研究人，不能不首先回答“人是什么”，分析人的特性问题。我们回顾和探讨马克思主义的人学理论，也不能不从马克思关于人的概念、关于人性的理论开始。
人是什么，人有哪些特性？这是一切科学问题中最普遍、最迫切的问题。当代许多自然现象都得到了深入的研究，而唯有关于人自身的科学却进展较小，以至我们还可以经常听到卢梭当年的感叹：“人类的各种知识中最有用而又最不完备的，就是关于‘人’的知识。”[1]当然，这不是说历代的哲学家们不关心人的问题，不是说他们对于人的理论毫无建树。但总体来说，马克思主义诞生之前始终没有形成科学的人性理论和人的学说。唯物史观的创立才开始形成了以人的劳动实践为基础，以人的社会性为中心的马克思主义的人性理论。这是马克思人学理论的重要组成部分。
在马克思看来，人是一个整体，人性实质上是人在其活动过程中作为整体所表现出来的与其他动物所不同的特性。这种特性主要指人在同自然、社会和自己本身三种关系中，作为自然存在物、社会存在物和有意识的存在物所表现出的自然属性、社会属性和精神属性。它们相互联系、相互作用，形成人性的系统结构，完整地表征了作为整体存在的人。
[1]［法］卢梭：《论人类不平等的起源和基础》，62页，北京，商务印书馆，1962。
一、人是有生命的自然存在物
人首先是一个自然存在物，具有自然属性。
马克思一贯反对把人看成纯粹的“自然人”，反对把人的自然属性说成是人的唯一的或根本的属性，反对单纯地用生物学的规律、自然法则来解释人的行为和社会现象。马克思把这些看作抽象人性论的主要表现之一。马克思说：“‘特殊的人格’的本质不是人的胡子、血液、抽象的肉体的本性，而是人的社会特质。”[1]但是，马克思并不否认人也是一种自然存在物，是自然界的一部分，具有自然属性，并不否认人的自然因素在人类生命活动中的作用。在《1844年经济学哲学手稿》中马克思指出：“人直接地是自然存在物。……而且作为有生命的自然存在物。”[2]如果说马克思这时的思想还带有费尔巴哈人本主义的痕迹的话，那么，《德意志意识形态》这部成熟的马克思主义著作专门批判了费尔巴哈，但仍然非常明确地坚持人的自然存在的观点：“任何人类历史的第一个前提无疑是有生命的个人的存在。”[3]在《资本论》中马克思再次肯定了这一点，他指出，劳动生产率是同自然条件相联系的，而“这些自然条件都可以归结为人本身的自然（如人种等等）和人的周围的自然”[4]，劳动过程就是“人自身作为一种自然力与自然物质相对立”[5]。
这种观点，在恩格斯的著作中也可以找到各种各样的证据和发挥。恩格斯认为，谁设想人已经完全克服了自己身上作为生物机体而固有的自然因素，谁就是天真的和错误的。他在《自然辩证法》中写道：我们统治自然界，决不像征服者统治其他民族一样，决不像站在自然界以外的人一样——相反地，我们连同我们的肉、血和大脑都是属于自然界，存在于自然界的。他在《反杜林论》中甚至这样说：“人来源于动物界这一事实已经决定人永远不能完全摆脱兽性，所以问题永远只能在于摆脱得多些或少些。”[6]毫无疑问，马克思、恩格斯都曾强调指出，人的自然属性由于社会的影响，已不同于动物的自然属性。这一点我们在下面还要具体谈到。但马克思、恩格斯也同时肯定，受社会影响的人的自然属性仍然是自然属性，而不是社会属性。
根据马克思以及恩格斯的论述，人是自然存在物，主要表现在如下几点。
人来源于自然。人是从哪里来的？唯心主义、宗教神学有种种说法。马克思主义哲学根据自然科学和社会科学的材料认为，人不是某种精神的产物，也不是由神仙上帝创造的，而是自然界长期进化的结果。人来自于动物，来自于生物，最终来自于自然。在《自然辩证法》一书的“导言”中，恩格斯揭示了自然界总的发展过程和基本规律，指出：“最初发展出来的是无数种无细胞的和有细胞的原生生物……在这些原生生物中，有一些逐渐分化为最初的植物，另一些则分化为最初的动物。从最初的动物中，主要由于进一步的分化而发展出了动物的无数的纲、目、科、属、种，最后发展出神经系统获得最充分发展的那种形态，即脊椎动物的形态，而在这些脊椎动物中，最后又发展出这样一种脊椎动物，在它身上自然界获得了自我意识，这就是人。”[7]在此，恩格斯科学地揭示了人类是自然界发展到一定历史阶段的结果，是自然界的一部分，指出了人与自然之间天然的血缘关系。
