旌表制度是历代王朝倡导封建礼教，为道德优秀的人树立如匾额、碑石、牌坊等物化标志对其进行彰显和标榜，以美化风俗、教化民众的一种制度。它直观而准确地折射出中国古代社会的道德精神，是中国古代社会文化导向的有效方式，也是弘扬仁、义、忠、孝、节、廉等传统道德的社会回报机制。
一、什么是“旌表”
究竟什么样的表彰方式才可称为“旌表”？先从“旌”“表”二字说起。
“旌”原是一种竿头缀有牦牛尾、下有五彩穗状的羽毛作为装饰的旗帜。《周礼·春官·司常》中有这样的说法：“司常掌九旗之物名，各有属，以待国事。日月为常，交龙为旂，通帛为旜，杂帛为物，熊虎为旗，鸟隼为旟，龟蛇为旐，全羽为旞，析羽为旌。”司常是掌管旌旗的官，“旌”是司常所掌九旗的一种。常、旂、旜、物、旗、旟、旐、旞、旌，这些都是旗帜的名称，上面有不同种类的图画或装饰，用在不同的场合。
“旌”后来发展成为旗的通称。在先秦的古籍中，此种用法十分常见，如《楚辞·九歌·国殇》中的：“旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。”由于旌引领士卒，用来指挥或开道，起到标志、引人注目的功效，随着字义的发展，旌逐渐有了显扬、表彰、令人效仿之义，作为动词的用法多了起来。《左传》中类似的用法不少，如《僖公二十四年》的“以志吾过，且旌善人”，《庄公二十八年》的“且旌君伐”，都是此义。在这里，不仅看到旌的标志之义，还隐约发现它向旌表引申的动向。
“表”的本义指裘有毛的这一面。古人穿衣，皮子有毛的一面通常在外。《礼记·玉藻》曰：“表裘不入公门。”后来凡外衣、外表都可以称作“表”。如《尚书·立政》载：“至于海表。”表与“里”相对，“海表”即海外。此后又引申为表率、显扬的意思，如《礼记·表记》称：“仁者，天下之表也。”
《管子》中有这样一段记载：“民有疑惑贰豫之心而上不能匡，则百姓之与间，犹揭表而令之止也。”意思是说如果人民有疑惑犹豫的心理，国君不能加以纠正，那么百姓对国君的隔阂疏远，就像告示他们不要上前一样。这里的“表”，当指立木来彰显、告示某事物。后来的“表”，也有用石的。立木或石作为标志正是显露于外的——这或许是与“表”的原意有内在关联。
平时常说“表彰”一词，中国传统社会的表彰有多种方式，包括赐予官爵、荫泽后代、入史列传、增赐谥号、赏金赐物、免除徭役等。《册府元龟》卷一三七《帝王部·旌表一》认为以下皆属旌表：“或授之爵秩，或禄其子孙，或旌其门闾，或赐以谷帛以至复其征赋，申以祠祀，皆因事以立教。”这是宋朝人的理解，可看出范围之宽泛。或许受此影响，人们使用此词时，也有与“表彰”混同在一起使用的现象。
笔者认为，旌表仅是表彰的一种方式。那“旌表”和通常所说的“表彰”有什么区别呢？可以将关注点放在“旌”字上。可将“旌表”一词理解为偏正结构，以前一词根“旌”来修饰、限定后一词根“表”。“旌”为状语，“旌表”是“表”的一种方式——“树旌以表之”，树立旌旗以示彰显和标榜。“旌”的原意是一种旗帜，旗帜起到的正是标志、带领的作用。后世旌表忠、孝、节、义，正是要达到为民众树立榜样、美化风俗之功效。由此可见，前贤构造此词可谓精当而形象。自然，旌表的方式并非一定是用旗帜，后世进行表彰的匾额、碑石、牌坊等都据此引申，也是旌表的不同方式。此词传递给人们的是这样一种信息：总要树立某种标志，用来彰显和标榜才可称之为“旌表”。
可以这样来定义“旌表”：旌表是表彰的一种方式。在中国传统社会中，历代王朝为提倡传统礼教，对忠臣、孝子、节妇、义夫、累世同居等，官府以树祠、立牌坊、赐匾额等方式对其进行彰显和标榜，这一过程中往往伴随着物质上的奖励，以达到美化风俗、教化民众的目的。“旌表”还可用为名词，指官府颁赐用以表彰的牌坊或匾额等。宋朝欧阳修的《左班殿直胥君墓志铭》中说：“胥氏义闻乡闾，门有旌表。”
