众所周知，医学是同人们的健康息息相关的一门科学。从事医疗工作者，其医学知识程度、诊治技术水平、道德品质以及是否认真细心等，都密切地关系着患者的健康与生命。
如何学习医学？怎样从事医疗工作？行医者应具有哪些医德修养？这些问题，在《内经》中都做了相当透彻的论述。如《素问》的《著至教论》、《示从容论》、《解精微论》、《疏五过论》、《征四失论》，《灵枢》的《师传》和《官能》等篇，较集中地讨论了上述问题。
《师传》篇写道：“上以治民，下以治身，使百姓无病”，即是说，作为医生，既要“上以治民”和治疗自己的病，同时还要“使百姓无病”。《内经》在两千多年前就明确地指出医学之目的是为了“使百姓无病”，从其为更多人的健康考虑这点看，确实是很可贵的。
关于如何学习医学？《著至教论》中有较具体的说明。明代医家吴昆对此篇篇名曾解释为：“著，明也。圣人之教，谓之至教。”也就是阐明圣人有关学习医学的教导。该篇一开始就写道：“黄帝坐明堂，召雷公而问之曰：‘子知医之道乎？’雷公对曰：‘诵而颇能解，解而未能别，别而未能明，明而未能彰……不足治侯王。’”这段记载的意思是说，黄帝问雷公：你知道学习医学的法则吗？雷公回答说：诵读医书仅略为理解，但还不能给以分析辨别，即使有时能分析辨别，但还不很明白，即使有时明白了，但用于治疗的效果还不显著……就不足以治理侯王。林亿等在《重广补注黄帝内经素问》的“新校正”中写道：“按杨上善云，习道有五：一诵，二解，三别，四明，五彰。”诵、解、别、明、彰是学习医学取得良好效果的五个要点。《素问·玉机真藏论》说道，对于微妙而重要的医学道理，要“每旦读之”。除熟读理解医学道理外，还要学会善于应用。《九针十二原》说：“小针之要，易陈而难入”，《小针解》说：“所谓易陈者，易言也；难入者，难著于人也”，即是说，口头上讲针刺道理容易，但实际用于治疗病人就比较困难了，所以要学会实际应用。
《著至教论》还写道：“上知天文，下知地理，中知人事，可以长久，以教众庶，亦不疑殆。医道论篇，可传后世，可以为宝。”即是说，习医者除了应注意做到诵、解、别、明、彰五个要点外，还必须懂得天文、地理和人事，如此则其学术才能保持长久，以之教导普通的庶民，也不致发生疑惑。这种论述学医道理的专篇，可以传于后世，是很宝贵的教学资料。
《素问·天元纪大论》曾谈到讲解“五运六气”的方法和需要注意之处。实际上，这些方法和注意点对于讲解其他医学知识有着普遍的指导意义。其中写道：“善言始者，必会于终，善言近者，必知其远，是则至数极而道不惑，所谓明矣；愿夫子推而次之，令有条理，简而不匮，久而不绝，易用难忘，为之纲纪……”意思是说，要善于讲解其起始和终结的过程，也要善于讲解其近处和远处，如此则能深刻了解而不至于迷惑。要求讲授者能由近及远、由浅入深，使之有条理，简明扼要，提纲挈领地讲解，使听讲者容易理解和应用而不会忘记。
学习医学，必须熟悉和掌握其中基本的知识，《解精微论》叙述了雷公接受医学知识后再传授给后学的课程：“教以经论、从容、形法、阴阳、刺灸、汤药所滋。”所谓经论，是指古代的经典；从容主要是指辨证和鉴别诊断；形法主要是指五脏六腑。此外，还要学习经脉和腧穴。
正因为医学关系到人们的健康和生命，所以医学知识和技术的传授对象，应该具备一定的条件，《灵枢·官能》所说的“得其人乃传，非其人勿言”，就是这个意思。该篇进一步谈到对习医者的因材施教的问题：“明目者，可使视色；聪耳者，可使听音；捷疾辞语者，可使传论；语徐而安静，手巧而心审谛者，可使行针艾，理血气而调诸逆顺，察阴阳而兼诸方；缓节柔筋而心和调者，可使导引行气；……”指出只有因材施教才能取得良好结果。否则将徒劳无功，强调“各得其人，任之其能，故能明其事”，若是“不得其人，其功不成，其师无名”。《素问·气交变大论》还说到，对合适的人不向他传授，不合适的人反而传授，这都不利于医学学术，指出：“得其人不教，是谓失道；传非其人，慢泄天宝。”
