悬殊的身份；意味着他把他们之间的距离一下子拉得很宽；意味着先前他对她所做的一切，不过是心血来潮，逢场作戏。朗坤再也笑不出来了，他知道她不是生气，而是退缩。在他全身心地投入去爱她的时候，她惊恐地选择了逃离。
朗坤的心一沉，心想得去跟她解释清楚。
朗坤四下张望，却不见梨容踪影。越是心急，越是出岔。大半天过去了，他转了好几个来回也没有找到梨容。
坏了，她肯定是慌不择路，无意中跑出了竹林。
朗坤急得满头大汗，疾步如飞地出了竹林，大声喊道：“侍卫。”
厚木跑出了大约三四里路，确认他们找不到他了，就在竹林里找了个地方，拴好马，安安心心地躺下来，打算晒着太阳，美美地睡上一觉。他说要去太学，不过是个幌子，难得有正当理由逃课一天，当然要好好享受一下自由。
忽然，一阵哭泣声传过来。厚木翻身坐起，仔细一听，竹林深处真的有人在哭，而且是个女人。
厚木解下马，循声往里走。
竹子里，一个女孩抱着双膝正哭得伤心，旁边散落着一摞画纸。
“姑娘。”厚木喊道。
女孩抬起脸来，厚木一看，“我见过你的，你不是……”
佩兰木然地看着他。
“你忘了？前些日子在归真寺，我和我妹妹去看梨花的时候，你家小姐要你把茶水给我们。你想起来了吗？”
佩兰点了点头。
厚木笑着说：“那就是了。还有，你家少爷叫陈若愚是不是？我跟他是太学的同学呢，上回你家小姐去给他送东西，我才知道的。大家是熟人啊。”
“那你今天没去读书？”佩兰擦干眼泪，站起来问。
“我有点事，你哭什么呢？”
佩兰小声道：“我，我，我迷路了。”
“怎么你一个人在这里呢？”他又问。
“小姐到六角亭来画竹子，画了好多，画被风吹散了，我跑进来捡，捡啊捡的就迷路了。”佩兰忽然大叫，“糟了，小姐……”
厚木的心一下子提到了嗓子眼，“她怎么了？”
“小姐也走到林子里去了。”佩兰急得团团转，“我不该离开小姐的，小姐一个人……万一……”
厚木的心，往下一沉，“那我们赶紧回去找吧。”
“公子，您认识路吗？”佩兰疑惑地问。
“放心吧，有它呢。”厚木把缰绳一放，拍了拍马屁股，“我是不认识路，不过它认路。你没有听说过老马识途吗？”
两人跟着马出了林子，一踏上大路，佩兰就欢呼一声：“终于出来了！”
厚木注意到她手中的画纸，问：“这是你家小姐的画？”
“是啊。”佩兰说。
“我可以看看吗？”
佩兰递过去，厚木接过来一看，不由愣住，“画得真好。”
“我也说好，不过小姐自己不满意，所以，她才要到林子里去仔细观察。”
厚木看着画上的竹子，听着佩兰的话，心生敬佩。这位陈小姐虽然是个哑巴，却蕙质兰心。
厚木正想着，只听佩兰喊道：“看，六角亭到了。”
厚木循声望去，并没有看到那个清丽的身影。他趁佩兰走在前面，悄悄地将一幅画收进了怀中。
“小姐还没有回来。”佩兰又慌了，“哎呀！小姐该不会跟我一样，在竹林里迷路了吧？”
“那我们赶快去找吧。”厚木说着进了林子。
“泽哥哥，”媛贞终于忍不住开了口，“你想什么呢，怎么一句话也不说？”
朗泽看了媛贞一眼，低声道：“今天我心情不好，要不……你先回去吧，改天我再陪你出来玩。”
媛贞当然不情愿，扭捏了一番，还是顺从了他的决定。
朗泽吩咐侍卫将媛贞送回家，自己一个人在林子里漫无目的地逛了起来。
朗泽心事重重的，想着怎样才能获取梨容的芳心。这时，冷不丁，冲出来一个人，猛地撞到他身上。他猝不及防，一屁股坐在了地上。
朗泽抬头一看，惊喜地喊了出来：“梨容，你怎么在这儿？！”
梨容却是惊恐交加，怎么是二皇子，这不是才出狼窝又入虎口吗？
朗泽一跃而起，笑着走过来。
梨容倒吸一口凉气，后退了几步，才强自镇定地说：“二殿下。”
朗泽本想伸手扶她，但又告诫自己千万不能冲动，要是因为什么不妥的举动让她误会了，别说俘获美人心，恐怕这一世梨容都不会再正眼看他了。
朗泽一反平时嬉皮笑脸的常态，端正了身姿，道：“免礼吧。”
梨容迅速地看了他一眼，低声道：“二殿下恕罪，民女这就告辞了。”
“等一等，你知道怎么走吗？”
梨容怔住了，的确，她并不知道该怎么走。
梨容的表情告诉朗泽，他猜得没错。她之所以惊恐交加地出现在这里，定然是迷路了。
“我送你回去吧。”朗泽走近她，却保持着距离。
梨容没有回答，只是默默跟上了他的脚步。
朗泽转身想跟梨容说什么，梨容却急速地往后一退，保持着一段不远不近的距离。
她还是不信任他，朗泽幽幽地叹了口气，低声问：“你怕我吗？”
梨容低着头，没有说话。
“你讨厌我，是吗？如果有第二种选择，你是肯定不会选择跟着我的吧？”朗泽静静地看着她，“我真的很感谢上天，给了我单独跟你相处的机会。”
梨容紧张地看了他一眼，不知他的话里隐含着什么信息。
朗泽深情地看着她，柔声道：“你不要紧张，也不要害怕。我说过，我不会伤害你的。你听我说几句话好吗？这样的机会不多，我其实有很多话想跟你说。”
朗泽看见梨容发上的玉梨簪，刺痛了他的眼睛，也刺痛了他的心。
“梨容，你是不是觉得我不务正业、不思上进、不学无术，而且好色贪杯？
“你不说，我也知道。别人都是这么看我的，背着我也是这么议论的。他们怎么说，以前我不在乎。可是，从认识你开始，我就开始在乎，我在乎你怎么看我，在乎你听到的别人对我的看法。我不希望那些说法传到你的耳朵里，影响你对我的印象。
“不管你信不信，我真的不是那么不堪的人。就算是，我也可以为了你而改变。
“我为那天轻薄的举止向你道歉，我没有恶意的。还有簪子的事，我也不是非得强迫你接受。我只是不甘心，你可以收别人的簪子，为何不可以收我的？不过既然强人所难让你不开心，我也向你道歉。”
梨容抬起头，诧异地看了他一眼。
“不过，我还是希望，有一天你能心甘情愿地收下我的簪子。
“那个送你簪子的人，我不问他是谁，只要你给我一个机会，我能证明给你看，我绝对比他强。
“你也许会认为我是在欺骗你，因为我已经有未婚妻。如果将来有一天，你肯嫁给我，我保证绝不让你做侧室。”朗泽坚定地说。
梨容难以置信地看着他。