“旌”“表”二字连用，笔者最早发现于东汉时期的武斑碑中，其中有“旌表金石”之语。武斑碑高330厘米，宽149厘米，今存20行，行约40字，额题“故敦煌长史武君之碑”。武斑官拜敦煌长史，碑文最后有：“尚书丞［国萧曹芝］宣”等为其立碑之人的官职和姓名。此碑桓帝建和元年（147）二月立。“旌表”一词出自下段赞扬武斑的记载：
其辞曰：于惟武［君］，［允德允］恭。受天休命，［积祉所鍾］。［其］在孩［提］，岐嶷发踪。［谦］守约，唯谊是从。孝［深］《凯风》，［志絜《羔羊》］。乐是，恬［此］荣光。［孳孳］临川，窥见廧。庶仰萁首，微妙玄通。［然清邈］，［升］，为帝股肱。扶助大和，万［民乃蒙］。［显］宗，史官书功，昊天上帝，降兹鞠凶。奄忽徂逝，宫。［不享］耆耆，［大］命。百寮惟，［后］帝感［伤］。学夫［丧师］，［士］女悽怆。旌表金石，［令问］不忘。垂后昆，亿载［叹诵］。
此段之前介绍的是武斑之生平，此处是对武斑的溢美之词。怎样才能让他的美好德行流传千古？最好的方法是旌其行于金石，令后世“亿载”不忘其美名。碑文的运词理应较为严谨。由此可知，“旌表”一词在汉代已经正式得以运用。
二、旌表制度的起源
旌表制度的源头可追溯至先秦时期。河北定州西汉中山怀王墓中发现这样一则带有《六韬》逸文的竹简（第2328号简）：“□者表其闾，君自至其家，君唯有善有。”[1]第一个“者”当是德者、贤者、善者之类。据此，先秦时期已有“表其闾”的表彰方式当属正确，但无法确定此简文具体所指是何时期。另据《六韬·文韬·盈虚》记载，帝尧时即“旌别淑德，表其门闾”。旌表制度的萌芽似乎在尧时就已出现。但由于历史上向来把尧舜时代称为盛世，把唐尧虞舜当作帝王之典范，许多制度的开创之功也都安在他们身上，此段记载有可能是后人附会而成。
来看《荀子·大略》中的记载：“武王始入殷，表商容之闾，式箕子之囚，哭比干之墓。”记述的是武王克殷后对旧殷贵族中的商容、箕子、比干等贤人智士表示尊崇的做法。这段史实，不少古籍中都有记载，司马迁在《史记·殷本纪》中也予以了援引，真实性较大。“商容贤者，百姓爱之，纣废之。”对一个广受百姓爱戴而为商纣所不容的贤能之人，明智的周武王反其道而行之，以“表闾”的方式表达了自己的礼贤之意，这是武王克殷后所采取的争取民心的措施之一，有利于维护初建政权的稳定。“表商容之闾”到底是怎样的一种表彰方式？
学者韩兆琦在《史记选注集说》中说：“在商容所住过的里巷上立表以彰显之。表：标也，如碑碣匾额之类，用以彰显善行者也。”吴裕成在《中国门文化》一书中从“表”的“外加上衣”之义出发去理解“表闾”，认为在门本身做文章的效果最佳：
周武王表商容之闾，不少古籍这样记。何谓表闾？有一说是刻石，即将表彰功德的刻石立在闾门前。其实，“表”本为外加上衣的意思。闾门高高，有柱有额，其上正好做文章。或漆或染，或裹或罩，或悬挂或高挑，一句话，另外加上表彰的标志，恰恰是引人注目的“表闾”形式。里闾之门得到美化，门内有引以自豪者，门外有投以羡慕者，真是一人贤德，里闾增辉。不排斥勒石门前，但在门本身做文章效果已是绝佳。可以说，这“表闾”——借助与闾门的一种表彰形式，开了牌坊的先河。
《尚书·毕命》载：“康王命作册毕，分居里，成周郊……旌别淑慝，表厥宅里，彰善瘅恶，树之风声。”周灭殷后，将殷民迁至成周。经过了三代，康王认为这些顽民中不少人已被改造成顺民，不宜对顽民一味地进行镇压、惩罚，于是令毕公识别顽民的善恶，让他们居住到不同的里中以示区分，采用了在善者聚居的里门外树立旌旗作为标志的表彰方式。唐代的经学家孔颖达认为《尚书》中的此段记载与现实中正在实施的旌表制度有着千丝万缕的联系。孔颖达在为这段史料作注时说：“若今孝子、顺孙、义夫、节妇，表其门闾者也。”
