洪燕是以东北难民的身份隐蔽在这个国民党杂牌军队里，她时刻警惕着不能暴露自己的政治面目。她看得清楚：尖兵连的官兵，以及那个骑马的团长阻止中央宪兵抓捕自己，是因为东北同乡的关系，都是同病相怜，对于在关内流浪不满意；如果他们一旦发觉自己是给红军送情报的，他们还会“同病相怜”吗？那是绝对不可能的，那就一下子变成死对头，水火不容了！她考虑如何进一步应付这部分白军，如何抓住他们怀念故土的思想情绪，启发他们反对蒋介石的亲日媚外的政策，同情红军北上抗日？她又回忆那个骑马的军官，怎么会认识自己的？她清楚地想起了。
当年，松花县驻扎着张学良的一个骑兵连，连长曾经在师范学校游艺会上表演过马术。洪燕在师范上学时爱唱歌，在游艺会上每唱完一首歌，总要激起强烈的反应，洪燕估计大概那个军官就是在游艺会上认识自己的？
她还记得后来国民党党部带着军警包围松花县师范学校搜捕白山，这个连长也带着骑兵参加了。他下了马，甩打着马鞭子在校园里瞎转悠，同学们气愤地质问他：“为啥包围我们学校？”这个连长把脚后跟一靠拢，可着嗓门回答说：“报告同学，不知道！”
招得同学们又气愤又好笑。当时同学们给他起了个外号叫“高大嗓”，据说真姓名叫高复东。
洪燕想着这些，又深深地回忆起故乡的生活，青春时代的学友，困守在东北当亡国奴的父母兄弟，以及在日本帝国主义铁蹄下受践踏的一草一木……都历历在目地出现在她的眼前。想着想着，给暖融融的阳光一照，加上昨夜今晨为提前去汽车站等买票的疲劳，就蒙蒙咙咙地睡着了。她仿佛回到东北的故乡，又在冰天雪地里坐在爬犁上往姥姥家拜年。那条狮子狗摇着尾巴紧跟了来，过条道口就撒泡尿。忽然又似站在松花江边看暴风雨中的燕子，听白山朗诵高尔基的《海燕》；忽然又听到《东北地方好》的歌声，低沉而忧郁，充满了悲愤凄凉的情调，像是自己在唱，又像是别人在哼哼……她一歪身子惊醒了，睁眼看，自己仍然坐在辎重队的平板大车上左右摇摆，听见坐在车辕子上掌鞭的嘴里哼哼《东北地方好》的小调。她不由自主地回身一看，那哼哼声立刻断了。
洪燕仔细看看掌鞭的，是个圆脸塌鼻梁的青年，她夸奖说：“唱得多好呀，接着唱呀！”
掌鞭的郑重其事地回答：“是，小姐！”
洪燕乍一听这种称呼，觉得奇怪和可笑。可是又一想，高团长的护兵送自己上这辆辎重车时介绍说是“高团长的老乡”，大概就因为这个缘故，掌鞭的就把自己也当成“小姐”了。洪燕问道：“老乡，你是东北啥地方人？”
“是，报告小姐，吉林乌拉县的。”
“叫啥名字呀？”
“报告小姐，叫关东亮。弟兄们都叫我小关东，小姐也叫我小关东吧。”
洪燕赶快声明道：“我是刚从关外逃来的难民，可别再叫我小姐！”
“是，小……”称呼没说全就吞回去了。
洪燕忍不住笑了。
小关东立刻亲切地返身看看洪燕说：“你从咱们关外逃来，那可不容易，我的爹娘还都在老家呢，东北到底昨样啦？”
洪燕把日本鬼子在东北掠夺和屠杀的事实一一告诉他。小关东没有听完就愤怒地一抽鞭子说道：“小鬼子那么欺侮咱们，为啥不去打他们，反倒在这疙瘩跟自己中国人死拼呢？”
“你说为啥呢？”
小关东愣了一愣，突然说道：“我看一定是张副司令上了当，要不然为啥扔了东北老家，跑到关里来跟老共争地盘呢？”
洪燕看看车上并没有别人，又问：“跟老共争地盘干啥呀？”