人依赖自然。人来源于自然这一事实，决定了人永远不能割断自身同自然的联系。人类从自然中输入物质、能量和信息，经过加工、处理和转化来满足自身的需要；同时人类也向自然界输出物质、能量和信息，影响和改变自然界。这个输入—输出的关系，就是人与自然的实际联系。它说明人类只是在与自然的相互关系中依靠自己的智慧和劳动，从自然界那里获得物质、能量和信息，借以维持自身的生存和发展。马克思在《1844年经济学哲学手稿》中写道：从理论领域讲，植物、动物、空气、阳光等这些自然物，一方面是自然科学的对象，另一方面是艺术的对象，“都是人的意识的一部分”，是信息的源泉，是人的精神的无机界，人的精神食粮。从实践领域讲，这些东西“也是人的生活和人的活动的一部分”，整个自然界不但是人的直接的生活资料，而且是人的劳动的对象、劳动材料，是人的物质、能源的源泉。“自然界，就它本身不是人的身体而言，是人的无机的身体。人靠自然界生活。这就是说，自然界是人为了不致死亡而必须与之不断交往的、人的身体。所谓人的肉体生活和精神生活同自然界相联系，也就等于说自然界同自身相联系，因为人是自然界的一部分。”[8]
人本身包含着自然。人是自然的一部分，自然也是人的一部分，人在一定意义上包含着自然。马克思多次使用“人本身的自然”这一概念。据研究，外部自然环境的元素，几乎都能在人体中发现，人的血液的化学元素和海水的成分也极为相似。在人身上，社会的东西和自然（生物）的东西不可分割地结合在一起。在社会活动中，人在改变，而不是取消、消灭自身的自然的东西。随着人类的发展，人的自然的东西和社会的东西的相互关系不是消失了，而是历史地发展着。恩格斯说过，终有一天我们可以用实验的方法把思维归结为人脑中的分子的和化学的运动。
承认人的肉体存在的客观性，就必然承认维持这种存在、满足这种生物组织的生理需要的合理性。因此，人有自然需要。自然需要简言之也就是维持人的生命存在的生物需要、生理需要。在《1844年经济学哲学手稿》中，马克思提到，在一定意义上，吃、喝、性行为等，也是真正的人的机能；男女之间的关系，是人和人之间最自然的关系。在《德意志意识形态》中，马克思、恩格斯指出：“一切人类生存的第一个前提也就是一切历史的第一个前提，这个前提就是：人们为了能够‘创造历史’，必须能够生活。但是为了生活，首先就需要衣、食、住以及其他东西。”[9]恩格斯在谈到马克思生前的伟大贡献时强调：“正像达尔文发现有机界的发展规律一样，马克思发现了人类历史的发展规律，即历来为繁芜丛杂的意识形态所掩盖着的一个简单事实：人们首先必须吃、喝、住、穿，然后才能从事政治、科学、艺术、宗教等等。”[10]
由于人的自然因素存在，人无疑就是“具有自然力、生命力，是能动的自然存在物；这些力量作为天赋和才能、作为欲望存在于人身上”[11]。就是说人有自然力。在《资本论》中马克思注意到，人的劳动过程实际上就是人自身作为一种自然力与自然物质相对立。为了在对自身生活有用的形式上占有自然物质，人就使他身上的自然力——臂和腿、头和手运动起来。因此，劳动归根到底是人体的一种机能，而每一种这样的机能不管内容和形式如何，实质上都是人的脑、神经、肌肉、感官等的耗费。这是一个生理学上的真理。
由于人的自然因素、自然需要和自然力的存在，“人体健康”就是一个至关重要的哲学理论问题。马克思、恩格斯早就注意到这一点。对于资本主义对工人身体的摧残，他们极为愤慨，恩格斯在《英国工人阶级状况》中揭露，工人没有机会锻炼，无法增强体质和不断改善生理素质。马克思十分重视体育运动，主张把体育作为教育的一个重要组成部分，他把教育理解为以下三件事：智育、体育和技术教育。[12]马克思还指出，体育在造就全面发展的一代新人中占有极重要的地位，而且他预言未来教育对所有已满一定年龄的儿童来说，就是生产劳动同智育和体育相结合，它不仅是提高社会生产的一种方法，而且是造就全面发展的人的唯一方法。