《管子·轻重丁》记载：齐桓公有一次询问管仲：“峥丘那次战役中，许多百姓都借债负息，以此来满足国家的急需，我想恢复他们的生产，这应当如何解决？”管仲回答说：“只有用巧谋之术才可以。”齐桓公说：“好。”于是便命令左右各州：“表称贷之家，皆垩白其门而高其闾。”“称贷之家”指的是那些放债的人家。齐桓公又派出八名使者带着石璧前去慰问，结果令这些放债的人家毁掉了债券和借债文书，拿出他们的财务来赈济贫病的百姓。这就是所谓的“峥丘之谋”。虽然这些“称贷之家”并不一定乐意如此做，但这种用白泥粉刷门墙、增高里门的方式来表彰佐国家之急者，当是后世国家对慷慨捐献、乐善好施的“义民”予以旌表的滥觞。
关于表彰的场所，为何都选择在善者贤士所居住的闾里？里，本源于上古时期有田有居的小聚落，西周初年的金文中就开始出现“里”字。西周之里并非后来意义上的基层行政组织和居民编制单位，而是“国人”的居住区。战国时代的里才成为普遍的基层行政组织。千百年来，我国古代城市中的里坊布局方式，即可上溯至此。《周礼·地官》中有“五家为比，使之相保；五比为闾，使之相受”和“五家为邻，五邻为里”的记载。闾、里均为二十五家，古人便往往“闾里”并称。“闾”也指里的大门。《管子·立政》中曾记载了“闾”中注重教化与长幼尊卑的和谐的场景。闾里与民众的日常生活息息相关，是国家对民众实施教化的基层场所。将闾里作为表彰的地点，更有利于世风的倡导，这种在最为贴近普通人日常生活的地方进行表彰的意旨，在先秦时期就奠定了基调。
先秦是旌表制度的萌芽时期，尚未制度化，此时的旌表带有原始性和弱势的一面。原始性主要表现在旌表对象的不确定性。先秦时期不能归纳出十分确定的旌表对象和主旨，而后世则把忠、孝、节、义之人作为国家旌表的确定对象，如《北史·隋炀帝纪》中的“义夫节妇，旌表门闾”，《新唐书·玄宗皇帝纪》中的“旌表孝子顺孙、义夫节妇，终身勿事”，明确传达着传统社会的道德价值取向。之所以说是“弱势”，是指它还不是控制社会风气和维系社会道德的主要手段。从唐朝孔颖达《诗·周南·关雎诂训传》中“上以风化下，下以风刺上”的记载来看，由于先秦时期保留较多的氏族遗风，当时的民众舆论是控制社会风气和表彰美善的主要渠道。按秦汉以后的旌表标准，春秋时期遵守妇道的宋共姬和敬姜，有惠政的子产，以及“信如尾生，廉如伯夷，孝如曾参”……都应得到旌表。但他们获得的是社会舆论的普遍传颂和赞扬，并没有受到国君的旌表。先秦典籍对他们的记载，主要是来自民众的舆论颂扬。如果将朝廷旌表和民众舆论作为两种道德的维系力量，先秦时期，民众舆论胜于旌表；秦汉以后，旌表逐渐胜于民众舆论。这与君主专制制度的加强是一致的，到明清时期更是如此。那时的旌表成为朝廷对臣僚百姓的一种最高荣誉和奖赏，官民也普遍以能获得皇帝的旌表为光宗耀祖、流芳千古的大事。
注释
[1]《定州西汉中山怀王墓竹简〈六韬〉释文及校注》，载《文物》2001年第5期。
三、主要旌表哪些人
旌表制度形成于汉代，完善于隋唐，集大成于两宋，到明清时期达到顶峰亦随之走向了僵化。这一制度的成长过程与君主专制中央集权的产生、发展、完善而最终走向僵化的趋势相始终，体现了封建君主利用这一制度实施教化、进而维持并加强自身统治的政治动机。中国传统社会中，受到旌表的人群有许多，如忠臣、孝子、节妇、义夫、累世同居、隐逸、长寿老人、乐善好施、多产男丁等，这里主要对比较典型的前五种做一下介绍。
（一）忠臣
忠臣，与奸臣相对，是那些忠于君主，为君主效忠的官吏。“忠臣不事二君”，这是战国时期齐国贤人王蠋说的。燕将乐毅攻破齐国都城临淄，听说了王蠋的贤名，令军队先不要攻打王蠋居住的地方。乐毅想用重金礼聘王蠋以笼络齐国人心，威胁王蠋若不听从的话就屠城。王蠋这时说出了“忠臣不事二君，贞女不更二夫”的名言，自杀以激励国人。齐国军民感动奋起，组织起来抵抗燕军。
东汉出现了系统总结忠德的专门经典，由东汉大儒马融所撰，直接名为《忠经》（也有认为《忠经》作于宋朝）。马融因为有《孝经》而无《忠经》，故作此书来补阙：“《忠经》者，盖出于《孝经》也。忠不可废于国，孝不可弛于家。孝既有经，忠则犹阙，故述仲尼之意，撰《忠经》焉。”《忠经》全篇共十八章，与《孝经》有很多相似的地方。
