启动这一系列时，编辑的意图在于为研究者和那些在日常工作中以依靠合作型工作制度（CWS）组织为基础而取得成功的实践者们创造一个能分享边缘先锋信息和实践经验的论坛。
合作型工作制度系列的建议出版书目包括特定选题的书籍、指导计划和能力发展的工作手册、由组织中试行合作型工作制度获得的经验编写而成的专业书籍以及关于帮助性学习、培训材料和评估工具的软件。
这一系列书籍出版的目的就是每年生产四个新产品，这些产品将会把合作视为组织内及组织间取得高水平业绩的一种重要方式。我们将此系列书籍看成在全球范围内为营利组织、政府以及非营利实体提供平衡合作型工作实践的一种方法。
合作型工作制度指为获得预期商业成果而在组织的不同部门除制度化价值观、行为和实践以促进合作之外，就取得合作而制定战略、政策和结构所作的有意识的努力。许多组织呼吁支持团队工作和合作，与此同时，合作型工作制度着力于为组织提供工作程序和文化机制以确保和强化合作脱颖而出。将合作型工作制度作为一个重要方面的新型组织仍在出现。以团队为基础的组织和自我管理的组织代表着合作制度的类型。计算机革命使得网络、细胞以及全球化组织形式成为可能，这代表着合作有更多的组织形式。
为什么合作变得这么紧迫？组织面对的挑战似乎正在快速升级。影响组织增殖的全球性问题，包括恐怖主义者威胁、破坏者造成的古代土地持续沙漠化、战争、饥荒、疾病、全球范围内国家得失意识的快速分裂——这些都点燃了仇恨，如果不加以重视，对相互联系的政治、社会、经济以及环境的挑战最终会削弱世界范围内的生活质量。这些建立在一般世界观思维上的、系统的、邪恶的问题阻止了人类各种福利的改善。商业团体必须与城市、乡村和州政府以及国家、跨国组织如联合国、世界银行等进行合作，为解决这些问题引入足够的智力和财政资金——这就要求在各个层次上具有合作积极性。
单个个人合作工作看起来是一个相当简单的问题，然而，组织内部的障碍倾向于阻碍每一次合作。存在社会障碍有多种原因，包括市场之争和思维定式导致专业知识的藏而不露而非共享。经济下滑时对丧失的恐惧似乎被成倍放大，此时运作预算削减、大量消极的个人情绪被点燃，包括失业、丧失提升机会、荣誉以及小费，这些反过来会威胁到个人自尊和专业认同。阻碍建立有效的合作工作制度同样会反映出交叉培训、强化个人表现的文化规范和奖酬制度，以及群体间稀有资源竞争的组织政治现实，使组织缺乏具有竞争力的不同技术语言。然而，除去这些困难，一些公司正在克服这些重大障碍并从有效合作的积极后果中获益良多。
千百年来，组织内外部的人一直在实验并从设计有效工作程序中学习。研究者和实践者们从20世纪早期开始就从中吸取了很多经验，这一过程一直持续着，直到我们进入21世纪。全球商业实践和新一代技术的变化使更有效的组织、运作、竞争、革新以及合作方式成为可能，这些都将被载入史册。未来15年的技术发展将为这日益互相依赖的世界创造前所未有的挑战和机遇。
从体力劳动向脑力劳动的转变如此深刻，因此很多作家将其称为知识经济时代，这个时代要求新水平的合作技能和转向对无形资本形式的关注。
通过组织程序的发展，知识也在增长。知识不仅包括知道什么，还包括知道怎样和知道原因。每个雇员都带着一个略显不同的知识库和怎样运用这个知识库的独特的观点，这被称为智力资本。知识工人之间的合作网创造了一个良好的环境，在这个环境中，各种想法紧随时代产生并绽放奇葩，这被称为社会资本；在这个环境中，围绕团队工作的是各种形式的组织各层次的广泛能力，这被称为合作资本。这种形式的资本为平衡其他形式资本之优势提供了基础，但它要求在资本设计和实践中有完全不同的组织工作和聘请雇员的方式。
总之，合作工作制度是提供了重要能力的领域之一，在这一领域中组织关注于构建活力与优秀业绩，其中包括竞争和合作性优势。在日常基础上，人们集合在一起制定决策、解决问题、发明新产品和服务、构建重要关系以及规划未来等，这些碰头会的有效性及由此产生的制度有效性将很大程度上依赖于其所在组织已经建立的合作能力。高水平的合作能力将确保组织在当地、日常水准及全球范围和长期水准层次上更有效的工作。我们能更有效地解决紧急问题，我们拥有有效合作的技能、价值观及程序方法，可以更有效地合作解决21世纪威胁我们的正在出现的全球问题。这个系列的出版物意在成为构筑本土及全球水准合作能力的一剂催化剂。
迈克尔·贝尔雷博士
苏珊·T·贝尔雷博士
北得克萨斯大学工作团队研究中心
詹姆斯·贝克博士
美国空军学院