小关东叹口气回答：“那谁知道呢？”摇了摇手里的鞭子，又告诉洪燕说：“我有个相好的在湖北叫老共俘虏了去，回来说老共打到哪里就在哪里打土豪分田地，穷人坐天下，又唱戏又会餐的，对咱们当兵的可好啦，不叫‘老总’，叫什么‘阶级弟兄’。俘虏过去了，愿意干就留下，不愿意干就发给路费由你走。他们的枪长着眼睛，专打当官的，不打当兵的。……”
洪燕一听小关东从朋友处受到了红军的政治影响，高兴极了，不再插话打搅他。
可是他突然不言语了，抬起头来警惕地往前后望望才说：“老蒋往咱们东北军里派来的政训员密探无其数，他们都是老蒋的耳朵眼睛。他们最怕当兵的们唠叨老共那边的事。谁要一说，叫他们听见了，就怀疑是老共的探子，叫你蹲笆篱子。说不定还要送到南京吃‘黑枣’，你可得留神！”
初次见面，洪燕不好再说什么，两人在大车上一摇一摆地沉默着，平板大车的轱辘咯噔噔地往前滚动着，小关东突然抽了拉长套的骡子一鞭子，深深叹口气，自言自语道：“哎，走遍天下，从黄河北开到长江南，从鄂豫皖转到西北，我看哪个地方也不如咱们东北好呀！你看看这条黄土大道，一行军就爆土扬尘的像起了迷天大雾，啊嚏！”说着说着打了个喷嚏，接着骂道：“妈拉巴子的，你看这黄土道，呛得人直打喷嚏！哪如咱们东北，特别是到了冬天，松花江一封冻，平整得像条大马路，撑着爬犁一跑，简直像是在镜子上打出溜，快得连马也追不上，哪会有黄土呛鼻子呢！南方人一提下雪就浑身打哆嗦，可是我小的时候成天价在雪里滚，现在想起来都觉得有一股清气透鼻子，柔和得像棉花堆，咋冷呢？特别是结冻霜，那树挂简直像水晶帘子挂满树枝，要多好看有多好看。这疙瘩有吗？更不用说上深山老林打猎，打几只黑瞎子、狍子的，就够过个热热闹闹的新年啦！……”
洪燕越听越亲切，觉得这个初次见面的掌鞭的简直像是自己的亲弟兄，于是想跟他进一步谈谈，把他那单纯的思想感情，发展成为反对蒋介石疯狂内战的革命意志。
这时小关东举起大长杆鞭子打了个响鞭，不再说话了。洪燕回头一看，高团长骑着他那匹黑沙马插进了辎重车队的行列走了过来，并且关心地问洪燕说：“坐平板大车行吗？”
洪燕回答说：“行！行！”
“平板大车坐不惯，就改坐卡车。我们团只有这种平板大车，总部有汽车运输队，到前面兵站上就可以改坐他们的卡车。”
洪燕趁机说道：“我咋能坐不惯这种平板大车呢？在东北老家还不是都坐这种车？坐上这种平板大车，使我觉得好像又回到了东北老家似的。”
团长的赤红脸，突然沉下来，憋住一口气似的不言语了。他抬起头来望着前方。
前方是一片飞尘，什么也看不清。后边的辎重车拉长距离给他们让开了道。胖胖的护兵也跟着团长走进辎重大车队的行列。
团长的眼圈忽然潮润了，接着涌出了泪水。但是他仍旧端着个架子向前望，尽量不让涌出来的泪水滴落下来。
洪燕感觉出了这一切，却装作没有看见。
大车咯噔咯噔地往前转动着，马蹄也嗒嗒地往前迈进着。
沉默了一大会儿，高复东才叹口气说：“哎，一晃，离开东北老家已经四年多啦！”
洪燕早准备好词了，迎头说：
“日本占领了沈阳，你们躲到关里来还好过，我们留在关外的，这四年多可不好熬呀！”
高复东又内疚又不服气地解释说：“那是奉南京的命令开进关里的，可不像平津学生演戏说的‘张学良不肯打一打’呀！”