[1]《马克思恩格斯全集》第1卷，270页，北京，人民出版社，1956。
[2]《马克思恩格斯全集》第42卷，167页，北京，人民出版社，1979。
[3]《马克思恩格斯全集》第3卷，23页，北京，人民出版社，1960。
[4]《马克思恩格斯全集》第23卷，560页，北京，人民出版社，1972。
[5]《马克思恩格斯全集》第23卷，202页，北京，人民出版社，1972。
[6]《马克思恩格斯全集》第20卷，110页，北京，人民出版社，1971。
[7]《马克思恩格斯选集》第4卷，273页，北京，人民出版社，1995。
[8]《马克思恩格斯全集》第42卷，95页，北京，人民出版社，1979。
[9]《马克思恩格斯全集》第3卷，31页，北京，人民出版社，1960。
[10]《马克思恩格斯选集》第3卷，776页，北京，人民出版社，1995。
[11]《马克思恩格斯全集》第42卷，167页，北京，人民出版社，1979。
[12]参见《马克思恩格斯全集》第16卷，218页，北京，人民出版社，1964。
二、人是社会存在物
在马克思的观念里，人不仅是自然存在物，具有自然属性，更重要的是，人是社会存在物，具有社会属性。由于人的社会存在、社会属性的影响和作用，人的自然存在、自然属性才成为与一般动物不同的人的特性。坚持人是自然存在和社会存在的统一、自然属性和社会属性的统一，指出现实的人的自然属性是已经社会化了的自然属性，是马克思的人学思想区别于旧哲学人学思想的重要标志之一。
什么叫社会存在、社会属性？“社会”这一概念及其所派生的“社会的”概念，其本意就是用来指称仅仅为人所有的现象。严格地说，“动物社会”以及与之有关的其他现象和表述，都是不确切的。“社会的”仅仅为人所固有。“人是最名副其实的社会动物。”[1]
人是在社会中产生的。人是自然进化的结果，也是社会劳动的产物。恩格斯在《自然辩证法》中不仅详细考察了人从自然界演化出来的过程，而且深刻揭示了社会劳动在从猿到人转化过程中的作用。他用“在某种意义上劳动创造了人本身”的著名论断，说明了人和社会的内在联系。就连人的自然存在也是在社会中、在人的劳动活动中逐步发展起来的。恩格斯认为，“直立行走”、“手变得自由”，以及“人脑的形成”等，无一不是社会活动的结果。
从个人形成看，人并不是生下来就是真正的人，如果用黑格尔的术语，新生儿还是“自在”的人。也就是说，只有经过教育、学习、各种各样的人际交往和社会作用，人才具有社会性，成为社会存在的人，“社会本身生产作为人的人”[2]。“教育”这个词在拉丁语中的原意为“引出”，即将一个人身上的优点引发出来，并在对付周围世界的过程中发展自己的能力；从社会学的角度看，教育是一种“引进”，是把个人“引进”到社会中去的极其重要的手段。无论是“引出”还是“引进”，都说明个人是通过社会教育而具有社会性，由此成为社会的成员，成为真正的人的。世界上有关“狼孩”的故事有力地证明，一旦脱离了社会环境，任何健全的婴儿最终都不过是一个人形野兽。
人在社会中存在。人是自然存在，也是社会存在。就每一个人来说，没有人的自然存在当然不行，但是人根本上是一种社会存在物。而且“只有在社会中，人的自然的存在对他说来才是他的人的存在”[3]。离开了社会，仅有人的自然存在，是无法成为“人的存在”的。动物始终就是像它的生物机体那样，它所固有的特性都是“先天”安排好了的，它和它的全部行为都不过是某种遗传程序的实现。作为社会存在物，人则是像他所参加的那个社会机体那样。社会决定着人的意识和意志，决定着人的活动的动机和原因，从而决定着人的一切行为。正是在这个意义上，马克思指出，那些生下来就是国王和贵族的人们夸耀自己的血统、自己的家世，夸耀自己的肉体来源，这实际上是宣扬一种“动物的世界观。贵族的秘密就是动物学”[4]。