医生的职责是治病救人，因此对患者必须有高度的同情心，这是起码的医疗道德。《灵枢·癫狂》写道：“治癫疾者，常与之居，察其所当取之处”，就是说不能对患者存有厌烦嫌弃之念，要求医生亲自住到患者家中，详细体察患者疾病、情绪、饮食起居等情况，得以采取合适的治疗措施。
有时，遇到有难言之隐的患者，医生更应体贴入微，以取得患者的信任，使其能如实说出自己难以告人的精神创伤和一切苦衷。《素问·移精变气论》所提示的“闭户塞牖，系之病者，数问其情，以从其意”，正是要求医者怀着高度同情心，照顾到患者的自尊心，对患者进行耐心的开导，消除其顾虑，使其倾诉自己难言之苦衷，这样既帮助患者树立乐观的情绪和战胜疾病的信心，同时也有助于获得正确诊断，以采取合理治疗措施，从而提高疗效。
为了使诊疗水平尽可能地达到满意的高度，习医者必须认真学习医学知识与技术，掌握高明的医道，不可浅尝辄止。《素问·方盛衰论》指出：“受师不卒，使术不明，不察逆从，是为妄行”，这正是对那些学习浮浅，一知半解而自命不凡者的批评。而且，学习医学，不能始终停留在某种不变的水平。《移精变气论》写道：“去故就新，乃得真人。”明代医家张介宾对这句话作了如下的解释：“去故者，去其旧习之陋。就新者，进其日新之功。新而又新，则圣贤可以学至，而得真人之道矣。”就是说，医者必须不断地丰富自己的学识技能，以达到更完善的诊疗水平。
为了防止医疗事故，行医者必须专心一意进行诊治，尤其是施行针刺术，更应谨慎操作，《素问·宝命全形论》所写到的“如临深渊，手如握虎，神无营于众物”，是指在施行针刺治疗时，如同面临万丈深渊境地，应十分细心谨慎；手持针具，则如同抓握猛虎的当儿，应全神贯注，集中思想地进行操作，不可被其他事物分散了自己的注意力。
为了告诫行医者应经常注意防止医疗事故和过失，《素问》里特写有《疏五过论》和《征四失论》专篇。“疏”，即“陈述”，也就是陈述医家的五种过错。“征”，即“惩”，也就是惩戒医家的四种过失。《疏五过论》谈到了医者应该注意或做到的五个方面，否则就是过错。其一是医者不可不知病因与病情，而是应该详细询问了解，尤其是了解患者社会地位高低与生活富裕贫困的改变，因为地位由高变低、生活由富变贫，都可能使疾病发生。其二是需了解患者饮食起居情况，情绪上有无过度高兴、过度悲哀的剧烈波动，若不了解上述情况，治疗上又不懂得掌握“补泻”，这是第二个过错。其三是不懂得比类分析，将造成诊治上的过错。《素问·示从容论》说：“夫圣人之治病，循法守度，援物比类，化之冥冥”，认为高明的医生诊治疾病，是能够遵循法度，援引事物进行比较分析，通过思考而灵活应用。其四是对那些因情志上遭受刺激导致疾病的患者，不懂得针对情志上的病因进行治疗，结果不能取得疗效，这是第四种过错。其五是不了解疾病开始至终了的全过程，也不仔细分析其后果，却急忙地针刺阴阳经脉，使得气血更加散乱，并且粗率地乱说死期，这是第五种过错。《征四失论》所说的四种过失是：一、诊治时不懂得阴阳逆从的道理；二、从师学习尚未毕业，却乱用治法，并且以谬论当成真理，巧立名目自我表功，结果造成治疗上的过失；三、对患者的贫富贵贱、饮食起居、身体寒温、个性等不进行区别比较，医生自己的认识已很紊乱，也将造成治疗上的过失；四、诊治疾病时，不详细询问起病的经过，也不去了解有无精神上的刺激、饮食不节、起居失常以及中毒等情况，却简单地凭脉象作诊断，杜撰病名，其结果也必然造成治疗上的过失。
从上述记载可以看出，《内经》对习医、行医以及医德的要求，已经有了比较全面的论述和规定，其后，这些内容代代相传，并且不断地得到充实和发展，成为祖国医学宝贵遗产的重要组成部分。
